alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第25章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



the　properties　of　matter；　and　talking　of　it　as　if　it　were　some　manner　of　gas；　

or　heat；　or　electricity；　or　force；　pervading　time　and　space；　conditioned　by　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　67　


…　Page　68…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



the　accidents　of　brute　matter；　and　a　part　of　that　nature　which　is　born　to　die。　

　　　　　The　　　　　culmination　　　　　　of　　all　　this　　　confusion　　　　　we　　　　see　　in　　　Proclus。　　　　　The　

unfortunate　　　Hypatia；　　　who　　　is　　　the　　　most　　　important　　　personage　　　between　　　him　

and　Iamblichus；　has　left　no　writings　to　our　times；　we　can　only　judge　of　her　

doctrine　by　that　of　her　instructors　and　her　pupils。　　　　　　　　　　　　　　　Proclus　was　taught　by　

the　men　who　had　heard　her　lecture；　and　the　golden　chain　of　the　Platonic　

succession　　　　　　descended　　　　　　from　　　her　　　to　　him。　　　　His　　　　throne；　　　however；　　　　　was　　　　at　

Athens；　not　at　Alexandria。　　　　　　　　　　　After　the　murder　of　the　maiden　philosopher；　

Neoplatonism　prudently　retired　to　Greece。　　　　　　　　　　　　　　　　But　Proclus　is　so　essentially　

the　child　of　the　Alexandrian　school　that　we　cannot　pass　him　over。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed；　

according　　　　　　to　　M。　　　Cousin；　　　　　as　　I　　am　　　credibly　　　informed；　　　　　he　　　is　　the　　Greek　

philosopher；　　　the　　　flower　　　and　　　crown　　　of　　　all　　　its　　　schools；　　　in　　　whom；　　　says　　　the　

learned　　　Frenchman；　　　〃are　　　combined；　　　and　　　from　　　whom　　　shine　　　forth；　　　in　　　no　

irregular　　　or　　　uncertain　　　rays；　　　Orpheus；　　　Pythagoras；　　　Plato；　　Aristotle；　　　Zeno；　

Plotinus；　Porphyry；　and　Iamblichus；〃　and　who　〃had　so　comprehended　all　

religions　in　his　mind；　and　paid　them　such　equal　reverence；　that　he　was；　as　

it　were；　the　priest　of　the　whole　universe！〃　

　　　　　I　　　have　　　not　　　the　　　honour　　　of　　　knowing　　　much　　　of　　　M。　　　Cousin's　　　works。　　　　　　　I　

never　　　came　　　across　　　them　　　but　　　on　　　one　　　small　　　matter　　　of　　　fact；　　　and　　　on　　　that　　　I　

found　him　copying　at　second　hand　an　anachronism　which　one　would　have　

conceived　palpable　to　any　reader　of　the　original　authorities。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　is　all　I　

know　　　of　　　him；　　　saving　　　these　　　his　　　raptures　　　over　　　Proclus；　　　of　　　which　　　I　　　have　

quoted　only　a　small　portion；　and　of　which　I　can　only　say；　in　Mr。　Thomas　

Carlyle's　words；　〃What　things　men　will　worship；　in　their　extreme　need！〃　

Other　moderns；　however；　have　expressed　their　admiration　of　Proclus；　and；　

no　doubt；　many　neat　sayings　may　be　found　in　him　（for　after　all　he　was　a　

Greek）；　　　which　　　will　　　be　　　both　　　pleasing　　　and　　　useful　　　to　　　those　　　who　　　consider　

philosophic　　　　　　　method　　　　　to　　　consist　　　　in　　　putting　　　　forth　　　strings　　　　of　　　brilliant　

apophthegms；　　　careless　　　about　　　either　　　their　　　consistency　　　or　　　coherence：　　　　　　　　　　but　

of　the　method　of　Plato　or　Aristotle；　any　more　than　of　that　of　Kant　or　Mill；　

you　will　find　nothing　in　him。　　　　　　　　　　　　He　seems　to　my　simplicity　to　be　at　once　

the　　　　most　　　timid　　　and　　　servile　　　of　　　commentators；　　　　　　　and　　　the　　most　　　　cloudy　　　of　

declaimers。　　　　　　　He　can　rave　symbolism　like　Jacob　Bohmen；　but　without　an　

atom　　　of　　　　his　　originality　　　and　　　　earnestness。　　　　　He　　　　　can　　　develop　　　　an　　　inverted　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　68　


…　Page　69…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



pyramid　　　of　　　daemonology；　　　like　　　Father　　　Newman　　　himself；　　　but　　　without　　　an　

atom　　　of　　　his　　　art；　　　his　　　knowledge　　　of　　　human　　　cravings。　　　　　　　　　He　　　combines　　　all　

schools；　　　truly；　　　Chaldee　　　and　　　Egyptian　　　as　　　well　　　as　　　Greek；　　　but　　　only　　　scraps　

from　　　their　　　mummies；　　　drops　　　from　　　their　　　quintessences；　　　which　　　satisfy　　　the　

heart　and　conscience　as　little　as　they　do　the　logical　faculties。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　Greek　

gods　　　and　　　heroes；　　　even　　　his　Alcibiades　　　and　　　Socrates；　　　are　　　〃ideas；〃　　　that　　　is；　

symbols　of　certain　notions　or　qualities：　　　　　　　　　　　　　　　their　flesh　and　bones；　their　heart　

and　brain；　have　been　distilled　away；　till　nothing　is　left　but　a　word；　a　notion；　

which　may　patch　a　hole　in　his　huge　heaven…and…earth…　embracing　system。　

He；　too；　is　a　commentator　and　a　deducer；　all　has　been　discovered；　and　he　

tries　to　discover　nothing　more。　　　　　　　　　　　　　　Those　who　followed　him　seem　to　have　

commented　　　on　　　his　　　comments。　　　　　　　　　　　　With　　　him　　　Neoplatonism　　　properly　　　ends。　

Is　　　its　　last　　utterance　　　　　a　　culmination　　　　　　or　　a　　fall？　　　Have　　　　　　the　　Titans　　　　sealed　

heaven；　　　or　　　died　　　　　of　　　old　　age；　　　〃exhibiting；〃　　　as　　　Gibbon　　　says　　　of　　　them；　　　〃a　

deplorable　instance　of　the　senility　of　the　human　mind？〃　Read　Proclus；　and　

judge　for　yourselves：　　　　　　　　　but　first　contrive　to　finish　everything　else　you　have　

to　　　do　　　which　　　can　　　possibly　　be　　　useful　　　to　　　any　　human　　　being。　　　　　　　　Life　　　is　　　short；　

and　Artat　least　the　art　of　obtaining　practical　guidance　from　the　last　of　the　

Alexandriansvery　long。　

　　　　　And　yetif　Proclus　and　his　school　became　gradually　unfaithful　to　the　

great　root…idea　of　their　philosophy；　we　must　not　imitate　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　must　

not　believe　that　the　last　of　the　Alexandrians　was　under　no　divine　teaching；　

because　　　he　　　had　　　be…systemed　　　himself　　　into　　　confused　　　notions　　　of　　　what　　　that　

teaching　was　like。　　　　　　　　　　Yes；　　there　　was　good　in　poor　old　　　Proclus；　and　　　it　　　too　

came　from　the　only　source　whence　all　good　comes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Were　there　no　good　

in　　　him　　　I　　　could　　　not　　　laugh　　　at　　　him　　　as　　　I　　　have　　　done；　　　I　　　could　　　only　　hate　　　him。　

There　are　moments　when　he　rises　above　his　theories；　moments　when　he　

recurs　in　spirit；　if　not　in　the　letter；　to　the　faith　of　Homer；　almost　to　the　faith　

of　　　　Philo。　　　　Whether　　　　　　　these　　　are　　　the　　　passages　　　　　of　　his　　　which　　　　　his　　modern　

admirers　　　prize　　　most；　　　I　　　cannot　　　tell。　　　　　I　　　should　　　fancy　　　not：　　　　nevertheless　　　I　

will　read　you　one　of　them。　

　　　　　He　is　about　to　commence　his　discourses　on　the　Parmenides；　that　book　

in　　　which　　　we　　　generally　　now　　　consider　　　that　　　Plato　　　has　　　been　　　most　　　untrue　　　to　

himself；　　　and　　　fallen　　　from　　　his　　　usual　　　inductive　　　method　　　to　　　the　　　ground　　　of　　　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　69　


…　Page　70…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



mere　e　priori　theoriserand　yet　of　which　Proclus　is　reported　to　have　said；　

and；　　　I　　　should　　　conceive；　　　said　　　honestly；　　　that　　　if　　　it；　　　the　　　Timaeus；　　　and　　　the　

Orphic　　　fragments　　　were　　　preserved；　　　he　　　did　　　not　　　care　　　whether　　　every　　　other　

book　on　earth　were　destroyed。　　　　　　　　　　　But　how　does　he　commence？　

　　　　　〃I　　　pray　　　to　　all　　the　　gods　　　and　　　goddesses　　　　　　to　　guide　　　my　　　　reason　　　in　　the　

speculation　which　lies　before　me；　and　having　kindled　in　me　the　pure　light　

of　　　truth；　to　　　direct　　　my　　mind　　　upward　　　to　　　the　very　　knowledge　　　of　the　　　things　

which　are；　and　to　open　the　doors　of　my　soul　to　receive　the　divine　guidance　

of　Plato；　and；　having　directed　my　knowledge　into　the　very　brightness　of　

being；　　　　to　　withdraw　　　　　　me　　　from　　　　the　　various　　　　forms　　　　of　　opinion；　　　　from　　　　the　

apparent　wisdom；　from　the　wandering　about　things　which　do　not　exist；　by　

that　purest　intellectual　exercise　about　the　things　which　do　exist；　whereby　

alone　the　eye　of　the　soul　is　nourished　and　brightened；　as　Socrates　says　in　

the　Phaedrus；　and　that　the　Noetic　Gods　will　give　to　me　the　perfect　reason；　

and　the　Noeric　Gods　the　power　which　leads　up　to　this；　and　that　the　rulers　

of　the　Universe　above　the　heaven　will　impart　to　me　an　energy　unshaken　by　

material　　　notions　　　　　and　　　emancipated　　　　　　　from　　　them；　　　　and　　　those　　　to　　whom　　　the　

world　is　given　　　as　their　dominion　a　　winged　life；　　and　the　　angelic　choirs　　　a　

true　manifestation　of　divine　things；　and　the　good　daemons　the　fulness　of　

the　inspiration　which　comes　from　the　Gods；　and　the　heroes　a　grand；　and　

venerable；　and　lofty　fixedness　of　mind；　and　the　whole　divine　race　together　

a　　　perfect　　　preparation　　　for