alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第32章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



present　position　in　the　East；　and　the　social　consequences　thereof。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　

firmly　believe；　not　merely　as　a　theory；　but　as　a　fact　which　may　be　proved　

by　abundant　evidence；　that　to　polygamy　alone　is　owing　nine…tenths　of　the　

present　decay　and　old　age　of　every　Mussulman　nation；　and　that　till　it　be　

utterly　abolished；　all　Western　civilisation　and　capital；　and　all　the　civil　and　

religious　liberty　on　earth；　will　not　avail　one　jot　toward　their　revival。　　　　　　　　　　　　　　　　　You　

must　regenerate　the　family　before　you　can　regenerate　the　nation；　and　the　

relation　　　of　　　husband　　　and　　　wife　　　before　　　the　　　family；　　　because；　　　as　　　long　　　as　　　the　

root　is　corrupt；　the　fruit　will　be　corrupt　also。　

　　　　　But　there　is　another　cause　of　the　failure　of　Islamism；　more　intimately　

connected　with　those　metaphysical　questions　which　we　have　been　hitherto　

principally　considering。　

　　　　　Among　the　first　Mussulmans；　as　I　have　said；　there　was　generally　the　

most　　　intense　　　belief　　　in　　　each　　　man　　　that　　　he　　　was　　　personally　　　under　　　a　　　divine　

guide　and　teacher。　　　　　　　　　But　their　creed　contained　nothing　which　could　keep　

up　　　　that　　　belief　　　in　　　the　　minds　　　　　of　　　succeeding　　　　　　generations。　　　　　　They　　　　　had　

destroyed　　　　　　the　　good　　　　with　　　　the　　evil；　　and　　　they　　　paid　　　　the　　penalty　　　　of　　their　

undistinguishing　　　　　　　　wrath。　　　　In　　　　sweeping　　　　　　away　　　　the　　　idolatries　　　and　　　　fetish　

worships　　　of　　　the　　　Syrian　　　Catholics；　　　the　　　Mussulmans　　　had　　　swept　　　away　　　also　

that　　　　doctrine　　　　which　　　　alone　　　　can　　　deliver　　　　men　　　　from　　　　idolatry　　　and　　　　fetish　

worshipsif　not　outward　and　material　ones；　yet　the　still　more　subtle；　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　87　


…　Page　88…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



therefore　more　dangerous　idolatries　of　the　intellect。　　　　　　　　　　　　　For　they　had　swept　

away　the　belief　in　the　Logos；　in　a　divine　teacher　of　every　human　soul；　who　

was；　in　some　mysterious　way；　the　pattern　and　antitype　of　human　virtue　and　

wisdom。　　　　　　And　more；　they　had　swept　away　that　belief　in　the　incarnation　of　

the　Logos；　which　alone　can　make　man　feel　that　his　divine　teacher　is　one　

who　　　can　　　enter　　　into　　　the　　　human　　　duties；　　　sorrows；　　　doubts；　　　of　　　each　　　human　

spirit。　　　And；　　therefore；　　　when　　　Mohammed　　　and　　　his　　　personal　　　friends　　　were　

dead；　the　belief　in　a　present　divine　teacher；　on　the　whole；　died　with　them；　

and　the　Mussulmans　began　to　put　the　Koran　in　the　place　of　Him　of　whom　

the　Koran　spoke。　　　　　　　　They　began　to　worship　the　bookwhich　after　all　is　not　

a　book；　but　only　an　irregular　collection　of　Mohammed's　meditations；　and　

notes　　　for　　　sermonswith　　　the　　　most　　　slavish　　　and　　　ridiculous　　　idolatry。　　　They　

fell　into　a　cabbalism；　and　a　superstitious　reverence　for　the　mere　letters　and　

words　　　　　of　　the　　Koran；　　　　to　　which　　　　the　　cabbalism　　　　　of　　the　　　old　　Rabbis　　　　was　

moderate　　　　　　　and　　　rational。　　　　　They　　　　　surrounded　　　　　　it；　　and　　　　the　　　history　　　of　

Mohammed；　with　all　ridiculous　myths；　and　prodigies；　and　lying　wonders；　

whereof　　　the　　　book　　　itself　　　contained　　　not　　　a　　　word；　　　and　　　which　　　Mohammed；　

during　his　existence；　had　denied　and　repudiated；　saying　that　he　worked　no　

miracles；　and　that　none　were　needed；　because　only　reason　was　required　to　

show　a　man　　　the　hand　of　　　a　good　　　God　in　all　human　affairs。　　Nevertheless；　

these　later　Mussulmans　found　the　miracles　necessary　to　confirm　their　faith：　

and　why？　　　　　　　Because　they　　had　　　lost　　　the　sense　of　　　a　　　present　　　God；　　　a　　　God　of　

order；　and　therefore　hankered；　as　men　in　such　a　mood　always　will；　after　

prodigious　　　and　　　unnatural　　　proofs　　　of　　　His　　　having　　　been　　　once　　　present　　　with　

their　founder　Mohammed。　

　　　　　And　　　　in　　the　　meanwhile　　　　　　that　　absolute　　　　and　　omnipotent　　　　　　Being　　　whom　

Mohammed；　　　arising　　　out　of　　　his　great　　　darkness；　had　　　so　　　nobly　　preached　　　to　

the　　　　Koreish；　　　　　receded　　　　　in　　　the　　　minds　　　　　of　　　their　　　descendants　　　　　　to　　　an　

unapproachable　and　abysmal　distance。　　　　　　　　　　　　　For　they　had　lost　the　sense　of　His　

present　　　　guidance；　　　　His　　　personal　　　　care。　　　They　　　　　had　　　lost　　all　　which　　　could　

connect　Him　with　the　working　of　their　own　souls；　with　their　human　duties　

and　struggles；　with　the　belief　that　His　mercy　and　love　were　counterparts　of　

human　mercy　and　human　love；　in　plain　English；　that　He　was　loving　and　

merciful　at　all。　The　change　came　very　gradually；　thank　God；　you　may　read　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　88　


…　Page　89…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



of　　　noble　　　　sayings　　　　and　　　deeds　　　here　　　and　　　there；　　　for　　many　　　　　centuries　　　after　

Mohammed：　　　　　　　　　　but　it　came；　and　then　their　belief　in　God's　omnipotence　and　

absoluteness　　　dwindled　　　into　　　the　　　most　　　dark；　　　and　　　slavish；　　　and　　　benumbing　

fatalism。　　　　　　　His　　　　　unchangeableness　　　　　　　　became　　　　　　in　　　their　　　　minds　　　　　not　　　an　

unchangeable　purpose　to　teach；　forgive；　and　deliver　menas　it　seemed　to　

Mohammed　　　to　　　have　　　been　　　but　　　a　　　mere　　　brute　　　necessity；　　　an　　　unchangeable　

purpose　to　have　His　own　way；　whatsoever　that　way　might　be。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　dark　

fatalism；　also；　has　helped　toward　the　decay　of　the　Mohammedan　nations。　

It　has　made　them　careless　of　self…improvement；　faithless　of　the　possibility　

of　progress；　and　has　kept；　and　will　keep；　the　Mohammedan　nations；　in　all　

intellectual　matters；　whole　ages　behind　the　Christian　nations　of　the　West。　

　　　　　How　far　the　story　of　Omar's　commanding　the　baths　of　Alexandria　to　be　

heated　with　the　books　from　the　great　library　is　true；　we　shall　never　know。　

Some　　　　　　　have　　　　doubted　　　　　　the　　　story　　　　altogether：　　　　　　but　　　　　so　　　many　　　　　　fresh　

corroborations　　　of　　　it　　　are　　　said　　　to　　　have　　　been　　　lately　　　discovered；　　　in　　　Arabic　

writers；　that　I　can　hardly　doubt　that　it　had　some　foundation　in　fact。　One　

cannot　　　　　but　　believe　　　　that　　John　　　　Philoponus；　　　　　the　　last　　of　　the　　　Alexandrian　

grammarians；　when　he　asked　his　patron　Amrou　the　gift　of　the　library；　took　

care　to　save　some；　at　least；　of　its　treasures；　and　howsoever　strongly　Omar　

may　　　have　　　felt　　　or　　　said　　　that　　　all　　　books　　　which　　　agreed　　　with　　　the　　　Koran　　　were　

useless；　　　and　　　　all　　which　　　　disagreed　　　　with　　　it　　only　　　fit　　to　　be　　destroyed；　　　the　

general　feeling　of　the　Mohammedan　leaders　was　very　different。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　they　

settled　in　the　various　countries　which　they　conquered；　education　seems　to　

have　been　considered　by　them　an　important　object。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　even　find　some　

of　　　them；　　　　in　　the　　same　　　　generation　　　　　as　　Mohammed；　　　　　　　　obeying　　　　　strictly　　the　

Prophet's　　　command　　　to　　　send　　　all　　　captive　　　children　　　to　　　schoola　　　fact　　　which　

speaks　as　well　for　the　Mussulmans'　good　sense；　as　it　speaks　ill　for　the　state　

of　education　among　the　degraded　descendants　of　the　Greek　conquerors　of　

the　East。　　　　　Gradually　philosophic　Schools　arose；　first　at　Bagdad；　and　then　

at　Cordova；　and　the　Arabs　carried　on　the　task　of　commenting　on　Aristotle's　

Logic；　and　Ptolemy's　Megiste　Syntaxiswhich　last　acquired　from　them　the　

name　　　of　　　Almagest；　　　by　　　which　　　it　　　was　　　so　　　long　　　known　　　during　　　the　　　Middle　

Ages。　

　　　　　But　they　did　little　but　comment；　though　there　was　no　Neoplatonic　or　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　89　


…　Page　90…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



mystic　　　element　　　in　　　their　　　commentaries。　　　　　　　　It　　　seems　　　as　　　if　　　Alexandria　　　was　

preordained；　by　its　very　central　position；　to　be　the　city　of　commentators；　

not　of　originators。　　　　　　　It　is　worthy　of　remark；　that　Philoponus；　who　may　be　

considered　　　as　　　the　　　man　　　who　　　first　　　introduced　　　the　　　simple　　　warriors　　　of　　　the　

Koreish　　　to　　　the　　　treasures　　　of　　　Greek　　　thought；　　　seems　　　to　　　have　　　been　　　the　　　first　

rebel　against　the　Neoplatonist　eclecticism。