lucile-第2章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　own　is　worse　tried。

JOHN。

Yours；　Alfred？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　Read　this；　if　you　doubt；　and　decide；

JOHN　（reading　the　letter）。

〃I　hear　from　Bigorre　you　are　there。　　I　am　told　You　are　going　to　marry　Miss　Darcy。　　Of　old〃　What　is　this？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　Read　it　on　to　the　end；　and　you'll　know。

JOHN　（continues　reading）。

〃When　we　parted；　your　last　words　recorded　a　vow　What　you　will〃　。　。　。　　　　　　　　　　　　　　　　Hang　it！　this　smells　all　over；　I　swear；　Of　adventurers　and　violets。　　Was　it　your　hair　You　promised　a　lock　of？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Read　on。　　You'll　discern。

JOHN　（continues）。

〃Those　letters　I　ask　you；　my　lord；　to　return。〃　。　。　。　Humph！　。　。　。　Letters！　。　。　。　the　matter　is　worse　than　I　guess'd；　I　have　my　misgivings

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　read　out　the　rest；　And　advise。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　Eh？　。　。　。　Where　was　I？　（continues。）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Miss　Darcy；　perchance；　Will　forego　one　brief　page　from　the　summer　romance　Of　her　courtship。〃　。　。　。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Egad！　a　romance；　for　my　part；　I'd　forego　every　page　of；　and　not　break　my　heart！

ALFRED。

Continue。

JOHN　（reading）。

　　　　　　　　　〃And　spare　you　one　day　from　your　place　At　her　feet。〃　。　。　。　　　　　　　　　　　　　　　　　Pray　forgive　me　the　passing　grimace。　I　wish　you　had　MY　place！　（reads）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　trust　you　will　feel　I　desire　nothing　much。　　Your　friend；〃　。　　。　　。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bless　me！　　〃Lucile？〃　The　Countess　de　Nevers？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yes。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　will　you　do？

ALFRED。

You　ask　me　just　what　I　would　rather　ask　you。

JOHN。

You　can't　go。

ALFRED

　　　　　　　　　　　　　　I　must。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　Matilda？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　that　You　must　manage！

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　Must　I？　　I　decline　it；　though；　flat。　In　an　hour　the　horses　will　be　at　the　door；　And　Matilda　is　now　in　her　habit。　　Before　I　have　finished　my　breakfast；　of　course　I　receive　A　message　for　〃dear　Cousin　John！〃　。　。　。　　I　must　leave　At　the　jeweller's　the　bracelet　which　YOU　broke　last　night；　I　must　call　for　the　music。　　〃Dear　Alfred　is　right：　The　black　shawl　looks　best：　WILL　I　change　it？　　Of　course　I　can　just　stop；　in　passing；　to　order　the　horse。　Then　Beau　has　the　mumps；　or　St。　Hubert　knows　what；　WILL　I　see　the　dog…doctor？〃　　Hang　Beau！　　I　will　NOT。

ALFRED。

Tush；　tush！　this　is　serious。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Very　well；　You　must　think

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　What　excuse　will　you　make；　tho'？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　tell　Mrs。　Darcy　that　。　。　。　lend　me　your　wits；　Jack！　。　。　。　　The　deuce！　Can　you　not　stretch　your　genius　to　fit　a　friend's　use？　Excuses　are　clothes　which；　when　ask'd　unawares；　Good　Breeding　to　Naked　Necessity　spares；　You　must　have　a　whole　wardrobe；　no　doubt。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　dear　fellow；　Matilda　is　jealous；　you　know；　as　Othello。

ALFRED。

You　joke。

JOHN。

　　　　　　　　　　I　am　serious。　　Why　go　to　Luchon？

ALFRED。

Don't　ask　me。　　I　have　not　a　choice；　my　dear　John。　Besides；　shall　I　own　a　strange　sort　of　desire；　Before　I　extinguish　forever　the　fire　Of　youth　and　romance；　in　whose　shadowy　light　Hope　whisper'd　her　first　fairy　tales；　to　excite　The　last　spark；　till　it　rise；　and　fade　far　in　that　dawn　Of　my　days　where　the　twilights　of　life　were　first　drawn　By　the　rosy；　reluctant　auroras　of　Love；　In　short；　from　the　dead　Past　the　gravestone　to　move；　Of　the　years　long　departed　forever　to　take　One　last　look；　one　final　farewell；　to　awake　The　Heroic　of　youth　from　the　Hades　of　joy；　And　once　more　be；　though　but　for　an　hour；　Jacka　boy！

JOHN。

You　had　better　go　hang　yourself。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No！　were　it　but　To　make　sure　that　the　Past　from　the　Future　is　shut；　It　were　worth　the　step　back。　　Do　you　think　we　should　live　With　the　living　so　lightly；　and　learn　to　survive　That　wild　moment　in　which　to　the　grave　and　its　gloom　We　consign'd　our　heart's　best；　if　the　doors　of　the　tomb　Were　not　lock'd　with　a　key　which　Fate　keeps　for　our　sake？　If　the　dead　could　return　or　the　corpses　awake？

JOHN。

Nonsense！

ALFRED。

　　　　　　　　　　　Not　wholly。　　The　man　who　gets　up　A　fill'd　guest　from　the　banquet；　and　drains　off　his　cup；　Sees　the　last　lamp　extinguish'd　with　cheerfulness；　goes　Well　contented　to　bed；　and　enjoys　its　repose。　But　he　who　hath　supp'd　at　the　tables　of　kings；　And　yet　starved　in　the　sight　of　luxurious　things；　Who　hath　watch'd　the　wine　flow；　by　himself　but　half　tasted；　Heard　the　music；　and　yet　miss'd　the　tune；　who　hath　wasted　One　part　of　life's　grand　possibilities：friend；　That　man　will　bear　with　him；　be　sure；　to　the　end；　A　blighted　experience；　a　rancor　within：　You　may　call　it　a　virtue；　I　call　it　a　sin。

JOHN。

I　see　you　remember　the　cynical　story　Of　that　wicked　old　piece　Experiencea　hoary　Lothario；　whom　dying；　the　priest　by　his　bed　（Knowing　well　the　unprincipled　life　he　had　led；　And　observing；　with　no　small　amount　of　surprise；　Resignation　and　calm　in　the　old　sinner's　eyes）　Ask'd　if　he　had　nothing　that　weigh'd　on　his　mind：　〃Well；　。　。　。　no；〃　。　。　。　says　Lothario；　〃I　think　not。　　I　find；　On　reviewing　my　life；　which　in　most　things　was　pleasant；　I　never　neglected；　when　once　it　was　present；　An　occasion　of　pleasing　myself。　　On　the　whole；　I　have　naught　to　regret；〃　。　。　。　and　so；　smiling；　his　soul　Took　its　flight　from　this　world。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　Regret　or　Remorse；　Which　is　best？

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　Why；　Regret。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No；　Remorse；　Jack；　of　course：　For　the　one　is　related；　be　sure；　to　the　other。　Regret　is　a　spiteful　old　maid：　but　her　brother；　Remorse；　though　a　widower　certainly；　yet　HAS　been　wed　to　young　Pleasure。　　Dear　Jack；　hang　Regret！

JOHN。

Bref！　you　mean；　then；　to　go？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bref！　I　do。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　word　。　。　。　stay！　Are　you　really　in　love　with　Matilda？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Love；　eh？　What　a　question！　　Of　course。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WERE　you　really　in　love　With　Madame　de　Nevers？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What；　Lucile？　　No；　by　Jove；　Never　REALLY。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　She's　pretty？

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Decidedly　so。　At　least；　so　she　was；　some　ten　summers　ago。　As　soft；　and　as　sallow　as　Autumnwith　hair　Neither　black；　nor　yet　brown；　but　that　tinge　which　the　air　Takes　at　eve　in　September；　when　night　lingers　lone　Through　a　vineyard；　from　beams　of　a　slow…setting　sun。　Eyesthe　wistful　gazelle's；　the　fine　foot　of　a　fairy；　And　a　hand　fit　a　fay's　wand　to　wave；white　and　airy；　A　voice　soft　and　sweet　as　a　tune　that　one　knows。　Something　in　her　there　was；　set　you　thinking　of　those　Strange　backgrounds　of　Raphael　。　。　。　that　hectic　and　deep　Brief　twilight　in　which　southern　suns　fall　asleep。

JOHN。

Coquette？

ALFRED。

　　　　　　　　　　Not　at　all。　　'Twas　her　one　fault。　　Not　she！　I　had　loved　her　the　better；　had　she　less　loved　me。　The　heart　of　a　man's　like　that　delicate　weed　Which　requires　to　be　trampled　on；　boldly　indeed；　Ere　it　give　forth　the　fragrance　you　wish　to　extract。　'Tis　a　simile；　trust　me；　if　not　new；　exact。

JOHN。

Women　change　so。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　course。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　unless　rumor　errs；　I　believe；　that　last　year；　the　Comtesse　de　Nevers*　Was　at　Baden　the　rageheld　an　absolute　court　Of　devoted　adorers；　and　really　made　sport　Of　her　subjects。


*　O　Shakespeare！　how　couldst　thou　ask　〃What's　in　a　name？〃　'Tis　the　devil's　in　it；　when　a　bard　has　to　frame　English　rhymes　for　alliance　with　names　that　are　French：　And　in　these　rhymes　of　mine；　well　I　know　that　I　trench　All　too　far　on　that　license　which　critics　refuse；　With　just　right；　to　accord　to　a　well…brought…up　Muse。　Yet；　tho'　faulty　the　union；　in　many　a　line；　'Twixt　my　British…born　verse　and　my　French　heroine；　Since；　however　auspiciously　wedded　they　be；　There　is　many　a　pair　that　yet　cannot　agree；　Your　forgiveness　for　this　pair；　the　author　invites；　Who