before adam(亚当之前)-第20章

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crawling　dreams　of　Big…Tooth　were　as　vivid　to　him　as　the　falling…through…　

space　dream　is　to　you。　

　　　　　For　Big…Tooth　also　had　an　other…self；　and　when　he　slept　that　other…self　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



dreamed　back　into　the　past；　back　to　the　winged　reptiles　and　the　clash　and　

the　onset　of　dragons；　and　beyond　that　to　the　scurrying；　rodent…like　life　of　

the　tiny　mammals；　and　far　remoter　still；　to　the　shore…slime　of　the　primeval　

sea。　　　　I　cannot；　I　dare　not；　say　more。　　　　　　　　　　It　is　all　too　vague　and　complicated　

and　awful。　　　　　　I　can　only　hint　of　those　vast　and　terrific　vistas　through　which　

I　have　peered　hazily　at　the　progression　of　life；　not　upward　from　the　ape　to　

man；　but　upward　from　the　worm。　

　　　　　And　now　to　return　to　my　tale。　　　　　　　　　　　　I；　Big…Tooth；　knew　not　the　Swift　One　

as　a　　　creature　　　of　　　finer　　　facial　and　bodily　　symmetry；　　with　　　long…lashed　　　eyes　

and　　　a　　　bridge　　　to　　　her　　　nose　　　and　　　down…opening　　　nostrils　　　that　　　made　　　toward　

beauty。　　　I　　　knew　　　her　　　only　　　as　　　the　　　mild…eyed　　　young　　　female　　　who　　　made　　　soft　

sounds　　　and　　　did　　　not　　　fight。　　　I　　　liked　　　to　　　play　　with　　　her；　　　I　　　knew　　　not　　　why；　　　to　

seek　food　in　her　company；　and　to　go　bird…nesting　with　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　I　must　

confess　　　she　　　taught　　　me　　　things　　　about　　　tree…climbing。　　　　　　　She　　　was　　　very　　　wise；　

very　strong；　and　no　clinging　skirts　impeded　her　movements。　

　　　　　It　was　about　this　time　that　a　slight　defection　arose　on　the　part　of　Lop…　

Ear。　　　　He　got　into　the　　habit　of　　　wandering　off　in　the　　direction　of　the　tree　

where　my　mother　lived。　　　　　　　　　　　He　had　taken　a　liking　to　my　vicious　sister；　and　

the　　　Chatterer　　　had　　　come　　　to　　　tolerate　　　him。　　　Also；　　　there　　　were　　　several　　　other　

young　　　　　　people；　　　progeny　　　　　of　　　the　　　monogamic　　　　　　　couples　　　　that　　　lived　　　in　　the　

neighborhood；　and　Lop…Ear　played　with　these　young　people。　

　　　　　I　could　never　get　the　Swift　One　to　join　with　them。　Whenever　I　visited　

them　　she　　　dropped　　　behind　　　and　disappeared。　　　　　　　　　　　I　　　remember　　　once　　　making　　　a　

strong　　　effort　　　to　　　persuade　　　her。　　　But　　　she　　　cast　　　backward；　　　anxious　　　glances；　

then　retreated；　calling　to　me　from　a　tree。　　　　　　　　　　　　So　it　was　that　I　did　not　make　a　

practice　of　accompanying　Lop…Ear　when　he　went　to　visit　his　new　friends。　

The　　　Swift　　　One　　　and　　　I　　　were　　　good　　　comrades；　　　but；　　　try　　　as　　　I　　　would；　　　I　　　could　

never　　　　　find　　her　　　tree…shelter。　　　　Undoubtedly；　　　　　　　had　　　　nothing　　　　happened；　　　　　we　

would　have　soon　mated；　for　our　liking　was　mutual；　but　the　something　did　

happen。　

　　　　　One　morning；　the　Swift　One　not　having　put　in　an　appearance；　Lop…Ear　

and　I　were　down　at　the　mouth　of　the　slough　playing　on　the　logs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　

scarcely　got　out　on　the　water；　when　we　were　startled　by　a　roar　of　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　　　Red…Eye。　　　　　　　He　　　was　　　crouching　　　on　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　timber　　　jam　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



glowering　his　hatred　at　us。　　　　　　　　　　We　were　badly　frightened；　for　here　was　no　

narrow…mouthed　　　　　　　　　cave　　　for　　refuge。　　　　But　　　　the　　　twenty　　　feet　　　of　　water　　　that　

intervened　gave　us　temporary　safety；　and　we　plucked　up　courage。　

　　　　　Red…Eye　stood　up　erect　and　began　beating　his　hairy　chest　with　his　fist。　

Our　two　logs　were　side　by　side；　and　we　sat　on　them　and　laughed　at　him。　

At　first　our　laughter　was　half…hearted；　tinged　with　fear；　but　as　we　became　

convinced　of　his　impotence　we　waxed　uproarious。　He　raged　and　raged　at　

us；　and　ground　his　teeth　in　helpless　fury。　　　　　　　　　　　And　in　our　fancied　security　we　

mocked　and　mocked　him。　　　　　　　　　　　　We　were　ever　short…sighted；　we　Folk。　

　　　　　Red…Eye　　　abruptly　　　ceased　　　his　　　breast…beating　　　and　　　tooth…grinding；　　　and　

ran　　　　across　　　the　　　timber…jam　　　　　to　　the　　　shore。　　　　And　　　　　just　　as　　　abruptly　　　　our　

merriment　　　　　　gave　　　　way　　　to　　consternation。　　　　　　It　　was　　　not　　　Red…Eye's　　　　　way　　　　to　

forego　revenge　so　easily。　　　　　　　　　We　waited　in　fear　and　trembling　for　whatever　

was　to　happen。　　　　　　　　It　never　struck　us　to　paddle　away。　　　　　　　　　　　He　came　back　with　

great　leaps　across　the　jam；　one　huge　hand　filled　with　round；　water…washed　

pebbles。　I　am　glad　that　he　was　unable　to　find　larger　missiles；　say　stones　

weighing　two　or　three　pounds；　for　we　were　no　more　than　a　score　of　feet　

away；　and　he　surely　would　have　killed　us。　

　　　　　As　it　was；　we　were　in　no　small　danger。　　　　　　　　　　　　　　Zip！　A　tiny　pebble　whirred　

past　　　with　　　the　　　force　　　almost　　　of　　　a　　　bullet。　　　Lop…Ear　　　and　　　I　　　began　　　paddling　

frantically。　Whiz…zip…bang　！　Lop…Ear　screamed　with　sudden　anguish。　The　

pebble　had　struck　him　between　the　shoulders。　Then　I　got　one　and　yelled。　

The　only　thing　that　saved　us　was　the　exhausting　of　Red…Eye's　ammunition。　

He　dashed　back　to　the　gravel…bed　for　more；　while　Lop…Ear　and　I　paddled　

away。　

　　　　　Gradually　　we　　　drew　　　out　　　of　　　range；　　　though　　　Red…Eye　　　continued　　　making　

trips　　　for　　　more　　　ammunition　　　and　　　the　　　pebbles　　　continued　　　to　　　whiz　　　about　　　us。　

Out　　　in　　　the　　　centre　　　of　　　the　　　slough　　　there　　　was　　　a　　　slight　　　current；　　　and　　　in　　　our　

excitement　we　failed　to　notice　that　it　was　drifting　us　into　the　river。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

paddled；　and　Red…Eye　kept　as　close　as　he　could　to　us　by　following　along　

the　　　　shore。　　　　　Then　　　　　he　　　discovered　　　　　　larger　　　rocks。　　　　　Such　　　　　ammunition　

increased　his　range。　　　　　　　　One　fragment；　fully　five　pounds　in　weight；　crashed　

on　the　log　alongside　of　me；　and　such　was　its　impact　that　it　drove　a　score　of　

splinters；　like　fiery　needles；　into　my　leg。　　　　　　　　　　Had　it　struck　me　it　would　have　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



killed　me。　

　　　　　And　　　then　　　the　　　river　　　current　　　caught　　　us。　　So　　　wildly　　　were　　　we　　　paddling　

that　Red…Eye　was　the　first　to　notice　it；　and　our　first　warning　was　his　yell　of　

triumph。　　　　　　Where　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　current　　　struck　　　the　　　slough…water　　　was　　　a　

series　of　eddies　or　small　whirlpools。　　　　　　　　　　　　These　caught　our　clumsy　logs　and　

whirled　them　end　for　end；　back　and　forth　and　around。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　quit　paddling　

and　devoted　our　whole　energy　to　holding　the　logs　together　alongside　each　

other。　　　　In　　　the　　　meanwhile　　　Red…Eye　　　continued　　　to　　　bombard　　　us；　　　the　　　rock　

fragments　falling　about　us；　splashing　water　on　us；　and　menacing　our　lives。　

At　the　same　time　he　gloated　over　us；　wildly　and　vociferously。　

　　　　　It　happened　that　there　was　a　sharp　turn　in　the　river　at　the　point　where　

the　slough　entered；　and　the　whole　main　current　of　the　river　was　deflected　

to　the　other　　　bank。　And　　toward　　　that　bank；　　which　　　was　the　　　north　bank；　　we　

drifted　rapidly；　at　the　same　time　going　down…stream。　This　quickly　took　us　

out　of　range　of　Red…Eye；　and　the　last　we　saw　of　him　was　far　out　on　a　point　

of　　　land；　　　where　　　he　　　was　　　jumping　　　up　　　and　　　down　　　and　　　chanting　　　a　　　paean　　　of　

victory。　

　　　　　Beyond　holding　the　two　logs　together；　Lop…Ear　and　I　did　nothing。　We　

were　resigned　to　our　fate；　and　we　remained　resigned　until　we　aroused　to　

the　　　fact　　　that　　　we　　　were　　　drifting　　　along　　　the　　　north　　　shore　　　not　　　a　　　hundred　　　feet　

away。　We　began　to　paddle　for　it。　　　　　　　　　　　　Here　the　main　force　of　the　current　was　

flung　back　toward　the　south　shore；　and　the　result　of　our　paddling　was　that　

we　crossed　the　current　where　it　was　swiftest　and　narrowest。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　we　

were　aware；　we　were　out　of　it　and　in　a　quiet　eddy。　

　　　　　Our　logs　drifted　slowly　and　at　last　grounded　gently　on　the　bank。　Lop…　

Ear　and　　　I　　　crept　　　ashore。　　　　The　logs　drifted　on　out　of　　　the　　　eddy　　and　swept　

away　down　the　stream。　　　　　　　　　　　We　looked　at　each　other；　but　we　did　not　laugh。　

We