before adam(亚当之前)-第27章

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　　　　　Fortunately　　for　　　Lop…Ear；　　　she　　　died。　　　　　　An　　　unusual　thing　happened　　　that　

summer。　　　　　　　Late；　almost　at　the　end　of　it；　a　second　crop　of　the　stringy…rooted　

carrots　　　sprang　　　up。　　　These　　　unexpected　　　second…crop　　　roots　　　were　　　young　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



juicy　　　and　　　tender；　　　and　　　for　　　some　　　time　　　the　　　carrot…patch　　　was　　　the　　　favorite　

feeding…place　of　the　horde。　　　　　　　　　　　One　morning；　early；　several　score　of　us　were　

there　　　making　　　our　　　breakfast。　　　　　　　On　　　one　　　side　　　of　　　me　　　was　　　the　　　Hairless　　　One。　

Beyond　　　him　　　were　　　his　　　father　　　and　　　son；　　　old　　　Marrow…Bone　　　and　　　Long…Lip。　

On　the　other　side　of　me　were　my　sister　and　Lop…Ear；　she　being　next　to　me。　

　　　　　There　was　no　warning。　　　　　　　　　　　　On　the　sudden；　both　the　Hairless　One　and　my　

sister　sprang　and　screamed。　　　　　　　　　　　　　At　the　same　instant　I　heard　the　thud　of　the　

arrows　　　that　　　transfixed　　　them。　　　　　　　　The　　　next　　　instant　　　they　　　were　　　down　　　on　　　the　

ground；　floundering　and　gasping；　and　the　rest　of　us　were　stampeding　for　

the　trees。　　　　　An　arrow　drove　past　me　and　entered　the　ground；　its　feathered　

shaft　　　vibrating　　　and　　　oscillating　　　from　　　the　　　impact　　　of　　　its　　　arrested　　　flight。　　　　I　

remember　clearly　how　I　swerved　as　I　ran；　to　go　past　it；　and　that　I　gave　it　a　

needlessly　　　wide　　　berth。　　　　　　　I　　　must　　　have　　　shied　　　at　　　it　　　as　　　a　　　horse　　　shies　　　at　　　an　

object　it　fears。　

　　　　　Lop…Ear　　　took　　　a　　　smashing　　　fall　　　as　　　he　　　ran　　　beside　　　me。　　　　　An　　　arrow　　　had　

driven　through　the　calf　of　his　leg　and　tripped　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　tried　to　run；　but　

was　　　　　tripped　　　　and　　　thrown　　　　by　　　it　　a　　second　　　　time。　　　　He　　　　sat　　　up；　　crouching；　

trembling　　　with　　　fear；　　　and　　　called　　　to　　　me　　　pleadingly。　　　　　　I　　　dashed　　　back。　　　　　He　

showed　　　　　　　me　　　　the　　　arrow。　　　　I　　　caught　　　　　hold　　　of　　　it　　to　　pull　　　it　　out；　　but　　　the　

consequent　hurt　made　him　seize　my　hand　and　stop　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　flying　arrow　

passed　　　between　　　us。　　　　　　　　Another　　　struck　　　a　　　rock；　　　splintered；　　　and　　　fell　　　to　　　the　

ground。　　　　　　　This　　　was　　　too　　　much。　　　　　　I　　　pulled；　　　suddenly；　　　with　　　all　　　my　　　might。　

Lop…Ear　screamed　as　the　arrow　came　out；　and　struck　at　me　angrily。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

the　next　moment　we　were　in　full　flight　again。　

　　　　　I　　　looked　　　　back。　　　　　Old　　　　Marrow…Bone；　　　　　　　　　deserted　　　　and　　　far　　　behind；　　　　was　

tottering　silently　along　in　his　handicapped　race　with　death。　Sometimes　he　

almost　fell；　and　once　he　did　fall；　but　no　more　arrows　were　coming。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

scrambled　weakly　to　his　feet。　　　　　　　　　　　　　Age　burdened　him　heavily；　but　he　did　not　

want　to　die。　　　　　　　The　three　Fire…Men；　who　were　now　running　forward　from　

their　　　　forest　　　ambush；　　　　　could　　　　easily　　　have　　　got　　　him；　　　but　　　they　　　did　　　not　　　try。　

Perhaps　he　was　too　old　and　tough。　But　they　did　want　the　Hairless　One　and　

my　　　sister；　　　for　　　as　　　I　　　looked　　　back　　　from　　　the　　　trees　　　I　　　could　　　see　　　the　　　Fire…Men　

beating　in　their　heads　with　rocks。　One　of　the　Fire…Men　was　the　wizened　

old　hunter　who　limped。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　We　　　　went　　　　on　　　through　　　　the　　trees　　　toward　　　　the　　　cavesan　　　　excited　　　and　

disorderly　mob　that　drove　before　it　to　their　holes　all　the　small　life　of　the　

forest；　and　that　set　the　blue…jays　screaming　impudently。　　　　　　　　　　　　　　　　Now　that　there　

was　no　immediate　danger；　Long…Lip　waited　for　his　grand…father；　Marrow…　

Bone；　and　with　the　gap　of　a　generation　between　them；　the　old　fellow　and　

the　youth　brought　up　our　rear。　

　　　　　And　so　it　was　that　Lop…Ear　became　a　bachelor　once　more。　That　night　I　

slept　with　him　in　the　old　cave；　and　our　old　life　of　chumming　began　again。　

The　loss　of　his　mate　seemed　to　cause　him　no　grief。　　　　　　　　　　　　　　　　　At　least　he　showed　

no　signs　of　it；　nor　of　need　for　her。　It　was　the　wound　in　his　leg　that　seemed　

to　bother　him；　and　it　was　all　of　a　week　before　he　got　back　again　to　his　old　

spryness。　

　　　　　Marrow…Bone　was　the　only　old　member　in　the　horde。　Sometimes；　on　

looking　　　back　　　upon　　　him；　　　when　　　the　　　vision　　　of　　　him　　　is　　　most　　　clear；　　　I　　　note　　　a　

striking　resemblance　between　him　and　the　father　of　my　father's　gardener。　

The　gardener's　father　was　very　old；　very　wrinkled　and　withered；　and　for　all　

the　world；　when　he　peered　through　his　tiny；　bleary　eyes　and　mumbled　with　

his　　　toothless　　　gums；　　　he　　　looked　　　and　　　acted　　　like　　　old　　　Marrow…Bone。　　　　　　This　

resemblance；　as　a　child；　used　to　frighten　me。　　　　　　　　　　　　I　always　ran　when　I　saw　the　

old　man　tottering　along　on　his　two　canes。　　　　　　　　　　　　　Old　Marrow…Bone　even　had　a　

bit　　　of　　　sparse　　and　　　straggly　　　white　　　beard　　　that　　　seemed　　　　identical　　　with　　　the　

whiskers　of　the　old　man。　

　　　　　As　I　have　said；　Marrow…Bone　was　the　only　old　member　of　the　horde。　

He　was　an　exception。　　　　　　　　　The　Folk　never　lived　to　old　age。　　　　　　　　　　　Middle　age　was　

fairly　rare。　　　　Death　by　violence　was　the　common　way　of　death。　They　died　

as　　　my　　　father　　　had　　　died；　　　as　　　Broken…Tooth　　　had　　　died；　　　as　　　my　　　sister　　　and　　　the　

Hairless　One　had　just　diedabruptly　and　brutally；　in　the　full　possession　of　

their　faculties；　in　the　full　swing　and　rush　of　life。　　　　　　　　　　Natural　death？　　　　　　　To　die　

violently　was　the　natural　way　of　dying　in　those　days。　

　　　　　No　one　died　of　old　age　among　the　Folk。　　　　　　　　　　　　　I　never　knew　of　a　case。　Even　

Marrow…Bone　　　　　　　　　did　　not　　　die　　that　　way；　　　and　　　he　　　was　　　the　　only　　　one　　　in　　my　

generation　who　had　the　chance。　A　bad　rippling；　any　serious　accidental　or　

temporary　　　impairment　　　of　　　the　　　faculties；　　　meant　　　swift　　　death。　　　　　　　As　　　a　　　rule；　

these　deaths　were　not　witnessed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　Members　　　of　　　the　　　horde　　　simply　　　dropped　　　out　　　of　　　sight。　　　　　They　　　left　　　the　

caves　in　the　morning；　and　they　never　came　back。　　　　　　　　　　　　　　　　They　disappearedinto　

the　ravenous　maws　of　the　hunting　creatures。　

　　　　　This　inroad　of　the　Fire　People　on　the　carrot…patch　was　the　beginning　of　

the　end；　though　we　did　not　know　it。　The　hunters　of　the　Fire　People　began　

to　appear　more　frequently　as　the　time　went　by。　　　　　　　　　　　　　　　　They　came　in　twos　and　

threes；　creeping　silently　through　the　forest；　with　their　flying　arrows　able　to　

annihilate　distance　and　bring　down　prey　from　the　top　of　the　loftiest　tree　

without　　　themselves　　　climbing　　　into　　　it。　　　　　　The　　　bow　　　and　　　arrow　　　was　　　like　　　an　

enormous　extension　of　their　leaping　and　striking　muscles；　so　that；　virtually；　

they　could　leap　and　kill　at　a　hundred　feet　and　more。　This　made　them　far　

more　terrible　than　Saber…Tooth　himself。　　　　　　　　　　　　　　And　then　they　were　very　wise。　

They　　　had　　　speech　　　that　　　enabled　　　them　　　more　　　effectively　　　to　　　reason；　　　and　　　in　

addition　they　understood　cooperation。　

　　　　　We　Folk　came　to　be　very　circumspect　when　we　were　in　the　forest。　We　

were　　　　　more　　　alert　　and　　　vigilant　　　and　　　timid。　　　No　　　　　longer　　　were　　　　the　　trees　　a　

protection　to　be　relied　upon。　No　longer　could　we　perch　on　a　branch　and　

laugh　　　down　　　at　　　our　　　carnivorous　　　enemies　　　on　　　the　　　ground。　The　　　Fire　　　People　

were　　　carnivorous；　　　with　　　claws　　　and　　　fangs　　　a　　　hundred　　　feet　　　long；　　　the　　　most　

terrible　of　all　the　hunting　animals　that　ranged　the　primeval　world。　

　　　　　One　morning；　before　the　Folk　had　dispersed　to　the　forest；　there　was　a　

panic　among　the　water…carriers　and　those　who　had　gone　down　to　the　river　

to　drink。　　　　　The　whole　horde　fled　to　the　caves。　　　　　　　　　　　　　It　was　our　habit；　at　such　

times；　to　flee　first　and　investigate　afterward。　We　waited　in　the　mouths　of　

our　caves　and　watched。　　　　　　　　　　　After　some　time　a　Fire…Man　stepped　cautiously