before adam(亚当之前)-第29章

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ripped　me　in　passing。　　　　　　　　　But　she　never　ruffled　a　hair。　　　　　　　　　　She　knew　the　way。　

In　the　midst　of　the　thicket　was　a　large　oak。　　　　　　　　　　　　　I　was　very　close　to　her　when　

she　climbed　it；　and　in　the　forks；　in　the　nest…shelter　I　had　sought　so　long　

and　vainly；　I　caught　her。　

　　　　　The　　　hyena　　　had　　　taken　　　our　　　trail　　　again；　　　and　　　he　　　now　　　sat　　　down　　　on　　　the　

ground　and　made　hungry　noises。　　　　　　　　　　　　　But　we　did　not　mind；　and　we　laughed　at　

him　when　he　snarled　and　went　away　through　the　thicket。　It　was　the　spring…　

time；　　　and　　　the　　　night　　　noises　　　were　　　many　　and　　　varied。　As　　　was　the　　　custom　　at　

that　time　of　the　year；　there　was　much　fighting　among　the　animals。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　

the　　　nest　　　we　　　could　　　hear　　　the　　　squealing　　　and　　　neighing　　　of　　　wild　　　horses；　　　the　

trumpeting　of　elephants；　and　the　roaring　of　lions。　　　　　　　　　　　　　But　the　moon　came　out；　

and　the　air　was　warm；　and　we　laughed　and　were　unafraid。　

　　　　　I　remember；　next　morning；　that　we　came　upon　two　ruffled　cock…birds　

that　fought　so　ardently　that　I　went　right　up　to　them　and　caught　them　by　

their　　　necks。　　　　Thus　　　did　　　the　　　Swift　　　One　　　and　　　I　　　get　　　our　　　wedding　　　breakfast。　

They　were　delicious。　　　　　　　　　It　was　easy　to　catch　birds　in　the　spring　of　the　year。　

There　was　one　night　that　year　when　two　elk　fought　in　the　moonlight；　while　

the　Swift　One　and　I　watched　from　the　trees；　and　we　saw　a　lion　and　lioness　

crawl　up　to　them　unheeded；　and　kill　them　as　they　fought。　



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　　　　　There　is　no　telling　how　long　we　might　have　lived　in　the　Swift　One's　

tree…shelter。　　　　But　　　one　　　day；　　　while　　　we　　　were　　　away；　　　the　　　tree　　　was　　　struck　　　by　

lightning。　　　　　Great　　　　　limbs　　　were　　　　riven；　　and　　　the　　　nest　　was　　　　demolished。　　　　　　I　

started　to　rebuild；　but　the　Swift　One　would　have　nothing　to　do　with　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

I　was　to　learn；　she　was　greatly　afraid　of　lightning；　and　I　could　not　persuade　

her　back　into　the　tree。　　　　　　　　So　it　came　about；　our　honeymoon　over；　that　we　

went　　　to　　　the　　　caves　　　to　　　live。　As　　　Lop…Ear　　　had　　　evicted　　　me　　　from　　　the　　　cave　

when　he　got　married；　I　now　evicted　him；　and　the　Swift　One　and　I　settled　

down　in　it；　while　he　slept　at　night　in　the　connecting　passage　of　the　double　

cave。　

　　　　　And　with　our　coming　to　live　with　the　horde　came　trouble。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Red…Eye　

had　had　I　don't　know　how　many　wives　since　the　Singing　One。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　

gone　the　way　of　the　rest。　　　　　　　　　At　present　he　had　a　little；　soft；　spiritless　thing　

that　whimpered　and　wept　all　the　time；　whether　he　beat　her　or　not；　and　her　

passing　was　a　question　of　very　little　time。　　　　　　　　　　　Before　she　passed；　even；　Red…　

Eye　set　his　eyes　on　the　Swift　One；　and　when　she　passed；　the　persecution　of　

the　Swift　One　began。　

　　　　　Well　　　for　　　her　　　that　　　she　　　was　　　the　　　Swift　　　One；　　　that　　　she　　　had　　　that　　　amazing　

aptitude　for　swift　flight　through　the　trees。　　　　　　　　　　She　needed　all　her　wisdom　and　

daring　in　order　to　keep　out　of　the　clutches　of　Red…Eye。　I　could　not　help　her。　

He　was　so　powerful　a　monster　that　he　could　have　torn　me　limb　from　limb。　

As　it　was；　to　my　death　I　carried　an　injured　shoulder　that　ached　and　went　

lame　in　rainy　weather　and　that　was　a　mark　of　is　handiwork。　

　　　　　The　　　Swift　　　One　　　was　　　sick　　　at　　　the　　　time　　　I　　　received　　　this　　　injury。　It　　　must　

have　been　a　touch　of　the　malaria　from　which　we　sometimes　suffered；　but　

whatever　　　　　　it　　was；　　it　　made　　　　her　　dull　　and　　　heavy。　　　　She　　　　　did　　not　　　have　　　the　

accustomed　spring　to　her　muscles；　and　was　indeed　in　poor　shape　for　flight　

when　Red…Eye　cornered　her　near　the　lair　of　the　wild　dogs；　several　miles　

south　　　　from　　　　the　　caves。　　　　Usually；　　　　　she　　would　　　　　have　　　circled　　　around　　　　him；　

beaten　him　　in　　　the　straight…away；　　and　gained　the　　protection　of　our　　　small…　

mouthed　cave。　　　　　　　　But　she　could　not　circle　him。　　　　　　　　　She　was　too　dull　and　slow。　

Each　time　he　headed　her　off；　until　she　gave　over　the　attempt　and　devoted　

her　energies　wholly　to　keeping　out　of　his　clutches。　

　　　　　Had　she　not　been　sick　it　would　have　been　child's　play　for　her　to　elude　



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him；　but　as　it　was；　it　required　all　her　caution　and　cunning。　It　was　to　her　

advantage　　　that　　　she　　　could　　　travel　　　on　　　thinner　　　branches　　　than　　　he；　　　and　　　make　

wider　leaps。　　　　　　Also；　she　was　an　unerring　judge　of　distance；　and　she　had　an　

instinct　for　knowing　the　strength　of　twigs；　branches；　and　rotten　limbs。　

　　　　　It　was　an　interminable　chase。　　　　　　　　　　　　Round　and　round　and　back　and　forth　

for　　　　long　　　stretches　　　through　　　　　the　　　forest　　they　　　　dashed。　　　　　There　　　　　was　　　great　

excitement　among　the　other　Folk。　　　　　　　　　　　　　They　set　up　a　wild　chattering；　that　was　

loudest　when　Red…Eye　was　at　a　distance；　and　that　hushed　when　the　chase　

led　him　near。　　　　　　　They　were　impotent　onlookers。　The　females　screeched　and　

gibbered；　and　the　males　beat　their　chests　in　helpless　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　　Big　Face　was　

especially　　　angry；　　　and　　　though　　　he　　　hushed　　　his　　　racket　　　when　　　Red…Eye　　　drew　

near；　he　did　not　hush　it　to　the　extent　the　others　did。　

　　　　　As　for　me；　I　played　no　brave　part。　　　　　　　　　　　　I　know　I　was　anything　but　a　hero。　

Besides；　of　what　use　would　it　have　been　for　me　to　encounter　Red…Eye？　He　

was　the　mighty　monster；　the　abysmal　brute；　and　there　was　no　hope　for　me　

in　　　a　　　conflict　　　of　　　strength。　　He　　　would　　　have　　　killed　　　me；　　　and　　　the　　　situation　

would　have　remained　unchanged。　　　　　　　　　　　　　　　　He　would　have　caught　the　Swift　One　

before　she　could　have　gained　the　cave。　　　　　　　　　　　　　As　it　was；　I　could　only　look　on　in　

helpless　　　fury；　　　and　　　dodge　　　out　　　of　　　the　　　way　　　and　　　cease　　　my　　　raging　　　when　　　he　

came　too　near。　

　　　　　The　hours　passed。　　　　　　　　It　was　late　afternoon。　　　　　　　And　still　the　chase　went　on。　

Red…Eye　　　was　　　bent　upon　exhausting　　　the　　　Swift　　　One。　　　　　　　　　　　　He　　　deliberately　　ran　

her　　　down。　　　　　After　　　　　a　　　long　　time　　　she　　began　　　to　　　tire　　　and　　could　　　no　　　longer　

maintain　her　headlong　flight。　　　　　　　　　　Then　it　was　that　she　began　going　far　out　on　

the　thinnest　branches；　where　he　could　not　follow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus　she　might　have　

got　a　breathing　spell；　but　Red…Eye　was　fiendish。　　　　　　　　　　　　　　　Unable　to　follow　her；　he　

dislodged　her　　by　　shaking　　　her　　off。　　　　　　　　　With　　　all　　　his　strength　　　and　　　weight；　　　he　

would　　　shake　　　the　　　branch　　　back　　　and　　　forth　　　until　　　he　　　snapped　　　her　　　off　　　as　　　one　

would　snap　a　fly　from　a　whip…lash。　　　　　　　　　　　　　　The　first　time；　she　saved　herself　by　

falling　　　into　　　branches　　　lower　　　down。　　　　　　　Another　　　time；　　　though　　　they　　　did　　　not　

save　　　her　　　from　　　the　　　ground；　　　they　　　broke　　　her　　　fall。　　　Still　　　another　　　time；　　　so　

fiercely　did　he　snap　her　from　the　branch；　she　was　flung　clear　across　a　gap　

into　　　another　　　tree。　　　　It　　　was　　　remarkable；　　　the　　　way　　　she　　　gripped　　　and　　　saved　

herself。　　　　Only　when　driven　to　it　did　she　seek　the　temporary　safety　of　the　



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thin　branches。　　　　　　　But　she　was　　　so　　　tired　that　　　she　　could　not　otherwise　　avoid　

him；　and　time　after　time　she　was　compelled　to　take　to　the　thin　branches。　

　　　　　Still　the　chase　went　on；　and　still　the　Folk　screeched；　beat　their　chests；　

and　　　gnashed　　　their　　　teeth。　　　　　Then　　　came　　　the　　　end。　　　　It　　　was　　　almost　　　twilight。　

Trembling；　panting；　struggling　for　breath；　the　Swift　One　clung　pitiably　to　a　

high　thin　branch。　　　　　　　It　was　thirty　feet　to　the　ground；　and　nothing　intervened。　

Red…Eye　swung　back　and　forth　on　the　branch　farther　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　became　a　

pendulum；　　　swinging　　　wider　　　and　　　wider　　　with　　　every　　　lunge　　　of　　　his　　　weig