samual brohl & company(赛穆王·布洛公司)-第13章

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Larinskiis　this　reasonable；　or　is　it　absurd？〃　

　　　　　〃It　is　admirably　absurd　and　foolishly　admirable；〃　replied　the　count。　

　　　　　〃The　flowers　I　give　her　are　never　so　beautiful　as　some　that　were　sent　

me　the　other　day；〃　exclaimed　Mlle。　Moriaz。　

　　　　　She　went　then　into　the　next　room；　and　returned；　carrying　the　vase　of　

water　containing　the　mysterious　bouquet。　〃What　do　you　think　of　these？〃　

she　asked　the　count。　〃They　are　already　much　faded；　and　yet　I　think　they　

are　beautiful　still。〃　

　　　　　He　　　　admired　　　　　the　　bouquet；　　　　　but；　　although　　　　　Antoinette　　　　　regarded　　　　him　

fixedly；　she　detected　neither　blush　nor　confusion　on　his　face。　〃It　was　not　



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he；〃　she　said　to　herself。　

　　　　　There　was　a　piano　in　the　room　where　they　had　dined。　As　Count　Abel　

was　taking　leave；　Mlle。　Moiseney　begged　him　to　give　Mlle。　Moriaz　proof　

of　his　talent。　He　slightly　knit　his　brows　at　this　request；　and　resumed　that　

sombre；　almost　savage；　air　he　had　worn　when　he　met　Antoinette　at　the　foot　

of　　　the　　　mountain。　　　He　　　urged　　　in　　　excuse　　　the　　　lateness　　　of　　　the　　　hour；　　　but　　　he　

allowed　　　　　　the　　promise　　　　　to　　be　　wrested　　　　　from　　　him　　　that　　　he　　　would　　　　be　　　more　

complaisant　the　next　day。　

　　　　　When　he　was　gone；　accompanied　by　M。　Moriaz；　who　said　he　would　

walk　a　little　distance　with　him；　Antoinette　exclaimed：　〃You　see；　my　dear　

it　was　not　he。〃　

　　　　　〃Suppose　　　I　　　was　　　wrong；〃　　　replied　　　Mlle。　　　Moiseney；　　　in　　　a　　　piqued　　　tone　

〃you　will　at　least　grant　that　he　is　handsome？〃　

　　　　　〃As　　　handsome　　　as　　　you　　　please。　　　Do　　　you　　　know　　　what　　　I　　　think　　　of　　　when　　　I　

look　at　him？　A　haunted　castle。　And　I　feel　curious　to　make　the　acquaintance　

of　the　goblins　that　visit　it。〃　

　　　　　Notwithstanding　his　promise；　Count　Larinski　did　not　reappear　before　

the　lapse　of　three　days；　but　this　time　he　gave　all　the　music　that　was　asked　

of　him。　His　memory　was　surprising；　and　his　whole　soul　seemed　to　be　at　

the　ends　of　his　fingers；　and　he　drew　marvellous　strains　from　an　instrument　

which；　　　in　　　itself；　　　was　　　far　　　from　　　being　　　a　　　marvel。　　　He　　　sang；　　　too；　　　he　　　had　　　a　

barytone　voice；　mellow　and　resonant。　After　having　hummed　in　a　low　tone　

some　　　Roumanic　　　melodies；　　　he　　　struck　　　up　　　one　　　of　　　his　　　own　　　national　　　songs。　

This　he　failed　to　finish；　tears　started　in　his　eyes；　emotion　overpowered　his　

voice。　　　He　　　broke　　　off　　　abruptly；　　　asking　　　pardon　　　for　　　the　　　weakness　　　that　　　had　

caused　　　him　　　to　　　make　　　himself　　　ridiculous；　　　but　　　one　　　glance　　　at　　　Mlle。　　　Moriaz　

convinced　him　that　she　did　not　find　him　ridiculous。　

　　　　　A　most　invaluable　resource；　indeed；　in　a　mountain…country　where　the　

evenings　are　long；　is　a　Pole　who　knows　how　to　talk　and　to　sing。　M。　Moriaz　

liked　music；　but　he　liked　something　else　besides。　When　he　could　not　go　

into　　　society　　and　　　was　　　forbidden　　　to　　　work；　　　he　　　grew　　　sleepy　　　after　　　dinner；　　　in　

order　to　rouse　himself　he　was　glad　to　play　a　hand　of　/bezique/　or　/ecarte/。　

For　　　want　　　of　　　some　　　one　　　better；　　　he　　　played　　　with　　　Mlle。　　　Moiseney；　　　but　　　this　

make…shift　was　little　to　his　taste；　he　disliked　immensely　coming　into　too　



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close　proximity　with　the　pinched　visage　and　yellow　ribbons　of　Pope　Joan。　

He　proposed　to　Count　Larinski　to　take　a　hand　with　him；　and　his　proposal　

was　　　accepted　　　with　　　the　　　best　　　grace　　　in　　　the　　　world。　　　〃Decidedly　　　this　　　man　　　is　

good　for　everything；〃　thought　M。　Moriaz；　and　he　conceived　a　great　liking　

for　　　him。　　　The　　　result　　　was；　　　that　　　during　　　an　　　entire　　　week　　　Count　Abel　　　passed　

every　evening　at　the　Hotel　Badrutt。　

　　　　　〃Your　father　is　a　most　peculiar　man；〃　said　Mlle。　Moiseney；　indignantly；　

to　　　Antoinette。　　　　　〃He　　　is　　shockingly　　　　　egotistical。　　　He　　　　has　　　confiscated　　　　M。　

Larinski。　The　idea　of　employing　such　a　man　as　that　to　play　/bezique/！　He　

will　stop　coming。〃　

　　　　　But　the　count's　former　savageness　seemed　wholly　subdued。　He　did　not　

stop　coming。　

　　　　　One　evening　M。　Moriaz　committed　an　imprudence。　In　making　an　odd　

trick；　he　carelessly　asked　M。　Larinski　who　had　been　his　piano　professor。　

　　　　　〃One　whose　portrait　I　always　carry　about　me；〃　was　the　reply。　

　　　　　And；　drawing　from　his　vest…pocket　a　medallion；　he　presented　it　to　M。　

Moriaz；　who；　after　having　looked　at　it；　passed　it　over　to　his　daughter。　The　

medallion　contained　the　portrait　of　a　woman　with　blond　hair；　blue　eyes；　a　

refined；　　　lovely　　　mouth；　　　a　　　fragile；　　　delicate　　　being　　　with　　　countenance　　　at　　　the　

same　time　sweet　and　sad；　the　face　of　an　angel；　but　an　angel　who　had　lived　

and　suffered。　

　　　　　〃What　an　exquisite　face！〃　cried　Mlle。　Moriaz。　

　　　　　Truly　it　was　exquisite。　Some　one　has　asserted　that　a　Polish　woman　is　

like　punch　made　with　holy…water。　One　may　like　neither　the　punch　nor　the　

holy…water；　and　yet　be　very　fond　of　Polish　women。　They　form　one　of　the　

best　chapters　in　the　great　book　of　the　Creator。　

　　　　　〃It　is　the　portrait　of　my　mother；〃　said　Count　Larinski。　

　　　　　〃Are　you　so　fortunate　as　to　still　possess　her？〃　asked　Antoinette。　

　　　　　〃She　was　a　tender　flower；〃　he　replied；　〃and　tender　flowers　never　live　

long。〃　

　　　　　〃Her　portrait　shows　it　plainly；　one　can　see　that　she　suffered　much；　but　

was　resigned　to　live。〃　

　　　　　For　the　　　first　time　　　the　　　count　departed　　　from　　the　　　reserve　　　he　　　had　　　shown　

towards　　　　　Mlle。　　　Antoinette　　　　　Moriaz。　　　　〃I　　have　　　no　　　words　　　　to　　tell　　you；〃　　　he　



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exclaimed；　〃how　happy　I　am　that　my　mother　pleases　you！〃　

　　　　　Othello　　　　　was　　　　accused　　　　　of　　having　　　　　employed　　　　　　secret　　　philters　　　　to　　win　

Desdemona's　love。　Brabantio　had　only　himself　to　blame；　he　had　taken　a　

liking　to　Othello；　and　often　invited　him　to　come　to　him；　he　did　not　make　

him　　　　　play　　　/bezique/；　　　　but　　　he　　　questioned　　　　　　him　　　　on　　　his　　past。　　　The　　　　Moor　

recounted　　　his　　　life；　　　his　　　sufferings；　　　his　　　adventures；　　　and　　　Desdemona　　　wept。　

The　fathers　question；　the　heroes　or　adventurers　recount；　and　the　daughters　

weep。　Such　are　the　outlines　of　a　history　as　old　as　the　world。　Abel　Larinski　

had　left　the　card…table。　He　had　taken　his　seat　in　an　arm…chair；　facing　Mlle。　

Moiseney。　He　was　questioned；　he　replied。　

　　　　　His　destiny　had　been　neither　light　nor　easy。　He　was　quite　young　when　

his　　　father；　　　Count　　　Witold　　　Larinski；　　　implicated　　　in　　　a　　　conspiracy；　　　had　　　been　

compelled　to　flee　from　Warsaw。　His　property　was　confiscated；　but　luckily　

he　　　had　　　some　　　investments　　　away　　　from　　　home；　　　which　　　prevented　　　him　　　from　

being　　　left　　　wholly　　penniless。　　He　　　was　　　a　　　man　　　of　　　projects。　　He　　　emigrated　　　to　

America　with　his　wife　and　his　son；　he　dreamed　of　making　a　name　and　a　

fortune　by　cutting　a　canal　through　the　Isthmus　of　Panama。　He　repaired　to　

New　Granada；　there　to　make　his　studies　and　his　charts。　He　made　them　so　

thoroughly　　　that　　　he　　　died　　　of　　　yellow　　　fever　　　before　　　having　　　begun　　　his　　　work；　

having　come　to　the　end　of　his　money　and　leaving　his　widow　in　the　most　

cruel　　　destitution。　　　Countess　　　Larinski　　　said　　　to　　　her　　　son：　　　〃We　　　have　　　nothing　

more　　　to　　　live　　　on；　　　but；　　　then；　　is　　　it　　　so　　　necessary　　to　　　live？〃　　　She　　　uttered　　　these　

words　with　an　angelic　smile　about　her　lips。　Abel　set　out　for　California。　He　

undertook　the　most　menial　services；　he　swept　the　streets；　acted　as　porter；　

what　　　cared　he；　　so　long　as　his　　　mother　did　　　not　die　　　of　　　hunger？　All　　　that　　　he　

earned　　　　　he　　　sent　　　to　　her；　　enduring　　　　　himself　　　　the　　　most　　　　terrible　　　privations；　

making　　　her　　　think　　　that　　　he　　　denied　　　himself　　　nothing。　　　In　　　the　　　course　　　of　　　time　

Fortune　favour