四海鹰扬-第69章
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桃源县，也就是现在的泗阳县，从前也称泗阳或者桃园，也就是现在的泗东距府城
一百廿里，脚程正常，一天便可赶到。
往西南行，约九十里左右是凤阳府的泗州直隶州。
平柳集也是一个小集，百十户人家，设有旅舍，他们应该在此地投宿。
想像中，他们已摆脱了张允中和黑煞女魅的追踪了。
距集口还有两里地，已经可以看到暮色矇眬中的集口栅门，心神一懈肚中咕噜噜叫，
饥火中烧，该找地方进食了。
后面的人，刚通过池塘边的一排大柳树，便听到身后传来怪叫声。
“哎呀！他们过去了呢。允中，快醒醒。”
是黑煞女魅娇娇甜甜的叫声。
众人大吃一惊，扭头一看，心中叫苦。
两个黑影正站起来，显然在树下睡了一大觉。
“哈哈！果然是他们。”是张允中的语音，错不了。
“咱们拼了！”有人怒吼。
“欺人太甚，拼了！”
有人附和。
摄魂妙剑是最冷静的人，立即急叫：“快走！到村里去，快！”一群人像是发了疯，
撒腿狂奔。
丧了胆的人，就是如此德行。
其实，他们人多势众，大家同心协力，仍可全力一拼，不见得落在下风。
张允中与黑煞女魅并不追赶，避免对方作困兽之斗，反正两人的目的不在歼灭这些
人，而志在利用这些人引出主要的人物公孙龙。
钉牢了小的，还怕找不到老的吗？
迄今为止，两人还不敢深信公孙龙仍在南京。
泗州，有黑煞女魅的死对头无情剑，正好乘机找这位仁兄算总账。
公孙英真成了惊弓之鸟，怎敢在市集逗留？急如漏网之鱼，星夜南下狂奔，奔向有
朋友相助的泗州城。
午夜一到，他们看到了泗州城的灯火。
“谢谢天，泗州到了！”
有人打起精神欢呼。
泗州有他们的人，有他们足以依赖的人。
“姓张的杂种！”公孙英转头向身后切齿咒骂：“你来吧！我希望你赶快追来送死，
魔爷爷一定可以挖出你的心肝来下酒，小妖精们会吸尽你一身精髓，你来吧！我等着
你。”
站在草木葱胧的小冈顶举目远眺，西南角的泗州城房屋似乎挤成一团，五座城门楼
清晰可见。
向东望，数里外的洪泽湖天水一色，浊浪滔滔。
这时节，正是全年三次泛滥的第一期：春夏之间的桃汛。
洪泽湖的水位日渐升高，似乎要闹水灾。数十里外的湖东高家堰，水位已经超越警
戒线。泗州城，这座淮泗平原最大，也最低洼的城，几乎每年都要闹水灾。
洪泽湖的水怪是天下闻名的，城与水怪为邻，真有朝不保夕的忧患。城东，是湖滨
的洼地，水涨期间数十里方圆的田地村落，尽成泽国。城南，是滚滚的淮河。城西，汴
河从北面泻流而下，与淮河会合。
洪泽湖的形成，就是很早很早以前，黄河改道夺淮而形成的，整条大河的水汇流在
此，都没有出口，便成了数百里方圆的大湖，城市村落全都沉入湖底去了。
后来，清朝康熙十九年，又一次大水，这座淮泗间最大的泗州城，终于陆沉。
就这样，这座有千余年历史大城，在人间消失了，成了水怪的水底巢穴，留下来的，
只是稀奇古怪的水怪、因果、报应……种种流传不衰的神话。
据说，冬日水枯，乘船经过故址，可以看得到水底的城市遗迹云云。
张允中站在丘顶，仔细俯瞰州城的风貌。
“你来过这里吗？”他向依偎在他身旁的黑煞女魅问。
“没来过。”黑煞女魅轻摇臻首：“地不当要道，不是江湖人的猎食场。江湖人活
在通都大邑中，泗州不是他们发展的地方。你呢？”
“我曾经在湖上往来过。”他指指东面浊浪滔滔的洪泽湖：“来找水怪无支祈。”
“找到了没有？”
“没有，但确也发现上千斤的大鱼戏水。”
“你的水性了不起，胆子大得惊人。要是真的碰上了水怪……”
“深山大泽，必隐龙蛇。人们对不了解的水族，都称之为怪，为妖，为神。可惜，
我没有眼福。现在我需要找到的，是人而不是水怪。”
“偌大的州城，藏人是很容易的，但有的是现成的线索，留心些便可把他们赶出
来。”
“什么线索？”
“本城的江湖人和武林人。”
“你不说，唯有这里没有江湖人吗？”
“我是说没有江湖人前来猎食，并没说没有江湖人呀！是不是？”
“唔！真该紧迫追踪的，一时大意，被他们抄小径先一步赶到，先一步偷渡城关，
可得多费手脚了。”
张允中有点懊悔：“有两处地方离境，淮河渡和码头。淮河渡过河奔向盱眙、天长、
下扬州。码头雇船驶向对岸的高良涧，重回淮安。我们分头打听，如何？”
“至少，得先找地方安顿再说，早餐还没有着落呢。”
开始收拾包裹：“打听江湖人与武林人的消息，交给我好了，我比你内行些。”黑
煞女魅说。
下了土冈，便是一条小径，向南蜿蜒伸展，直抵到淮河的北岸，在小村口分道，西
走州城，东通向湖滨各村镇，道上甚少有人走动。
接近村口，见多识广的黑煞女魅脸露喜色。
“你看出异状吗？”她向张允中问：“村小，屋大，全是院深堂奥的大宅。”
“你看出什么异状了？”张允中反问。
“这是地方的财主，大户人家通常请有护院打手。要找消息，可从这些人找线索。”
“愈偏僻的地方，民风愈强悍。别让土豪财主们把我们当成强盗，闹将起来可不是
好玩的。”
“放心啦！我有办法。”
人算虎，虎亦算人。
他们只知道按照自己的估计来追寻公孙英一群人，却没料到公孙英一群人也在计算
他们。
“你有什么办法？你比我还要陌生……”
“你没忘了吧？恨天无把的口供。”
“哦！不错。”
“天王甄海。”
“姑娘，你仍然念念不忘找无情剑报复。”
“那是忘不了的，允中。”
恨天无把的口供，供出无情剑带了八名女人，在淮安雇舟，折往泗州找故交天王甄
海。他俩把公孙英一群人逼往泗州，主要的原因就是让这两群人走在一起，以便一网打
尽。公孙英不往别处逃而逃往泗州，显然与无情剑的故交天王甄海也有交情。
至于双方是否曾经事先有所协议，就无从得悉了，反正等他们会合了之后，一切就
会明白啦。
天王甄海在泗州，已可断言绝非没没无闻的人，只要向会武功的人打听，必可得到
一些线索。
这一村的每一家大宅，皆雄伟壮观，院子广大，屋前后与屋内各处院落天井，皆栽
了花木果树，因此一看便知住的都是大户人家。
村口的几株李树下，站着一位白发苍苍的老人，正在伸展手脚活动筋骨。
张允中立即心中疑云大起，看村中房舍的气派与格局，那一家没有活动筋骨的大院
子或天井？
怎么一大早就跑到村口外伸展手脚？
越过十字路，他俩走向村口。
“老伯早啊！”黑煞女魅笑吟吟地向老人打招呼：“请问，这里是什么地方？”
老人不断轮番打量他俩，眼中有疑云。
“这里叫临湖庄。”老人说：“你们从远道来的？带了行囊。”
“是的，老伯，从很远的地方来。”
“你们到敝庄有何贵干？”
“想向老伯打听州城的事，顺便买些食物早餐。”
“这里是私人的产业，没有卖食物的店，什么店都没有。”老人向西一指：“到州
城不过三五里，赶两步就可以买到食物了。敝庄不接待外人，你们不能进去。”
“我们只是买些食物，讨口水喝……”
“老汉是为你们好，要是硬闯进去，会被抓去送官当匪办的。走吧！到城里去吧。”
“哦！贵庄的主人好像很厉害呢！主人贵姓呀？”
“敝庄主姓项，城内城外，都知道临湖庄项家是不能乱闯的。”
“好吧！我们就不进去打扰了。有件事请教，老伯可知道甄爷甄海住在何处？”
“原来你们来找甄三爷的，难怪携刀带剑。”老人换上了笑容：“你们到州城之后，
向人问新春坊甄家，就会有人指引你们去找的。你们一定是甄三爷的朋友；甄家经常有
从外地来探望的朋友。”
“多谢指引，老伯。”黑煞女魅大喜过望，立即偕张允中往回走。
村内一栋大院的高楼上，有人藏身窗后，留意村口的动静，目送两人的背影去远，
才离开小窗。
临湖庄庄南湖，设有专用的码头。
就在两人离去后片刻，一舱小蓬船从上游缓缓划向码头，一看便知是来自州城。
庄称临湖不能算错，但也不能完全正确。
下游两里左右，便是淮河口。
湖水在汛期淹没了河口两岸，临湖庄也就成了湖的延伸部份，已分不出河与湖了。
舱面出现一个青衣人，向码头打出一连串手式。船驶近码头，码头上已出现三位青
衣大汉接船。
不等船系妥，钻出六个人，领先的人，赫然是衣着华丽，像位富家公子的公孙英。
新春坊就在东门内，沿大街向左一折，长街的西首就是巍峨的甄宅，光是院门楼，
就比一般民宅的主宅还要好十倍。
东大街附近都是店铺，有三两家客栈，却不见有酒坊食肆。
原来这一带的客栈，皆兼发贩卖酒食，小饮小食全天供应，入店的人并不一定要住
店，吃了就走皆大欢喜。
张允中与黑煞女魅艺高人胆大，就在东大街的悦来客栈安顿。
从悦来到甄宅，虽说是两条街，其实相距不过百十步而已，出门转一个弯就是甄宅。
在店堂进食，他俩刀剑不离身。
送饼上桌的店伙一团和气，似乎对刀剑毫不介意。
“两位客官像是前来访友的？”店伙主动打招呼。
“你怎么知道？”张允中含笑反问。
“敝地经常有练武的人光临，也多少与甄三爷有关。甄三爷早些年在外地走动，交
了许多朋友。两位风尘仆仆，操外地口音，所以可能是而来求见甄三爷的，没错吧？”
“没错，甄三爷是贵地的名人嘛！”
“是啊！他是本城三大名流之一。两位如果要前往甄宅拜会三爷，最好是午后申牌
左右前往。”
“为何？”
“甄三爷上了年纪，喜欢睡睡午觉。而且，早上从不接见客人。”
“哦！晚上呢？”
“客官笑话了，有身份的爷们，晚间怎么会见客？”
“原来如此。不过，在下与这位姑娘，不是甄三爷的朋友，去不去慕名往拜，还不
一定呢。”
张允中向对方表明态度：“我想，贵栈必定与甄三爷有密切的关系，甚至更近些。”
“街坊嘛！彼此之间相处得还好。”店伙避重就轻：“甄三爷府上的爷们，经常到
栈里来照顾。两位如果想见甄三爷，可以找他们先容，方便些。”
“在下记住了。哦！有一位姓单的和他的八位女伴，还没离开吧？”
“姓单的？”店伙一楞：“单什么？”
“单定远，江南来的。”
“单定远，江南来……
