tom swift in the land of wonders(汤姆·史威夫特-奇境)-第17章

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　　　　　〃Look　out！〃　yelled　Ned。　　　　　　　〃If　it's　a　vampire　it'll〃　

　　　　　〃It　won't　do　anything　to　me！〃　shouted　Tom；　as　he　struck　the　creature；　

knocking　　　it　　　into　　　the　　　corner　　　of　　　the　　　tent　　　with　　　a　　　thud　　　that　　　told　　　it　　　must　　　be　

completely　stunned；　if　not　killed。　　　　　　　〃But　what's　it　all　about；　anyhow？〃　Tom　

asked。　〃What's　the　row？〃　

　　　　From　without　the　tent　came　the　Indian　cries　of：　

　　　　　〃Oshtoo！　　　　　Oshtoo！〃　

　　　　Mingled　with　them　were　calls　of　Jacinto；　partly　in　Spanish；　partly　in　

the　Indian　tongue　and　partly　in　English。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS　



　　　　　〃It　is　a　raid　by　vampire　bats！〃　was　all　Tom　and　Ned　could　distinguish。　

〃We　　　shall　　　have　　　to　　　light　　　fires　　　to　　　keep　　　them　　　away；　　　if　　　we　　　can　　　suc…　　　ceed。　

Every　one　grab　up　a　club　and　strike　hard！〃　

　　　　　〃Come　　　on！〃　　　cried　　　Tom；　　　getting　　　on　　　some　　　clothes　　　by　　　the　　　light　　　of　　　his　

gleaming　electric　light　which　he　had　set　on　his　cot。　

　　　　　〃You're　not　going　out　there；　are　you？〃　asked　Ned。　

　　　　　〃I　certainly　am！　If　there's　a　fight　I　want　to　be　in　it；　bats　or　anything　else。　

Here；　you　have　a　light　like　mine。　　　　　　　　　　　Flash　it　on；　and　hang　it　somewhere　on　

yourself。　　　　　Then　get　a　club　and　come　on。　　　　　　　　　　　　The　lights　will　blind　the　bats；　

and　we　can　see　to　hit　'em！〃　

　　　　　Tom's　plan　seemed　to　be　a　good　one。　　　　　　　　　　　　　　His　lamp　and　Ned's　had　small　

hooks　on　them；　so　they　could　be　carried　in　the　upper　coat　pocket；　showing　

a　gleam　of　light　and　leaving　the　hands　free　for　use。　

　　　　　Out　of　the　tents　rushed　the　young　men　to　find　Professor　Bumper　and　

Mr。　Damon　before　them。　The　two　men　had　clubs　and　were　striking　about　

in　the　half　darkness；　for　now　the　Indians　had　set　several　fires　aglow。　　　　　　　　　　　　　　　　And　

in　the　gleams；　constantly　growing　brighter　as　more　fuel　was　piled　on；　the　

young　inventor　and　his　chum　saw　a　weird　sight。　

　　　　　Circling　　　and　　　wheeling　　　about　　　in　　　the　　　camp　　　clearing　　　were　　　many　　of　　　the　

black　shadowy　forms　that　had　caused　Ned　such　alarm。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Great　bats　they　

were；　and　a　dangerous　species；　if　Jacinto　was　to　be　believed。　

　　　　　The　uncanny　creatures　flew　in　and　out　among　the　trees　and　tents；　now　

swooping　　　low　　　near　　　the　　　Indians　　　or　　　the　　　travelers。　　　　At　　　such　　　times　　　clubs　

would　be　used；　often　with　the　effect　of　killing　or　stunning　the　flying　pests。　

For　a　time　it　seemed　as　if　the　bats　would　fairly　overwhelm　the　camp；　so　

many　of　them　were　there。　　　　　　　　　　But　the　increasing　lights；　and　the　attacks　made　

by　the　Indians　and　the　white　travelers　turned　the　tide　of　battle；　and；　with　

silent　　　flappings　　　of　　　their　　　soft；　　　velvety　　　wings；　　　the　　　bats　　　flew　　　back　　　to　　　the　

jungle　whence　they　had　emerged。　

　　　　　〃We　are　safefor　the　present！〃　exclaimed　Jacinto　with　a　sigh　of　relief。　

　　　　　〃Do　you　think　they　will　come　back？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃They　maythere　is　no　telling。〃　

　　　　　〃Bless　my　speedometer！〃　cried　Mr。　Damon；　〃If　those　beasts　or　birds　

whatever　they　are　come　back　I'll　go　and　hide　in　the　river　and　take　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS　



chances　with　the　alligators！〃　

　　　　　〃The　　　alligators　　　aren't　　　much　　　worse；〃　　　asserted　　　Jacinto　　　with　　　a　　　visible　

shiver。　　　　〃These　vampire　bats　sometimes　depopulate　a　whole　village。〃　

　　　　　〃Bless　　　my　　　shoe　　　laces！〃　　　cried　　　Mr。　　　Damon。　　　　　　〃You　　　don't　　　mean　　　to　　　say　

that　the　creatures　can　eat　up　a　whole　village？〃　

　　　　　〃Not　　　　quite。　　　Though　　　　　　they　　　might　　　　if　　they　　　got　　the　　chance；〃　　　　was　　　the　

answer　　　of　　　the　　　Spanish　　　guide。　　　　　〃These　　　vampire　　　bats　　　fly　　　from　　　place　　　to　

place　in　great　swarms；　and　they　are　so　large　and　blood…thirsty　that　a　few　of　

them　can　kill　a　horse　or　an　ox　in　a　short　time　by　sucking　its　blood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　

when　the　villagers　find　they　are　visited　by　a　colony　of　these　vampires　they　

get　out；　taking　their　live　stock　with　them；　and　stay　in　caves　or　in　densely　

wooded　places　until　the　bats　fly　on。　Then　the　villagers　come　back。　

　　　　　〃It　was　only　a　small　colony　that　visited　us　to…　night　or　we　would　have　

had　　　more　　　trouble。　　　　　I　　　do　　　not　　　think　　　this　　　lot　　　will　　　come　　　back。　We　　　have　

killed　too　many　of　them；〃　and　he　looked　about　on　the　ground　where　many　

of　the　uncanny　creatures　were　still　twitching　in　the　death　struggle。　

　　　　　〃Come　back　again！〃　cried　Mr。　Damon。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Bless　my　skin！　I　hope　not！　

I've　had　enough　of　bats　and　mosquitoes；〃　he　added；　as　he　slapped　at　his　

face　and　neck。　

　　　　　Indeed　the　party　of　whites　were　set　upon　by　the　night　insects　to　such　

an　extent　that　it　was　necessary　to　hurry　back　to　the　protection　of　the　nets。　

　　　　　Tom　and　Ned　kicked　outside　the　bat　the　former　had　killed　in　their　tent；　

and　then　both　went　back　to　their　cots。　　　　　　　　　　　　But　it　was　some　little　time　before　

they　fell　asleep。　　　　　　And　they　did　not　have　much　time　to　rest；　for　an　early　

start　must　be　made　to　avoid　the　terrible　heat　of　the　middle　of　the　day。　

　　　　　〃Whew！〃　whistled　Ned；　as　he　and　Tom　arose　in　the　gray　dawn　of　the　

morning　when　Jacinto　announced　the　breakfast　which　the　Indian　cook　had　

prepared。　　　　　　〃That　　　was　　　some　　　night！　　　If　　　this　　　is　　　a　　　sample　　　of　　　the　　　wilds　　　of　

Honduras；　give　me　the　tameness　of　Shopton。〃　

　　　　　〃Oh；　　we've　　gone　　　through　　　with　　　worse　　　than　　　this；〃　　　laughed　Tom。　　　　　　　　　〃It's　

all　in　the　day's　work。　We've　only　got　started。　　　　　　　　　　　I　guess　we're　a　bit　soft；　Ned；　

though　we　had　hard　enough　work　in　that　tunnel…digging。〃　

　　　　　After　　　　breakfast；　　　while　　　　the　　Indians　　　　were　　　making　　　　　ready　　　the　　　canoes；　

Professor　　　　　Bumper；　　　　　who；　　　　in　　a　　previous　　　　　visit　　to　　Central　　　America；　　　　　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS　



become　interested　in　the　subject；　made　a　brief　examination　of　some　of　the　

dead　bats。　　　　　　They　were　exceptionally　large；　some　almost　as　big　as　hawks。　

and　were　of　the　sub…family　_Desmodidae_；　the　scientist　said。　

　　　　　〃This　is　a　true　blood…sucking　bat；〃　went　on　the　professor。　　　　　　　　　　　　　　　〃This；〃　and　

he　pointed　to　the　nose…leaves；　〃is　the　sucking　apparatus。　　　　　　　　　　　　　　　　The　bat　makes　

an　　　opening　　　in　　　the　　　skin　　　with　　　its　　　sharp　　　teeth　　　and　　　proceeds　　　to　　　extract　　　the　

blood。　　　　　I　can　well　believe　two　or　three　of　them；　attacking　a　steer　or　mule　

at　once；　could　soon　weaken　it　so　the　animal　would　die。〃　

　　　　　〃And　a　man；　too？〃　asked　Ned。　

　　　　　〃Well　　　a　　　man　　　has　　　hands　　　with　　　which　　　to　　　use　　　weapons；　　　but　　　a　　　helpless　

quadruped　has　not。　Though　if　a　sufficient　number　of　these　bats　attacked　a　

man　at　the　same　time；　he　would　have　small　chance　to　escape　alive。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　

bites；　too；　may　be　poisonous　for　all　I　know。〃　

　　　　　The　Indians　seemed　glad　to　leave　the　〃place　of　the　bats；〃　as　they　called　

the　　　camp　　　　site。　　　Jacinto　　　explained　　　that　　　the　　　Indians　　　believed　　　　　a　　　vampire　

could　kill　them　　while　they　slept；　　and　they　　were　very　　much　　　afraid　of　　the　

blood…sucking　　　　　　　　bats。　　There　　　　were　　　　many　　　　　other　　　　species　　　in　　　the　　　tropics；　

Professor　　　Bumper　　　explained；　　　most　　　of　　　which　　　lived　　　on　　　fruit　　　or　　　on　　　insects　

they　　　caught。　　　　　The　　　blood…sucking　　　bats　　　were　　　comparatively　　　few；　　　and　　　the　

migratory　sort　fewer　still。　

　　　　　〃Well；　　　we're　　　on　　　our　　　way　　　once　　　more；〃　　　remarked　　　Tom　　　as　　　again　　　they　

were　in　the　canoes　being　paddled　up　the　river。　　　　　　　　　　　　　　　〃How　much　longer　does　

your　water　trip　take；　Professor？〃　

　　　　　〃I　hardly　know；〃　and　Professor　Bumper　looked　to　Jacinto　to　answer。　

　　　　　〃We　go　two　more　days　in　the　canoes；〃　the　guide　answered；　〃and　then　

we　shall　find　the　mules　waiting　for　us　at　a　place　called　Hidjio。　From　then　

on　we　travel　by　land　untilwe