why go to college(为什么上大学)-第2章

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especially　every　girl　in　her　teens。　A　good　time；　it　is　true；　does　not　always　

in　these　years　mean　what　it　will　mean　by　and　by；　any　more　than　the　girl　of　

eighteen　　　plays　　　with　　　the　　　doll　　　which　　　entranced　　　the　　　child　　　of　　　eight。　　　It　　　takes　

some　time　to　discover　that　work　is　the　best　sort　of　play；　and　some　people　

never　　　discover　　　it　　　at　　　all。　　　But　　　when　　　mothers　　　ask　　　such　　　questions　　　as　　　these：　

〃How　　　can　　　I　　　make　　　my　　　daughter　　　happy？〃　　　〃How　　　can　　　I　　　give　　　her　　　the　　　best　

society？〃　〃How　can　she　have　a　good　time？〃　the　answer　in　most　cases　is　

simple。　Send　her　to　college；to　almost　any　college。　Send　her　because　there　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHY　GO　TO　COLLEGE？　



is　no　other　place　where　between　eighteen　and　twenty…two　she　is　so　likely　

to　have　a　genuinely　good　time。　Merely　for　good　times；　for　romance；　for　

society；　　　college　　　life　　　offers　　　unequalled　　　opportunities。　　　Of　　　course　　　no　　　idle　

person　　　can　　　possibly　　　be　　　　　　happy；　　　even　　　for　　　　a　　　day；　　　nor　　she　　　who　　　makes　　　　　a　

business　of　trying　to　amuse　herself。　For　full　happiness；　though　its　springs　

are　within；　we　want　health　and　friends　and　work　and　objects　of　aspiration。　

〃We　　　live　　　by　　admiration；　　hope；　　　and　　　love；〃　　　says　Wordsworth。　The　　　college　

abounds　　　in　　　all　　　three。　　　In　　　the　　　college　　　time　　　new　　　powers　　　are　　　sprouting；　　　and　

intelligence；　merriment；　truthfulness　and　generosity　are　more　natural　than　

the　　　　opposite　　　　　qualities　　　　often　　　become　　　　　　in　　　later　　　years。　　　An　　　　exhilarating　

atmosphere　pervades　the　place。　We　who　are　in　it　all　the　time　feel　that　we　

live　at　the　fountain　of　perpetual　youth；　and　those　who　take　but　a　four　years'　

bath　in　it　become　more　cheerful；　strong；　and　full　of　promise　than　they　are　

ever　likely　to　find　themselves　again；　for　a　college　is　a　kind　of　compendium　

of　　　the　things　　　that　　　most　　　men　　　long　　　for。　　It　is　usually　　planted　　　in　　　a　　beautiful　

spot；　　　the　　　charm　　　of　　　trees　　　and　　　water　　　being　　　added　　　to　　　stately　　　buildings　　　and　

stimulating　works　of　art。　Venerable　associations　of　the　past　hallow　its　halls。　

Leaders　　　in　　　the　stirring　　　world　　　of　to…day　　return　　　at　　　each　　　commencement　　　to　

share　the　fresh　life　of　the　new　class。　Books；　pictures；　music；　collections；　

appliances　　　in　　　every　　field；　learned　　　teachers；　　　mirthful　　　friends；　　　athletics　　　for　

holidays；　the　best　words　of　the　best　men　for　holy　days；all　are　here。　No　

wonder　that　men　look　back　upon　their　college　life　as　upon　halcyon　days；　

the　romantic　period　of　youth。　No　wonder　that　Dr。　Holmes's　poems　to　his　

Harvard　　　classmates　　　find　　　an　　　echo　　　in　　　college　　　reunions　　　everywhere；　　　　　　　　　　　　　and　

gray…haired　men；　who　outside　the　narrowing　circle　of　home　have　not　heard　

their　　　first　names　　　for　　　years；　　remain　　　Bill　　　and　　　Joe　　　and　　　John　　　and　　　George　　　to　

college　comrades；　even　if　unseen　for　more　than　a　generation。　

　　　　　Yet　a　girl　should　go　to　college　not　merely　to　obtain　four　happy　years　

but　　　　to　　make　　　　　a　　second　　　　　gain；　　　which　　　　is　　often　　　overlooked；　　　　　　and　　　　is　　little　

understood　even　when　perceived；　I　mean　a　gain　in　health。　The　old　notion　

that　low　vitality　is　a　matter　of　course　with　women；　that　to　be　delicate　is　a　

mark　　　　　　of　　superior　　　　　refinement；　　　　　　especially　　　　in　　　well…to…do　　　　　families；　　　　　that　

sickness　　　is　　　　a　　dispensation　　　　　　of　　Providence；these　　　　　　　notions　　　　meet　　　　with　　　no　

acceptance　　　in　　　college。　Years　　　ago　　　I　　　saw　　　in　　　the　　　mirror　　　frame　　　of　　　a　　　college　



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freshman's　room　this　little　formula：　〃Sickness　is　carelessness；　carelessness　

is　　　selfishness；　　　and　　　selfishness　　　is　　　sin。〃　　　And　　　I　　　have　　　often　　　noticed　　　among　

college　girls　　　an　air　of　humiliation　　　and　　　shame　when　　　obliged　to　　　confess　　　a　

lack　of　physical　vigor；　as　if　they　were　convicted　of　managing　life　with　bad　

judgment；　　　or　　　of　　　some　　　moral　　　delinquency。　　　With　　　the　　　spreading　　　scientific　

conviction　that　health　is　a　matter　largely　under　each　person's　control；　that　

even　　　inherited　　　tendencies　　　to　　　disease　　　need　　　not　　　be　　　allowed　　　to　　　run　　　their　

riotous　course　unchecked；　there　comes　an　earnest　purpose　to　be　strong　and　

free。　　　　Fascinating　　　　　　fields　　　　of　　　knowledge　　　　　　　are　　　waiting　　　　　to　　　be　　　explored；　

possibilities　of　doing；　as　well　as　of　knowing；　are　on　every　side；　new　and　

dear　friendships　enlarge　and　sweeten　dreams　of　future　study　and　work；　and　

the　　　young　　　student　　　cannot　　　afford　　　quivering　　　nerves　　　or　　　small　　　lungs　　　or　　　an　

aching　　　head　　　any　　　more　　　than　　　bad　　　taste；　　　rough　　　manners；　　　or　　　a　　　weak　　　will。　

Handicapped　by　inheritance　or　bad　training；　she　finds　the　plan　of　college　

life　itself　her　supporter　and　friend。　The　steady；　long…continued　routine　of　

mental　　　　　　work；　　　　physical　　　　exercise；　　　　recreation；　　　　and　　　sleep；　　　the　　　simple　　　　and　

wholesome　　　　　　　　　food；　　　in　　place　　　　of　　irregular　　　　and　　　　unstudied　　　　　diet；　　work　　　　　out　

salvation　for　her。　Instead　of　being　left　to　go　out…of…doors　when　she　feels　

like　it；　the　regular　training　of　the　gymnasium；　the　boats　on　lake　and　river；　

the　tennis　court；　the　golf　links；　the　basket　ball；　the　bicycle；　the　long　walk　

among　　　the　　　woods　　　in　　　search　　　of　　　botanical　　　or　　　geological　　　　　　　　　　specimens；all　

these　and　many　more　call　to　the　busy　student；　until　she　realizes　that　they　

have　their　rightful　place　in　every　well…ordered　day　of　every　month。　So　she　

learns；　　　little　　　by　　　little；　　　that　　　buoyant　　　health　　　is　　　a　　　precious　　　possession　　　to　　　be　

won　and　kept。　

　　　　　It　is　significant　that　already　statistical　investigation　in　this　country　and　

in　England　shows　that　the　standard　of　health　is　higher　among　the　women　

who　hold　college　degrees　than　among　any　other　equal　number　of　the　same　

age　and　class。　And　it　is　interesting　also　to　observe　to　what　sort　of　questions　

our　recent　girl　graduates　have　been　inclined　to　devote　attention。　They　have　

been　largely　the　neglected　problems　of　little　children　and　their　health；　of　

home　　　　　　sanitation；　　　　of　　food　　　　and　　　its　　choice　　　　and　　　preparation；　　　　　of　　domestic　

service；　　　of　　　the　　　cleanliness　　　of　　　schools　　　and　　　public　　　buildings。　　　Colleges　　　for　

girls　are　pledged　by　their　very　constitution　to　make　persistent　war　on　the　



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water　　　cure；　　　the　　　nervine　　　retreat；　　　the　　　insane　　　asylum；　　　the　　　hospital；those　

bitter　　fruits　　　of　　　the　　　emotional　lives　　　of　　　thousands　　　of　　　women。　　　〃I　　　can　　　never　

afford　a　sick　headache　again；　life　is　so　interesting　and　there　is　so　much　to　

do；〃　　　a　　　delicate　　　girl　　　said　　　to　　　me　　　at　　　the　　　end　　　of　　　her　　　first　　　college　　　year。　And　

while　her　mother　was　in　a　far…off　invalid　retreat；　she　undertook　the　battle　

against　fate　with　the　same　intelligence　and　courage　which　she　put　into　her　

calculus　problems　and　her　translations　of　Sophocles。　Her　beautiful　home　

and　　　　her　　　rosy　　　and　　　　happy　　　children　　　　　prove　　　　the　　　measure　　　　　of　　　her　　　hard…won　

success。　Formerly　the　majority　of　physicians　had　but　one　question　for　the　

mother　of　the　nervous　and　delicate　girl；　〃Does　she　go　to　school？〃　And　only　

one　　　　prescription；　　　　　〃Take　　　　　her　　out　　　of　　　school。〃　　　　Never　　　　a　　suggestion　　　　　　as　　to　

suppers　of　pickles　and　pound…cake；　never　a　hint　about　midnight　dancing　

and　hurried　day…time　ways。　But　now　the　sensible　doctor　asks；　〃What　are　

her　interests？　What　are　her　tastes？　What　are　her　habits？〃　And　he　finds　new　

interests　for　her；　and　urges　the　formation　of　out…of…door　tastes　and　steady　

occupation　for　the　mind；　in　order　to　draw　the　morbid　girl　from　herself　into　

the　　invigorating　　　worl