名利场(二)-第24章
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利蓓加答道：〃你们这些男人为了寻欢作乐；什么都肯牺牲。拿着克劳莱上尉来说；今儿早上离开我的时候；高兴得仿佛出去打猎似的。他才不在乎呢！可怜我们女人给扔在一边；吃了多少苦；受了多少折磨；有谁来管？（这又懒又馋的大胖子不知道是不是真的打算上前线去？）唉；亲爱的赛特笠先生；我来找你就是希望得点儿安慰；让自己宽宽心。今天我跪着祷告了一早上。我想起我们的丈夫；朋友；我们勇敢的兵士和同盟军；在外头冒这么大的险；急得直打哆嗦。我到这儿来求你帮忙；哪知道我留在此地的最后一个朋友也打算投身到炮火里头去了。〃
乔斯心上的不快都没有了；答道：〃亲爱的太太；别怕。我只是说我很想去。。。。。。哪个英国人不想去呢？可是我得留在这儿尽我的责任；反正我不能丢了隔壁房里的小可怜儿自己一走啊。〃他一面说；一面用手指着爱米丽亚的房间。
利蓓加把手帕遮着眼睛；嗅着洒在手帕上的香水；说道：〃你真是好哥哥。人品真高贵。我以前冤枉你了。我以为你是没有心肝的；哪知道你竟不是那样的人。〃
乔斯的样子很像要拿手按住那给人当作话题的心肝；一面说道：〃嗳哟；我拿人格担保；你冤枉我；真的冤枉我；亲爱的克劳莱太太。〃
〃是呀；我现在瞧你对你妹妹那么厚道；知道你的心好。可是我记得两年前；你的心对我可是一片虚情假意。〃利蓓加说着；对他看了一眼；转身向窗子走去。
乔斯一张脸红得不能再红；利蓓加责备他短少的那个器官在腔子里扑通扑通乱跳。他想起从前怎么躲避她；怎么爱上了她；怎么带她坐小马车。她还给自己织了一个绿丝钱包。他那时常常坐着出神的瞧着她那雪白的手膀子和明亮的眼睛。
利蓓加从窗子那边走回来；又瞧了他一眼；压低了声音抖巍巍的说道：〃我知道你觉得我没良心。你对我冷淡；正眼也不看我；从你近来的态度。。。。。。就像刚才我进来那会儿你对我的态度；都可以看得出来。可是我难道会无缘无故的躲着你不成？这问题让你自己的心回答吧。你以为我的丈夫能够欢迎你吗？他对我说的唯一的刺心话全是为你而起的。。。。。。说句公道话；除此以外克劳莱上尉跟我从来没有口舌高低。可是那些话儿；听得我好不难受！〃
乔斯又高兴又诧异；慌慌张张的问道：〃天老爷！我干了什么事啦？我干了什么；使他。。。。。。使他。。。。。。？〃
利蓓加道：〃难道吃醋就不算一回事？为了你；他叫我受了多少苦。从前的事说不得了。。。。。。反正现在我全心爱他。现在我是问心无愧的了。你说是不是；赛特笠先生？〃
乔斯瞧着那为他颠倒的可怜虫；喜欢得浑身血脉活动。几瞥柔媚的。极有含蓄的眼风和几句巧妙的话儿；竟能叫他安心释虑；把从前的热情重新勾起来。从苏罗门以来；多少比乔斯聪明的人还挡不住甜言蜜语；上了女人的当呢。蓓基想道：〃逼到最后一条路；逃难是不怕的了；在他的大马车里；我稳稳的有一个位子了。〃
乔瑟夫先生心中热情汹涌；若不是那时他佣人伊息多回进房来忙着收拾；不知道会对蓓基说出什么痴情的话儿来。他刚刚喘着气打算开口；就不得不把嘴边的情话咽下去；差点儿没把自己噎死。利蓓加也想着该去安慰最亲爱的爱米丽亚；便道声再见；亲着指头给他飞了一个吻；然后轻轻的敲他妹妹的房门。她走进去关上了门；乔斯便一倒身在椅子上坐下来；狠命的瞪眼；叹息；吹气。伊息多仍旧在算计他的方扣子外套；对他道：〃这件衣服勋爵穿着太紧了。〃可是他主人心不在焉；没听见他的话。他一会儿想着利蓓加迷人；心痒痒的浑身发暖；一会儿似乎看见妒忌的罗登。克劳莱；脸上卷曲的胡子显得他相貌凶恶；手里拿着可怕的手枪；膛里装好了子弹；拉开枪钮准备开枪；又觉得做了亏心事；吓得矮了一截。
利蓓加一进房；爱米丽亚就害怕得直往后退。蓓基使她想起外面的事情和隔天的经过。这以前；她一心害怕未来的灾难；只记挂丈夫冒着大险出门；反而把利蓓加和吃醋这些事。。。。。。竟可说所有的事；都搁在脑后。若不是这个在世路上闯惯的。天不怕地不怕的利蓓加开了门；冲淡了房里凄惨的空气；我们是断不肯进去的。这女孩儿跪在地下；心里想祷告；嘴里却说不出话来；又苦又愁的挨过了多少时光。战事的记载上只描写辉煌的战役和胜利；向来不提这些事；因为它们只是壮丽的行列当中最平凡的一部分。胜利的大歌咏团里只有欢呼的声音；哪里听得见做母亲和妻子的哭声呢？其实多多少少没有地位的女人随时都在伤心痛哭；随时都在抗议；只不过她们啼哭的声音抵不过欢呼的声音罢了。
利蓓加的绿眼睛看着爱米丽亚；她的新绸袍子的响；周身都是亮晶晶的首饰。她张开了手；轻移小步奔上前来和爱米搂抱。爱米丽亚心上先是害怕；接下来就是一阵气恨；原来死白的脸蛋儿涨得通红。她愣了一下；一眼不眨的瞪着眼向她的对头看。蓓基见她这样；倒觉事出意外；同时又有些羞惭。
客人开言道：〃最亲爱的爱米丽亚；你身子不爽快；到底是怎么了？我得不到你的消息；急得什么似的。〃她一面说；一面伸出手来打算和爱米丽亚拉手。
爱米丽亚马上把手缩了回去。她一辈子待人温柔；无论是谁对她殷勤亲热；她从来不会表示怀疑或是冷淡。可是这一回她把手缩回来；混身索索地抖。她说：〃利蓓加；你来干什么？〃她睁起大眼睛板着脸儿对客人瞧；瞧得她心里不安起来。
利蓓加暗想道：〃别是她看见丈夫在跳舞会上给我传信了吧？〃便垂下眼皮说道：〃亲爱的爱米丽亚；别那么激动；我不过来看看可有什么。。。。。。看看你身体好不好。〃
爱米丽亚道：〃你身体好不好？我想你好得很；反正你不爱丈夫。如果你爱他的话；这会儿也不会来了。你说；利蓓加；我错待过你没有？〃
蓓基仍旧低着头答道：〃当然没有；爱米丽亚。〃
〃你没钱的时候；谁帮你的忙来着？难道我不把你当作姊妹一样待吗？他娶我以前；我们还没到后来的田地；那时你就认识我们了。当时他心里只有我；要不然他怎么肯那么不自私；为着要我快乐；把自己的老家和他的一份儿家私都丢掉了呢？你为什么跑来夹在我和我的爱人中间？天把我们结合起来；谁叫你来把我们拆开的？谁叫你把我那宝贝儿的心抢去的？他不是我的丈夫吗？你难道以为你能像我一样爱他吗？在我；只要他爱我；别的我全不在乎。你明明知道这一点；可是你偏要把他抢去。丢脸哪；利蓓加！你这个恶毒的坏女人；假心假意的朋友；不忠实的妻子！〃
利蓓加背过身去答道：〃爱米丽亚；我对天起誓；并没有害过你丈夫。〃
〃那么你没有害过我吗；利蓓加？你一心要想把他抢去；不过没有成功罢了。你问问自己的良心去；这话对不对？〃
利蓓加想道：〃她什么都没有知道。〃
〃他还是回到我身边来了。我知道他会回来的。我知道不管你用多少甜言蜜语虚情假意哄骗他；他终久要回来的。我知道他要回来；我求天送他回来。〃可怜的女孩儿非常激烈；滔滔不绝的说了一大篇。利蓓加不承望她还有这一着；反而弄得说不出话来。爱米丽亚接着怪可怜的说道：〃我哪一点儿待错了你？干吗一定要把他抢去呢？我统共跟他在一起过了一个半月；你还不能饶了我吗；利蓓加？从我结婚第一天起；你就搅得我过不了好日子。现在他走了；你又来瞧我伤心来了；是不是呀？这两星期里头你害我还害得不够？今天何必再来呢？〃
利蓓加答道：〃我。。。。。。我又不上这儿来。〃可叹得很；这话倒是真的。
〃不错；你从不上这儿来；只是把他从家里拉走罢了。今天你想来带他去吗？〃她的声音越来越兴奋；〃他刚才还在这儿；走了不久。他就坐在那张椅子上来着。别碰它！我们俩坐着说话；我坐在他身上；搂着他的脖子；我们两个一块儿背'在天之父；。对了；他刚才还在这儿；可是他们把他叫走了。他答应我不久就回来。〃
利蓓加不由自主的受了感动；说道：〃亲爱的；他一定会回来。〃
爱米丽亚道：〃你瞧；这是他的腰带；这颜色好看不好看？〃她本来把腰带系在自己身上；这时候拉起绦子来吻着。她忘了生气；吃醋；甚至于好像忘了敌手还在身旁；脸上挂着一丝儿笑容；悄悄的走到床旁边；把乔治的枕头摸挲平复。
利蓓加也悄悄的走掉了。乔斯仍旧坐在椅子里；问道：〃爱米丽亚怎么样？〃
利蓓加答道：〃我看她很不好；应该有人陪着她。〃赛特笠先生说他已经传了一桌早午饭；请她吃了再走；可是她不肯；正着脸色离了他家。
利蓓加脾气好；肯迁就；而且一点也不讨厌爱米丽亚。她的责备虽然苛刻；却能抬高蓓基的身分；因为这分明打败的人熬不得那气苦；难过得直哼哼。那天奥多太太虽然读了副主教的训戒；可并没有得着安慰；无情无绪的在公园里闲逛。利蓓加顶头遇见她；和她打了招呼。这一下倒出乎少佐太太意料之外；因为罗登。克劳莱太太是难得对她那么客气的。利蓓加告诉那忠厚的爱尔兰女人；说是可怜的奥斯本太太身上很不好；伤心得有些疯疯傻傻；奥多太太既然跟她很好；应该马上去安慰安慰她。
奥多太太正色答道：〃我自己的心事也不少。而且我想可怜的爱米丽亚今天也不愿意见人。可是既然她身子那么不好；像你这样的老朋友又不能去照料她；好吧；让我去瞧瞧能不能帮她的忙。再见了；您哪！〃戴打簧表的太太并不希罕和克劳莱太太做朋友；说完这话；一抬头就走了。
蓓基笑嘻嘻的瞧着她大踏步往前走。她这人非常幽默；看见奥多太太一面走一面雄赳赳的回过头来对她瞪眼；差点儿笑出来。佩琪心里想道：〃我的时髦太太；我向您致敬！看着您那么高兴；我也喜欢。反正您是不会哭哭啼啼伤心的。〃她一面想；一面急急的找到奥斯本太太家里去。
那可怜东西自从利蓓加走掉以后；一直傻站在床旁边；心痛得人都糊涂了。少佐的太太是个有主意的女人；尽她所能安慰她的年轻朋友。她很温和的说道：〃爱米丽亚亲爱的；你得克制自己；等他打了胜仗叫人回来接你的时候；见你病了多糟糕！如今听凭天老爷摆布的人可不止你一个。〃
爱米丽亚答道：〃我知道；我很不应该；我太经不起事情。〃自己的毛病她也知道；亏得朋友比她有主张；在身旁陪着她。管着她；才使她也有了把持。她们厮守着一直到下午两点钟；心神飞驰；跟营军队越走越远。她们心上那可怕的疑惧和苦楚；说不出的忧愁害怕；不断的祷告；都跟着联队一块儿上前线。这就是女人对于战争的贡献。男人献出鲜血；女人献出眼泪；战争对于他们的要求是平等的。
到两点半；乔瑟夫先生每日办大事的时候到了；也就是说；应该吃饭了。在他；兵士们打仗也罢；给打死也罢；饭是非吃不可的。他走到爱米丽亚的卧房里；要想哄她出去一块儿吃。他说：〃吃吃看；汤好得很呢。爱米；你不妨试一试呀。〃说完；他拿着她的手吻了一下。除了爱米结婚的一天不算；他已经好多年没有吻过她了。她答道：〃乔瑟夫；你对我真好。人人都�
