信徒之家-第9章
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夫懂得怎样把她的才能显明出来，他是个好管家，把许多事由她决定，她所有才干都尽用在家里面。这一切都包括在「多方面的女人」这一名字上了。「她的价值远胜过珍珠，他丈夫心里倚靠她，必不缺少利益。」他可以无忧惧地信赖她，她也勤操作，这是基本的观念。
再看这女人怎样生活∶「她一生使丈夫有益无损」。注意，她以丈夫为中心，她知道自己的职责是辅助他。她关注他、爱他，一生中对他有益。她甘心为他而活，这是显而易见的。她乐意操劳，家中做个主妇，或者你喜欢时髦点的名字：家庭工程师。
「她寻找羊绒和麻，甘心用手作工」（十三节）。乐于做家庭琐务（在这经文中开列的日常职责），和今日许多女人对家务的态度，差别极大。为甚么许多女人不以做主妇（或家庭工程师）为乐呢？因为她们从未学会在家务中自乐。她们只顾呆在家里抱怨做女人的际遇；「又是一堆碗碟！一日三次洗完，还不是再弄脏了？日日如是，碗碗碟碟，洗了又脏，脏了又洗，洗了又脏。一天到晚是衣服，洗啦、熨啦┅┅」于是，「一天到晚是丈夫、孩子┅┅」就接著来了。
其实在神的世界中生活，日常事务是必然的一部份。可是这种女人却在自怜自悯中打滚，她们以为：「我丈夫在外工作，接触多少有趣的人物。」当然不错！这些妻子知道些甚么？你丈夫没有事务要干吗？你会问∶「你有何资格说长论短？你做辅导工作，日日碰见多少各色有趣人等。」当真有趣！一天到晚听著那些女人诉苦，说在家里怎样受罪。算了吧！人人都有困难，在罪恶的世界里，人人都有难处。男人的生涯亦不比你轻松，也绝不比你的生活刺激浪漫到那里去。最要紧的是能否在不论任何工作上自乐，你丈夫也该如此。
圣经描写的自由女性，是懂得在岗位上欢然作工的。她懂得一边洗碗，一边唱歌，她为有食物使碟儿脏而谢恩。
我作为一个男人，大概不宜作以下的建议，不过我还是要说了。也许你认为是正宗的男性傻劲，这是你的特权，也许你是对的。假定我知道由二十岁至七十岁（只管取个整数罢了），要花五十年时光去下厨，我必然著意在烹饪上好好下一番工夫，一般女人却不。请勿误会，我并非批评那桌上的菜色。举例来说，多半女人连水为什么会烧开也不晓得。对各种食物与调味品的化学作用，更简直一无所知了。如果像你要天天烧饭煮菜，单凭手上的菜谱，我也势必不能边做边高歌呢；如果我这一辈子都要这样下厨，也不会有甚么乐趣。我想我一定会设法明白烹饪中的化学作用，至少是基本化学原理。这样，我会多少明白，烹饪过程中化学成分何以产生这样的作用，那时，下厨就会更有兴味了。你还可以开始一些实验，可以不必墨守菜谱的成规，也不怕令全家食物中毒了。
「简直是标准的男人作风」，你会这样说。也许是的，但我要建议的已经提供出来了。无论如何，你越把心思放进去烹饪，所得的就越多。你只要肯用心去做，必然自得其乐。罗拔士夫人（Ada L。 Roberts）写过一本书叫做「玫瑰庄的精选面包」，精彩异常，无与伦比。这女人对面包制作过程中的化学作用发生了兴趣，加以改进之后，烘出的面包果真大大不同。开始时她自己问自己说∶为甚么放这些一般常用的成份呢？别的不可以吗？为何这个先、这个后？不可以倒过来吗？她搜出她儿子的学校理科课本来，发现原来盐会耽搁了发酵。从这个开始，加上其他基本的观念，她发明了新的制造过程，而且始创用新的成份。真是一本了不起的书，我吃过那面包，所以我知道！罗拔士夫人不过下了一点心思，发挥一点创意，就在学烘面包的工作上，大得享受，而且造出超众的产品来。你为甚么不 效？把日常家务视作乐事，把你的热诚与精力倾注其中，甘心乐意亲手作工。
其次，这理想妇人比喻作商船，她像商船，因为她要从远处把食物运来。曾祖母就是这样，每天要出外换取食物，因为没有冰箱呢。今日世上仍有许多女人，每天用大半时间为家人的食物而奔走，她从各处搜购相宜又上等的食物，所以正像一艘商船。这工作要用许多时间，必要趁天未亮早早起床，「把食物分给家中的人，将当作的工分派婢女。」你会说∶「哈！她有婢女嘛！」我知道你想甚么：「我如果有婢女，也可以像她那样成功啦！」且慢，你的婢女她作梦也未见过呢！冰箱、洗衣机、乾衣机、洗碗机┅，厨房里样样都一按钮便成，除了孩子们；而且你的婢女不会驳嘴还舌。所以，你绝无藉口。
「她想得田地，就买来。」这女人涉猎于地产经营上，她看中了田地，就买了过来。她丈夫看出她大有才干，作为一个好管家，他同意让她有主权去处理这些事务。这样看来，这女人一点也不似受压抑，她经营的才干是用来造福家庭。注意「用手所得之利，栽种葡萄园。」她不单买地，更从所赚得的利润再加以生产。「她以能力束腰，使膀臂有力」。她若在葡萄园中工作，必须如此。「她觉得所经营的有利，她的灯终夜不灭」。她力求生利，便要勤劳至深夜。
「她手拿线竿，手把纺线车」。因此，「她张手 济困苦人，伸手帮补穷乏人」，这两句对联多美（19，20节），她伸手于工作，就能伸手帮补有需要的人。
「她不因下雪为家里的人担心，因为全家都穿著朱红衣服」。她给他们红绒衣穿上，也为自己造精美的衣服，「她的衣服，是细麻和紫色布作的」。这女人在店里买了纸样，坐在衣车前，拿碎料为自己缝衣服。她穿著入时大方，因为是她自己造的。
现在来看看她丈夫。「她丈夫在城门口与本地的长老同坐，为众人所认识。」。请勿错看这句话，以为做妻子的在家里做牛做马，丈夫却在外闲游。圣经中的城门口是市政府的大会堂，意思是由于有个好妻子，做丈夫的在城中升至高位，主旨在于此。他是城中的长老，是城中的重要人物，她的忠贞把他提升至这个地位。
她作细麻布衣裳出卖，又将腰带卖与商家，如身兼好几个行业，有地产，有葡萄园，有腰带细麻衣出买。女人不宜任职是错误的观念，这个城市要员的妻子就有她的职业了。女人的职业到底适宜不适宜，主要视乎这工作是推进家庭幸福，还是一个障碍。
「能力和威仪是她的衣服，她想到日后的景况就喜笑。她开口就发智慧，她舌上有仁慈的法则。」。这女人不是只顾在家操作，也不只是精于经营，她在智慧上也是活跃充沛的。她不只是稍有头脑，而是深深懂得怎样用智慧影响他人的生命。箴言里的智慧是指属神的智慧，她善于应用自己所知的，成为别人的祝福与益处。人们都来听她的教训。
「她观察家务，并不吃闲饭。」这是显而易见的了。
「她的儿女起来称她有福，她的丈夫也称赞她∶『才德的女子很多，惟独你超过一切。』艳丽是虚假的，美容是虚浮的，惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞。愿她享受操作所得的，愿她的工作，在城门口荣耀她」（28－31节）。
让我告诉你，这旧约的准标妇人，是真自由的女性。你要辩驳只管辩去。那女人是快乐的！每一节都明明可见，她是真正「满足」的，她是个真正的女人，兑现了这称号的一切。她从神所受的所有恩赐，都充份发挥和应用。她的个性也并未受压抑，她没有被丈夫扯著头发来叱喝。圣经所描画的自由女性，是甘心乐意顺服在丈夫之下，满有喜乐地为他而生活。她全心全意去发掘神造她为丈夫助手的真正意义，觉得有趣兴奋。她不只是洗洗碗这些操作上做他助手，在解决问题和决策上，都帮助他。事实上，任何一方面都尽力协助他，丈夫也尽用她的助力。可是当最后决定关头，她若说∶「我觉得不该动手。」而他说∶「我觉得应该。」这时他就该下决定，而她要顺服。所有因素好好分析过了，而他仍然决定这样的话，她就知道不能再改了，这就是顺服。并不是不可以谈论、提议，甚至说服（态度要温顺），乃是丈夫负起全家的最终责任，她也承认他的位置。
一定要有人作最后决定的，一定要有人在家庭的决策上向神负责的，若人人都说负责任，结果就没有一个人真负责任。任何组织都必须有一个最高总裁，家庭是个组织，这权力不在妻子，乃是在丈夫。你要总管全局，使凡事依照神的心意进行，妻子协助他达成之。
作为管家，你的丈夫承担许多吓人的重任，其中最无所适从、最难肩负的重任，也许就是管理你了！你细细想一下，你觉得顺服很难吗？试想一想他的责任。他要管理你行得通吗？有可能管理一个女人吗？可以的，在以弗所书第五章就有，但要留待下一章再谈。现在的问题只有这个∶不管你丈夫尽不尽他的本份，作为信主的妻子，你顺服吗？顺服是你在神面前的本份。
即或你丈夫不尽本份，你也要顺服，彼得前书第三章里正是这样说，这个我们稍后再谈。丈夫尽不尽本份也好，神要求你凡事顺服丈夫，如同顺服主。唯一例外的，是当丈夫的要求明明违反神的吩咐，那时他不再代表神的主权。门徒被禁止传道时说∶「顺从神，不顺从人，是应当的。」这里有两个主权∶ 神的主权与人的主权。那时政府并不任用神的权柄，乃是用人的权柄。神的权柄从不自相矛盾的，有了矛盾，就必然有两者在相争。神不会自己与自己的权柄相争。例如∶两个不信主的人结了婚，生活放荡，竟任意换妻为乐。后来一个信了主，就说是妻子吧。一晚，不信的丈夫说∶「我们又去寻乐怎样？」他的要求分明违反神的诫命∶「不可奸淫。」她必须用温和的态度拒绝，她要顺服神，不顺从人。这是例外，不可用作顺服丈夫的推辞藉口。这个只应用在直接违反神律法的事上，这种情形不会很多。
神的要求是严格的，罪人总想逃避它，但靠神恩典，你可以经历真正自由女性的快乐，你乐于做你丈夫顺服的助手，喜乐自然满溢。你会体会活在神定规的次序下，那无比的自由。何不试试？
妻子的检查表
我有没有真正的信服，甘愿把自己的生命附属于丈夫，为他而生活？在下面的表格中，举出生活的五方面，试在每一方面举一实例，来察验自己有没有实际的顺服表现。
类 别
举 例
家务
儿女管教
性生活
社交生活
丈夫的工作
