毛毛 作者:[德] 米切尔·恩德-第16章
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“可笑。”另一个灰先生恶狠狠地呵斥道，“在那种情况下，中央可以随时下令投入更多的人力，现在的全体职员都将参加追捕。那个孩子根本逃不出我们的手心。怎么样——行动吧，先生们！你们知道，不认真对待会有什么样的结果。”
这天夜里，附近许多人都感到奇怪，他们不知道为什么汽车总是一辆接一辆地疾驶而过，即使最偏僻的街巷和颠簸难行的石子路也充满了隆隆的马达声，一直持续到黎明时分，而平时只有在主要的大街上才有这种现象。
汽车的喧嚣声弄得人们难以入睡。而此时此刻，小毛毛却跟在乌龟后面慢慢地穿过了这座彻夜不得安宁的城市。
灰先生们成群结队地拼命追逐着，你追我赶，乱成一团，有些人不耐烦地把别人推到一边，他们骂骂咧咧，有些人排成望不到头的纵队，无精打采地跟着前面的人慢慢吞吞地走着。
大街上汽车拥挤，把巨大的无轨电车围在中间，汽车发动机不时地发出隆隆的响声。商店门口的灯光广告一闪一闪的，一会儿将五颜六色的光洒在杂乱的车辆和人们身上，一会儿又熄灭了。
毛毛有生以来还是第一次看到这种景象，她像做梦似的紧跟在乌龟后面。他们越过宽阔的广场和明亮的街道，小汽车在他们面前飞驰而过，行人簇拥着他们，但是谁也没有发现这个孩子和这只乌龟。
他俩用不着给别人让路，一次也没被别人碰着，同时也没有一辆小汽车因为他们的缘故而紧急刹车、因为乌龟好像事先就非常有把握地知道，某时某刻某处没有汽车驶过、没有行人走过似的。因此，他们不必匆匆忙忙，也不必停下来等候。不过使毛毛感到奇怪的是，他们虽然走得非常慢，但却能前进得非常快。
清道夫老贝波终于来到了古老的圆形露天剧场，他还没有从自行车上跨下来，就在车灯那微弱的光线中发现废墟周围有许多轮胎的痕迹，他把自行车往草地上一扔，便向墙洞跑去。
“毛毛！”他先是轻轻地叫了一声，然后声音又稍微大一些喊道：“毛毛！”
没有人回答。
老贝波咽了口吐沫，他感到喉咙干燥。他爬进墙洞，来到下面那间漆黑的房间里，不知什么东西把他绊了一跤，脚也扭伤了。他用颤抖的手划着一根火柴，向四下看了看。
用箱子板做的小桌子和两把小椅子翻倒在地，被子和床垫也被人从床上扯了下来，却不见毛毛的影子。
老贝波咬紧嘴唇，努力克制着自己沙哑的啜泣声，一瞬间，他感到一阵撕心裂肺般的难过。
“上帝啊！”他自言自语地说，“啊，上帝，他们已经把她带走了。他们把毛毛带走了。我来得太晚了！现在我该怎么办？怎么办呢？”
火柴烧疼了他的手指，他扔掉火柴，木呆呆地站在黑暗中。
他很快地又爬到外面，拖着那只扭伤的脚一瘸一拐地向自行车走去。他一跃跨上自行车，飞快地离去。
“快去找吉吉！”他不住地自言自语着，“快去找吉吉！但愿我能找到他睡觉的仓库。”
老贝波知道，最近，吉吉为了多挣几个钱，每星期天晚上睡在一个存放汽车零件的仓库里，给人看仓库，因为那里存放的零件以前经常丢失。
老贝波终于来到那个仓库，他用拳头将门捶得步步作响。起初，吉吉在里面屏息静听，还以为是有人要偷汽车零件呢！后来，他听出了老贝波的声音，便开了门。
“出了什么事？”吉吉吃惊地问道，“你这样粗暴地把我从梦中吵醒，让我怎么受得了。”
“毛毛……”老贝波上气不接下气地说，“毛毛遇到危险啦！”
“你说什么？”吉吉问，同时不由自主地一下子从床铺上坐了起来，“毛毛？到底发生了什么事？”
“我也不知道发生了什么事，反正不是好事。”老贝波仍然喘息着说。接着，他对吉吉讲述了自已经历的一切：垃圾堆上最高法庭的审判，废墟周围的车辙以及毛毛的失踪。当然，他好半天才把这些事情全部讲完，因为他对自已经历的事情很害怕，也担心毛毛的安全，所以显得有点结结巴巴。
“从一开始，我就预感到。”他最后说，“我就预感到不会有什么好事。现在，他们开始报复了。他们把毛毛劫走了！啊！天哪，吉吉，我们必须赶快帮帮她！可是，该怎么办呢？怎么办呢？”
就在老贝波讲述的时候，吉吉的脸上也渐渐地失去了血色。他觉得，脚下的土地好像猛地被人抽走了似的。一直到刚才，他还以为这一切都不过是一场大游戏。他像对待每次游戏和每个故事那样，虽然十分认真，但却从不考虑后果。有生以来，他头一回感到有一个真实的故事在向前发展，世界上任何想象也不能使它倒退，而他却没有参加！他感到像瘫痪了似的浑身软弱无力。
“你知道，贝波。”过了好一会儿他才开口说道，“也可能，也可能毛毛只是出去散步了。她确实常常出去散步。有一次她甚至在乡下游逛了三天三夜。所以我觉得，现在我们也许完全没有理由这样愁眉苦脸。”
“那车辙是怎么回事？”老贝波不服气地问道，“还有那被扯到床下的被褥呢？”
“哦，那，”吉吉支支吾吾地说，“我们假定真的有人到过那儿。但是，谁又告诉你，他们真的发现了毛毛呢？也许她事先已经走了呢。否则，他们就不会这么翻天覆地地到处乱搜了。”
“如果他们真找到了她呢？”老贝波大喊着说，“那会发生什么事情呢？”
他抓住这个少年朋友的衣袖，使劲地摇晃着说，“吉吉，别犯傻了！灰先生确实存在！我们必须采取行动了！应该立即行动！”
“安静点，贝波。”吉吉有点惊慌地口吃着说，“当然，我们要采取行动，但我们必须好好考虑考虑。我们还不知道，究竟该到哪儿去找她。”
老贝波松开吉吉。“我去找警察！”他激动地说。
“别慌！”吉吉害怕地大声说，“不能这样做！假如他们真的出动并找到了我们的毛毛，那你知道，他们会怎样对待她吗？你知道吗，贝波？你知道他们会把没有父母、无家可归的孩子送到哪儿去吗？他们会把她送进收容所，那里的窗户上都钉着铁栏杆，你愿意让我们的毛毛遭受这样的痛苦吗？”
“不愿意。”老贝波一边喃喃地自语着，一边不知所措地呆视着前方，“我不愿意这样，可是万一她真的遇到了危险呢？”
“可是，你也应该想一想，如果她没有遇到危险呢？”吉吉继续说，“如果她真的只是闲逛去了，而你却向警察局告发了她，那又会怎么样？当她被抓走，最后回头看你一眼的时候……哦可不愿意处于那种地位。”
老贝波一下子坐在桌旁，把脸伏到胳膊上。
“我真的不知道该怎么办了，”他叹息道，“我真的不知道该怎么办了。”
“我觉得，”吉吉说，“无论如何，我们要等到明天或者后天，然后再采取行动。如果那时候她还没有回来，我们再去找警察也不迟。不过，那时候也许一切都恢复正常了，到时候，说不定我们三个人都要为这些不必要的烦恼而捧腹大笑呢！”
“你这样想吗？”老贝波嘟哝着说，同时，他感到一种难以忍受的疲倦猛然向他袭来，对这位老人来说，今天发生的事情实在有点太多了。
“肯定会这样，”吉吉一边回答，一边为老贝波从扭伤的脚上脱下鞋子，扶他躺到床上，并用一块湿毛巾包住他的脚。
“会恢复正常的。”他温柔地说，“一切都会恢复正常的。”
当吉吉看到老贝波已经进入梦乡时，长叹一声躺在地板上，把外衣当了枕头。但是
他却睡不着。这一夜，他翻来覆去地想着灰先生，在他那迄今为止无忧无虑的生活
中，他头一次感到了害怕。
时间储蓄银行指挥部发出命令，要投入更多的人力。城里所有的代理人都接到了命令，他们将停止一切正常的工作，全力以赴去寻找小姑娘毛毛。于是，每条街上都布满了灰色的人影，他们甚至爬到屋顶上，钻进下水道里，偷偷地监视着火车站、飞机场、公共汽车和有轨电车——总之，他们无处不在。然而，他们却没有找到毛毛。
“喂，小乌龟，”毛毛问，“你要把我带到哪儿去呀？”他俩正在穿过一个昏暗的后院。
“别怕！”乌龟甲壳上出现两个字。
“我没有害怕。”毛毛认出乌龟甲壳上的字以后说。实际上，她主要是说给自己听的，为了给自己壮壮胆，因为她的确已经有些害怕了。
乌龟带着她走的路变得越来越奇特、越来越复杂了。他们走过花园，越过桥梁，穿过立交桥的地下通道、一座座城门和一条条楼房的过道，是的，他们甚至穿过好几条地下道。
如果毛毛知道所有的灰先生都在追捕她，寻找她，那她可能会更加害怕，但她对此却一无所知，所以她现在能够耐心地跟着乌龟走在错综复杂的道路上。一切都很顺利，就像先前走过交叉路口时乌龟能准确地找到正确的方向那样，现在，它也能预知追踪者会在什么时候、什么地点出现。有时候，他们刚从某处离开，灰先生就赶到了。但他们彼此从未碰上。
“真高兴，我现在已经能很好地认出你甲壳上的字了。”毛毛无忧无虑地说，“你没有发觉吗？”
乌龟甲壳上像报警似的闪烁出这样的字迹：“安静！”
毛毛不明白这是为什么，但她明白了这个指示的含义。忽然，三个黑影从他们面前匆匆地走了过去。
此时，他们已经来到市区，这里的房屋显得越来越灰白，越来越破旧。高高的公寓楼房上，墙皮已经驳落，大街上，坑坑洼洼的，积满了水。这里四周暗淡无光，行人稀少。
时间储蓄银行指挥部得到消息说已经发现了那个小姑娘毛毛。
“好。”指挥部的人回答，“抓住她了吗？”
“没有，她好像突然被大地吞没了似的，又在我们面前消失了。”
“这怎么可能呢？”
“我们自己也这样问。她不会在那个地方的。”
“你们看见她的时候，她在什么地方？”
“只是一瞬间。那时候是在我们完全不熟悉的一个市区。”
“这样的市区是没有的。”时间储蓄银行指挥部的人肯定地说。
“但是，很明显，情况就是这样。那时——怎么说呢？——好像那个市区位于时间的边缘。那个孩子正在向那个边缘靠近。”
“什么？”指挥部的灰先生惊叫起来，“赶快！你们必须抓住她，要不惜一切代价！明白吗？”
“明白！”一种死灰般的声音回答道。
起初，毛毛还以为是天亮了呢，这罕见的光来得的确很突然，也就是说，那光是在他们刚拐过墙角，来到一条大街上的那一瞬间出现的。这里既不是黑夜，也不是白天。那种朦胧的景象使人觉得既不像黎明，也不像黄昏。这里的光使一切物体的轮廓勉强清晰地呈现出来，可是，看起来，又不是从某一个地方发射出来的，更确切地说，它是同时从四面八方射来的。
因为又黑又长的阴影同时向各个方向延伸，甚至街上最小的石子也像那棵树那栋房屋和那边的纪念碑那样，同时被前后左右的
