外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十一辑)-第229章
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“嘘。”马龙赶紧走到她身边，搂住她颤抖的双肩。
“没事儿，亲爱的。”他领她到房间中间，然后跟她和孩子一同坐在地毯上。他向其他人招招手说，“我们应该手拉手坐在一起。”
迈克似乎看到了希望，迫不及待地说：“对啊，说不定我们摸到的东西能保留下来——你们说呢？”
他们松松散散地围坐在一起。凯特坐在马龙和沙拉之间。沙拉的手湿漉漉的，马龙的手却跟一块骨头一样干燥：大概是宇航员训练的成果吧。
“七天，”马龙说，“世界在七天中毁灭。挺有圣经的味道。”
“这种对称性真让人高兴。”科尼列厄斯的声音有些嘶哑。
蜡烛在一瞬间全都熄灭了。窗帘后的光看上去更亮了，不断变换颜色，像油一样沸腾着。
孩子停止了哭泣。
凯特感受到一阵剧烈的、深沉的悔恨。不止是为她自己，也是为了全人类。她无法相信这就是人类的末日：你总不会因为栅栏上捅了个洞就把动物园里的动物全杀光吧？但这肯定是她所熟知的这个世界的终结。演出结束了，演员卸装，舞台也被拆除——人类历史就此完结。
我猜我们永远不可能知道人类本可以发展成什么样子了，她想。
光线穿透墙壁，仿佛墙体突然变薄了一样。
“噢，该死的。”迈克伸手抱住沙拉。
科尼列厄斯缩成一团，手指放在嘴里，前后摇晃着身子。
马龙问：“怎么了？这不正是你想要的吗？……”
墙壁消失了。苍白、凌乱的光线倾泻在他们身上。
凯特注视着小迈克尔的脸，孩子稚气的眼睛睁得大大的，他似乎在微笑。
《智者千虑》作者：比诺·普德茹尼
木辛 译
招牌上的字迹稍微有些褪色——看来它已很久没被重漆。上面写的是：卡彭·古别尔特——公关事务所。
两位先生跨进大门，步行登上二楼，然后，在卡彭的门前停住脚步。
矮个子轻轻按了下门铃，门上立即显出了绿色的“请进！”字样。
客人们毅然踏入了办公室。
卡彭，中等身材，皮肤呈淡褐橄榄色，穿着朴素，没给来访者留下任何出奇的印象。卡彭在这一点上有他自己的原则：决不引人注目，也决不哗众取宠。如果来访者真的有求于他，就不会对他的外表过分吹毛求疵。
“是卡彭先生吗？”
“鄙人正是。”
卡彭指了下坐椅，于是客人们落了座。
“有位我们双方的熟人推荐了您，而我们对您在公关方面的成就也早有耳闻。所以决定来求助于您。”
“过奖了。”卡彭简短地答道。他还没弄清这两人的真实来意，但毫无疑问，他们属于富豪之列，其中一位看上去相当眼熟。
“我和我的朋友想……”矮个子开了腔，但卡彭截住说：“我想，你应该有个尊姓大名？”
卡彭喜欢耍弄一些小小的玩笑，而且他的另一条原则就是委托人必须可靠。
“我叫让·史密特，我的朋友是……”
“不必说下去了。”卡彭·古别尔特恼怒地说。他轻捷地打椅中站起，走向电脑的终端。敲进两个键以后，终端机嗡嗡地响了一阵并送出长长的一张纸条，他迅速地扫视一眼。
“是这样，尊敬的客人，这位是大名鼎鼎的要人：阿尔图尔·费依韦济尔——‘克拉夫特’运输公司的总裁。”他看了下那位有些眼熟的客人，“还有您，爱德华·卡尔特，是他的总经理。”
他把目光转向矮个子：“现在，在更好地相识以后，我们可以谈论正事了。只是得预先声明，我这里的价码很高。”
爱德华·卡尔特企图挤出一丝笑容：“卡彭先生，我们准备出高价，只要事情能办成。”
这次谈话打一开始就让卡彭喜欢，他说：“悉听吩咐。”
“我们，”费依韦济尔插进来说，“准备付给您25万元。”
啊哈！油水不少！
“如果你们要求的是我所想的那种交易，那么我的酬金——至少得不少于50万。”卡彭更直截了当地指出。他笑得十分温和，有这么多钱就值得好好干一家伙了。
爱德华·卡尔特看上去无动于衷。现在不是争论价钱的时候，钱总是有办法的，只要卡彭能帮上他们的忙就行。
“卡彭先生，您已经知道，我们做的是运输生意。克拉夫特公司经营空中汽车业务，从客运、货运直到个人专机，包括最为豪华的乘坐专机在内。好了，我不再用罗嗦的细节来使您厌烦。简单说，我们的竞争对手是达朗斯公司，他们最近要在世界市场上推出一种装有新型发动机的空中汽车，据我们所知，目前在地球范围内根本谈不上有能和它竞争的对手。该死的发动机！”——这是爱德华·卡尔特惟一允许自己说出的粗话，“它几乎不消耗能源，在能量危机的情况下，它的优势是不言而喻的。”
“我该做些什么？”卡彭这时已经决心赚进这五十万了。
卡彭穿上笔挺的西装——是达朗斯公司高级职员流行的样式，手上拎着皮包，包括天衣无缝的入门通行证，对于伪造者来说，这根本不算回事。卡彭从容地由电梯上升到公司第十四层，在走廊的尽端他迅如脱兔，溜进运货电梯，按下到地下室的按钮。在电梯下降时，他又从包内拿出绿色的罩衫，上面印有电气工作人员的标志。他麻利地穿上，重新从电梯走出，来到电脑大厅，以从容不迫的步伐朝a—357机组走去。大厅内为数不多的工作人员对这位普通的电工根本未加注意，以为此人是来对某台机组作例行检查的。
卡彭接通了机组的电路，从提包里拿出带有键盘的微型设施，输进了一些数据到电脑中去。
然后他就快步离开了这幢大厦。
卡彭熟知干这一行的诀窍，要轻装上阵，仅带上最最必需的东西。靠的是预见，所有情况都应预料到，这就是卡彭的基本原则，他也以这些原则而自豪。
严格按照预定，卡彭在夜间已站在某建筑的围墙之外，这里就是达朗斯公司的技术实验室。他手中拎着扁平的手提箱。
卡彭的自我感觉极好，一切都应该顺利——他对此充满自信。
他深深透上口气，这才按下电铃的按钮，边门马上打开。一个魁梧的机器人迎面而来，在夜间由它负责自动警卫。
“先生夤夜来访有何贵干？”这位巨灵的声音听上去还真算悦耳。
“我是特别检查处的，要对某些电路进行效应检查。”卡彭在说话时递上了磁卡。
机器人把磁卡塞进了胸前的小口，结果马上显示出来：“阿尔贝特·敏道斯，副经理，特别检查员，稽核性检查。”
机器人明白公司的中央计算机已肯定了磁卡上的数据，但它当然未能想到这实际上就是卡彭前一天输入电脑的内容。
机器人退下了，卡彭带着微笑跨进了前厅。一切非常顺利。
爱德华·卡尔特提供给他这里的准确平面图，还告知这里存放着新型汽车惟一的样车，它将作为大量复制的原型。
卡彭知道，建筑物内部的警卫由两个机器警察负责，它们配有激光武器。按照计划，他应在一小时内使它们失去作战能力，惟一的困难倒是如何找到这两个警察。由于夜间绝对禁止外人入内，所以警察对任何在建筑物内部的活动对象会不加警告就开枪射击。
卡彭慢慢朝实验室的方向移去，空中汽车就在那儿。如果他的设想正确，那么机器警察应该相当频繁地出现在建筑物的这一侧。
卡彭突然听到走廊外有轻微的动静，他飞快掏出泡沫枪，隐藏在门后的旮旯里。
千万别动！
他瞧见警察已来到他近旁，在这一瞬间卡彭揿下开关，一股聚合泡沫直向守卫的电视摄像眼射去，它马上失去了视觉。卡彭又用胶布封住了警察的耳洞，于是守卫实际上已被完全解除了武装。为了万无一失，卡彭还用中子枪彻底破坏了它的大脑。
卡彭又整整等上一个小时，这才出现了第二个机器人，它也被如法泡制。
到中心电脑发现机器警察失效时，起码还需要有三十分钟，时间绰绰有余。
实验室的大门装有铁甲，一眼就可以断定：用暴力根本无法打开。
这种门锁构造的关键在于——需要有一份不多不少的伽玛射线。于是卡彭从箱子里取出一个金属物件，形状犹如鸡蛋。在它的尖端有个小洞，被一块隔板严丝密缝地盖没，蛋内还设有铅板保护层。卡彭把这个小装置凑近锁口并按下按钮，隔板被打开：鸡蛋正好发出所需的那么多射线，于是铁门无声无息地敞开。
卡彭狡黠地一笑：成功的关键就在于要预见一切！
现在他面前是一条短短的走廊，走廊尽头还有另一扇门，那里应该就是通往空中汽车的宝库。
卡彭并不急于从事，他带上装有红外线滤光设施的眼镜，发现在走廊里横七竖八到处都有着看不见的红外热线！在这样的走廊里是绝对不能随意走动的……
但卡彭心里又在窃笑，他的行动果断而且坚决。
他除去眼镜，双从箱子中拿出四个橡胶小轮，每个只有拳头大小。他把箱子搁在套上轮子的两根轮轴上，这就成了一辆小车，它曾多次救过卡彭的命！
他还从箱子里拿出四根金属棒，顶端安有小球，把它们连接上强力电池并合上电路，再戴上眼镜，这才满意地肯定四个小球都在辐射出强烈的红外线，其波长正好和走廊里的光源相同。他捣鼓这种辐射器已不是一天功夫了，结果证明，他所花费的时间是值得的。
卡彭直挺挺地躺在箱子上，就象游泳者伏在救生圈上一样，他轻轻一蹬脚，小车就被推进走廊。随着他的前进，他遮断了由一侧射向另一侧的红外射线，但这些射线马上又被从石英球发出的射线所补偿。
早已预料，在这个世界上有此一招就足够了！
他只消片刻就到达走廊的另一端，到了最后一扇门前。这扇门安装的只是标准的电子锁，并和报警系统连接。对付这种锁当然是轻车熟路。
七分钟后门就被打开了。
是的，这就是它，就是那台空中汽车。它的外型象个微微被压扁的椭圆球体，前方装有一块宽敞的了望玻窗。有小梯通往车门，所有的空中汽车都是这种模式。
汽车很让卡彭喜欢，但他对它的构造知之甚少。爱德华·卡尔特和费依韦济尔所叙述的也只是一点点，还是从对方公司被贿买的技术员那里泄露出来的。据说汽车依靠“生物能”而工作，就是说它受控于人的脑脉冲，并由某种非凡的装置加以放大。这种研究长达多年之久，现在已能利用人的生物能使汽车在超空间内飞往任意指定地点，连操纵也都通过心灵感应，只需想一下目的地，两三分钟后空中汽车就会出现在所想的地方。
当然，这种空中汽车的确能使其它的运输公司破产——除非它的建造者能预见到卡彭的出现，但是可惜他们没能预先想到这一点。
卡彭带着箱子登上了四级阶梯，进入了空中汽车的客舱，并小心翼翼地仔细掩上了门。词用得也恰到好处，只是他们智者千虑，尚有一失——他们未能预见到我卡彭的出现。
只有他——卡彭，才是真正的思维者，能成为预料一切的人！
