巴陀督探长3　七面钟之谜-第5章

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我想逮住马克唐那。你刚刚在说什么吗？”“事实上我是在说什么，”卡特汉怕爵说，“不过无所谓。你刚刚跟马克唐那说什么？”“想医好他自以为是万能上帝的病。不过这是件不可能的事。我料想库特夫妇可能得不到他的好感。马克唐那不会喜欢大蒸汽压路机的汽笛声。库特夫人是什么样的人？”卡待汉伯爵考虑这个问题。“很像我观念中的席登斯太太。”他终于说，“我想她很沉迷于业余戏剧。我猜想这件闹钟的事令她非常不安。”“什么闹钟的事？”“崔威尔刚才告诉我，好像来这里度假的一群人开了个玩笑。他们买了很多闹钟，把它们藏在这位年轻的卫德的房间里。然后，当然，这可怜的家伙死了。这使得整个事情显得有点恶劣。”疾如风点点头。“崔威尔还告诉我有关那些钟的其他一些有点古怪的事，”卡特汉伯爵现在相当自得其乐地继续说下去，“好像有人把它们聚集起来，在壁炉架上排成一排、在那可怜的家伙死掉之后。”　“哦，这有何不可？”疾如风说。“我自己是看不出来有何不可。”卡特汉伯爵说，“不过显然这引起了一些大惊小怪。没有人承认做过那件事，你知道。所有的佣人都被问过，都发誓说他们没碰过那些鬼东西。事实上，这倒是个谜。后来验尸官在调查庭上问话，你知道要对那种阶层的人解释有多么困难。”“十足的缺德。”疾如风说。“当然，”卡特汉伯爵说，“事后很难知道当时的情况。崔威尔告诉我的，我大半都听不太懂。对了，疾如风，那家伙是死在你的房间里。”疾如风作了个苦相。“为什么有人必要死在我房里？”她有点愤慨地问道。“这正是我一直在说的，”卡特汉伯爵得意洋洋地说，“不替人家想想。时下每个人都该死的不会替人家想想。”“并不是我在意，”疾如风勇敢地说。“为什么我会在意？”“我会，”她父亲说，“我会非常在意。我会作梦，你知道——梦见鬼手和叮当作响的锁链。”“哦，”疾如风说，“曾婶婆死在你的床上。我怀疑你没看到她的幽灵在你床前徘徊。”“我有时候看到，”卡特汉怕爵毛骨悚然地说，“尤其是在吃了龙虾之后。”　“哦，感谢上天我并不迷信。”疾如风说。然而那夭晚上，她穿着睡衣坐在她卧房的炉火前。发现她的思绪回到了那愉快的、迷迷糊糊的年轻人杰瑞·卫德身上。难以相信这么一个对生活充满欢乐的年轻人可能蓄意自杀。不，另一个解说一定才是正确的。他吞下了安眠药，结果弄错了，服用过量。这有可能。她并不妄想说杰瑞·卫德会是因为精神压力太重。　她的目光转向壁炉架，开始想着闹钟的事。她的侍女在听足了女佣的叙述之后，全部告诉了她。她添加了一些显然崔威尔认为不值得告诉卡特汉伯爵，但却引起疾如风好奇心的细节。七个闹钟整整齐齐地排在壁炉架上；最后剩下来的一个被发现在外面草坪上，显然是从窗口丢出去的。疾如风现在正困惑地想着这一点。这似乎是多么奇怪、毫无目的的事，她可以想象成是一个女仆把那些闹钟整理好，然后怕被质问，而加以否认。但是当然不会有任何一个女仆会把那闹钟丢进花园里去。是不是杰瑞在第一个闹钟吵醒他时丢出去的？不！这又是不可能，疾如风记得听说他是一大早死的，而且死前一定有段时间是在昏睡状况中。疾如风皱起眉头。这闹钟的事真是古怪。她必须去找比尔·艾维斯里。他当时人在这里，她知道。对疾如风来说，一想到就立即采取行动。她站起来，走向写字桌。这是张镶嵌的书桌，有个可以推回去的桌面。疾如风坐下来。拉过一张纸来，开始写着。亲爱的比尔——她暂停下来，拉出书桌的下部。半途卡住了，如同她记忆中经常发生的一样。疾如凤不耐烦地拉着，但是它就是不动。她想起来有一次一个信封跟它一起被推进去，当时就卡住了。她拿起一把薄薄的裁纸刀，插入细缝里。她的处置成功，一张白纸的一角露了出来；疾如风抓住纸角，把它拉出来。是一封信的首页，有点发皱。信上的日期吸引住疾如风的目光。大大的日期从纸上跳了出来。九月二十一日。“九月二十一日，”疾如风缓缓地说道，“啊，当然那正是——”她中断下来。是的，她确信。二十二日正是杰瑞·卫德被发现死亡的那夭。那么，这一定是悲剧发生的那天晚上他正在写的一封信。疾如风把信摊平，开始看着。信并没有完成。我亲爱的罗琳，我星期三会过来。感到身体健壮极了，而且心情蛮愉快的。见到你将是一大乐趣。听着，务必把我所告诉你的有关‘七钟面’的事忘掉。我原以为这件事或多或少只是个玩笑，可是并非如此——决非如此，我很抱歉我曾经提过它——这不是像你一样的孩子该牵扯进去的事。因此，把它忘掉，知道吗？我还有其他的事想要告诉你——可是我这么困，眼睛都快睁不开了。噢，关于猎犬；我想——信至此中断。疾如风坐着皱起眉头。“七钟面”是什么地方？伦敦某个低下阶层的地区，她想。“七钟面”这几个字令她想起了什么，但是她一时想不出来是什么。她的注意力转而集中在两句话上：“感到身体健壮极了”和“我这么困，眼睛都快睁不开了。”这说不过去。这一点也说不过去。因为就在那天晚上杰瑞服下了那大量的三氯乙二醇，因而一觉不醒。如果他信上写的是实话，那么为什么他要服安眠药？疾如风摇摇头。她环顾四周，微微颤抖起来。假使杰瑞现在正在望着她，就在他死去的这个房间里……她坐着一动也不动。除了她的金质小钟的走动声之外，一片寂静。钟声听来大得令人感到不自然。疾如风目光扫向壁炉架。一幅鲜明的景象浮现在她的脑海里。那死去的男人躺在床上，七个闹钟在壁炉架上嘀嘀答答地响着——恶兆一般地大声响着……嘀嘀……答答……出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）七钟面之谜第五章　马路上的男人“爸爸！”疾如风打开卡特汉伯爵私人圣所的门，探头进去说，“我要开我的西班牙车进城去。我再也受不了这里的单调沉闷。”“我们昨天才刚回家来。”卡特汉伯爵抱怨说。“我知道。好像已经回来一百年了。乡下是多么的沉闷乏味！　”“我不同意你的说法，”卡特汉伯爵说，“是宁静，没有错——宁静，而且舒适极了。我无法告诉你我有多高兴回来让崔威尔侍候。他对我的舒适设想得无微不至。今天早上才有人过来问，说他们能不能在这里举行少女团大会，令我处境非常困窘——不得不拒绝——事实上，我或许不该拒绝。不过崔威尔替我解除了为难。我忘了他是怎么说的——一些巧妙极了的话，不可能伤到任何人的感情，又让对方完全打消了念头。”“对我来说，光是舒适还不够，”疾如风说，“我需要刺激。”卡特汉伯爵毛骨悚然。“难道我们四年前有过的刺激还不够吗？”他哀愁地问道。“我就要再找些刺激，”疾如风说，“并不是说我在城里就可以找到。不过，不管怎么样，我可不想在这里打呵欠把下巴都打脱了。”　“根据我的经验，”卡特汉伯爵说，“想惹麻烦上身的人通常都会惹上麻烦的。”他打起呵欠，加上一句说，“不过，我自己倒不在意上城去一趟。”“好，走吧，”疾如风说，“不过要快点，因为我急着要去。”正开始站起身子的卡特汉怕爵停顿下来。“你说你急吗？”他怀疑地问道。“急死了！”疾如风说。“那好，”卡特汉伯爵说，“我不去了。在你急的时候坐你开的那部西班牙车——不，这对上了年纪的人不公平。我还是留在这里好。”“随你的便。”疾如风说着转身而去。崔威尔来到。“怕爵，牧师非常急着要见您，少年团的身分不幸引起了争论。”卡特汉伯爵低吼了一声。“伯爵，我好像听您在午餐时说，您今天上午会散步过去跟牧师谈这个问题。”“你这样告诉过他了？”卡特汉伯爵急切地问道。“我告诉他了，伯爵。他听我这样一说就离去了，好像火烧屁股一样，恕我这样说。我希望我这样做没错，伯爵？”“当然你这样做得对，崔威尔。你总是对的，只要你尽力不可能会错。”崔威尔亲切地微微一笑，告退下去。在此同时，疾如风正在门口大铁门前不耐烦地猛按汽车喇叭，一个小女孩全速地从门房里冲出来，跟在她身后的母亲直喊着叫她小心车子。“快点，卡蒂。那是如同往常一般匆忙的小姐。”疾如风的个性的确是急，尤其是在开车的时候。她有技术，有胆量，是个驾车好手；要不是如此，以她那种恣肆的速度，不知道要出多少事。这是个清爽的十月夭，有着蓝蓝的天空和耀眼的太阳。空气中强烈的气味令疾如风双颊泛红，”充满了活力。她已经把杰瑞·卫德那封未完成的信寄出去给住在小修道院区的罗琳·卫德，同时附上几笔说明。那封信所给她的古怪印象在白日里有点朦胧了起来，然而还是令她感到那封信需要解释。她打算找个时间问问比尔·艾维斯里，要他把那次悲剧收场的聚会作更详细的说明。这是个可爱的早晨，她感到特别舒服，西班牙进口车飞驰着。疾如风一踏油门，车子立即起了反应。一哩接一哩飞快地过去，交通灯志很少而且相隔得远，疾如风开起车来顺心极了。然后，毫无警觉地，一个男人从树篱里摇摇摆摆地出来到马路上，正好挡在车前。及时刹住车子是不可能的。疾如风用尽全部力气，扭转方向盘，车干脱出右边路面，差点掉进壕沟里——差一点点。这是个危险的动作，不过却成功了。疾如风几乎可以确信她闪过了那个人。疾如风跳出车子，往回跑。她除了轧过一只失散的母鸡外，从没轧过任何更重要的东西。此时她并没有心思想到这次车祸几乎可以说并不是她的错。那个男人似乎是喝醉了，但是不管醉不醉，她把他撞死了，她相当确定是她把他给撞死了。她的心猛跳着，令她几欲作呕。她蹲在那平伏地上的人身旁，小心翼翼地把他翻转过来。他既未呻吟也未出声。她看出他是个年轻人，面目还算清秀的年轻人，穿着高雅，留着牙刷般的小胡子。她看不出有任何外伤，但是她相当确定他不是已经死了就是快要死了。他的眼睛半张，眼皮跳动。凄惨的眼睛，褐色、受苦的眼睛，像狗的眼睛一样。他好像挣扎着想说话。疾如风把耳朵贴近。“什么，”她问，“什么？”他想要说什么，她看得出来，很想要说。而她无法帮他，无能为力。终于，话声传了过来，有如吹气一般：“七钟面……告诉……”“什么？”疾如风再度问。他想要说出的是个人名——尽他剩下来的所有力气想要说的：“什么，要我告诉谁？”“告诉……杰米·狄西加……”他终于说了出来，然后，突然头往后一倒，身体发软。疾如风一屁股坐在地上，全身从头到脚都在发抖。她从没想到这么可怕的事会出在她身上。他死了——她把他撞死了。她尽力提起精神。现在她该怎么办？医生——这是她第一个想到的念头。可能——仅仅只是可能——这个人只是昏过去，还没死。她的直觉告诉她这不可能。但是她强迫自己采取行动。不知为什么，她必须把他弄上车，带他去最近的医生家