醒世恒言-第121章
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这一次，若再败了，就对天设下个誓来。〃老者笑道：〃誓到不必设，你只把做人家勾当，说与我听着。〃子春道：〃我祖上遗下海边上盐场若干所，城里城外冲要去处，店房若干间，长江上下芦洲若干里，良田若干顷，极是有利息的。我当初要银子用，都烂贱的典卖与人了。我若有了银子，尽数取赎回来，不消两年，便可致富。然后兴建义庄，开辟义冢，亲故们羸老的养膳他，幼弱的抚育他，孤孀的存恤他，流离颠沛的拯救他，尸骸暴露的收埋他，我于名教复圆矣。〃老者道：〃你既有此心，我依旧助你。〃便向袖里一摸，却又摸出三百个钱，递与子春，约道：〃明日午时到波斯馆里来会我，再早些便好。〃子春因前次受了酒家之气，今番也不去吃酒，别了老者，一径回去。
一头走，一头思想道：〃我杜子春天生莽汉，幸遇那老者两次赠我银子，我不曾问得他名姓，被妻子埋怨一个不了。如今这次，须不可不问。〃只待天色黎明，便投波斯馆去。在门上坐了一会，方才那老者走来。此时尚是辰牌时分。老者喜道：〃今日来得恰好。我想你说的做人家勾当，若银子少时，怎济得事？须把三十万两助你。算来三十万，要六千个元宝锭，便数也数得一日，故此要你早些来。〃便引子春入到西廊下房内，只一搬，搬出六千个元宝锭来，交付明白，叮嘱道：〃老夫一生家计，尽在此了。你若再败时节，也不必重来见我。〃子春拜谢道：〃敢回老翁高姓大名？尊府那里？〃老者道：〃你待问我怎的？莫非你思量报我么？〃子春道：〃承老翁前后共送了四十三万，这等大恩，还有甚报得？只狗马之心，一毫难尽。若老翁要宅子住，小子卖契尚在袖里，便敢相奉。〃老者笑道：〃我若要你这宅子，我只守了自家的银子却不好。〃子春道：〃我杜子春贫乏了，平时亲识没有一个看顾我的，独有老翁三次周济。想我杜子春若无可用之处，怎肯便舍这许多银子？倘或要用我杜子春，敢不水里水里去，火里火里去。〃老者点着头道：〃用便有用你去处，只是尚早。且待你家道成立，三年之后，来到华山云台蜂上老君祠前双桧树下见我便了。〃有诗为证：
四十三万等闲轻，末路犹然讳姓名。
他日云台虽有约，不知何事用狂生？
却说子春把那三十万银子，扛回家去，果然这一次顿改初心，也不去整备鞍马，也不去制备衣服，也不去辞别亲眷，悄悄的顾了车马，收拾停当，径往扬州。元来有了银子，就是天上打一个霹雳，满京城无有不知的。那亲眷们都说道：〃他有了三十万银子，一般财主体面；况又沾亲，岂可不去饯别！〃也有说道：〃他没了银子时节，我们不曾礼他，怎么有了银子便去饯别？这个叫做前倨后恭，反被他小觑了我们。〃到底愿送者多，不愿送者少，少的拗不过多的，一齐备了酒，出东都门外，与杜子春饯别。只见酒到三巡，子春起来谢道：〃多劳列位高亲光送，小子信口诌得个曲儿，回敬一杯，休得见笑。〃你道是什么曲儿？元来都是叙述穷苦无处求人的意思，只教那亲眷们听着，坐又坐不住，去又去不得，倒是不来送行也罢了，何苦自讨这场没趣。曲云：
我生来是富家，从幼的喜奢华，财物撒漫贱如沙。觑着囊资渐寡，看
看手内光光乍，看看身上丝丝挂。欢娱博得叹和嗟，枉教人作话靶。待求
人难上难，说求人最感伤。朱门走遍自徬徨，没半个钱儿到掌。若没有城
西老者宽洪量，三番相赠多情况；这微躯已丧路途傍，请列位高亲主张。
子春唱罢，拍手大笑，向众亲眷说声请了，洋洋而去，心里想道：〃我当初没银子时节，去访那亲眷们，莫说请酒，就是一杯茶也没有。今日见我有了银子，便都设酒出门外送我。原来银子这般不可少的，我怎么将来容易荡费了！〃一路上好生感叹。到得扬州，韦氏只道他止卖得些房价在身，不勾撒漫，故此服饰舆马，比前十分收敛。岂知子春在那老者眼前，立下个做人家的誓愿，又被众亲眷们这席酒识破了世态，改转了念头，早把那扶兴不扶败的一起朋友尽皆谢绝，影也不许他上门。方才陆续的将典卖过盐场客店，芦洲稻田，逐一照了原价，取赎回来。果然本钱大，利钱也大。不上两年，依旧泼天巨富。又在两淮南北直到瓜州地面，造起几所义庄，庄内各有义田、义学、义冢。不论孤寡老弱，但是要养育的，就给衣食供膳他；要讲读的，就请师傅教训他；要殡殓的，就备棺椁埋葬他。莫说千里内外感被恩德，便是普天下那一个不赞道：〃杜子春这等败了，还挣起人家。才做得家成，又干了多少好事，岂不是天生的豪杰！〃
原来子春牢记那老者期约在心，刚到三年，便把家事一齐交付与妻子韦氏，说道：〃我杜子春三入长安，若没那老者相助，不知这副穷骨头死在那里？他约我家道成立，三年之外，可到华山云台峰上老君祠前双桧树下，与他相见，却有用着我的去处。如今已是三年时候，须索到华山去走一遭。〃韦氏答道：〃你受他这等大恩，就如重生父母一般，莫说要用着你，便是要用我时，也说不得了。况你贫穷之日，留我一个在此，尚能支持；如今现有天大家私，又不怕少了我吃的，又不怕少了我穿的，你只管放心，自去便了。〃当日整治一杯别酒，亲出城西饯送子春上路。正是：竹叶杯中辞少妇，莲花峰上访真人。
子春别了韦氏，也不带从人，独自一个上了牲口，径往华山路上前去。原来天下名山，无如五岳。你道那五岳？
中岳嵩山、东岳泰山、北岳恒山、南岳霍山、西岳华山。
这五岳都是神仙窟宅。五岳之中，惟华山最高。四面看来，都是方的，如刀斧削成一片，故此俗人称为〃削成山〃。到了华山顶上，别有一条小路，最为艰险，须要攀藤附葛而行。约莫五十余里，才是云台峰。子春抬头一望，早见两株桧树，青翠如盖，中间显出一座血红的山门，门上竖着扁额，乃是〃太上老君之祠〃六个老大的金字。此时乃七月十五，中元令节，天气尚热，况又许多山路，走得子春浑身是汗，连忙拭净敛容，向前顶礼仙像。只见那老者走将出来，比前大是不同，打扮得似神仙一般。但见他：
戴一顶玲珑碧玉星冠，被一领织锦绛绡羽衣，黄丝绶腰间婉转，红云
履足下蹒跚。额下银须洒洒，鬓边华发斑斑。两袖香风飘瑞霭，一双光眼
露朝星。
那老者遥问道：〃郎君果能不负前约，远来相访乎！〃子春上前纳头拜了两拜，躬身答道：〃我这身子，都是老翁再生的。既蒙相约，岂敢不来！但不知老翁有何用我杜子春之处？〃老者道：〃若不用你，要你冲炎冒暑来此怎的！〃便引着子春进入老君祠后。这所在，乃是那老者炼药去处。子春举目看时，只见中间一所大堂，堂中一座药灶，玉女九人环灶而立，青龙白虎分守左右。堂下一个大瓮，有七尺多高，瓮口有五尺多阔，满瓮贮着清水。西壁下铺着一张豹皮。老者教子春靠壁向东盘膝坐下，却去提着一壶酒，一盘食来。你道盘中是甚东西？乃是三个白石子。子春暗暗想道：〃这硬石子怎生好吃？〃原来煮熟的，就如芋头一般，味尤甘美。子春走了许多山路，正在饥渴之际，便把酒食都吃尽了。
其时红日沉西，天色傍晚。那老者分咐道：〃郎君不远千里，冒暑而来，所约用你去处，单在于此。须要安神定气，坐到天明。但有所见，皆非实境，任他怎生样凶险，怎生样苦毒，都只忍着，不可开言。〃分付已毕，自向药灶前去，却又回头叮嘱道：〃郎君切不可忘了我的分付，便是一声也则不得的。牢记，牢记！〃
子春应允。刚把身子坐定，鼻息调得几口，早看见一个将军，长有一丈五六，头戴凤翅金盔，身穿黄金铠甲，带领着四五千人马，鸣锣击鼓，呐喊摇旗，拥上堂来，喝问：〃西壁下坐的是谁？怎么不回避我？快通名姓。〃子春全不答应，激得将军大怒，喝教人攒箭射来，也有用刀夹背斫的，也有用枪当心戳的，好不利害！子春谨记老者分付，只是忍着，并不做声。那将军没奈何他，引着兵马也自去了。金甲将军才去，又见一条大蟒蛇，长可十余丈，将尾缠住子春，以口相向，焰焰的吐出两个舌尖，抵入鼻子孔中。又见一群狼虎，从头上扑下，咆哮之声，振动山谷。那獠牙就如刀锯一般锋利，遍体咬伤，流血满地。又见许多凶神恶鬼，都是铜头铁角，狰狞可畏，跳跃而前。子春任他百般簸弄，也只是忍着。猛地里又起一阵怪风，刮得天昏地黑，大雨如注，堂下水涌起来，直浸到胸前。轰天的霹雳，当头打下，电火四掣，须发都烧。
子春一心记着老者分付，只不做声。渐渐的雷收雨息，水也退去。子春暗暗喜道：〃如今天色已霁，想再没有甚么惊吓我了。〃岂知前次那金甲大将军，依旧带领人马，拥上堂来，指着子春喝道：〃你这云台山妖民，到底不肯通名姓，难道我就奈何不得你？〃便令军士，疾去扬州，擒他妻子韦氏到来。说声未毕，韦氏已到，按在地上，先打三百杀威棒，打得个皮开肉绽，鲜血迸流。韦氏哀叫道：〃贱妾虽无容德，奉事君子有年，岂无伉俪之情。乞赐一言，救我性命。〃子春暗想老者分付，说是〃随他所见，皆非实境〃，安知不是假的？况我受老者大恩，便真是妻子，如何顾得。并不开言，激得将军大怒，遂将韦氏千刀万剐。韦氏一头哭，一头骂，只说：〃枉做了半世夫妻，忍心至此！我在九泉之下，誓必报冤。〃子春只做不听得一般。将军怒道：〃这贼妖术已成，留他何用？便可一并杀了。〃只见一个军士，手提大刀，走上前来，向子春颈上一挥，早已身首分为两处。你看杜子春，刚才挣得成家，却又死于非命，岂不痛惜可怜！正是：游魂渺渺归何处？遗业忙忙付甚人？
那子春颈上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在旁，领了他魂魄竟投十地阎君殿下，都道：〃子春是个云台峰上妖民，合该押赴酆都地狱，遍受百般苦楚，身躯靡烂。〃原来被业风一吹，依然如旧。却又领子春魂魄，托生在宋州原任单父县丞叫做王劝家做个女儿。从小多灾多病，针灸汤药，无时间断。渐渐长成，容色甚美，只是说不出一句说话来，是个哑的。同乡有个进士，叫做卢珪，因慕他美貌，要求为妻。王家推辞，哑的不好相许。卢珪道：〃人家娶媳妇，只要有容有德，岂在说话？便是哑，不强似长舌的。〃却便下了财礼，迎取过门，夫妻甚是相得。早生下儿子，已经两岁，生得眉清目秀，红的是唇，白的是齿，真个可爱。忽一日卢珪抱着抚弄，却问王氏道：〃你看这儿子，生得好么？〃王氏笑而不答。卢珪怒道：〃我与你结发三载，未尝肯出一声。这是明明鄙贱着我，还说甚恩情那里，总要儿子何用？〃倒提着两只脚，向石块上只一扑，可怜掌上明珠，扑做一团肉酱。
子春却忘记了王家哑女儿，就是他的前身，看见儿子被丈夫活活扑死了，不胜爱惜，刚叫得一个〃噫〃字，岂知药灶里迸出一道火光，连这一所大堂险些烧了。其时天色已将明，那老者忙忙向前提着子春的头发，将他浸在水瓮里，良久方才火息。�
