世界经典短篇小说金榜-第108章
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上。海滨上也有巴斯特的一些朋友和邻居逗留，但他知道他们不会逗留太久。克丽莎的冷漠反应使他深感谈话不易，但他不在乎。
他去游泳，克丽莎仍然躺在沙滩上，浴衣包裹着身躯。他游泳回来，躺卧在她身边。他注视着那些邻居和他们那些孩子，天气始终很好。那些女人的皮肤都因日晒而呈褐色。她们都是已婚妇人，不像克丽莎，她们都是有子女的女人，但是婚姻和生儿育女的磨炼，使她们显得可爱、轻快和知足。当他这样赞美她们的时候，克丽莎忽然站了起来，脱下浴衣。
脱掉浴衣的克丽莎另有一种风情，而且令他颇为惊讶。她的慑人魅力，部分来自她洁白的肌肤，部分来自其忸怩作态；其他女人穿着裸露的泳装，态度安详，克丽莎却现出羞人答答怪难为情的样子。她移步向前走下海水的样子，仿佛自己是赤身露体一般。刚一入水，却又欲进又止，这点她又不像其他女人。其他女人在码头附近戏水，犹如海豹，而克丽莎是不喜欢这冷澈的海水的，于是在海水之冷澈与裸体感之间犹豫了一下，克丽莎勉强走进水里，游了几尺。上得岸来，急忙又裹上浴衣，然后躺在沙滩上。这时她却热情地－－－那天早晨第一次，也是巴斯特经验中的第一次－－－开口说话。
〃你知道，从我上次来过之后，岬尖上的那些石头又长大了许多。〃她说。
〃什么？〃巴斯特问。
〃岬尖上的那些石头，〃她说：〃它们长大了许多。〃
〃石头哪里会长大？〃巴斯特说。
〃会，它们会的，〃克丽莎说：〃你不知道吗？石头会长喔。婆婆玫瑰园里有块石头，在过去几年中长大了一尺。〃
〃我从来不知道石头会长大。〃巴斯特说。
〃会啊，它们会长大。〃克丽莎说。她打了个呵欠，闭上眼睛，好像睡过去了。当她再睁开眼睛时，她问巴斯特几点钟了。
〃十二点。〃他说。
〃我必须赶快回家，〃她说：〃有朋友要来。〃
巴斯特无可奈何，只得开车送她回家。在回家途中，她又变得十分冷漠，他问她，能不能再次开车接她去海滨。她说不行。那天天气晴朗炎热，岛上家家户户都是大开门户，但克丽莎说了声再见，当着巴斯特的面，砰地一声把大门关上。
次日，巴斯特从邮局取回克丽莎的信件和报纸，带在身边，但当他到达那栋别墅时，泰尔鲍太太告诉他少奶奶没空。那个礼拜他去参加他认为她也会参加的两个宴会，但两场宴会她都没有去。星期六晚上，他又参加了土风舞会，时至深夜，大家正在跳〃湖上女郎〃，他突然一眼瞥见克丽莎依墙而坐。
她真是个艳光照人的壁上花，她比舞会中的任何女人都美，她之坐冷板凳，恐怕是男人被她的艳丽吓跑了。机会一到，巴斯特溜出舞池，走到她面前。当时她正坐在一只货运木箱上，那也正是第一件她要抱怨的事。〃这里似乎连坐的东西都没有。〃她说。
〃不愿跳舞吗？〃巴斯特问。
〃啊，我爱跳舞，〃她说：〃我可以跳个通宵。但我不觉得这也算是跳舞。〃小提琴和钢琴奏出的音乐令她却步。〃我同霍通夫妇一起来。他们只告诉我有舞跳，却没告诉我会是这种舞。我不喜欢这种跳呀蹦呀的舞。〃
〃您的朋友走了没有？〃巴斯特问。
〃什么朋友？〃她说。
〃星期二您告诉我有朋友要来，当时我们正在海滨。〃
〃我没说他们星期二要来呀，对不对？〃克丽莎说：〃他们明天来。〃
〃我能送您回家吗？〃巴斯特问。
〃好吧。〃
他把车子开到舞场所在地的谷仓附近，打开车内收音机。她上了车，砰然一声关上车门。他火速开到后街，到达赖安家别墅门前时，又关了车灯。他望着她的双手，她把双手叠放在自己的钱袋上。〃啊，非常谢谢，〃她说：〃坐冷板凳那段时间真不好过，你救了我。我想我只是不清楚这个地方。通常我都有很多舞伴，但是我足足在那个硬木箱上坐了一个小时，连个朝我说一句话的人都没有。你救了我。〃
〃您很可爱，克丽莎。〃巴斯特说。
〃噢，〃克丽莎说，叹了口气。〃那只是表面的我，没人了解真实的我。〃
机会到了，巴斯特暗中忖思，只要他能再调整一下谄媚的辞令，让她觉得这阿谀逢迎，正是她所认为的自我之时，那么她的一切顾虑都会溶化了。她认为自己是个演员？是个横越海峡的游泳健将？是个女继承人？那个夏日夜晚，她所发出的芳心欲动的暗示，是这般强烈，这般急切，以致令巴斯特相信，眼前这个女人的贞洁，已是千钧一发了。
〃我想我了解真实的您。〃巴斯特说。
〃啊，不，你不了解。〃克丽莎说：〃没有人了解。〃
收音机里传出波士顿一家旅馆里放出的失恋音乐。依据日历，那时仍然是初夏，但是从枝叶扶疏高耸入云的沉寂树木看来，时节似乎显得稍晚。巴斯特侧转身来，搂抱着克丽莎，在她唇上吻了一下。
她猛力推开他，准备冲向门口。〃噢，现在你把一切都破坏了，〃她一面说一面下车。〃现在你把一切都破坏了。我知道你怎样想入非非，我知道你一直那样想。〃她砰然一声关上门，隔着窗户向他说：〃好啦，你不必再来这里了，巴斯特，〃她说：〃我朋友明天搭早班飞机从纽约来，今夏太忙，没时间再见你。再见！〃
巴斯特清楚这只有怪自己，怪自己毛手毛脚，太性急了。他应该很清楚。他又气又怒地上了床，睡又睡不好。醒来后精神沮丧，从西北角传来的海上雨声，更加深了这种沮丧。躺在床上静静聆听着这雨声和海涛声。暴风雨真能令海岛为之变形，海滨为之荒芜，内衣为之黏着。他突然从床上爬起来，走向电话，打向机场。他们告诉他从纽约来的早班飞机无法着陆，也不可能再有其他班机。暴风雨似乎在帮他制造机会。中午，他开车到村上买了份星期日报和一盒糖果，糖果是买给克丽莎的，但是他并不急于送给她。
她的冰箱里可能已储满东西，也取出了毛巾，弄好了野餐计划，但是，现在朋友既然不能如期前来，那么她所盼望的一个快乐日子，势必变成一个阴雨绵绵孤单无聊的日子了。当然她也许有别的方法排遣孤单，但是从土风舞会里那一幕上看来，他觉得由于她丈夫和婆婆不在身边，她已感到迷失，而在这个岛上，她也不会有什么不速之客，或有人请她茶叙。她很可能是拿听广播和听雨声来打发那个漫长的日子，一直听到天黑，孤单无聊会使她欢迎任何人的造访，包括巴斯特在内。巴斯特知道，孤单无聊的压力对克丽莎越沉重，情况就越对他有利，拖延战术也就越是上策。所以，他决定等，最好等到天黑才去。于是他等到天黑，带着那盒糖果，开车到达赖安家别墅。窗户灯光通亮，克丽莎走出来开门。
〃我想表示一下欢迎贵友光临本岛，〃巴斯特说：〃我－－－〃
〃他们没有来，〃克丽莎说：〃飞机无法着陆，他们折返纽约去了。他们向我通过电话。一切都准备妥当，现在一切都变了。〃
〃天公真不作美，克丽莎，〃巴斯特说：〃我给您买了点礼物。〃
〃啊！〃她接过那盒糖果。〃多么漂亮的盒子！多么可爱的礼物！
多么－－－〃他注意到她原本天真顺从的表情和声音，突然为之一变。〃你又何苦买这个。〃她说。
〃我可以进来吗？〃巴斯特说。
〃噢，我不知道，〃她说：〃如果你是想进来坐坐，那不可以进来。〃
〃我们可以玩牌呀！〃巴斯特说。
〃我不会玩。〃她说。
〃我可以教您呀。〃巴斯特说。
〃不，〃她说：〃不，巴斯特。你必须走开。你不了解我是哪种女人，我花了一整天的时间给鲍伯写信，我写信告诉他，昨晚你吻了我，我不能让你进来。〃她关上了门。
当他给她那盒糖果时，从她面部表情看，巴斯特断定她是喜欢接受馈赠的。他知道：就连一件不太昂贵的金手镯，甚至一束鲜花，都可以达到目的。但巴斯特是个极端吝啬的人，虽然他已看出馈赠的妙用，但却不想多破费，于是又决定等待。
暴风雨连续了两天，星期二晚上开始放晴，星期三中午网球场场地已干，巴斯特前去打球，很晚才回。冲洗过后穿上衣服，溜进一家鸡尾酒会讨酒吃。酒会里有一位邻居，一位有四个孩子的已婚妇人坐在他旁边，和他闲聊起婚姻爱情的特质。
那种闲聊，夹杂着左顾右盼和含沙射影，巴斯特已经验过好多次了，他大概也知道会聊出个什么名堂来。这位邻居，也是巴斯特在海滩上赞美过的年轻母亲之一。她有棕色的头发、细长茶色的肩臂、整齐的牙齿，然而在她滔滔不绝地表达她对婚姻爱情的观点时，克丽莎的洁白影像又出现在他的脑海里。他打断这项闲聊，离开酒会，开车驶向赖安家别墅。
远远望去，别墅门窗深扃，房子花园一片宁静。他又敲门又按铃，克丽莎从楼上窗口向他说话。
〃噢，喂，巴斯特！〃她说。
〃我是来向您道别的，克丽莎。〃巴斯特说，他再想不起别的好说了。
〃噢，亲爱的，〃克丽莎说：〃那么，请稍等一下，我这就下楼去。〃
〃我要远行了，克丽莎，〃当她开门时，巴斯特这样说：〃我是来向您道别的。〃
〃你去哪里？〃
〃不知道。〃他难过地说。
〃那么，请进来，〃她急忙地说：〃请进来坐坐。我想以后再见不到你了，是不是？屋里乱七八糟，请勿见怪。泰尔鲍先生星期一生了病，他太太送他去大陆一家医院，房子没别人帮忙整理，孤单单地只有我一个人。〃
他随她走进客厅坐下。她比从前显得更美丽。她向他诉说泰尔鲍太太走后，她所遭到的种种困难。火炉上烧热水的火熄了，厨房里有老鼠，浴池不通，车子不发火开不动。
在这幢寂静的房子里，巴斯特听到漏水龙头滴答滴答声和钟摆滴答滴答声。保护赖安家地质标本的玻璃片反映着窗外渐暗的天色。别墅靠近海滨，海浪拍岸声声可闻。他冷漠地留意着这些细节，并盘算着它们有何用途。当克丽莎诉苦完毕，他足足等了一分钟后才开口。
〃太阳在您秀发上。〃他说。
〃什么？〃
〃太阳在您秀发上，颜色真美。〃
〃算了，不像往常那样美了，〃她说：〃像我这种头发会逐渐变黑，但我不会染它。我不认为女人应该染发。〃
〃您真聪明。〃他喃喃地说。
〃你言不由衷吧？〃
〃言不由衷什么？〃
〃言不由衷说我真聪明。〃
〃噢，这是肺腑之言，〃他说：〃您聪明，你美丽，我永远忘不了在船上和您相遇的那个日子。我本来不打算到这个岛上来的，我已拟好去西部的计划。〃
〃我不可能聪明，〃克丽莎哀怨地说：〃我一定很蠢很笨。婆婆说我蠢，鲍伯说我笨，泰尔鲍太太也说我笨，而且－－－〃她开始哭了起来，又走到镜子前擦眼泪。巴斯特跟过去，用手臂搂抱着她。
〃不要搂抱我，〃她说，语调中与其说是带着愤怒不如说是带着绝望。〃直到他们用手臂搂抱着我时，他们才对我真感兴趣。〃她又坐下，巴斯特也挨着她坐下。〃但是您不笨呀，克丽莎，〃他说：〃您智慧极高，心地善良，我一直这样想。我一直觉得，你一定�
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