黑暗精灵三部曲 之二:流亡 上-第14章
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外围石室区内一条偏远的走廊尽头，座落着贝尔瓦的住所。那是一间小石室，附近是一个出口，通向一座更小的洞窟。一般地底侏儒的住屋门户洞开，贝尔瓦的房子却装设着前门。
护送崔斯特的五位警卫到了门口，其中一位以钉头NB343的钝端敲了敲门。“日安，荣勋探矿团长！”他打招呼道。“我们依史尼提克王的敕令将黑暗精灵带来了。”
崔斯特注意到警卫的恭敬语气。自从十多年前的那天起，他一直担忧着贝尔瓦的安危，也不知道对一个侏儒而言，与其断臂而荀活，是否死去还比较仁慈？残废者要在蛮荒的幽暗地域中求生并不容易。
石门打开，贝尔瓦迎接了客人。他随即与崔斯特四目交会，仿佛见到了十多年没见的老友。
崔斯特从贝尔瓦的眼神中看到了一丝阴郁，但也仍有顽强的骄傲。他并非刻意打量地底侏儒的残缺；一切痛苦的回忆都源于多年前的作为。然而他的目光仍不免沿着地底侏儒粗壮的躯干落向平在身侧的两臂。
他看到贝尔瓦的“双手”，不禁讶异得睁大了眼睛，先前的顾虑全抛到了脑后。右侧的手臂末端契合地镶着一个战NB343的头，以秘银打造，上面蚀刻着精细复杂的占老文字与士元素及其他崔斯特从未见过的生物图案。
另一边也毫不逊色。贝尔瓦的左臂镶上双头的鹤嘴锹，同样以秘银打进，也密密麻麻地附满了古文和雕刻，最明显的是一只龙展翼飞翔的图案覆盖了整支锹的钝面。崔斯特感觉到贝尔瓦双手上的魔法，随即明白斯涅布力工匠与法师都在这两支工具上费尽心力以求完美。
“很好用。”贾尔瓦任崔斯特端研了一阵子后才说道。
“很美。”崔斯特低声回答，但他所想的不仅是NB343和锹而已。贝尔瓦的双臂的确令人叹为观止，但对崔斯特而言，这对杰作背后另有深意。黑暗精灵，尤其是男性，一旦肢体残缺，即使挣扎回到魔索布莱城，也会被其家族拒于门外，成为无助的流民，等着让别的奴隶或精灵结束他悲惨的命运。在卓尔文明中，弱者毫无立足之地。在这里，显然斯涅布力接受了贝尔瓦，并尽一切可能给他最好的照顾。
崔斯特礼貌地将目光抬起，看向荣勋团长。“你还记得我，”他说：“我原本担心”
“待会再聊，崔斯特·杜垩登。贾尔瓦打断他的话，然后转向警卫，用他听不懂的斯涅布力语对警卫说道：“如果你们完成任务，便请离开吧。”
“荣勋探矿团长，我们在此听候您差遣。”一位警卫回答道。崔斯特注意到贝尔瓦在对方提及他的头衔时略微嫌恶地一颤。“国王派我们护送黑暗精灵，并留守于您身边，直到这位黑暗精灵现出他的真面目为止。”
“那么你们可以走了，”贾尔瓦回答道，浑厚的声音明显带着不悦。他接着看向崔斯特说道：“我已经知道这人的真相，他毫无威胁。”
“很抱歉，荣勋”
“没关系，”贾尔瓦打断警卫的话，他知道警卫打算争辩。“你们离开。我帮这人担保说情，我照顾他，我一点也不怕他。”
警卫深深地鞠了个躬，然后慢慢地告退。贝尔瓦带崔斯特进门，接着要他转身，偷偷地向他指出两位警卫藏身监视的位置。“他们对我的健康太多虑了。”他淡淡地以卓尔语说道。
“他们这么关心你，你应该感激才是。”崔斯特回应。
“我可不是不知感恩！”贾尔瓦吼道，他的脸因为生气而涨红。
崔斯特知道他话中有话。贝尔瓦的确不是不知感恩的人；但他认为自己不值得备受瞩目。崔斯特压抑了自己的好奇心，以免过于触怒这个骄傲的地底侏儒。
贝尔瓦住屋的内部摆设稀少，只有一张石桌，一张石凳，几个摆放壶罐的架子，以及一个大窑，上面架着烧菜用的铁炉。在一个随便劈凿的入口之后，便是地底侏儒的卧室。一样空空如也，只有一张吊床悬在墙壁之间。地上堆着另一张吊床，显然是为崔斯特预备的。一件饰以秘银环扣的皮制外套挂在后墙上，下面则挂着一些粗布袋与小布囊。
“我们要把你的吊床挂在起居室。贾尔瓦以NB343头手指指地上的吊床。崔斯特动手去拿，但贝尔瓦随即以鹤嘴锹手阻止了他，并在他身边打转。
“等一下。”地底侏儒解释道，“你得先告诉我，你为什么来这里。”他打量着崔斯特身上破烂的衣服和历尽风霜的脏脸，显然黑暗精灵在野外流浪了一段时间。“你也得告诉我，你从哪里来的。”
崔斯特落坐在石地上，把背脊靠在墙上。“我来这里，是因为我已经没有别的地方可以去了。”他诚实地回答。
“你离开你的城市多久了，崔斯特·杜垩登？”贾尔瓦温和地问道。即使降低了声调，他的声音仍然如清亮的钟声回荡在室内，久久不歇。他细微的声调变化所传达的同情或威严等种种丰富情感，让崔斯特感到不可思议。
黑暗精灵耸耸肩，把头往后靠，他的视线停驻在天花板上，而他的心思已经飘向过去。“好几年了我已经不知道怎么计算时间了。”他再次看向地底侏儒：“在幽暗地域四通八达的地道中，时间已经毫无意义。”
褴褛的外表证实了他的话，尽管如此，贝尔瓦仍不免感到惊讶。他走向房间中央的桌子，坐到石凳上。他见过崔斯特在战斗中的样子，目睹崔斯特击败土元素的经过那可是场硬仗！但如果崔斯特所言属实，如果他真的在幽暗地域中独自生存了这么久，荣勋团长不禁对他肃然起敬。
斯特·杜垩登，你得告诉我你的经历。”贾尔瓦催促道。“我要知道有关你的一切事情，这样我才能更明白你来这个宿敌的城市目的何在。”
崔斯特沉默了许久，不知道从何说起。他信任贝尔瓦，此外他别无选择；但他不能确定斯涅布力对迫使他脱离魔索布莱城保障的两难处境能有多少体会。贝尔瓦生活在友谊与合作的群体中，他能明了魔索布莱城的悲惨生活吗？崔斯特怀疑这一点，但他还有别的选择吗？
他很快地向贝尔瓦叙述了过去十年的生活，包括：杜垩登家与赫奈特家的悬战；他与玛索吉和艾顿交手，从而得到了关海法；亦父亦师亦友的札克纳梵为他而牺牲；以及他因此决定背弃他的亲族与邪恶的信仰，罗丝。贝尔瓦知道他说的是地底侏儒称为“罗尔丝”的黑暗神NB05C，但他冷静地没去纠正。即使在十多年前的那次相遇，他对崔斯特的真正意图还有所疑虑，现下他已完全确信，自己对这个黑暗精灵的臆测是正确的。当崔斯特在叙述幽暗地域的生活，尤其是他对抗石化蜥蜴以及与自己同胞手是交战的历程时，贝尔瓦不由自主地浑身发颤。
甚至在崔斯特还未提出追随地底侏儒是因为害伯被寂寞与野性吞噬而失去自我，贝尔瓦就已经明白了一切。当崔斯特说到他最后在布灵登石城外窥伺的那些日子时，他的用词变得谨慎保留。他还不习惯表达真实的情感与恐惧，尽管眼前这位新同伴是多么值得信赖，他仍无法将自己的想法全盘托出。
当崔斯特的故事到达尾声时，荣动团长只是安静地坐在那里看着他。贝尔瓦明白他的痛苦，他没有刺探进一步的讯息，也没有追问崔斯特尚不愿明说的个人苦恼。
“‘马嘎·卡马拉’。”地底侏儒严肃地说道。
崔斯特抬起头来。
“石头在上啊。”贾尔瓦解释道。
“没错，石头在上啊。”崔斯特同意道。接着是一阵漫长难耐的沉默。
“很好的故事。”贾尔瓦轻声说道。他在崔斯特的肩上拍了一下，便站起来走向房间整理另一张吊床。崔斯特还没来得及过去帮忙，他已经把吊床挂起来了。
“放心地睡吧，崔斯特·杜垩登。”贾尔瓦转身离开时说道：“在这里你没有任何敌人，也没有怪物潜伏在我的门外。”
他说完便进入另一个房间，让崔斯特与自己纷乱的思绪与情绪独处。他仍然不太自在，但明天确实有了新生的希望。
第八章 陌生人
崔斯特从贝尔瓦家敞开的大门口望出去，观看地底侏儒城市的日常生活，他这几个星期以来每天都这么做。他觉得自己的生命似乎处于地狱边缘，一切事物均停滞不前，毫无变化。自从他住进贝尔瓦的家之后，就再也没有任何关海法的消息；他也不期望能在短期内取回自己的魔斗篷、双刀及其他装备。他无言地接受了这一切安排，或许这样对他和关海法比之前多年的生活要好，再者他也相信地底侏儒不至于损坏那尊玛瑙雕像及任何属于他的物品。黑暗精灵就这么坐在门口，任凭命运处置。
贝尔瓦今天出门去了，对这位孤僻的老头而言，还真是难得发生的事情。尽管他和黑暗精灵事实上很少谈天，贝尔瓦可不是那种喜欢自言自语，自得其乐的人；崔斯特发现自己竟然思念起荣勋团长了。他们之间的友谊在沉默寡言中不知不觉地增长。
一群年轻的地底侏儒走过门前，对着屋内的精灵叫喊了几句急切的话。这之前也常常发生，尤其是当崔斯特刚在此落脚的前几天。之前，崔斯特无从得知对方是在打招呼还是在辱骂他；不过在贝尔瓦教他斯涅布力语的基本腔调后，这次他听懂对方话中的善意。
过了些时候，荣勋团长回到家，看到崔斯特呆坐在石凳上，望着屋外运转的世界。
“告诉我，黑暗精灵，”地底侏儒以优美的声调关切地问道：“当你看着我们的时候，你看到了什么？我们真的跟你们很不同吗？”
“我看到希望，”崔斯特回答道，“也看到绝望。”
贝尔瓦明白。他知道斯涅布力的社会发展适应得比黑暗精灵社会更好；然而布灵登石城的喧嚣也会触发他这位新朋友的内心隐痛。
“史尼提克王今天接见我，”荣勋团长说道，“老实告诉你，他对你很有兴趣。”
“应该说是好奇。”崔斯特回应道，但他脸上仍保持微笑。贝尔瓦无从得知那张笑脸背后藏着多少痛苦。他向黑暗精灵微微鞠躬，承认对方的坦率，并表示抱歉。“好，就依你说的，是好奇。你该知道你不是我们所认识的一般卓尔精灵。我很抱歉冒犯了你。”
“没有的事，”崔斯特诚实地回答：“你和你的族人已经给予我太多帮助了。即使我进城的第一天就被杀，我对你们也毫无怨言。”
贝尔瓦随着崔斯特的目光望去，看到屋外那群年轻的侏儒。“你该过去加入他们。”他提议道。
崔斯特惊讶地看着他。在贝尔瓦的家里待了这么久，这是第一次听到他这么建议。崔斯特以为自己会一直受贝尔瓦的看顾，甚至相信这种安排是为了要保证他不会四处乱跑闯祸。
