释怒-第79章
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思宗沉吟许久，依然拿不定主意该不该和盘托出，抬眼向闻体仁看去，只见这老头子慈眉善目，皓发银髯，真是一副饱经沧桑、虚怀若谷的长者风范！他突然断定，闻体仁一定是位既宽仁厚德、与人为善，又有胆有识、敢言敢为的长者。
闻体仁立足两朝不倒，这说明他从未卷入朋党倾扎，自然也就没有朋党之私，理所当然能够做到立场公正，不偏不倚。不将这样的人引为心腹，还能将谁引为心腹？思宗决定把心事和盘托出。
命万和鸣将龙案上的两份奏章递给闻体仁后，思宗说道：“朕难定是非，请卿一决！”
闻体仁听罢，立时心花怒放，只要接下来能让思宗满意，那他就是内阁大臣，假以时日，首辅之位也必然非他莫属！赶紧整衣跪拜承旨，奏道：“皇上如此恩宠，老臣即便得罪天下所有人，也要有什么说什么，为皇上中兴帝国，成为旷古铄今的伟大君主尽上微薄之力。”
看过两份奏章，闻体仁既惊得冷汗淋漓，又怒之切齿。惊，是因为思宗要他判断张素元这样一个手握重权的大帅的生死命运。此事非同小可，稍有差池，轻则丢官丧命，重则满门抄斩，但不表明态度，又如何能让思宗满意？思宗若不满意，他今后就再无出头之日！怒，是因为张素元竟杀了徐文龙！徐文龙和他既是同乡，又是他唯一的朋友。
压下心头的滔天怒火，稳住心神，闻体仁清楚，现在不是给朋友报仇的时候，绝不能让愤怒和仇恨影响到他该说的话，眼前唯一要做的就是取得思宗的信任，但这个态度该怎么表呢？说张素元杀得对，不是杀将媚敌，若将来不能平辽，只好与离人媾和，那他就惨了；说杀错了，是杀将媚敌，可张素元一旦果真如期平辽，那他也惨了。
这些危险还是远的和相对轻的，若他说张素元的不是，思宗一旦将张素元罢职或杀掉，那由谁来接替张素元？放眼帝国，还有谁能比得上张素元？何况若将张素元罢职或杀死，辽东军心必散，所以无论由谁来接替，辽东局势恶化都是必然的，而局势恶化到一定程度，思宗必然后悔，那时死就是轻的。
想到此处，闻体仁已定下了此番召对的基调，就是绝不能因他而使张素元离开辽东，总之，多说张素元的好话，少说坏话，但好话也不能说过头，坏话更不能不说。
对思宗的心性，闻体仁已如掌上观纹，他知道思宗用张素元开始时是满心期待，现在则是迫不得已。无论张素元今后立下多少功劳，前者请内帑，今者擅杀徐文龙，就已为自身种下杀身之祸，所以他的应答也要顺着思宗这种隐秘的心思，才可做到万无一失，滴水不漏。
闻体仁年纪虽已老迈，头脑却更加灵活，瞬间就把所有关节想得通透，如何回答也随之成竹在胸。心中谋算虽定，他却不急着回答，故意低头又把两份奏章看了又看。他要让思宗更着急一些，把思宗置于对自己的期待之中。思宗期待的心情越迫切，一旦对自己的回答满意，自然也就对他的印象会越好。
思宗果然沉不住气，终于起身离座来到闻体仁面前说道：“卿是两朝老臣，忠贞体国，老成持重，故而问卿大事，望卿替朕分忧。”
闻体仁诚惶诚恐地站起身来，躬身说道：“皇上勿忧，此事虽难断是非，但也不必急着断是非。”
看到思宗一头雾水，不明所以，闻体仁心里骂了一声“蠢货”后，依旧一脸恭谨地继续说道：“皇上，此事关乎国运，因为难断，自然就更不能急断。徐文龙已死，皇上没必要为一个死人而去降罪手握重兵的边帅。擅杀徐文龙，张素元其心必然惴惴，以臣浅见，为今之计，还是优旨褒答，传谕公布徐文龙罪责，捕其伏京爪牙，以安张素元之心。”
闻体仁说得合情入理，思宗却依然迟疑，他问道：“如果张素元真有媚敌媾和之图，如此岂不是姑息养奸？”
张素元为什么要媚敌媾和？如果真有此事，那对张素元自己有什么好处？如果张素元有别的心思，又何必要杀将媚敌，干脆把京城送给皇天极岂不更好？闻体仁一面心中连声地骂着蠢货，一面一脸忠心地劝阻道：“这不是姑息养奸，这是欲擒故纵。现在忠奸未辨，辽事又倚重此人，朝廷千万不可露出猜疑之意。”
闻体仁这话表面上虽对张素元有利，实质上却更加重了思宗的猜忌之心，因而思宗听得也就特别入耳。
思宗决心已定，但仍有很多疑问未解，他又问道：“贤卿，依你之见，徐文龙到底该不该杀？”
此时大局已定，闻体仁的心情分外轻松，分外兴奋，但仍不敢有丝毫大意。
“皇上，徐文龙该杀，也不该杀？”
“此话何意？”思宗不解地问道。
“徐文龙不听将令，空耗数十万粮饷，观望养敌，实是该杀，但皮岛兵将多是其旧部，张素元将其处死，今后恐生变故，所以不该轻易杀他。”闻体仁不急不徐地说道。
闻体仁和徐文龙虽是朋友，但他并不清楚皮岛的局势，他只是看了张素元的奏章后，对张素元的功过留下伏笔，不管今后形势怎么发展，他都没有说错。
沉默了一会，思宗紧绷着脸问道：“处置徐文龙，张素元为什么不事先奏报？其后又为什么非杀徐文龙不可？难道真如张素元所言事出紧急，迫于无奈这么简单吗？”
闻体仁打了个沉儿，随后马上做了决断，现在只要不说张素元想谋反，思宗就不会立即处置张素元，为了保险起见，能给张素元多穿一只小鞋，还是多穿一只为好。于是，他说道：“张素元不事先奏报，一如他在奏章中说的，是怕走漏消息，但老臣以为，还有一个原因可能更重要。”
“什么原因，讲！”
“张素元可能怕皇上不同意他的计划。”
看着脸色铁青的思宗，闻体仁不禁暗自得意，他这句话有正反两层意思，每层意思都会把张素元向死亡拉近一步：如果徐文龙真的该杀，那张素元显然认为皇上是个不值得信任的昏君；如果徐文龙不该杀，那张素元即便不是杀将媚敌，也是为了争权夺利而肆无忌惮地擅杀大将，丝毫也没将皇上放在眼里。
思宗别的能耐没有，但听话听音这类小聪明却从不缺乏，看到思宗额头暴起的青筋，闻体仁赶紧跪倒在地，诚惶诚恐地说道：“皇上息怒，老臣罪该万死。”
好一阵子，思宗方才将情绪平稳下来，说道：“贤卿，还有什么话都尽管说，朕看重的就是你在朕面前不说假话，敢于得罪天下人的忠心。”
“谢陛下隆恩，老臣以为张素元擅杀徐文龙，而不将其解至京师问罪，可能是迫于无奈，但也可能是怕徐文龙有朝一日卷土重来，威胁到他。”
闻体仁这话说得同样含而不露，如果徐文龙有罪，而思宗却不严惩，显然还是认为思宗是个昏君；如果徐文龙有功无罪，那将他解至京师，张素元岂不是自讨苦吃？总之，张素元里外都不是好人。
有了前面的话垫底，思宗已不那么生气了，他又问道：“那个后箭探子的话是真是假？”
“是假的。”闻体仁毫不犹豫地说道。
“为什么？”
闻体仁本来已经懒得骂了，但还是不由得又骂了一句。
“皇上，张素元若与皇天极有密约，那是何等机密的事，一个探子如何能知道？”
闻体仁这么说并不是为张素元开脱，这是他在思宗面前说话的原则。让思宗听得合情入理是一切的出发点，任何演绎都必须以此为基础，而且若一味说坏话，不论多么有理，思宗都可能起疑，以为你或是迎合上意，或是有私愤。
闻体仁的策略获得了完美的成功，思宗端详着这位花甲老臣，心中极是欣慰，他终于发现了一位完全值得信赖的臣子：公正无私，敢于直言，对就是对，错就是错，看得透彻，说得有理。这样有胆有识的忠心臣子，竟没有入选推举阁臣的名单，看来朋党之私严重到了何种地步！
两天后，内阁票拟终于尘埃落定。内阁票拟与闻体仁一样，也建议优旨褒答，其中虽也指出张素元擅杀不当，但并没有上升到目无君上的高度，这让思宗极不满意。
其后，张素元又进表奏报：皮岛设马军十营，步军五营，增饷银十八万，化海外之游魂，为恢复之精锐。
思宗阅罢，更是光火。张素元在奏章中说，徐文龙在时，谎称有十万劲卒，冒领军饷，今经核实，有兵两万八千。但徐文龙即便冒领军饷，一年所需也不过十万，何以兵员少了七成，饷银却增加了将近一倍，这是何道理？
思宗说出疑虑后，大学士成仲时当即奏道：“若按人数计，应当如此。”
看到思宗百思不解的神情，成仲时心中长叹一声，解释道：“皇上明察，徐文龙在皮岛时，虽只有兵马三万，却以十万人冒领粮饷，若是真有十万人，他定会以二十万人冒领，如此既可多要又可显示自己带兵有方，是为国家着想，在替朝廷分忧，但实质上，徐文龙并没有少要一点，他用的粮饷比张素元现在要的只多不少，因为徐文龙要的银子虽少，但粮秣却不少，而张素元要的银子虽比徐文龙多了近一倍，但粮秣却少了三倍多，何况现在军心不稳，急需饷银安抚，所以张素元要的数目还算合理。”
成仲时说完，思宗脸色很是不好，刚才看奏章时，他只注意到了银子的数目，没注意到粮秣的数目，而且就算注意到了，他也不会在意，因为他不知道粮秣和银子该如何换算。偷眼看了看群臣，见没人有一丝讥笑之意，似乎都没有注意到他的失误，思宗这才心中稍安。
成仲时毕竟说得有理，思宗无奈，只得下旨嘉奖，如其所请，但心里十分不平衡，于是命内监杨铁、李维以劳师为名，前往监军。
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八十九章 拜托
就在思宗为张素元伤透脑筋的时候，皇天极正和范文海、三大贝勒等率领数万军马，在铁岭以西的群山中围场射猎。
六、七月的铁岭山区，正是林深树密、草繁叶茂的季节，山中飞禽走兽又肥又壮。士兵们先是散落在密林中敲梆呼叫，驱出飞禽走兽，然后手拉手，将它们赶进射猎的围场，让将士们练马习箭。
一声令下，顿时万马奔腾，儿郎们人人奋勇，个个争先，场面蔚为壮观。
围场的终点是辽河边界，每次追至辽河，兵将们便折返马头，不敢擅越。
立马山头，皇天极久久凝望着辽河以西那一望无际的科尔沁草原。千里之外，草原的南端就是帝国的长城，从那儿可以直驱帝国心脏－京师。三个月后，他要在那儿进行一场豪赌，赌注就是举族的存亡。
豪赌，每每想到这两个字，皇天极的心情便沉重之极，因为一旦输了，就是举族皆亡之局，而胜了，却只不过是从张素元的重压下暂时脱身而已，谁知道帝国今后还会不会再出现张素元似的人物，虽然几率极小，但并不是不可能。
如果不是别无选择，没人敢做更没人愿做这样的豪赌，皇天极更是如此。此番千里奔袭，不仅他要做的事必须环环相扣，不能有一丝差错，而且更为重要的是帝国方面必须密切配合，必须和他预想的一样腐败才行，但即便如此，他一切都做得万无一失，帝国也配合得滴水不漏，可胜负最终的决定权依然不在他手中，一切都只是尽人事，最终只能�
