世界帝王故事100篇-第38章
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是国王问道:“王后瓦实提不遵守太监所传的王命,照例应当如何处置呢?”
7大臣之一的米母干对国王说:“严重啊,王后瓦实提抗旨不遵,这不
仅得罪国王,而且会造成一个先例,传扬到各省妇女的耳中,说亚哈随鲁王
吩咐瓦实提到王面前来,她却不肯来!她们会照样学着做,藐视自己的丈夫。
今日波斯和玛代的众位夫人听见王后这事,必向国王的大臣们照样行事,从
此必大开藐视与忿怒之端。”
国王深有感触地说:“确实如此,依你之见,当如何处置才妥呢?”
米母干继续说:“王若以为可行,就请降旨,写在波斯和玛代人的律例
中,永不更改,不准瓦实提再到王面前来,将王后位赐给比她更好的人。所
降旨意应该传遍全国,使全国各省的妇人引以为戒,无论丈夫贵贱,都须尊
敬。”
米母干的主意受到国王和众人的一致赞同。国王向全国发诏书,用各省
的文字,各族的方言,晓谕天下,使作丈夫的成为一家之主。
过了好长时间,亚哈随鲁王的怒气渐渐平息下来,又思念起瓦实提的娇
美和不听话,是不是从轻发落呢?他有些犹豫了。
这时,国王的侍臣对他说:“不如为王寻找美貌的姑娘。王可以派官员
在全国各省召集美貌的姑娘到书珊城的女院,交给掌管女子的太监希该,由
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希该分给她们当用的香品。王可以从中选取喜爱的女子,立为王后,代替瓦
实提。如果王高兴的话,就请这样做。”
亚哈随鲁王说:“嗯,不错,就这么办吧。”说完这话,国王迅速传出
谕旨,派出官员在全国各地挑选美女,召集到书珊城交给掌管女子的太监希
该。
在入选的众多美女中,有一名叫哈大沙的女子,是犹太人便雅悯的后代。
她的祖辈随犹太王约雅斤和众百姓一起,被巴比伦王尼布甲尼撤从耶路撒冷
掳来,安置在书珊城里。她父母早亡,由堂兄末底改收养,给她改名叫以斯
帖。堂兄和以斯帖相依为命,往在书珊城里。没有想到,这次选美女,以斯
帖居然入选了。
以斯帖被选入宫,交给太监希该管理。希该非常喜欢以斯帖,急忙给她
需用的香品以及其他按规定应得之物,派七个宫女侍候她,让她和宫女一样,
搬进女院中上等的房间。以斯帖在这里守口如瓶,并未将自己的籍贯宗族告
诉任何人,这是未底改事先嘱咐好的。
堂妹进宫之后,末底改天天在女院前边行走,他放心不下,想知道以斯
帖平安不平安,看看事情将如何发展。
这许多被送入宫的女子,全都安置在女院里,先住下来。按照定例,她
们得用香料洁净身体12个月,日期满了之后,依照太监希该安排的次序,一
个一个单独去见亚哈随鲁王。
女子进去见王时,从女院到王宫的时候,她要什么,就得给她什么,这
是定例。女子晚上进去,第二天早晨出来,回到女子第二院,交给掌管妃嫔
的大监沙甲,从此以后便住在里面,除非国王喜爱她,提名召她晋见,否则
就不能再见国王的面。
末底改的堂妹以斯帖,按照次序轮到她去见王了。她除了太监希该分给
她的常例物品以外,别无所求。
太监希该拖着细细的嗓音说:“以斯帖呀,这回可轮到你了,你看她们
都在这个节骨眼儿上要了好些稀奇古怪的小玩意儿,你呢,早就想好了吧,
要什么,说出来吧!”
以斯帖回答说:“不要。”
太监说:“来颗俄斐宝石吧?”
以斯帖摇摇头:“我什么也不要。”
以斯帖一无所求,离开女院,向王宫内院走去。这是亚哈随鲁王第七年
十月的一个晚上,以斯帖由太监引导着,走进内宫,朝见国王。亚哈随鲁王
看见以斯帖生得花容月貌,体态苗条丰满,就非常喜欢她,爱她胜过所有的
妃嫔和美女。她在国王面前蒙受无比的宠爱,国王亲手把王后的冠冕戴在她
的头上,立她为王后。
因为以斯帖的缘故,亚哈随鲁王给众首领和臣仆大摆宴席,又赦免各省
的租税,并大颁赏赐。
那时候,末底改坐在朝门,国王的两个守门太监,辟探和提列,恼恨亚
哈随鲁王,想要伺机害死他。这事给末底改知道了,他随即告诉了王后以斯
帖。以斯帖奉末底改之托,把这事原原本本地报告给国王。
此案经过一番查究,果然属实。亚哈随鲁王降旨,把两个预谋者挂在木
头上。同时由书记官当着国王的面,把此案的详细经过写到历史书上。
后来,亚哈随鲁王看中了亚甲族哈米大的儿子哈曼,使他步步高升。他
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的爵位超过与他同辈的一切臣宰。在朝门的一切臣仆,都依照国王的吩咐,
跪拜哈曼。唯独末底改不跪不拜。
在朝门的臣仆们对末底改说:“你为什么不跪拜哈曼呢?这是国王的命
令呀,你敢违背……”他们天天劝他,可他就是不听。
他们又把这事告诉哈曼:“你刚才走过的时候,末底改不跪不拜,他坐
着。末底改是犹太人,与众不同!”
其实,哈曼早就注意到末底改在他面前坐着不跪不拜,因此他胸中一直
憋着一口气。他咬牙切齿,觉得光除掉末底改一个人还不够解气,必须赶尽
杀绝所有的犹太人,才能使他心满意足。
亚哈随鲁王十二年正月,人们在哈曼面前按照惯例抽签,择定这一年中
的何月为吉月,何日为吉日,当时书珊城居民管选择吉日叫掣普珥。这次掣
普珥择定12月为吉月,13日为吉日。
择定吉月吉日之后,哈曼对亚哈随鲁王说:“有一批人,散居在全国各
省,他们的律例与万民的律例不同,也不守王的律例,因此容留他们活着,
实在与王无益。如果王高兴的话,请下旨意,灭绝他们。我愿为此捐一批银
子,交给掌管国币的人,纳入王宫府库。”
哈曼说得头头是道,国王听得入情入理,立刻准其所奏。亚哈随鲁王从
手上摘下刻有印信的戒指,放在犹太人的仇敌哈曼的手心里,对哈曼说:“这
银子我不要,仍赐给你吧,至于你说的犹太人,我也交给你,你可以随意对
待他们。”
正月13日,王的书记官被召来,奉亚哈随鲁王之名写圣旨,照着哈曼所
吩咐的一切,用各省的文字,各族的方言,写好圣旨,用王的戒指盖上印,
交给驿卒,吩咐他传与总督及各省省长并各族首领,晓谕万民知悉——在本
年12月13日这天,在全国127个省之内,一齐动手,将犹太人不分男女老
少,一律杀绝,彻底消灭。与此同时,要抢光他们的财宝,作为掠获之物。
驿卒奉王命,急速行动。亚哈随鲁王同哈曼坐下来,饮酒谈笑。
谕旨传遍书珊城。书珊城的居民都因此而惴惴不安。未底改听说哈曼所
做的事,就撕裂衣服,披麻衣,蒙灰尘,沉痛哀号,在城中行走,到了朝门
停住脚步。因为穿麻衣的不可进朝门。
国王的谕旨传到各省各处,犹太人都惊恐万状,禁食,哭泣,哀号,穿
麻衣,有许多人躺在灰尘中。
王后以斯帖的宫女和太监将此事禀报给她,她更是无比的忧愁,派人送
衣服给末底改穿,要他脱下麻衣,可是末底改就是不肯。以斯帖只得把伺候
她的一个名叫哈他革的太监召来,打发他去见末底改,把这件事的来龙去脉
问清楚。
于是太监哈他革从王宫里走出来,在朝门前的广场上找到了末底改。末
底改向他讲述了自己的遭遇,以及哈曼为灭绝犹太人而应许捐入王库的银
数,从头至尾,叙说了一遍。讲完这些,又将传抄在书珊城的谕旨交给哈他
革一份,托他转交以斯帖,并传话给他,叫她进去面见国王,为本族的人,
在王面前恳切祈求。
哈他革回来,将末底改的话转述给以斯帖,并给她看国王的谕旨。以斯
帖眉头紧锁,沉吟良久,徐徐抬起头来,吩咐哈他革向末底改传话说:“国
王的所有臣仆,和各省的人民,都知道有一个规定:若不蒙国王召见,擅入
内宫见王的,无论男女,必定处死,除非王向他伸出金杖,不得存活。现在
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我已经有30天没有蒙国王召见了。”
太监把这话告诉末底改,末底改托人回复以斯帖说:“以斯帖呀,你以
为自己比一切犹太人都高贵,就能够幸免这场灾祸吗?告诉你吧,休想!如
果你这时候缄口不言,犹太人也必定会从别处获得解脱与拯救。到那时候,
你和我及全家,必至灭亡,焉知你得到王后的位分,不正是为着现今的机缘
吗?”
经过一番深思熟虑,以斯帖拿定了主意,她吩咐人回报末底改说:“请
你晓谕书珊城的所有犹太人,叫他们为我禁食3天3夜,不吃不喝。我和我
的宫女,也要这样禁食。然后我违例进去面见国王,我若死就死吧!”
于是末底改依照以斯帖所吩咐的一切,去告诉犹太人,为冒死去晋见亚
哈随鲁王的以斯帖禁食3日。
第三天,以斯帖穿上朝服,走进王宫的内院,对着宫殿站立。亚哈随鲁
王正坐在宫殿里的宝座上,他一看见王后以斯帖站在院内,就立刻转动手中
的金杖,向着她伸了过来——这是莫大的恩宠啊!不管是谁擅入禁地,如果
金杖迟迟不伸过来,那么武士之刀就将飞过来。然而国王的金杖是不轻易向
谁伸出的,这回居然向以斯帖伸过来了。以斯帖见此情景,赶紧向前急走几
步,俯身摸金杖。
亚哈随鲁王对以斯帖说:“王后以斯帖啊,你要什么,你求什么,尽管
说吧,就是国的一半,王也必赐与你。”
以斯帖诚惶诚恐地说:“如果王高兴的话,请王今天带着哈曼赴我的宴
席。”
亚哈随鲁王说:“好的,叫哈曼速照以斯帖的话做!”
于是亚哈随鲁王带着哈曼去赴王后以斯帖的宴席。
在酒宴开始前,国王又向王后说:“你要什么,王必赐给你。你求什么,
就是国的一半,王也必为你成就。”
以斯帖回答说:“我有所要,我有所求。我若在王眼前蒙恩,王若愿意
赐我所要的,准我所求的,就请王带着哈曼再赴我预备的宴席。明日我必定
照王所问的说明。”
国王说:“好的,明天这时候,我一定带着哈曼再来赴宴。”
这样说定之后,宴席也就散了。哈曼心中快乐,欢欢喜喜地出来。可是
一过朝门,又看见末底改傲气十足地坐在那里。这就像一把无形的利剑,戳
伤他的自尊心。哈曼暂且忍耐着,满心恼怒地走回家里。
回到家里,哈曼叫人�