中国式王朝衰败的12条法则-第5章
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有一次，昭阳设宴，款待群僚。在酒兴宴阑之际，炫耀楚王对他嘉奖的“玉璧”时，忽然变天，群僚纷纷脱离露天宴避雨，慌乱中传阅玉璧不知所终。令尹大怒，责令追查。众食客为表白自己，新人张仪成了替罪羊，张仪哪能容忍如此无端受辱，争执后遂被驱逐出境。
张仪于是决定投靠同窗好友苏秦，不料见到苏秦，苏秦傲慢无理，张仪遭此冷遇后相当生气。怒斥：“我和你同窗数载，今天才知道你是如此得意忘形的小人！既如此，绝交就是！”言罢，拂袖而去。
张仪越想越气，决定跟苏秦对着干，报复他。盘算再三，锁定苏秦的目标秦国，让他的合纵计谋不能得逞。当时秦国处于孤立地位，的确一筹莫展。但是张仪实在太潦倒了，连去秦国的路费都承担不起。正发愁，巧遇贵人——赵国大贾舍仁，几句寒暄，舍仁愤愤不平，愿倾囊相助。张仪自是求之不得感激涕零。有了盘缠，顺利参加完面试，秦文王印象不错，拜为上卿。舍仁一路相伴，告辞时张仪恳切地说：“我对您大恩未酬，仓促离别，岂不使我愧疚终生吗？”舍仁说：“一切全仗苏相安排，我只不过是个执行者罢了。”张仪这才明白苏秦是用激将法，间接助他谋得肥缺。当即做出承诺：“回禀苏相，我在秦一日，决不使秦犯赵！”张仪果是信义之人，从未撺掇秦王主动犯赵，倒是苏秦自己如上所示，主动离赵。
其实，据《资治通鉴》揭秘：苏秦之所以帮助张仪在强秦找工作，不仅仅是出于私人感情，更是为了利用张仪对秦的制衡，为自己的合纵大业获取宝贵时间。
2、合纵连横，最早的历史博弈（2）
公元前313年的一天，作为秦国的使臣张仪来到楚国，对楚怀王说：“秦王愿意和大王结成兄弟之国。大王如果能同齐国断交，秦国愿献地六百里，两国永远和好。”楚怀王听了非常高兴，便一口答应下来，并派使者同张仪一起来到秦国，打算接收土地。可是刚入秦国境内，张仪就假装从车上摔下来，称病不出，拒绝会见楚国的使者。楚怀王见秦王迟迟不肯献地，以为秦王担心楚与齐的断交不够彻底，于是又派人北上大骂齐王。齐王被惹怒了，坚决和楚国绝交，并且与秦国建立了联盟关系。当楚使再次向张仪索讨献地时，张仪却说：“哪有六百里地献给你们，一定是听错了，只有六里宽罢了。”楚怀王发觉上了当，决定发兵攻秦，结果受到秦、齐两国夹攻，楚国大败而归。接着，在蓝田交战中，楚国又被秦国打败。
秦王很大方地宣称不采取任何报复行动，而且仍愿继续和解，并且提议用商於地区（陕西丹凤至河南西峡）的六百华里，交换楚王国黔中地区的六百华里。楚怀王把张仪恨入骨髓，他回答秦王说：“我不要交换商於，只要交换张仪。”秦王拒绝，但张仪表示他愿意交换。秦王说：“楚怀王会杀了你。”张仪说：“杀了我而国家可得到黔中地区六百华里，死也值得，何况楚怀王并杀不了我。”张仪一到楚国，楚怀王就把他投入监狱，准备选择一个好日子行刑。而张仪的谋略——贿赂，适时产生力量。楚怀王最宠爱的美人郑袖向他哭泣说：“张仪是秦国的宰相，秦王最得力的智囊，你轻率地把他杀掉，秦王国岂肯罢休。一旦大军临境，我跟孩子死无葬身之地，不如早一天向南逃生，免得受秦军凌辱。”楚怀王最亲信的宦官靳尚也秘密建议说：“人臣各为其主，本身并没有什么恩怨。杀了张仪，秦国不过少一个人罢了，我们却要失掉黔中地区六百华里。”楚怀王考虑的结果，决定把张仪释放，而且跟张仪做了好朋友。
这就是张仪采用连横政策，帮助秦王离间敌国联盟，扩张秦国势力的一个缩影。当时的有识之士景春曾这样评价张仪说：“一怒而诸侯惧，安居而天下息。”
秦王国一再得到甜头之后，对东方诸国的侵略，更加凌厉，直搅得各国筋疲力尽，丧失了最后一点反搏的力量。
3、催诞王朝时代的智慧脸谱
外交官范睢
“睢字叔游，魏人。为魏齐所辱，更姓名曰张禄，入秦，秦昭襄王以为客卿。寻相秦，封应侯。”
同现在普遍盛行的“睦邻友好”外交关系截然不同，一代奇才范睢主张“远交近攻”。
范睢少时家境贫寒，但他人穷志不短，从小抱有远大政治抱负。首先想到的是报效自己的祖国——魏国。但因为范睢家里贫穷，苦于没有机会面圣，一直寄身于大夫须贾门下当门客。
这须贾却是个心胸狭窄的势利小人。有一次范睢随须贾出使齐国。齐王以当年齐国遭到五国联合进攻，魏国拒绝援齐这一例旧账指责须贾，把须贾弄得很尴尬，范睢站出来为须贾解了围。齐王见范睢是个人才，就赠给范睢黄金、牛肉、白玉、美酒等，诱惑其跳槽，都被范睢谢绝。回国后，须贾因为嫉妒，反倒向魏王诬告范睢接受了齐国的贿赂。魏王怀疑范睢出卖了魏国的情报，把他打入了死囚牢，亲自拷问，打得范睢肋折齿落，体无完肤，昏死过去。魏王尚不解恨，又让人把范睢用苇蒿卷起来，扔到厕所里，让宾客们往死尸上撒尿。
到了夜里，范睢慢慢苏醒过来。看守他的小卒很同情范睢的遭遇，就把他背回家，对魏王谎称把范睢的尸体扔到茅坑里了。魏王也就信以为真。
范睢有一个结拜兄弟叫郑安平，得知后把他隐藏到一个秘密地方，精心治疗，这才救了范睢一条命。范睢伤好后，化名张禄，藏居深山。范睢吩咐妻子大举丧礼，使魏王对他的死深信不疑。
半年后，秦国派使臣到魏国招聘“空降兵”。郑安平设法见到了招聘专员王稽，说：“我有个朋友叫张禄，才能卓越，同已故的范睢不相上下，不知秦国可否愿意聘用他？”王稽答应见上一面。这天夜里，张禄打扮成狱卒的模样，低调面试。王稽认定这是个难得的人才，带他到了秦国。
好事多磨。秦昭王当时正为国舅穰侯专横跋扈而发愁，没空搭理新人。范睢就只好在驿舍里耐心等待。后来，他听说穰侯要派兵去攻打齐国，就实在耐不住了，给秦昭王写了一封信，请求昭王接见他。秦昭王这才安排会见。
在去往王宫的半路上，正好碰上前来迎接的秦昭王的仪仗队。范睢也不让路，径直入前走。侍卫高喝：“秦王来了，快让开！”范睢更大声：“我只知道秦国有个穰侯，没听说还有秦王！”这话刺中痛处，秦王就把范睢请到宫中密谈。
秦昭王佩服范睢的才能，向他请教统一中原的方略。范睢说：“无他，四个字而已：远交近攻。具体地说，就是对离我们远的齐、楚等国搞好关系，使他们不再干预我们去攻打邻近的国家；而对离我们近的赵、魏等国，可以像蚕吃桑叶一样一个城一个城地去攻占，占领了就派我们的人去管理，统一中原，何难之有？”秦昭王听罢，高兴得眉飞色舞，便封张禄为客卿，下令把攻打齐国的军队撤了回来。过了几年，又拜范睢为丞相。
范睢当了丞相，便在内政外交上采取一系列的大刀阔斧的革新。在内政上，他建议昭王把穰侯撵到了封地去养老，接着又剥夺了华阳君、高陵君、泾阳君这些与穰侯狼狈为奸者的大权，送到边远地方去居住。随后又逼着太后退位养老，不让她再干预朝政，使国内政权得到了巩固。对外，则实施“远交近攻”的策略，派人与齐、楚通好，然后把进攻的目标对准了赵国和魏国等邻近的国家。经过几年的征战，把韩国拦腰斩为三截，把魏打得俯首称臣，接着又把赵国打得大败，一下子伤了元气，从而为秦最后统一天下打下了坚实的基础。
行管大师吕不韦
民间关于吕不韦的传说很多，其中吕不韦慧眼识嬴异人“奇货可居”从而利用生意人的思维投机政治的故事更是神乎其神。其实，吕不韦作为行政管理大师的业绩远远要比传说渲染的功劳大。因为是生意人出身，吕不韦要比一般的行政人员务实得多。
秦始皇刚继位时，始皇尊母庄襄王后为太后，尊吕不韦为相国，号称“仲父”。因始皇年幼初立，一切国事皆委于不韦。在这期间，吕不韦为推行秦国统一全国大业可谓殚精竭虑，呕心沥血。
在政治上，吕不韦“委国事于大臣”，自己并不独揽大权。他还注意起用老臣宿将，调整好统治集团内部关系，以稳定国内的统治秩序，让这些人才在统一大业中发挥作用。如老臣燕人蔡泽，曾因受人攻击，早已被迫告老称病。吕不韦请他出山，参与朝政；后请他出使燕国，促成了秦燕连横。王龀、蒙骛这些昭王时的名将，吕不韦也继续委以重任，使他们在兼并战争中发挥了重要作用。
吕不韦还十分注意不拘一格，选拔人才。他任相后招致宾客三千人，目的就是网罗人才，组成一个计谋统一的“智囊团”。“招致宾客游士，欲以并天下”（司马迁语）。如后来当上秦始皇宰相的李斯，原是楚国上蔡的一个平民，战国末年入秦，为吕不韦门客。吕不韦发现他有才干，任为郎官（宫廷侍卫），李斯才得以出入宫廷，有机会向秦王献上“灭六国、成统一”的计策，从而逐步受到重用。12岁的少年甘罗因有奇才，也受到吕不韦破格重用，派他出使赵国，说动赵王割五城与秦，再联秦攻燕，掠地以偿。赵王后又献十一城于秦。甘罗因功封为上卿。
吕不韦认为对人才委以重任后就要赏罚严明。这一点实属难得。赏罚要不凭关系亲疏、个人好恶，而要考其实绩，做到因功授爵，赏罚必当。尽管在事实上他不可能真正做到事事赏罚严明，但提出这些主张，对整顿秦国吏治，加强国力是起了作用的。
实力决定命运。吕不韦深谙此理。他强调要重视农业，兴修水利，增强实力。劝民务农，不夺农时，用政策法令保证农业生产的进行。还注意兴修水利，他第二次任相期间，修建了著名的郑国渠，大大改善了关中地区的灌溉条件，明显地提高了产量。这虽然增加了地主阶级的剥削量，但也带来了“关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯”的历史成果。
吕不韦还很注重理论对实践的指导意义。战国末期，各诸侯国有喜宾客和著书立说之风。吕不韦齐招天下贤士，给以厚禄，至食客三千。是时荀子等人已著书布天下，吕不韦便使宾客人人各著所闻。集论以为八览、六论、十二纪，一百六十篇，二十余万言，号曰《吕氏春秋》，也称《吕览》，它以儒、道思想为主，兼及名、法、墨、农、阴阳，集先秦各派之学说，备天地万物古今之事，集中表达了吕不韦的政见，为秦统一天下打下思想基础。
吕不韦当政期间，秦国政局稳定，国力增强，比东方六国相比，明显地占了优势，为秦的统一奠定了稳固的基础。
4、勤劳的嬴政和他富有想像力的臣子
文人说起秦始皇极易义愤填膺，然而和其他消失了的文明古国相比，中国无疑是非常幸运的，因为只有它无论在民族上还是文化上都延续了下来，而这种延续下来的最根本的原因就在于中国幸运地在秦始皇时代就统一了起来。
当经过秦国几代君主们长长的铺垫之后，一个石破天惊�
