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第9章

隐秘计划-第9章

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  琼莉觉得难以理解。“我看不到什么基督徒明显受迫害的事例,倒是犹太人才似乎受到了最差的待遇。” 
  “优惠的待遇。”他尖锐地纠正她,“现在有一支企图阻止基督教运动的自由主义者、白人和北方佬大军。” 
  “爸爸,你说起话来像南北战争时期的李将军。” 
  他笑了笑。“我想是的,你妈妈也这么说过我几次。” 
  他妻子一声不吭,连点头承认的动作都没有。她望着窗外,看怀亚特正和史蒂文、萨拉在草坪上玩球。她坐在椅子上,扇着扇子说:“查尔斯,怀亚特长大了会像你。” 
  琼莉说:“我希望如此。”她确实是这个意思,因为查尔斯·帕特森长得相貌堂堂,她自己的丈夫也是一表人才。“他毕竟是帕特森家的后代嘛,这毫无疑问。” 
  查尔斯问道:“他在主日学校还好吗?” 
  “不错,甚至可以开始上钢琴课了,但我不能逼他。” 
  “好,好。工作顺心吗?” 
  “顺心。” 
  查尔斯转过身来面对着她,把手轻轻地搭在她肩膀上说:“你说这句话的时候一点热情都没有,我以为像你这样一个有名誉、受尊敬的人应该会有的。” 
  “有时候……”她抬头望着云彩。 
  他问道:“有时候怎么?” 
  “有时候似乎太容易了,就像这些报道吧,都是送上门来的,用不着我再去寻找。” 
  “你太出色了,这就是答案。” 
  “但是有些事太惨了。” 
  “那是你基督爱心的反应。”他用恰到好处的父辈方式安慰她,“尽管我们看不见,但上帝对于这些事件的安排是有理由的。他对你的安排也是有理由的,也许是一个你现在还不能理解的理由。” 
  她耸了耸肩。“是的。好吧,谢谢你,爸爸。” 
  “那,你们能多住几天吗?我们喜欢孩子们在身边。” 
  “很不巧,我们在里士满有个朋友,我们答应要在她那儿过一个晚上。一个很好的女人,是我们一年前在购物迷购物中心认识的。” 
  “购物迷购物中心是里士满最好的地方,妈妈也很喜欢那儿。”尽管他妻子叫阿尔玛,他却总是把她称做“妈妈”,琼莉和孩子们已经习惯于称她为“帕特森奶奶”了。 
  “那儿的古董很好。”阿尔玛轻声说。 
  “凯思琳就是卖古董的,还有绘画,很有艺术性和创造性。” 
  “是基督徒吗?” 
  琼莉嘲弄地笑道:“不是基督徒,有什么关系吗?” 
  他换了个话题:“玩球去吗?” 
  “我来了。”她跑了开去,教授尾追着她跑出门,穿过草坪。 
  孩子们喜欢去凯思琳·霍尔姆家,因为她家后院有一间树上小屋。这次,怀亚特和萨拉决定在树屋开个茶会。大人们都参加了,而且都按照下午四点正式茶会的规矩穿着打扮。要顺着一架底部晃晃悠悠的梯子爬上去是凯思琳没想到的,但这使她感到很有意思,而此后的事似乎都很滑稽。萨拉用晶亮粉、苹果汁和莱特牌健康饮料混合做成了“茶”。怀亚特在乐之牌饼干上抹了些花生酱,再抹上些紫莓酱。样子虽然很丑陋,但味道很好。 
  “最近飞得多吗?”他们在树屋的地板上坐定之后,凯思琳问史蒂文。 
  “这半年飞得少些。年纪大了能飞到比较好的航线,有较多的时间陪孩子们。” 
  “多么好的生活啊,”凯思琳开了个玩笑,“我真羡慕你。” 
  “我也是。”琼莉说。她一直在连续工作,看上去有些疲倦。“我应该做个飞行员。” 
  “对,”凯思琳打趣道,“我能听见你在飞机上的广播里说:我是你们的飞行员,机长琼莉·帕特森,祝你们旅途愉快。我想告诉大家,对发生在波多黎各圣胡安岛那艘游船沉没事件的调查上周已经升温。当局说……” 
  “还是个新闻播音员!”琼莉大声说。 
  “还是把开飞机的事留给我吧,亲爱的。”史蒂文笑着说。 
  琼莉耸耸肩。“我这辈子都想像这样,我墙上挂的是哈里·里森纳的照片,天哪!别的女孩子挂的都是保罗·纽曼。”①“怀亚特,”凯思琳问,“你长大后最想像谁?” 
   
  ①哈里·里森纳是美国著名电视播音员,保罗·纽曼是美国著名电影演员。 

  “波托马克。” 
  萨拉叹了口气。 
  “为什么?”凯思琳问。 
  “因为他很聪明。” 
  凯思琳点点头。“你呢,萨拉?” 
  “像妈妈那样。”萨拉不带半点犹豫,也没觉得她一定要这样回答。 
  凯思琳问:“为什么?” 
  萨拉看了看妈妈:“因为每个女孩长大了都应该像她那样。” 
  史蒂文装出受了委屈和羞辱的样子。“没人想像我一样。” 
  琼莉拍着他的胳膊。“哦,开飞机去吧。” 
  在俄罗斯大使馆举行的宴会由有线新闻网进行了转播。琼莉遇上了几位以前的同事,她跳槽加入第一新闻网后还见过他们。这是个令人高兴的聚会,可是当雷克斯·希尔德一走过来,她就觉得很别扭。 
  她以前见过他几次,不过当时他还是拉尔夫·里德的副手。他现在可是基督教领袖的继承人了,看上去有些自命不凡、信心十足,但她觉得他还是像她记忆中那样缺乏幽默感。她说他这么快就让基督教联盟变得如此强大,可把她给忙坏了。他微微一笑,然后谈起公共汽车事件,并且感谢她为此付出了艰苦的劳动。“查尔斯告诉过我,你对这件事非常关心。” 
  “他受的打击很大。” 
  “没有你,我想真相是不会大白于天下的。” 
  “记者就是干这个的。” 
  他皮笑肉不笑地说:“有时候吧。” 
  “他们有什么新消息吗?” 
  “我不知道,目前让我担心的是教堂纵火案。几年前烧的是黑人的教堂,现在烧的是白人中产阶级的募督教堂。” 
  “我们昨天才报道过最近发生在俄勒冈州的那场大火。”她端详着他。“有什么我不知道的消息吗?” 
  “我只知道在这个国家有一个想摧毁基督教运动的阴谋。” 
  “你跟我公爹的口气一样。”一个女侍端了一盘开胃面包过来。琼莉取了些黄瓜和鱼子酱面包,然后给自己倒了一杯放在冰壶里的斯托利酒。 
  雷克斯说:“看见你喝酒,我很惊讶。” 
  “为什么?” 
  “因为我自己不喝,我也感到惊讶。” 
  “我想,”她很有礼貌但很坚决地说,“上帝不会因为我有时喝一杯伏特加而认为我和他有所疏远。” 
  他回到先前的话题上:“这个阴谋确实存在,你是知道的。现在有迹象表明,它正在四处蔓延。” 
  “希尔德先生,我……” 
  “叫我雷克斯。” 
  “我只报道新闻,雷克斯。我不能发表评论。” 
  “如果不供发表呢?” 
  她微微一笑,先把黄瓜面包吃下去,“我自己是基督徒,我憎恨暴力,我关心将要由我的孩子们继承的这个世界。” 
  “基督教右翼组织受到了过分的指责,尤其在上次大选中,而且尤其是来自女性的指责,现在它成了那个阴谋的目标。” 
  “我想我们要为一个以宽容为核心的世界而祈祷。只要人们友好、善良、真诚,人们之间的差异并不重要。我们信仰哪个上帝并不重要,重要的是我们有信仰,基督教完美的理想框架中为每一个人都留出了空间。” 
  “包括反堕胎主义者?” 
  “每一个人。” 
  “性变态者呢?” 
  “我不知道你用的这个词是什么意思?”其实她知道是什么意思,但她想提醒他用这个词有点无礼。 
  “同性恋者呢?” 
  “每一个人。” 
  “对于一个基督教共和党人来说,你太自由主义了。” 
  “你要的是不供发表的讨论。” 
  “我原以为你本质上还是比较保守的。” 
  “我起初是保守。但随着时间的推移,人变得不那么刻板,想到那些别人告诉你的话,说有一天幽灵和妖精会来抓你时,也就不那么害怕了。我认为经验告诉我们,上帝的所有孩子都是一样的,真正一样的,表面上的区别并不重要。” 
  “我可以说,这是异端邪说。” 
  她不知道他这话是当真还是玩笑,于是回答说:“拉尔夫·里德就是这样的。随着时间的推移,他的言论变得比较开放、充满爱心和宽容。” 
  “那正是他离开的原因。” 
  啊,对了,他确实很刻板。她不知道该对他说些什么才能改变他的想法。他毕竟是长期处于权力顶峰的、最激进的基督教领导人,而且还是最有魅力的一位,正因为如此他才获得了权力。 
  琼莉看见史蒂文在他们的座位上向她示意:到入座开宴的时候了。真及时,和希尔德在一起她已经开始感到难受、感到压抑。她轻声地说:“我该到我丈夫那儿去了。” 
  “他也向左转了吗?” 
  “我不知道我自己向哪边‘转’了,希尔德先生。” 
  “叫我雷克斯。” 
  “希尔德先生,”她强调了一句,“你会很高兴地看到,史蒂文和你一样是个坚定的极端右翼分子。一九九六年大选中,如果他改变主意,他就会投帕特·布坎南一票了。” 
  “聪明人,”他说着点了点头,“我希望有一天你也回心转意。” 
  “回心转意?我认为我从没有徘徊过。”她针锋相对地脱口而出,接着又补了句“对不起,失陪了”,就移步穿过房间,来到丈夫的桌旁,这时侍者已开始上第一道菜。 
  雷克斯·希尔德是整个使馆大厅里唯一没有入座进餐的人。他正在酒吧的一端用手机打电话,声音压得很低,但语气很有力。“我要开个会,明天。”他顿了顿,听了一会儿,然后把声音放大了一些。“我不管你要飞到哪儿去,巴尼,明天!我刚才和我们的女孩谈过话,她的话和她的动向使我不安。我正在考虑取消整个计划。”他坐立不安地听着。“不,我很冷静,我想得很清楚。我非常非常担心这个计划,如果不合适……” 
  他又一次停下来听对方讲,同时转过头。他看见房间对面的琼莉一边享用晚餐,一边和同桌客人交谈,用自己的名气和对生活的热情感染着他们。现在他似乎已不是担心,而是有些恼火了,好像有一件他很想握在手心里的东西正从他的指缝溜了出去。“好吧,”他最后对着手机说,“我去纽约。你坐哪家飞机?我在英航休息室接你。让其他‘骑士’也去。还有,把这个告诉他们,让他们振作起来:如果我们不快点对我们的女孩做点什么,我们整个计划就要完蛋了。” 
  雷克斯在英国航空公司头等舱休息室里不停地踱步,眼睛一直盯着闪烁的时间指示牌,一九九八年八月二十四日。他的血压在上升,觉得等他们抵达,就该一九九九年了。终于,巴尼和克莱走了进来。 
  “芬德利呢?”雷克斯没好气地问。 
  “身体不舒服,”巴尼答道,“溃疡。” 
  雷克斯说:“我听说他前列腺有问题。” 
  巴尼乐了:“我们不都这样吗?” 
  克莱显得不耐烦了。“到底怎么回事,雷克斯?我今天很忙,我们开门见山吧。” 
  雷克斯示意他们先坐下,他

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