外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第166章
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这些对于伊恩来讲没什么。这反倒让他的计划更容易实施。他也准备好了理由，但是，要是被问及，为什么一个中年单身男子在操场边游荡，他还是觉得很尴尬。
有段时间他很担心，就算有金属的设施，家长怎么能那么放心。毕竟，在采取措施之前，没有人是受保护的。每天都有人成了疯子，而在他们做出精神错乱的事情之前，和常人没两样。
他想，应该有人给这些父母—个教训。
“你是什么人？”
“我叫伊恩，你呢？”
“不，不是说你的名字，你是干什么的？”
“你是说我的工作？”
“是的。”
“我是个航天员。”
她仔细想了一下，开始笑了。她已经腿了奶牙，恒牙挤在小小的下颚上。
“你吃压缩饼干吗？”
他大笑。“很好，”他说，“你肯定读了很多书。”她不吭声，但是从神情可以看出她很高兴。
“不”，他说，“那是很久以前的事了，现在我们已经不吃那些了。不过你说得对。”他笑了，她也突然咯咯笑起来，像其他小女孩一样，摆弄着她的小手。
“你多大了？”他问。
“我不告诉你。你鼻子怎么了？”
“那是很久以前被打扁了。我打赌你十一岁了。”
她咯咯地笑了，然后点了点头：“十一岁了。而且刚刚十一岁。”
“你要吃糖吗？”他把手伸向口袋拿出了一个白袋子。
她严肃地摇了摇头：“妈妈说不要拿陌生人的糖。”
“可是我不是陌生人啊，我是伊恩，航天员。”
她思索着。正当她犹豫的时候，他把手伸向那个袋子，拿出一块又厚又浓的巧克力。他觉得有点恶心，但他还是咬了一口，强迫自己开始咀嚼。他一点儿都不喜欢甜味食品。
“好吧。”她说，然后把手伸向了袋子。他却把袋子拿开了。她惊奇地看着他，显得很无辜。
“我刚想到一件事，”他说，“我不知道你叫什么名字。所以我们应该还是陌生人吧。”她看到他眨眼的时候，懂了这个游戏的规则。他以前也试过，眨眼还是很有效呢。
“我叫蕾娣安。”
“真是个奇妙的名字，”他说着，心里在琢磨着名字是怎么一代代演变来的。
天色暗了下来，操场上的人也渐渐少了。她挨着他在长凳子上坐下，两腿荡来荡去。她的光脚还沾不到地面。
她长大后一定是个美人，这从她的脸就能看出来。至于身材……谁知道呢？
不能想那么多，他骂了自己一句。
她身上穿的这一块那一块的，一点都没有他想象中的得体。很多孩子什么都没穿。他刚到的时候很是惊讶。现在他快习惯了，但是他还是觉得她的父母太粗心了。他们真的认为世界如此安全吗，可以让女孩子在公共场合不穿衣服？
他坐在那儿，听着她絮絮叨叨——她讨厌的和她喜欢的玩伴——他心不在焉地听着，偶尔附和一两句。
毫无疑问，她很可爱。她和同年代的孩子一样，很甜美，但也有可能像响尾蛇一样有毒，也许都有。她可能会热情奔放，但这只是表面上的。在热情底下，她几乎只关心她自己。她的忠诚也只是暂时的，来得快去得也快。
“你还好吧？”
“嗯？我？哦，当然，我很好。你妈妈不会担心你吗？”
“这几个小时不用回去，我还有几个小时可以呆在外面呢。”突然之间她看上去像大人，他差点相信了这个谎言。
“嗯，我实在不想坐在这儿了。再说糖也吃完了。”他看着她的脸。差不多所有的巧克力都残留在她嘴边，形成了一个圈，有些地方被肩膀和前臂轻轻擦了。“后面是什么？”
她转过身。“那个？那是游泳池。”
“我们去那里吧。我给你讲个故事。”
故事还不足以让她离开游泳池。他不知道这是好是坏。他知道她是个聪明的女孩，爱读书，有丰富的想象力。但是她也爱动。他那股冲动太强烈了。他坐在灌木丛下面，远远地看着她和其他两三个小朋友在游泳，天色已经很晚了。
她也许还会回来，也许不会。回不回来对他没什么，但是却可以改变她的一生。
她从黑暗的水里上岸了，身上还在滴水。她又穿上了支离破碎的衣服，穿上总比不穿好。她朝他走来，瑟瑟发抖。
“我很冷。”她说。
“到这来。”他脱下了夹克衫。他给她穿上的时候她看着他的手，她伸出了手，摸到了他坚实的肩膀。
“你一定很结实。”她说。
“还可以吧。我干活很卖力。”
“航天员到底是干什么的？”她说着，止住了一个呵欠。
“过来坐我腿上我讲给你听。”
他确实给她讲了。故事好极了，所有喜欢冒险的孩子都会喜欢。他把那个故事练习了很多遍，经过润饰在录音机里讲了很多遍，直到节奏和韵律都恰到好处，用词简单却适合孩子的口味。
他刚开始讲的时候她已经累了，但是他渐渐吸引了她的好奇心。可能没人那样给她讲过故事。她已习惯了坐在银屏前任凭那些故事塞进她的耳朵。能打断故事问问题并且得到完美的答案还是头一回。阅读也不行。这是讲故事的传统，口头的，它能让电气时代的几代人着迷。
“棒极了。”她说，她确信那时故事已经讲完了。
“喜欢吗？”
“我非常非常喜欢。我长大后也想做航天员。故事真是太新奇了。”
“嗯，那还不是我要给你讲的故事，我给你讲的是做航天员真正是什么样子。”
“你的意思是你还有一个故事？”
“当然。”他看了看手表。“可是很晚了。天要黑了，大家都回家了。你最好也回去。”
她很痛苦，犹豫着该留下来还是回家。如果她是他想象的那样，她不应该有心理斗争的。“嗯……但是……但是我明天还会回来。你……”
他摇着头。
“我的飞船明天—早就离开了，”他说，“没时间了。”
“那现在就讲吧！我可以不回家的。现在就讲。求你了，好不好？”
他先是不好意思似的推脱，接着支支吾吾，然后还是说不行，最后被说服了。他感觉太好了。对于他来讲，她只不过是五镑重的小鱼罢了，而他是20磅负荷的鱼线。有什么关系呢，他又不是在玩游戏。
最后他开始发挥他的专长了。
有时候他想说这个故事就是他本人写的。但是事实是他不会编故事。他也不想去编。相反，他偏偏想从他搜集来的童话故事和奇异故事中避开不谈自己。如果他是个天才的话，他就能把她身边的故事穿插进去——这样不至于太离奇让她不知所云——又能为她量身定做个结局。
他的故事太精彩了。故事中有坐落在玻璃山上的城堡；有海底的洞穴；有一队队的宇宙飞船；还有金光闪闪的骑士骑着大马穿过银河。还有邪恶的外星人，其他人大都心地善良。还讲到了带鳞的怪兽吼叫着，跑出多维空间来吞噬行星。
在所有的混沌中走出来了王子和公主。他们出生入死，互相帮助。
他的故事一直在延续。他看着她的眼睛。她眼神游离不定的时候，他就一直讲；她睁大眼睛的时候，他就知道在后面该插入什么。他要根据她的反应来做判断。
孩子昏昏欲睡了。她迟早都要屈服。他要的就是她的恍惚状态，不清醒也没睡着的时候。那也是故事要结束的时候。
“……尽管医师们使出全身解数，也不能救活公主。她还是死了，远离了她的王子。”
她的嘴巴成了小小的“O”型。故事不应该是那样结束的。
“结束了吗？她死了再也没见到王子吗？”
“嗯，还没完全结束。但是剩下的故事就不是真实的了，我不应该告诉你的。”伊恩有点累了，但是他很愉快。他的嗓子有点痛，声音沙哑。蕾娣安在他腿上沉甸甸的。
“你必须告诉我，说下去。”她理所当然地说。她说得没错。他深深地吸了口气。
“好吧。在葬礼上，银河系的所有伟大人物都到场了。在这些人当中，有一个那时最了不起的巫师。他叫……我不应该讲他的名字。因为我讲出来他会很生气。
“那个巫师经过公主的灵柩……也就是……”
“我知道，知道，伊恩。继续！”
“突然他皱眉俯向公主苍白的躯体。‘这是什么？’他大叫。‘为什么没有人告诉我这个？’每个人都非常紧张。这个巫师是个危险人物。有一次有个人侮辱他，他就念了咒语，让每个人都头朝后，所以他们只能拿着后视镜走路。没人知道他发起火来会做什么。
“‘公主戴着星宝石。’他说，然后直起了身皱着眉环视四周，好像周围的人都是傻子。我相信他觉得自己是对的。因为他接着告诉人们星宝石是个什么东西，用来干什么的，以前从来没人听说过。这我不确定。因为虽然大家知道他有勇有谋，但他也是个大骗子。
“他说星宝石能够在公主死去的那一刻抓住她的元神。她的智慧、权力、知识、美貌和力量都会永远保存在星宝石里。”
“她只是暂时死去。”蕾娣安喘了口气。
“非常正确。当人们听说这事的时候惊讶极了。他们疯一样地问了很多问题，但他却几乎不回答。人们开始抱怨。最终，巫师气愤地离开了。他走了之后，人们整个晚上都在谈论他所说的事。有些人认为巫师还对公主复活抱有希望。如果她的尸体被冷冻起来的话，王子回来后就可以把她的元神重新注入她的体内。其他人认为不可能，公主注定只能活半生，下半生被留在星宝石里。
“但是很盛行的观点是：公主很有可能再也活不过来了。但是她的元神可以从星宝石上飞到另外一个人身上，如果能够找到那个人的话。所有人都认为这个人应当是个小女孩。她一定美丽、聪明、灵活有爱心，和善……哦，太多优秀品质了。每个人都怀疑能不能找到这样的人。很多人连试都不想试一下。
“最后人们决定把星宝石交给王子的一个忠诚的朋友，由他来完成任务——在银河系中寻找到那个能代替公主的女孩。只要真的有那么一个人存在，他一定可以找到她的。所以他带着很多人的祝福离开了，发誓要找到那个女孩，并把星宝石给她。”
他再次顿住，清了清嗓音，任沉默在他和她之间滋长。
“就这些吗？”最后她终于打破沉默，喃喃地说。
“其实不止这些，”他承认，“我觉得我欺骗你了。”
“你欺骗我了？”
他伸手解开他外套的前襟——他的外套还裹在她的身上呢。他的手越过她瘦骨嶙峋的前胸，从衣服里面的口袋掏出一块水晶。水晶呈椭圆形状，有一面是平的。水晶在他的掌心，闪耀着红宝石般的光芒。
“好亮啊！”她惊奇地瞪大眼睛，嘴巴都忘记合上了。
“是的。你能看得见它的光芒，说明你就是我要找的人了。”
“我？”
“是的，拿着。”他一面把水晶递给她，一面还在用大拇指的指甲试图在上面找出什么瑕疵。红色的亮光洒向她的手心，流泻在她的指间，似乎要渗透进她的肌肤里去了。她接
