刺马-第14章
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。陈其猛答应一声，要紧策马过来。张文祥说：“你带领弟兄，翻过桃花岭，冲进处川府，活捉马新贻，不得有议！”“遵命！”陈其猛答应一声，带领队伍，向桃花岭冲去。张文祥、陈金威把投降的清兵暂且押到后而，吩咐看好，等打进处州，再作处置。战场上的兵器家什抬起来，还好派派用场。把一些溜缰战马收拢过来，尸体掘潭埋好。
不说陈金威、张文祥收拾战场，料理一切，我再来关照知府衙门。马新贻正坐在签押房里，心想，桃花岭布防以来，已经好几天，不知近来如何？倒不如让我再去看看。故而带了两个二爷，骑了一匹马，正在往桃花岭而来。走到半路，一个探子军奔到：“禀告老爷！发逆大队已到，桃花岭在开火了。”“退下，再探！”“是。”没有多少时候，探子军又来禀告：“王老爷在桃花岭打退长毛，打得他们马滚人翻，败下阵去了。”马新贻听到这个探报，心花怒放。开心啊！看来升官有望，生财有道战。马上吩咐：“快走！”出东门向桃花岭急急而来，为啥？到时候说起来我马新贻亲临阵前，指挥打仗，打得长毛一败涂地，脸上好不光彩。想不到走出城门不远，探子军满头大汗，连滚带爬赶回来：“回老爷，王老爷在挑花岭中枪阵亡，长毛已冲过桃花岭，正在向城厢追来，请老爷定夺。”
马新贻一听，两只眼睛会得定住，心里咚咚直跳，那怎么办？看上去要危险哉。赶决同衙门，拿了银子，溜之大吉。等到他拨转马头，疾鞭奔驰到衙门口下马，急急奔进内房，幸亏银子早作准备，已经包扎舒齐，正要叫人挑了动身，想不到外头又来一个探子军，直冲进来：“回马老爷，不好了，长毛已经冲进处州关厢，马队立刻就到衙门门口哉！”说完这儿句，调转身来，哒哒哒哒……拔脚就跑。马新贻要想喊声：“退下。”话还没有出口，探子军已经老远去哉。作啥？逃命要紧。马新贻一看弄僵，现在连要逃走的机会也没有了，在大堂之上，急得旋旋转。马新贻究竟生死如何？且听下回。
注：①斋忌日一逝世周年。
第七回 破处州生擒妖官
马新贻正在大堂上急得打转，嘴里连连嘀咕：“唉！那怎么办呢？怎么办呢？”真是要了白银，丢掉性命。正在这个时候，只看见里边出来一个人，头上戴一顶破毡笠，身上穿一件棉袄，油腻搭拉，下身一条破裤子，腰里束一条作裙。脚上一双袜，只有袜筒，投有袜底，扎在小腿上，叫做“转转袜”，拖一双破鞋子，滴里哒，滴里哒，往外面走来。这是啥等样人？是此地处州府衙门里的厨子师傅，姓陈，名字叫老三。他是走出一个人，走进一个人，屁股头光趿趿，无牵无挂，无子无女，但是消息也蛮灵通。听见二爷讲，长毛要杀得来哉，倒不如让我到外面去看看，如果长毛真的杀得来，我就此溜掉拉倒，也不高兴烧饭了，人虽穷，性命也是要紧的。故面一路出来，直到大堂，径往外面去。
马新贻看见陈老三，喔！总算碰到个自己人了，要紧抢步上前，恭恭敬敬道了一声：“救命王菩萨！”对准陈老三打了个千。陈老三一看，是马老爷，顶帽、箭衣外套、靴，一身官服，膈然在替我打千，弄不懂了：“嗨！老爷，你怎么叫我救命王菩萨呀？赶快起来，有话好讲，这样我是不敢当的。”“陈老三，实不相瞒，长毛已经进了关厢，马上杀进此地衙门。现在我想请你把身上的衣服换下来，给我穿；我的官服脱下来给你穿。”“喔！为了这个你才叫我救命王菩萨？”“是啊！”“嘿！大老爷，我要问你了，为啥前几日你不与我来调换衣服的？你这个人真正聪明！那怎么可以呢？我穿了你的衣裳是要去死的。嘿嘿！那是勿来事格。”
啊呀！马新贻想，僵哉。“陈老三，你把衣服给我穿，现在我们一人恩结父子，我叫你一声老子，你叫我一声儿子，你看怎样？”“喔！你认我做爷？”“是啊！”陈老三想，这个“爷”做不得，我陈老三马上要变“弹老三”①。但是再想想，还是台算的。为啥？陈老三想：我一世光棍，走出一个人，走进一个人。现在做了大老爷的爹，替儿子去死，将来别人讲起来：陈老三福气，一世没有子孙，到死的时候，总算有个儿子了，并且还做到处州府大老爷。这样一来，我倒有后代．不绝子孙哉。“老爷，你既然认我做爷，我倒要问你一句话，我代你去死以后，你要不要给我吃羹饭②的？”马新贻一看，陈老三思想上在活动了，赶快接上去：“我非但要请你吃羹饭，并且逢年过节，还要向你磕头，烧锡箔，给你在阴间用。等到局势平定，我再要请高僧高道做佛事道场来超度你，这点请你放心好了。”
陈老三大半辈子担心的就是这件“身后大事”，既然现在有人承担，有了着落，真是满心高兴，喜笑颜开：“好的，好的，准定如此，那末你上来，磕个头，见见你家穷爷！”马新贻立起身来，退后几步，摆足架势，重新跨上前，一头磕下去：“厨子老子在上，儿子老爷见厨子老子叩头请安！”“哈哈！喔哈，老爷儿子起来，起来。”这一对宝货，不知怎样会想出这样两个称呼，唱出这样一场双簧。
陈老三受过礼，高喊一声：“喏！老爷儿子，帽子来了。”一顶开花的毡笠，啪！丢过来，马新贻赶快接牢，往头上一戴。“那，油煎作裙来哉！”“那，一件油腻棉袄，你接牢！”陈老三一件一件甩过来，马新贻一件一件往身上套。特别这只帽子要拉得下，一直要戴到眉毛下边。为啥？把眉毛心里一粒黑痣盖掉。最后，厨子老子拿两只没有后跟的开口鞋子乓乓掼过来。马新贻要紧拿双靴子脱掉，破鞋子往脚上一套，动作快极，拔脚就往里边跑。作啥？可是去拿铜钿？不是。这个时候生死就在眼前，铜钿已经不放在心上，而是要紧去拿一方印信。因为他知道，逃官不带印，局势一平定，捉牢要丢命。倘使带了印，今后只要把印信交掉，就此销差，性命就不要紧了。所以现在马新贻急急奔进来，就是拿这颗印，实在没地方放，就往怀里一塞。这样一来，马新贻“象样”了：一身破衣裳，胸前拱了凸出来，活象一个偷鸡贼，拖了一双破鞋子，踢里哒啦，奔出衙门，刚刚走到石狮子旁边，只听见声音来哉：“弟兄们，赶快冲进衙门，捉拿马新贻，休要让他逃了。冲啊！”
马新贻想：啊呀！勿好．长毛杀得来哉。性命交关，赶快让我躲一躲，故而人往石狮子豁档里一闪。暂且让他躲在这边。
陈老三还在大堂上仔仔细细地穿官服：身上箭衣外套穿好，腰里扣带扣好，再坐在地下拿双靴子着好。那知道靴子穿上去时，往上用力一拉，把原来套在小腿上的那双“转转
袜”拖到了膝馒头的上面，赛过象两只猪耳朵一样甩勒甩，甩勒甩！陈老三直起身来，弯下腰去，把顶帽拎起来，戴到头上，喔唷！勿对哉，戴顶帽，背后一定要拖条辫子，否则不象腔。而自己这条辫子，从年初一到大年夜，一年到头从来不拖下来，而是打一个“得胜焦”，象大包子馒头那样一直盘在头顶心上。现在要戴顶帽了，要紧把辫子松一松，拖下来。想不到长期盘紧，一放下来，这条辫子曲曲弯弯，真是“曲辫子”③。外加辫子稍头翘勒翘，变“翘辫子”④了。虽然用手勒了几勒，仍旧直不起来，那怎么办？办法当然有。只要重新梳一梳，编一编，不过现在辰光来不及，只好马马虎虎算哉。所以陈老三拿条辫子往背后一甩，眼睛瞪大了对手里这顶官帽看了一阵，哈哈一笑：想不到我陈老三竟然有这么一天，藏上朝廷命官的顶幅。他记得过去看到老爷戴顶帽时，总要用嘴吹一吹帽上的翎子，意思是吹掉点灰（晦）气。那末我陈老三今天也要吹一吹，说不定灰（晦）气星吹掉，我陈老三还不一定死，故而用足力道，“嘘嘘嘘”吹，然后把顶帽戴好，扣带扣牢。陈老三上身下身全部穿戴舒齐，人立在大堂上，面孔正对外边，好象在等太平军进来。
太平军果然来了。为头的一个，“嗵”，在衙门前跳下马背，手里拿一把钢刀，一直奔进来。啥人？就是头队副将陈其猛。几十个弟兄跟在他后边，一路直奔，想不到衙门里空空荡荡，鬼也没有一个，全部逃光了。到天井里往大堂上一望，他人一呆：喔！这个马新贻倒真是了不起，看来是个大忠臣，你看，事到如今，他竟然不逃。听侍王讲，马新贻这个人是个坏蛋，现在看来并不如此，而是一个大清朝的吃屎忠臣。陈其猛想：反正现在没有事，不如让我坐一坐堂，来问他一问，也算做一次“老爷的老爷”。
陈其猛跨进大堂，到虎案当中坐定，手里柄家什就往案桌上面一放，几十个弟兄在两旁边立得崭崭齐齐，手里都是雪白锃亮的钢刀。“来啊！”“是。”“把妖官马新贻的身子调转来！”“是。”两个太平军弟兄上来，拿陈老三这个人抓牢，哒啦旋转身来。陈老三直僵僵面对陈其猛。陈其猛对他周身一看，好象不太象：“问你，你可是此地处州的知府马新贻？”
陈老三想，王八蛋叫马新贻，不瞒你讲，我是垫刀头，真价实货的马新贻逃走了，不过这不能对你讲。有哈可说的？开口也是死，不开口也是死，还是不开口。这个名堂就叫“死勿开口”。“问你，你为什么不开口？”陈老三仍然不响。陈其猛感到奇怪，往他下身一看，一双转转袜套在膝馒头上面，象猪耳朵这样翘起来。陈其猛几乎笑出来，难道一个堂堂处州知府，连双有底袜也穿不起？“这倒奇怪了。来啊！”“是。”“把他的顶帽摘下来！”“是。”一个太平军走上来，拿帽带松一松，把顶帽脱下来，往案桌上一放。陈其猛一看，噢！更加奇怪哉，堂堂知府，怎么连头也剃不起，辫子又是一曲一曲的，倒是名符其实的“曲辫子”。“呔！问你几遍了，你为什么不开口？你可是叫马新贻？”陈老三仍旧不作声，陈其猛想，既然你一定不肯开口，王爷有令，杀掉拉倒：“来啊！”“是。”“将这个妖官押出衙门去，砍头！”“是。”两个弟兄上来，把陈老三抓一抓牢，旋转身体，哒哒哒哒……拖到衙门外边，正在想找到地方好开刀，这边来人了，啥人？副检点张文祥到哉。
张文祥是和妻子黄莺如一起来的，陈金威还在后面。二人到此地下马，看见两个弟兄拖牢一个妖官，文祥把手招一招。两个弟兄知道副检点的意思，叫他们慢一慢，因此，命令陈老三跪下，自己站在二侧揿牢。张文祥和黄莺如来到里边，陈其猛出来迎接，直到大堂上。张文祥坐正中，陈其猛和黄莺如各分上下首坐定，陈其猛就把活捉妖官的情形细讲一遍：“究竟是不是马新贻，我自己也吃不准，因为没有口供，现在已经关照推出去杀头哉。”张文祥说：“不管是与不是，再把他推进来，让我看一看再说。”
陈其猛传下令去，陈老三被重新推进来，他仍旧硬绷绷，立得笔挺。张文祥仔细一看，这个人不象做过官，看来真的马新贻已经跑掉了，这里不过是个替死鬼而已。马新贻本人究竟到哪里去了呢？
正在想着马新贻，嗨！外边已经捉牢了。当时有两个太平军弟兄经过，看到石狮子豁档里躲着一个瘪三，因此走过去，嗒！一把将他拖出来，身�
