澳大利亚中短篇童话精选 作者:杰西·古登 等-第12章
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“我想出去看看世界，但我不知道应该以什么身份去。你看我是当游客好呢，还是当丛林工人好？”
诗人沉思半晌后，像唱歌似他说道：“你手头没有旅行袋，能当什么旅行者；斯瓦格背包你更没有，又谈什么做丛林工人。你既然两手空空，又何苦和那些人搭边？”
巴尼帕不由得为自己的冒失感到惭愧。他焦急地问：“我以前没想过这个。那你说我该怎么办？我怎么样才能不用背包就可以出去见世面？”
诗人戴上眼镜，苦苦思索了许久，然后对巴尼帕说：“听我的话，不要拿旅行袋。什么旅行袋，斯瓦格背包，都是一样的没用。要见识外面的世界，最重要的是眼睛和嘴巴。唯一需要的工具是一根手杖。你拄着手杖，走路要从容放松，对人要彬彬有礼，告诉大家你是一名绅士，不管到哪里你都会一帆风顺。”
巴尼帕茅塞顿开。他激动地和侍人紧紧握手，连声道谢。然后，他跑回家，取出舅舅的手杖，悠闲自在地上路了。
短短的几个小时中，巴尼帕看到了许多新事物。他认识了蚂蚁、野马、袋鼠，还有蒲公英、金合欢、按树，等等。巴尼帕受过良好的教育，尤其喜欢文学，他能背诵大多数澳大利亚著名诗歌。每次碰到新朋友，他都彬彬有礼地脱帽致意，而且言谈举止都优雅得体。一路上，大家都夸奖巴尼帕有教养。
不幸的是，巴尼帕离家出走太匆忙，忘记带些食物上路。所以，到吃中饭时巴尼帕的肚子已经饿得咕咕叫了。
“哦，我快饿昏了，”巴尼帕暗暗叫苦，“我以前从来没想到填饱肚子是这么重要。除了吃的，其他一切我都有了。可是，没有吃的，别的所有东西又有什么意义？”
巴尼帕一边哀伤地思忖着一边继续往前走，他走到路的转弯处，发现有两个人正在吃饭。他们是水手比尔和企鹅萨姆。比尔长得很瘦小，却戴着一顶巨大的帽子，而他下巴上的胡子差不多有帽子的一半大，他的两只脚却只有胡子的一半大。萨姆的两只脚已经坐到地上，但身体却站着，这是因为他的脚太短，身体大长，他必须这么做。比尔和萨姆中间放着一盆布丁。巴尼帕闻到布丁的香味，肚子饿得更厉害，两条腿也软得再也迈不开步子。
于是，他摘下帽子，朝比尔和萨姆微微欠身，鞠一躬，然后问道：“劳驾，请问二位正在享用的是不是牛肉猪肾布丁？”
“一点没错，”比尔说。
“真是香气扑鼻，”巴尼帕开始试探。
“确实很香，”比尔说着吞下一大口布丁。
巴尼帕觉得自己是谦谦君子，总不能张口向别人要吃的，但他的肚子叫得太厉害了。巴尼帕便假装随便地问：“我想，这布丁里有洋葱吧？”
比尔还没有来得及回答，从布丁盆里传出一个沉闷、恼怒的声音：“洋葱、牛肉、蟹肉，都有，快给他吃点，别让他这么痛苦地看着我。”
“阿尔伯特，阿尔伯特，你吵什么，”比尔对布丁说：“你怎么这么不懂规矩？”
“我不懂规矩？！”布丁气冲冲地嚷嚷，“你懂？你坐在那儿一个劲地吃，就不知道分一些给这位陌生人。”
“您看，先生，”比尔耸耸肩对巴尼帕说，“这块布丁最爱把自己贡献给陌生人享用。”
“他真有礼貌，”巴尼帕赞叹道。
可他的话音刚落，布丁就生气地高声说：“什么礼貌不礼貌的，一边呆着去。我最关心的是速度，吃布丁得讲速度。”
“他总是迫不急待地叫人吃他，”比尔对巴尼帕解释，“这几乎成了他的一种癖好。好吧，为了让我们的布丁满意，我们请您和我们一起共进午餐。”
“那真是万分荣幸，”巴尼帕急忙坐到布丁盆旁边，“在露天吃这么美味的布丁，实在是太愉快了。”
“说得好，”企鹅萨姆在巴尼帕背上拍了一下，“我们总是欢迎胃口好的人和我们一起吃饭。”
“你一定会喜欢这种布丁的，”比尔一边递给巴尼帕一大块布丁一边说，“这可是世界上少有的布丁。”
“这是一块吃掉了会再长出来的布丁，”萨姆得意地看看巴尼帕。
“这布丁里有牛肉、苹果酱、虾肉，什么都有，”比尔接着解释。
“这是——”萨姆回头望望比尔，“我要不要告诉他？”
比尔点点头。于是，萨姆把身子往巴尼帕那边靠了靠，压低声音说：“告诉你，这是一块神奇的布丁。”
这时，布丁发火了：“你们叽叽咕咕说些什么。有话大声说。”
“阿尔伯特，别生气，我们没说你坏话，”萨姆赶紧安慰布丁，“我们在谈论这边的庄稼长势很好。”说完，萨姆又对巴尼帕说：“你叫他阿尔伯特就可以了，他喜欢别人这么称呼他。”
巴尼帕立即微笑着和布丁说话：“很高兴认识你，阿尔伯特。”
“我才不愿听素不相识的人对我甜言蜜语呢，”布丁粗鲁地回敬巴尼帕。
“甭理他，”比尔若无其事地吃着，“他老是这副德性。你只要不得罪他，经常吃他就可以了。”
于是，他们三个都尽量少说话，多吃布丁。每当他们停止往嘴里送布丁时，阿尔伯特就会高声催促，“再吃，再吃，一定要吃得肚子鼓鼓才算吃饱。”
但最后，三个朋友实在没法再吃下去，就不再理会阿尔伯特的邀请。这时，布丁一个箭步冲出布丁盆，嘴里嚷嚷着：“如果你们已经吃饱了，那我让你们活动活动。”
巴尼帕惊讶地看到布丁迈着两条铅丝似的细腿飞也似地向前奔去。比尔只得冲出去追他。
“真要命，”比尔把布丁带回来时大发感慨，“这布丁太滑头，要让他规规矩矩地呆着可不是件容易的事儿。我想，澳大利亚最好的律师也对付不了他。”说完，他把布丁盆放到阿尔伯特头上，“好啦，阿尔伯特，把帽子戴上，这才像个绅士的样子。”
接着，比尔和萨姆每人牵着阿尔伯特的一只手沿着大路往前走。巴尼帕注意到，虽然他们吃了好几块布丁，但阿尔伯特仍然完好无缺，根本没有被切割过的痕迹。
比尔看到巴尼帕的疑惑表情便解释说：“这是一块神奇的布丁。你吃掉多少，他又会长出多少。我和萨姆一直靠这块布丁过日子。这些年我们几乎不吃别的食物。但他仍然完完整整的。”停了一会儿，比尔又问：“也许，你想知道这块布丁的来历？”
“如果你能给我讲讲，那最好不过，”巴尼帕赶紧接话。
比尔深深吸口气，讲起布丁的来龙去脉：
“那一次，我们的船绕过霍恩角，准备回家，不料，撞上了冰礁，船很快翻沉，船上的人几乎全死了。只有我，萨姆和厨师卡里跑到一块浮冰上，算是拣了条命。以后的几个月中，我们就坐在冰上在海洋里飘荡。我们什么吃的也没有，只好啃冰块。我和萨姆瘦得皮包骨头，可卡里却和以前一样，胖乎乎，圆鼓鼓的，满面红光。我和萨姆都搞不懂这到底是怎么回事。后来，我们明白了。那是一天深夜，我和萨姆都被一种奇怪的声音惊醒了。我们看到卡里正在光秃秃的冰块上支着热气腾腾的铁锅吃牛肉布丁。
“后来，海面起风了，很大的风，我和萨姆被吹得东摇西晃。卡里胖墩墩的，风都吹不动他。但我们俩大瘦，太轻，他那头太重，冰块失去了平衡。卡里第一个掉进海里，很快就被浪头卷走了。我和萨姆贴在冰块上才保住了性命。”
“要不是卡里长得圆滚滚的，像个皮球，他才不会这么快把命送掉的，我也不会落到你们这两个家伙手中，”阿尔伯特没好气他说。
“这些现在都不重要，”比尔连忙伸手拍拍布丁的帽子，“重要的是，我们和阿尔伯特成了形影不离的好朋友。阿尔伯特就是卡里在冰块上发明的布丁。”
“卡里一定是个非常聪明的厨师，”巴尼帕不由得赞叹道。
“没错，可怜的卡里是世界上最聪明的厨师，”比尔马上表示同意，但语气多少有些不自然。“好啦，我们不谈这些伤心事了。你知道，后来我们一帆风顺，飘回了澳大利亚。有了阿尔伯特，我们再也不会饿肚子了。”
于是，巴尼帕和比尔、萨姆、阿尔伯特一起为他们的好运气庆贺，连唱了好几首欢快的澳洲民谣。
接着，他们继续赶路。走到一个转弯的地方，他们发现大树后面藏着两个面目猥琐的家伙。其中一个是尖嘴猴腮的负鼠，另一个是毛鼻袋熊，他穿着又脏又旧的黑色长大衣，带着一顶毡帽，两只眼睛贼溜溜的，一看就是不干好事的家伙。他们正在砂轮上磨刀。但一发现巴尼帕等人向他们这边走来，负鼠便把刀藏到身后，袋熊则摘下帽子，盖住砂轮。
比尔把这些小动作都看在眼里。他冲上去气愤地喊道：“你们鬼鬼祟祟的，搞什么勾当？”
“你管不着，”负鼠和袋熊毫不示弱。
比尔把其他人叫到一边，商量对策。
“我们怎么办？”比尔问。
“老办法，和他们斗，”萨姆挥舞着拳头。
“你们为什么要和他们斗？”巴尼帕不解地问。
“因为他们要偷我们的布丁，他们是专门偷布丁的，”比尔说。
“而我们的职业就是拥有布丁，保卫布丁，”萨姆补充了一句。
“真要打起来，我们肯定赢，打他们还不是件容易的事。”比尔脸上突然露出难色，“问题是，我们过去打这帮坏蛋，布丁怎么办？”
巴尼帕马上挺起胸脯，自告奋勇他说：“你们尽管去打，我来看管布丁。”
“这自然好，”比尔还是感到为难，“可是，这布丁花招可多了。你一不小心就可能上他的当。他会叫你去看什么蜘蛛、蝴蝶，等你一转身，他就逃得无影无踪。”
“你可真够意思，”布丁生气他说，“当着陌生人的面这么贬低我，太没教养。”
“阿尔伯特，你应该知道我说的都是实话，”比尔瞪着布丁说。
巴尼帕却从容他说：“这事很好办。把布丁倒过来，我坐到上面，不就解决问题啦？”
“亏你想得出来，这么残酷的办法，”布丁恨恨他说，但谁也没理会他。等巴尼帕安安全全坐到布丁盆上以后，比尔和萨姆就冲向那些小偷，奋力和他们搏斗。
一开始，负鼠和袋熊不甘示弱，双方打得十分激烈。后来，比尔和萨姆渐渐占了上风。比尔一拳打歪负鼠的鼻子，萨姆用宽鳍狠狠拍了袋熊一耳光，袋熊疼痛难忍，只好认输。
比尔和萨姆回到巴尼帕身边向他表示感谢，然后又牵着布丁的手上路。
不久，夜幕降临了。巴尼帕他们找了一处避风的地方宿营，那块地很平坦，周围长着不少树木，地上铺着厚厚的一层落叶，坐上去很舒服。三个人很快生了火，吊起茶壶煮茶。萨姆从背包中取出糖、铁皮杯子和饼干，比尔切下一块块牛肉猪肾布丁，分给每个人吃。吃完以后，他们又想尝点新鲜的食物。于是，比尔吹了两声口哨，端着布丁盆转了一圈，布丁马上变戏法似地给他们提供果酱面包卷和苹果馅饼。
三个人吃饱喝足，把东西都收拾好放到背包中。然后，比尔伸伸懒腰，点上烟袋，慢悠悠他说：“这就是我想过的好日子。�
