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第55章

21世纪基督徒装备100课-第55章

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    发挥真的母爱

    母亲的天性是母爱。作新妇的教会只有一个目的,就是讨基督新郎的喜悦——成为圣洁——更被他所爱,也更能发挥纯真的母爱。

    《以弗所书》第五章二十五至二十七节中,有一个介系词出现三次;带出三个目的子句:“……基督爱教会……要用水藉着道把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己……乃是圣洁没有瑕疵的。”这三个子句指出同一的目的:教会要持续更新,成为圣洁,好献给基督作为新妇。我们可以从以下两个角度来思想。

    一、教会持续更新的目的——成为圣洁

    追求圣洁的母亲所发出的母爱肯定会得到她丈夫的支持,而且蒙神悦纳,因为会影响到子女品格的塑造。神儿女在家中,能享受在母爱带领下成长的福分;离家出走的子女就失去母爱的保护与滋养。教会持续更新的目的是让神的家走向圣洁,被爱所充满。

    保罗从积极及消极两个角度,看基督用水藉道洗净教会的目的:前者是成为圣洁,后者是没有瑕疵,都讲到基督新妇的教会一个必要的特性——圣洁。

    神拣选人,藉教会的养育、管教成为圣洁。保罗在这本教会真理的《以弗所书》,一开始就指明了(参弗一4),圣洁是拣选的结果,而非拣选的根据。这一面是指因基督的救赎,神赐信徒圣洁,得以称义;一面也是指信徒的成圣是“得救的工夫”(腓二12),需要长时间舍己、忍耐、背负十架,需要在教会中继续操练。

    居普良给教会的比喻是出自圣经的(参加四26)。我们必须与教会结合,圣经中先知也有类似“在教会之外,没有赦罪和得救希望”的观念(参珥32;赛三十七35),“可见离开教会,总是有致命的危险”。

    教会不是旅舍,也不该作旅舍。会友不当轻易离开教会,教会更不当轻易收容换“旅舍”的教友。在教会服侍的这些年日中,我见过许多信徒轻率离开教会的后果。往往多年后,他们仍未能完全投入新教会。当年的苦痛经历,使他们好像孤儿或失恋者,因为没有复合,在新的教会中得不到安慰与医治,也不易在灵里进深成长。

    什么是你的教会更新的目的?为的是得到更多的会友,建造更高的教堂,还是推展更大的宣教事工。这些都是神所赐的福分,但它们都不是辨别教会的要素。神命令他的教会成为圣洁!你能认同这个目标吗?教会正受到人本主义与追求自我之风的威胁,教会的建造乃是透过顺服而非透过表现。让我们归回圣经,忠心、忍耐地参与持续更新教会的圣工,目的在建造真教会——圣洁的教会!

    二、教会追求更新的结果——真教会

    模范母亲是一位对丈夫贞洁、爱他,而且又爱儿女的真母亲;这样的母亲更能发挥她母爱的天性。同样,教会更新的结果,是使教会走向真教会。

    圣经教导我们应当以追求那看不见的真教会为目的(参提前三15;提后二19);“也当重视这看得见的教会,并与之联合”。什么是真教会?

    圣经中教会有两个定义。第一是看不见的真教会(参弗一20-23),指为神所知道、在神眼中持守真理的教会(参提前三15),是神坚固的根基(参提后二19)。其中是那些蒙了拣选和恩典,作神的儿女,并藉圣灵成圣成为基督肢体的人。这教会不只是某世代、某地方的圣徒,而是从太初以来,曾在世上活过的一切选民。

    第二种是看得见的教会,常用以指那散布在普世、崇拜神和耶稣基督的一群人。他们由洗礼归入他的名,以领受圣餐承认他们与主在真理和爱心上的一致,共同持守主的道,并保存基督为传道所设立的牧职。这看得见的教会里,有好人和歹人同在,是麦子和稗子(参太十三29、30)一起成长的地方,我们却必须参与,不能逃避。奥古斯丁(Augustine)说:“按照神的奥秘预定,教会之外有许多羊,教会之内也有很多狼。”“要想寻求一个毫无污点的教会,乃是徒然的。”

    地上的教会,也就是所有有形的教会,应该持续不断地更新,为的是追求成为那人眼所不见,却为神所知道的,无形(宇宙性)的教会。

    今天的教会太像世界,往往追求的是教会看得见的部分,顾念的也只是“那看得见的教会”——自己的教会。因为缺乏神国度的教导,造成教会“有形的”部分愈来愈壮大,而“无形的”部分,如圣洁的操练却被忽略。教会追求更新的目的是真教会——“没有瑕疵”的特性,成为世上的光、山上的城(太五14)。

    教会要能不断更新,必须依靠主有同一的看见,不但在理念上,同心认同教会持续更新的目的,还要在心志上,同心肯定教会继续更新的必要。

    肯定教会持续更新的必要

    尽教养的职责

    母亲的工作是教与养。一个好母亲需要时时更新自己,才可以使她的工作日益完善,讨一家之主的父亲喜悦。尽职的母亲一刻也不会放弃对孩子的责任;作子女的应当感激母亲的工作,顺服于她的教养,长大成人。

    《以弗所书》第五章二十六到二十七节:“要用水藉着道把教会洗净,成为圣洁……毫无玷污皱纹……”保罗提出两个原因,表明教会持续更新的必要。第一,基督对教会的工作是持续进行的;第二,人的成圣是一个过程,需要持续地更新。教会及信徒的更新都需要藉三位一体神“持续中的创造”,以及人不断地尽上责任去进展。

    一、教会的圣洁需要日日更新——改革中的教会

    母亲的工作之一是养。她的责任是将家打扫得清洁干净,成为养育儿女的一个好环境。因此教会必须圣洁,成为神儿女操练成圣之地。

    保罗用“玷污”和“皱纹”代表属灵的不完全,说:“主天天工作,将教会的皱纹推平,污点清除;这就是说,教会尚未完全圣洁。所以教会的圣洁只是日日在推进,但尚未达到完全的地步、圣洁的目标”。为什么教会的圣洁是需要日日更新呢?

    (一)神永远保守教会的应许

    神藉他的仆人,指出更新教会的应许。“那时,耶路撒冷必成为圣,外邦人不再从其中经过。”(珥三17)教会虽有缺点,却趋向完美;神的慈爱将尚未有的圣洁先归与他们,又用自己的应许来证明这项事实。《诗篇》第八十九篇三至四节说:“我与我所拣选的人立了约,向我的仆人大卫起了誓;我要建立你的后裔,直到永远,要建立你的宝座,直到万代。”神应许不撇下他的选民(教会),会日日进步成长,直等到弥赛亚再来的那日。因此,他的教会必然成为圣洁。

    (二)众先知和使徒不离弃教会的榜样

    “众先知并未因耶路撒冷教会之败坏另创设教会,建立新祭坛,仍举起圣洁的手,保存教会一体的心,并未离开教会。”因此今日信徒需要从圣经中去认识教会,不要因为对教会不满就离开。传道人也需认识主耶稣及神的仆人所留下的榜样,对神及教会忠心服侍,任劳任怨,不轻易离开教会。教会继续更新是必然的,因为神应许永远保守教会,众先知和使徒也从未放弃过教会的更新。

    (三)为使信徒蒙恩,基督已将赦免的权柄给了教会

    主耶稣说:“我要把天国的钥匙给你……”(太十六19)“……凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑…”(太十八18)主将赦罪之权交与教会,要他的仆人“在信徒中继续不断地施行赦免之权”,“为要将这赦免之福赐给我们,才将钥匙交与教会。”明白这一点,今日教会的会众与传道人就不要一有不满,就轻易离开教会,另创新的教会,而是不断地在教会内求改革与更新!

    我们肯定教会要持续更新,不仅是因为教会的圣洁需要日日更新,而且是因为信徒的成圣,也是靠持续不断地改变。

    二、信徒的成圣需要更新蜕变——积极进取的人生

    母亲的工作之二是教。教会是学校,信徒应该作“圣经的学生”,靠神的话“心意更新而变化”(参罗十二2)。

    人的重生完全是神的恩典,但信徒重生后的成圣,却是人与神同工,日日更新的结果。保罗强调这是一项蜕变的过程:“……得看见主的荣光……就变成主的形状……”(林后三18)“变成”就是“蜕变”(metamorphose),保罗强调这是持续不断被改变的过程。因此成圣需要人与神双方面持续的工作。

    首先,人的成圣来自神“持续中的创造”。而这生生不息的创造动力来自圣灵,也来自基督。人的改变是因“基督所具有的是神最完全的形象”。必须通过基督,人才能回复神荣耀的形象(参西三10;弗四24)。

    其次,人应该依靠神,努力追求持续的更新。在成圣的过程中,人必须与神同工,并且要尽上人的责任,持续不断挣脱理性的蒙蔽与意志的怠惰。基督徒的人生好似一个火车头,被圣灵点燃,突破一层层因人性的软弱所产生的障碍。

    火车头的方向盘,受人内在对神及对人的认识所影响。因“教会是信徒外在的援助”,操纵方向盘的三个外在因素都与教会有关。第一,教会的训诫好似韧带,将我们与教会各肢体间有适当的定位;第二,教会的教导、律法好似鞭子(对一只意志怠惰的懒驴一样),使我们起来作工;第三,教会的生活帮助我们有正确的人生方向,“知道自己的职务”,使我们在呼召中生活,知道“一切正当行为的原则和基础”。基督徒靠主努力追求持续的更新,这就是门徒训练。基督徒的人生应该是积极进取的人生。

    教会同工与会众的自满,是迈向真教会途径中的陷阱,会使教会持续更新之火熄灭。同工要不断地察验教会事工行动背面的动机是否目标导向:成为圣洁。

    当庄稼的主回来时,要和我们算账(参太二十五19)。他的要求就是服侍的人作好管家,使他的新妇成为圣洁。主也许会问你:教会中有多少是我的真门徒呢?门徒训练时持续更新中的教会一项不可或缺的事工,是实践大使命的方法。门徒训练要求信徒生命持续的更新,它是藉息息不断的,一代传一代的方式直作到“世界的末了。”

    教会要能持续更新,会众与同工不但要理念上认同教会持续更新的目的,心志上肯定其必要性;还要在行动上,同心致力于教会持续更新的途径。

    致力于教会持续更新的途径

    作神的美容院

    作母亲的为了配合子女成长上的需要,必须致力于更新的途径,使自己满有活力,赶得上时代。神的美容院就是教会,教会有责任使神的美容院在设备资源上日日更新。

    《以弗所书》第五章二十五到二十七节:“……基督爱教会,要用水藉着道把教会洗净……”“水”指洗礼,“道”指神的话。用水藉道洗净教会的目的,就是要教会成为圣洁,好渐渐走向真教会的目标。真教会就是宣讲神的话,在圣灵中,按照基督的吩咐施行圣礼的教会。这三方面就是教会继续更新的原则:

    一、以神的话不断更新教会

    教会更新途径之一,是要藉着“道”继续察验何为神的旨意(参罗十

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