烟-第17章
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孙儿外孙女在她临终前都不在她的身边。
我表妹后来跟我说，那天她和她的男朋友在琴房烧电炉开罐头煮面条改善伙食，外面正刮风下雪，她感觉到外婆来了……但我那一时刻在上海没有任何感觉，我当时在干嘛早就记不得了。
外婆死后，我回蓉城，记得问过我的五姨父—那是个出身山东贫农家庭的老共产党：“外婆是不是吃毒药，那个小瓶子里的？”
五姨父说：“没有，刚住院的时候她要那个小匣子，我给她藏了。嗐，医生说她要是少喝点酒，少抽点烟，活到八十是没问题的……”
我这个姨父曾经是军队里做政治工作的，特有心机。山东人给人的印象是“山东大汉”，比较粗犷草莽的那类，可我这个姨父不太像山东大汉，很温和很细腻。所以外婆最后受不了我父亲这个脾气不好的知识分子，住到对她百般孝敬的五姨父那里去了。
外婆的骨灰也是我五姨父遵循她的遗嘱去办的。五姨父说，“我把婆婆的骨灰分成十多份，都包了红绸子，到了草堂的梅园，只要是梅花树海棠树，我就洒一点，生怕人看见了，小心得不得了。”
这工作，我想除了我这个来自盛行孝道的山东的姨父，恐怕其他人也做不了。不过当时我还有另一层的奇怪，我这个姨父可是老共产党啊。那时谁说共产党咋样咋样，他就会生气的铁杆党员哪，居然为我这个工商业主兼地主的外婆做这样的事情。
我不知道那瓶毒药的下落，五姨父没有告诉我。我也不知道那瓶子里装的是不是真的毒药。这瓶毒药至今还是我想知道的一个谜。
外婆除了好书，也好酒嗜烟。我母亲曾经悄悄告诉我，说外婆年轻时还抽鸦片，这在当时令我这个尚还比较纯真的小子很惊讶。外婆好酒给我的印象最深。她喝酒是从早到晚，一天数次。自己给自己做些下酒菜，十分精致，量不多，用小碟子盛着，只有我有时放学回来碰到了还能沾光吃一嘴，我爸我妈我妹都别想。晚年她有些控制不住，常常抽着烟，喝着酒，迷迷糊糊睡过去，烟头点着了被子，闹得不可开交。记得有一次半夜，我被很大的动静惊醒过来，屋子里烟气弥漫，父亲在大吵，外婆床上全是水，被子黑糊糊一片。母亲把醉醺醺的外婆扶出去清洗。不过，我从来没见过外婆酒后呕吐，现在想来觉得奇怪：喝那么多的酒，还是白酒，居然不吐。我不善喝酒，大概那酒都被外婆喝去了，只要喝一二两我就会吐。
“谭书兰是个了不得的女人，”外婆给我讲谭书兰总是直呼其名，就像她不说“XXX去世了”而是毫不忌讳直截了当说“XXX死了”一样。“救过我们老太爷好多趟。”
谭书兰的本事我不大感兴趣，我想知道的是她的人生故事，特别是她和盛世钧—我外婆的老太爷的故事。这些故事从外婆那里得来一些，从驼子那里得来一些，也从我母亲和其他人那里得些支言片语，筛选些真实的质，联想些有趣的事，慢慢揉罢，再一点点挤出来。
下午，盛世钧和谭恭仁到前院账房去了。谭书兰为自己和父亲选了留园作为下榻之地。那里也是小驼子出生长大的地方，住的有灵姨和一个老妈子。谭书兰的到来让小驼子特别兴奋，一个下午都跟着谭书兰跑，瞪大了眼睛看她收拾各种有趣的东西。灵姨、清姨和老妈子都在帮忙。小驼子添乱，灵姨就呵斥他，小驼子吓哭了。谭书兰抱起他，给了他一本印刷精美的外国童话书，要他坐在竹凳子上看，小驼子这才安定下来。一会儿孔嘉惠和飒飒也来了，在小驼子的印象中，这个破败的小院子从来没有这么热闹过。
孔嘉惠看谭书兰的行装俭朴，除了书，就两三套洗换，说道：“妹子，你这行头一看就是没娘的闺女，你要不嫌弃，就让姐姐给你装点一下，要得啵？”
谭书兰道：“啊呀，有新衣服穿，那我不高兴死了！”
孔嘉惠笑：“我就喜欢你这个痛快劲儿。飒飒，赶忙，去……嗨，算了，妹子，还是我们一起到我那边去，看哪些料子合适你，比划停当了，我来给你裁。只是你这学生装我还生疏，先做内里的，这个样式容我琢磨一阵。清姨也在，她做的鞋子那是找不出第二家的，正好一起去找鞋面子。”
“走啊！”清姨道。
“我也去。”
“都去，都去！”
嘻嘻哈哈，一群人朝香草园去了。
当晚吃过消夜，大家闲扯了一阵杂事。安顿好谭恭仁和谭书兰，已是掌灯时分，小三子在前面打灯笼，挎了一包东西，陪盛世钧来到米秀儿处。
盛世钧的一举一动米秀儿自是关心，听说盛家新来了师爷，女儿又是教会学堂外国人教出来的，免不了东西打探。
“听说那姑娘高挑个子，女学生打扮，很好看的啵？”
“嗨，你看你，我们说点别的，好不好？”盛世钧想转个话题，“柱儿呢？”
“疯了一天，吃了消夜倒头就睡了。”
“我还给他带了个万花筒。”盛世钧打开包袱，道：“这些都是给你和秀姨的。”
米秀儿翻检了一阵花花绿绿的礼品，随口又问道：“她叫个啥？”
“哪个？”
“哪个？当然是那个女子啰。”
“你烦不烦。”盛世钧有点垮下脸来。
米秀儿一挥袖子，“哗—”桌面上一阵噪音，东西都到了地坪，柏木地板上叮叮咚咚响。
盛世钧起身想发作，忍了忍，来到米秀儿身边，抚着她肩头，说道：“唉，你这又是何苦，就算我看上了她，人家也看不上我。”盛世钧想起谭书兰看人的目光，那种不安又回到心头，“谭书兰那女子，她看哪个都像是医生在看病人一样。”从谭书兰那目光，又想起她浑身上下的那个劲头，盛世钧兀自摇摇头，“她那个样子，像只猫，我是属鼠的，怕服不住。”
只听米秀儿在下面“扑哧”一声，仰脸道：“硬是还有你服不住的？”
盛世钧认认真真想了好一阵，再次摇摇头说：“除了她那个主，我看没人把她服得住。”长叹了一口气，“你们女人老说做女人苦，其实做个男人更辛苦，想要个女人，只想简简单单，要就要了，结果从来没有简单的，辛苦得很。”
“不要不就不辛苦了。”米秀儿笑。
“不要？老天爷造男人出来就是要女人的，哪个犟得过老天爷？”盛世钧也笑，“想不要都不得行，这硬是个怪糟糟的世界。”
第三部分第48节 辛苦得很
“你说咹？”盛世钧看着她的眼神，不由得想起上午谭书兰对他的那一乜，心里一下子柔和起来。女人真的是上帝派来收拾男人的，他想。表面上这个世界是男人掌管着，其实不然，所以老子发感叹说“上善若水”。女人说到底比男人高了一筹，命也比男人长。
米秀儿想了想，“嗯，是有点辛苦。我这个人脾气不大好，见不到你心烦，见到你也心烦……硬是说不清楚。”又一想，“这么辛苦，那你还老朝我这里跑？”
“所以嘛，人就是怪，越辛苦他倒还越离不得。”盛世钧道，“我也说不清楚，到你这里我就轻松得很，身体辛苦，心头不累。”这是实话。盛世钧从回到庙堂，开始要没有米秀儿，他真不知道自己会怎么打发那些日子。先有了米秀儿，又有了孔嘉惠，这里才让他有了安定的感觉。特别是米秀儿，说不出来，到她身边更像是回家，很随意。
米秀儿收拾起东西：“那个……你服不住的，是不是越服不住你就越是想咹？”
“看看，你又来了。”盛世钧坐下，一把将米秀儿拉到怀里，抚着她说：“讲点正经的，这个女子是谭师爷独生的千金，过两天要在我们这里办个新式学堂，她是信教的，我想让柱儿也去。”
米秀儿：“信教的？那是洋教吧……平安场就有一个，我小时候听说反洋教，遭打过，还死了人的……听他们好多人说来说去的，啥子话都有，好么？”
盛世钧笑道：“信仰这个东西嘛，信则灵嘛。别个说来说去的管它那么多。我都放心你还不放心？那洋教还好，讲博爱平等啦，还有啥子平安喜悦啊，我不信也不反对。娃娃家听听这些也好，免得一天到晚打打杀杀的。”
米秀儿：“柱儿才多大点，听得懂啵？”
盛世钧：“我以前听过他们布道，蛮好，听不懂也没关系，听久了就好了。”
米秀儿：“那……”
“发蒙（启蒙）嘛，早一点也好。”盛世钧激她：“我三岁就进学堂了，柱儿比我当年还大了些。据谭小姐讲，学堂要弄点新方法，明儿、礼儿都去。”
“那柱儿当然要去。”米秀儿急忙道。这些方面她是抓得紧紧的，决不想自己的儿子落在盛家的公子后面。“我还想去见下儿这个谭小姐呐。”
“行了行了，”盛世钧连忙道，“你就不要给我添乱了。柱儿我叫小三子来接送。见谭小姐的事等以后吧，我这里有更重要的事要你办呐。”
米秀儿果然上当，转移了注意力：“啥子事？”
盛世钧：“其实也是你的事。你一直都说想要开个丝绸铺子嘛，这二年的赚头我都打算好了……”
“啊呀，真的？”米秀儿一下子坐直了。
盛世钧笑：“听我说完嘛。要不我就不说了。”
“你敢！”米秀儿掐了盛世钧一把。
“还是谭先生的主意好，都搁平了。”盛世钧把谭恭仁说法讲了一遍，道：“这样子，你就名正言顺是老板，不是老板娘啰。”
“那要花好多银子咹？”米秀儿问。
“你管它。到时候你看房契就晓得了嘛。”
“你这二年有多少？都拿来花了，那咋个行？还是要留些本钱做下一趟噻。何况你那边还有那么大个家……”米秀儿操心道。“我也不想成你的累赘。这边米家的东西我是不得拿根丝的。”盘算起来，“这样子就是，银子就当你借我的，我们两个搭伙，铺面算我的，货是你的，你给我个底价，我卖出来的，我就抽点成，该对？”
盛世钧乐：“嘿，你的算盘子拨得很精嘛？开过铺子是不同，比我厉害多了，我都没想到这一层。”
“没亏你噻？”米秀儿也笑。“我抽那点成还不是你的，到时候把房钱给你还完了，我才安得了心。”
盛世钧：“我们两个还分啥子你的我的，到时候还不都是柱儿的。”
“不行，柱儿还早，现时而今得听我的……”米秀儿说着已经把自己腻进盛世钧的身子里了。
几天后，一大早，谭书兰进了学堂。学堂是盛家的私塾。听说谭小姐要办新学，今天大大小小来了十多个学生。大学生有小三子之流，小学生有盛世钧八岁的大儿子盛代明、三岁多的儿子盛代礼，同龄的米秀儿的儿子米家柱，当然还有比他们大几个月的小驼子盛裕，连盛世钧跟麻姑生的小女儿三岁不到的盛代君也由清姨抱来了。其他杂七杂八都是盛家的本家子弟。
小黑板是小三子找长工做的，粉笔是生石灰发的，加了染料，花花绿绿，这些都是以前私塾没有的
