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第42章

大航海时代-正-第42章

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“那个男人不知道走了没有。他的样子好可怕啊!”“卡米尔的伤真的不要紧吗?”
  费南德几乎一个字也没回答,实在忍不下去了,便停下来对丽璐说:“你要是害怕,或者担心卡米尔的话,为什么又要跟我来!”
  丽璐扬了扬头说道:“当然是为了监视你啦!要是再像上次一样不见了怎么办,我们找你找得累死了,后来居然连卡米尔也不见了……”
  “原来是怕我把卡米尔拐跑了啊!”费南德笑着接了口。
  丽璐正要分辩,就听旁边传来一声叫唤:“哎哟!你不就是刚才那个小姑娘吗?”丽璐转头一看,一个中年男子站在她的面前,满脸担心的样子。
  男子又开口问道:“刚才把你吓坏了吧?有没有受伤?”他见丽璐用怀疑的眼神瞪着自己,便又说道,“我刚才就站在你旁边,看到那家伙向你扑过来我都吓了一大跳。幸好那个年轻人救了你,他是你的伙伴吧,伤得厉害吗?我认识一个很不错的医生……”
  丽璐在心里小声地说着:“这可真是个罗嗦的男人,又没人问就自己说了一大堆。不过看起来他也不像是坏人。”于是便和男子交谈起来。
  “哎,真没想到,塞竟然会变成那个样子!”男子说道。
  “塞?”丽璐问道。
  “就是刚才那个人啊!他叫做塞•;罗依特,十年前可是这一带鼎鼎有名的大力水手呢!不过三年前丢了饭碗,就开始喝酒度日,现在竟然搞得人不像人鬼不像鬼的。哎——谁叫他不听话呢!”男子说道。
  丽璐正想追问下去,费南德却亲热地揽着男子的肩说道:“大哥对这里的事一定很熟悉吧。我们第一次来这,还要大哥你指点一下呢。不如我请你喝上一杯吧!”
  “哎哟,那我怎么好意思呢!”男子一边推辞,一边跟着费南德走了起来。只剩下气得直跺脚的丽璐,又不想放弃打听消息的机会,又不甘心让费南德找到喝酒的借口,左思右想最后还是跟了上去。
  两杯酒下肚,男子的眼神就迷糊起来。不管是费南德问到的也好,没问到的也好,全都一股脑儿地说了出来。
  男子名叫库比,这在水手中是很常见的一个名字。十年以前,库比也是一名水手,和塞•;罗依特在同一条船上做事。塞不仅力气大,勇敢又热心,而且很会用脑子,好几次出海遇上鲨鱼群都是靠他的计谋才得以逃脱。塞不仅得到了水手们的尊敬,还得到了船主人的绝对信赖,两个月后他就将成为主人的新船“阿留申”号的船长了。这位船主原本是意大利的贸易商,积攒了一些资本之后就开始在非洲东海岸做起海上贸易,他是个很正直的商人,从来不做虚假的约定,答应别人的事不管有多困难也一定会拼命完成,所以在这一带一百多家商会中他的生意始终做得最大。塞对这位主人也是忠心耿耿。
  那时出现了一家很小的商会,埃斯皮诺沙商会,在一百多家大小商会中毫不起眼。随后有些小商会因为经营不善而倒闭了,那些失业的水手们被埃斯皮诺沙商会收留,他的生意也逐渐扩大。五年之后,东非只剩下不足二十家的商会了,而且大部分的商业额都被塞的主人和埃斯皮诺沙两家分占了。两大商会之间的竞争越来越激烈,但是由于塞和他的东家都有很好的名声,所以还占据着优势。其他的商会一个接一个地垮了,有的是在海上遭遇海盗,所有货物被洗劫一空;有的被发现商品以次充好,声明下跌。奇怪的是,这些商会消失后,原本的水手都会转投到埃斯皮诺沙旗下,所以埃斯皮诺沙的势力慢慢地超过了他的竞争对手。
  三年前,这一年对塞的主人来说可算是多灾多难。春天的第一艘商船出海后就失去了联络,预定的时刻并没有出现在港口,等待了五天之后,塞奉命去搜索,最后在印度洋上,在距离出发地二千海里的地方发现了船。但是船上所有的水手和货物全都不见了,船上的东西没有任何损坏,也没有搏斗的痕迹。这件事传出去后人们都觉得怪异,有传言说这是海神对他的惩罚,有些胆小的人听信了这个传言,便不再和他有生意上的往来,转而与埃斯皮诺沙合作。
  然而接下来所有的商船都出了问题。应该装载了一百桶葡萄酒最后只有七十桶,应该是上等的麻布,结果却变成了普通的纱布,应该是刚从印度进口来的红珊瑚莫名其妙地失去了踪影。一连串不可思议的事情发生后,越来越多的人相信“海神的惩罚”的说法。为了维护名誉,商会以双倍的价格补偿买主的损失,尽管如此,接到的定单还是一天天减少。
  原本是客流不断的商人聚集所,现在却空得连人都很少见。原本水手们一年里忙得连休假都没有,现在却闲得连下次什么时候出海都不知道。只有塞的船还在正常地工作着,就靠这点贸易收入来支撑整个商会。但是就算其他水手没活干,他们的雇佣金,房子的租金,船的停泊费用等等还是必须支付,光靠塞的一艘船是没办法解决的。水手们开始寻找其他的活计,埃斯皮诺沙商会无疑是最好的选择。在那段时期,几乎可以说商会所有的损失都流到了埃斯皮诺沙手里,客人也好,水手也好,甚至为了支付水手的薪水而卖掉的船最后也到了埃斯皮诺沙手里。
  
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非洲篇 第三章、声色非洲(东非、索法拉) 第三节
(更新时间:2007…5…1 16:34:00  本章字数:2620)


  只有塞还充满着热情,他一面尽力做着份内的工作,一面劝说水手们留下,一面鼓励他的主人不要失去信心。正因为有塞在,商会才得以维持下去。但是不久,厄运就降到了他的头上。
  当时和他们还保持着合作关系的都是有着数十年交情的老主顾,一方面是相信塞和他的主人的为人,另一方面也不愿在这个时候落井下石。为了不辜负主人和主顾的信赖,塞十分小心地检查每样货物,保证绝对符合要求。但是塞的船却意外地遇上了海盗。海盗船行驶的速度极快,眼看是逃不了了,塞下令死守货物。跟随塞出海的水手们都是百里挑一的好手,在驾船方面是行家,也和塞一样勇敢而坚强,再加上他们对塞绝对的信任,所以才没有像其他人一样投靠埃斯皮诺沙。但是即使水手们是如此顽强地抵挡海盗们的进攻,最后还是失败了。大部分的水手被杀了,少数被抓,塞在一对三的搏斗中受了重伤,掉进了大海。他在海上挣扎着活了下来,好不容易挨到港口,等待他的却是“背叛者”的称号。
  “塞被埃斯皮诺沙收买了!”
  “所有的一切都是塞在背后捣的鬼!”
  “塞收了埃斯皮诺沙的钱,所以对主人做出这样的事!”
  “还故意装作被海盗袭击的样子,想继续欺骗大家!”
  到处都可以听到这样的说话。人们一看到塞出现,立刻围上去把他痛打了一顿。伤痕累累的塞终于回到了主人的身边,他想向主人解释自己的清白,他认为主人一定不会相信那些谣言。结果他从主人那里只得到了一封解雇信。
  塞的主人失去了最值得信赖最有能力的部下,一下子就垮了,商会倒闭了,还欠了不少债,最后只得选择自杀。
  塞虽然保住了性命,但是不论走到那里都招来别人鄙视的目光。没有人会雇佣塞,不仅如此,一看到他就骂。小孩子被警告不准接近他,便远远地朝他扔石子。塞就在人们的打骂声中勉强活了下来,他从不还口或还手,这让人们更加认定他心中有愧。
  但是库比却不认为塞会做这种事,因为塞的眼睛还和以前一样是明亮的灰色,还和以前一样坚定。最近已经很少看到塞的身影了,又听说他染上了恶习,看到刚才那个样子,连库比也对他失望起来。
  对费南德来说,这样的事已经不足为奇了,丽璐也不是第一次听到类似的事情了,但是塞和他的主人的遭遇还是让两人觉得心情沉重。
  丽璐红着眼圈说:“塞真是太可怜了!被别人诬陷,连主人都不相信他,幸好还有库比先生你替他说话。”
  费南德却说道:“为什么库比先生你这么相信塞呢?”
  库比显得很激动,他说:“塞是个顶天立地的男子汉!如果这个世界上只有一个人不会背叛别人,那他肯定就是塞!他绝对不会做那种事的!”
  丽璐连忙安慰他说自己当然相信他说的话,费南德也不再多问,转而问起塞刚才的举动。
  库比低下头,慢慢地说出了后来的事情。
  塞的主人自尽后,埃斯皮诺沙商会就成为东非一带最大的商会了,没有人能和他抗衡。塞却三番两次去找他的麻烦,结果可想而知,有一次还被打断三根肋骨,要不是库比救了他,他早就死在街头了。伤好了之后,库比劝他去别的城市寻求生路,但是塞却像被抽去了灵魂一样,双眼空荡荡的,一句话也不说,拖着摇晃的身体离开了。之后就听说塞迷上了麻药。
  麻药在当时是很少见的东西,制作工序相当复杂,所以价格昂贵。据说这种东西吃下去后心情就会变得很好,甚至可以看到自己梦想中的情景,成箱的珠宝、华丽的宫殿、柔软的床榻,还有妖娆的美女,几乎就像是真的一样。麻药是会让人上瘾的,吃了第一次就想要第二次,有了第二次就控制不住自己的欲望。不知有多少人因为麻药上瘾而弄得家破人亡,富人尚且如此,一般人就更不用说了,沾上了麻药就等于宣告了自己的死亡。
  塞深陷在麻药的诱惑之中,只要一天不碰就觉得浑身不舒服。他没有工作,为了弄到买麻药的钱便去抢劫或者偷盗,好几次被抓住关了起来,又因为没钱赔被放了出来。库比曾亲眼看见塞药瘾发作时的样子,塞跪在地上,眼泪鼻涕直流,双手伸到嘴里使劲地挖,全身颤抖个不停,最后由于抽搐地太厉害而昏迷。他那个样子完全认不出是十年前威猛勇敢的水手了,今天的塞看起来似乎更加糟糕,已经丧失了理智。
  说到最后,库比的声音越来越小,不知是酒精的作用还是回忆起往事的关系,最后趴在桌子上睡着了。
  丽璐本想叫醒他,因为她有一肚子的问题要问,不过被费南德阻止了。费南德付了酒钱,示意丽璐不要吵醒他,悄悄地走出了酒馆。
  两人走了没多久,库比就醒了,走出酒馆时还特意向两边张望了一下,然后朝某个方向走去。他的脚步又快又稳,完全不像是一个喝醉酒的人。
  穿过了几个街区后,库比在一幢有着黑色门的房子前停了下来,很有规律地敲着门,三下、停顿、一下、停顿、两下,随后门被打开了一条缝。库比又小心地朝四周看了看,走进了房子。
  库比的身影消失在黑门后,远处出现了费南德和丽璐的身影,为了防止被对方发现,他们并没有进一步跟踪,而是先和安杰洛等人会合。
  从这个男人出现在丽璐面前开始,费南德就对他产生了怀疑,男人说得越多,可疑的地方也越多。所以费南德才故意留下装睡的男人,然后跟踪他看到底有什么企图,结果却发现男人背后另有主使者。
  这个男人是什么时候开始盯上丽璐一行人的呢?他为什么要把塞的事都告诉别人?他的话又有多少可信度?男人的说话中虽然没有明显矛盾

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