war of the spider queen 5 annihilation-第29章

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　　　〃Good　afternoon；　Dyrr；〃　Gromph　told　the　image　in　the　crystal　ball。　〃It　will　be　the　Clawrift。　I　know　I　don't　have　to　tell　you　to　e　alone。　I　know　you're　always　ready。〃
　　　Gromph　didn't　wait　for　a　response。　He　nodded　to　his　masters　and　closed　his　eyes。
　　　〃We　will　be　watching；　Archmage；〃　said　Grendan；　〃and　we'll　be　in　constant　contact。〃
　　　〃It　would　be　irresponsible　of　me；〃　Nauzhror　said；　〃not　to　ask　one　more　time　if　I　might　take　your　place　in…〃
　　　〃It　would　be　irresponsible　of　me　to　hide　behind　my　students；〃　Gromph　said。　〃Besides；　Cousin；　you　were　archmage　for　a　little　while；　and　by　all　accounts　you　liked　it。〃
　　　〃I　did；　Archmage；〃　Nauzhror　admitted；　〃very　much　so。〃
　　　'Well；　if　you　hope　to　live　long　enough　to　be　archmage　again；　you　will　await　me　here。〃
　　　
　　　The　lichdrow　Dyrr　dismissed　his　guards　and　proceeded　via　dimension　door　to　the　sitting　room。　There　he　found　Yasraena　and　Nimor；　who　were　occupied　with　trying　not　to　speak　to　each　other。　Both　seemed　relieved　when　the　lich　stepped　from　the　transdimensional　doorway　and　into　the　room。
　　　〃It　is　time　then？〃　Nimor　asked。
　　　Yasraena　drew　in　a　deep　breath　and　held　it；　her　eyes　fixed　on　the　lich。
　　　〃He　awaits　me　at　the　Clawrift；〃　Dyrr　replied。
　　　The　matron　mother　exhaled　slowly；　and　Nimor　nodded。
　　　〃As　good　a　place　as　any；〃　the　assassin　said。　〃A　hole　in　the　ground　。。。　no　sense　damaging　the　merchandise　we're　paying　so　dearly　to　acquire。〃
　　　〃If　by　'merchandise；'　〃　Yasraena　hissed；　〃you　mean　Menzoberranzan　the　Mighty；　you…〃
　　　〃Yasraena；〃　Dyrr　interrupted；　his　voice　like　ice。
　　　The　matron　mother　pressed　her　teeth　together　and　turned　away　from　Nimor；　who　stifled　a　laugh。
　　　〃I　am　prepared；　as　always；〃　Dyrr　said　to　them　both；　〃and　I　will　leave　at　once。〃
　　　Yasraena　turned　to　Nimor　and　said；　〃Go　with　him。〃
　　　The　assassin　raised　an　eyebrow；　and　Dyrr…if　he　had　any　blood　he　would　have　felt　it　boil。
　　　〃Surely；〃　the　lichdrow　said　to　Yasraena；　〃you　don't　mean　to　imply　that　I　might　not　achieve　the　necessary　victory　on　my　own。　Surely　you　don't。　。　。　worry　over　my　safety。〃
　　　He　locked　his　gaze　on　the　young　matron　mother's　eyes　and　held　her　there　until　she　went　gray；　blinked；　and　turned　away。
　　　〃You　know　that　all　of　House　Agrach　Dyrr　has　the　utmost　confidence　in　you；〃　she　said；　her　voice　low；　stretched　thin。　She　turned　to　look　Nimor　up　and　down。　〃But　this　is　no　time　for　personal　vendettas。　We　have　aligned　ourselves　with　this　。　。　。　whatever　he　is。　Why　not　use　him？〃
　　　Nimor　smiled；　and　Dyrr　was　reminded　of　the　carnivorous　lizards　that　inhabited　the　wilds　of　the　Underdark。
　　　〃You　wouldn't　know　where　to　begin　to　use　me；〃　the　assassin　said。
　　　Dyrr　simply　shrugged　off　the　meaningless　exchange。　He　began　to　cast　a　series　of　protective　spells　on　himself；　ignoring　a　few　more　tiresome　minutes　of　Yasraena　and　Nimor's　verbal　scuffling。　Dyrr　blinked　after　having　cast　on　himself　a　spell　that　would　make　unseen　things　visible　to　him。　Nimor　looked　different　but　in　ways　that　seemed　incongruous；　even　impossible。　The　drow　assassin　was　no　drow；　as　Dyrr　had　known　for　some　time；　but　for　the　first　time　Dyrr　could　see　something　that　might　have　been　wings。
　　　The　lichdrow　let　that　matter　fall　to　the　side　in　favor　of　a　series　of　carefully　crafted　contingencies。　After　all；　Dyrr　himself　wasn't　exactly　a　drow　anymore　either。　If　Nimor　was　something　else　than　a　drow；　so　be　it…as　long　as　the　dark　assassin　remained　useful。
　　　Something　that　Yasraena　said　made　Dyrr　stop　in　the　middle　of　an　incantation。
　　　〃Will　House　Agrach　Dyrr　be　evacuated　from　Menzoberranzan；〃　she　asked　Nimor；　〃should　things　not　go　the　lichdrow's　way？〃
　　　Dyrr　struck　her。　The　slap　echoed　in　the　Spartan　sitting　room；　and　Yasraena　fell　in　an　undignified　heap　onto　the　worg…carpeted　floor。　The　lich　took　some　of　her　life…force　with　the　slap…only　a　taste；　but　enough　to　turn　her　gray　and　leave　her　gasping　for　breath。　She　looked　up　at　him　from　the　floor　with　wide；　terrified　eyes。
　　　Matron　mother　indeed；　Dyrr　thought。
　　　Nimor　made　no　move　and　barely　even　seemed　to　take　notice。　Finally；　he　looked　down　at　Yasraena　as　she　began　to　struggle　to　her　feet。
　　　〃If　the　lichdrow　gives　his　leave；〃　said　the　assassin；　〃I　would　like　to　answer　that　question。〃
　　　The　cold　gleam　in　Nimor's　eyes　was　enough　to　convince　Dyrr　that　the　assassin　would　give　the　right　answer。　The　lichdrow　nodded。
　　　〃House　Agrach　Dyrr；〃　Nimor　said　to　Yasraena；　who　had　managed　to　get　to　her　feet　though　her　knees　shook；　〃lives　or　dies　in　Menzoberranzan。〃
　　　Yasraena　nodded；　rubbing　her　face　with　trembling　hands；　and　Dyrr　caught　Nimor's　attention。
　　　〃Precisely；　my　friend；〃　the　lichdrow　said；　〃as　do　you。〃
　　　Nimor　stepped　toward　him；　squaring　his　shoulders。　It　could　never　have　crossed　the　lichdrow's　mind　for　a　second　to　back　down；　and　he　didn't。
　　　〃If　I　believe　you　are　soon　to　fall；〃　Nimor　said　to　Dyrr；　〃I　will　rescue　you。〃
　　　Dyrr　wanted　in　that　moment　to　kill　Nimor　Imphraezl；　but　he　didn't。　Instead；　he　laughed。　He　was　still　laughing　as　he　teleported　away。
　　　
　　　The　Clawrift；　a　natural　rent　in　the　bedrock；　cut　into　the　northern　sections　of　Menzoberranzan　east　of　Tier　Breche。　Gromph　stood　at　the　very　edge　of　it；　looking　down　into　the　blackness。　Even　his　newly　acquired；　much　younger　eyes　were　incapable　of　seeing　the　bottom。　Sorcere　was　behind　him。　In　front　of　him；　across　the　wide　chasm；　was　the　City　of　Spiders。　The　stalagmites　and　stalactites　that　had　been　carved　into　homes　and　places　of　business　for　the　drow　were　aglow　with　faerie　fire。　He　could　see　House　Baenre　all　the　way　on　the　other　side　of　the　cavern　and　the　odd　flash　of　light　that　marked　the　continuing　siege　of　House　Agrach　Dyrr。
　　　The　lichdrow　appeared　in　midair　over　the　mile…deep　chasm　and　hung　there；　a　dozen　yards　away　or　more。　He　appeared　facing　Gromph　as　if　he　knew　exactly　where　the　archmage　would　be。
　　　〃Ah；　my　young　friend；〃　the　lichdrow　called；　his　voice　floating　over　the　space　between　them　and　echoing　into　the　Clawrift　itself；　〃there　you　are。〃
　　　〃As　promised；〃　Gromph　replied；　bringing　a　string　of　spells　to　mind。
　　　〃So　it　has　e　to　this；　then？〃　Dyrr　asked。
　　　〃The　two　of　us；〃　replied　Gromph；　〃fighting　to　the　death？〃
　　　The　lich　laughed；　and　Gromph　knew　the　sound　would　have　sent　lesser　drow　running。
　　　〃Why；　Dyrr？〃　the　archmage　asked；　not　really　expecting　an　answer。
　　　The　lichdrow　turned　his　palms　up　and　lifted　his　arms　to　his　sides；　looking　around；　gesturing　toward　the　city。
　　　〃What　better　reason；〃　asked　Dyrr；　〃than　the　City　of　Spiders　herself？　From　here；　the　Underdark；　and　from　there；　the　World　Above。〃
　　　It　was　Gromph's　turn　to　laugh。
　　　〃That's　it　then？〃　the　archmage　asked。　〃Mastery　of　all　the　world？　Isn't　that　a　bit　of　a　cliche；　lich？　Even　for　you？〃
　　　The　lichdrow　shrugged　and　replied；　〃My　existence　knows　no　bounds；　Gromph；　so　why　should　my　ambition？〃
　　　〃A　simple　enough　answer；　I　suppose；〃　Gromph　said；　〃to　a　simple　question。〃
　　　〃Shall　we　get　on　with　it；　then？〃
　　　〃Yes；〃　Gromph　replied；　〃I　suppose　we　had　better。〃
　　　They　began　slowly；　both　feeling　each　other　out　with　minor　divinations。　Gromph　could　feel　himself　being　explored　even　as　he　explored　the　lich。　Nauzhror's　voice；　and　Grendan　and　Prath's；　whispered　in　his　mind。　Defenses　were　noted；　items　and　clothing　assessed　for　enchantment；　notes　pared。　Gromph　had　brought　a　staff　with　him　and　was　surprised　to　see　that　Dyrr　had　one　too。　He　hadn't　expected　Dyrr　to　bring　a　staff。
　　　Fire；　Nauzhror　told　him　after　a　tense　few　minutes　of　study。　The　most　effective　weapon　against　the　undead　wizard　from　the　traitor　House　will　be　fire。
　　　That's　it；　Gromph　thought。　Dyrr　had　made　his　one　mistake。
　　　〃You're　going　to　surprise　me　today；〃　the　lich　called　to　Gromph；　〃aren't　you；　my　dear　archmage？〃
　　　〃The　only　two　things　I'm　pletely　sure　of；　Dyrr；〃　Gromph　replied；　〃is　that　we　will　surprise　each　other　today　and　I　will　destroy　you。〃
　　　They　started　casting　at　the　same　time。　Gromph　was　an　experienced　enough　diviner　to　know　that　like　himself；　the　lichdrow　had　cast　his　last　defensive　incantation。
　　　The　spells　burst　into　being　from　the　Weave　at　the　same　ins