war of the spider queen 5 annihilation-第49章

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　　　She　saw　it。　Only　a　flash；　but　there　was　the　unmistakable　look　that　had　wrapped　within　it　uncertainty；　fear；　embarrassment；　and　more。　Danifae　was　jealous　in　a　very　immature　way　that　Halisstra　was　once　again　serving　a　deity　who　would　answer　the　prayers　of　her　faithful　while　Danifae　still　clung　to　the　memory　of　a　dead　goddess。
　　　〃I　have　a　choice？〃　Halisstra　asked；　slowly　shaking　her　head。
　　　〃I　can　send　you　where　you　want　to　go；〃　Danifae　repeated。　〃Tell　me　if　you　want　to　go　back　to　your　temple　to　organize　the　priestesses　there；　or…〃
　　　〃Organize？〃　Halisstra　interrupted。
　　　Danifae　was　irritated；　and　Halisstra　was　momentarily　taken　aback　by　the　reaction。
　　　〃Surely　Eilistraee　grants　them　spells　still；〃　Danifae　said。　〃They　will　be　able　to　travel　the　planes　without　a　ship　of　chaos。　Eilistraee　should　be　able　to　take　you　right　to　them。〃
　　　Halisstra　watched　her　former　servant's　face　change　again…saw　that　fear　return。
　　　〃Or；〃　Danifae　said；　her　voice　deep　and　even；　〃you　can　go　try　to　help　your　weapons　master　against　the　draegloth　and　die。〃
　　　Halisstra　closed　her　eyes　and　thought；　occasionally　stopping　to　wonder　at　the　fact　that　she　was　thinking　about　it　at　all。
　　　〃My　heart；〃　Halisstra　confided　in　Danifae；　〃wants　me　to　go　to　Ryld；　but　my　head　tells　me　that　my　new　sisters　will　want　to　know　what　you've　told　me　and　that　they'll　want　to　go　to　the　Demonweb　Pits。〃
　　　〃The　time　you　have　to　gather　them；〃　warned　Danifae；　〃is　drawing　increasingly　short。〃
　　　Halisstra　clamped　her　mouth　shut　while　her　throat　tightened。
　　　〃Choose；〃　Danifae　pressed。
　　　〃The　Velarswood；〃　Halisstra　blurted　out。　A　tear　glimmered　in　the　faerie　light　and　traced　a　path　down　her　deep　black　cheek。　〃Take　me　to　the　priestesses。〃
　　　Danifae　smiled；　nodded；　and　pointed　toward　a　purple…glowing　gate。
　　　The　two　of　them　stared　at　each　other　while　a　few　heartbeats　went　by。　Danifae's　eyes　darted　back　and　forth　between　Halisstra's　as　if　they　were　reading　something　written　across　her　pupils。　Halisstra　saw　the　hope　in　Danifae's　eyes。
　　　〃How　bad　is　it？〃　Halisstra　asked；　her　voice　almost　a　whisper。　〃What　has　she　sunk　to？〃
　　　〃She？〃　Danifae　asked。　〃Quenthel？〃
　　　Halisstra　nodded。
　　　〃She　can　go　lower；〃　the　former　battle…captive　said。
　　　〃e　with　me；〃　Halisstra　said。
　　　Danifae　stood　silently　for　a　long　time　before　she　said；　〃You　know　I　can't。　They　won't　leave　without　Jeggred；　and　I　have　to　bring　him　back。〃
　　　Halisstra　nodded　and　said；　〃After　he's　murdered　Ryld。〃
　　　Danifae　nodded　and　looked　at　the　floor。
　　　〃We'll　see　each　other　again；　Danifae；〃　Halisstra　said。　〃Of　that　I'm　certain。〃
　　　〃As　am　I；　Mistress；〃　Danifae　replied。　〃We　will　meet　again　in　the　shadow　of　the　Spider　Queen。〃
　　　〃Eilistraee　will　be　watching　us　both　all　the　way；〃　Halisstra　said　as　she　crossed　to　the　waking　portal。　〃She　will　be　watching　us　both。〃
　　　Danifae　nodded；　and　Halisstra　stepped　into　the　gate；　abandoning　Ryld　to　the　draegloth；　Danifae　to　the　Mistress　of　Arach…Tinilith；　and　herself　to　the　priestesses　of　the　Velarswood。
　　　
　　　〃You　seem　as　surprised　as　I　am；〃　Gromph　said　to　the　lichdrow；　〃that　your　friend　Nimor　has　sprouted　wings。〃
　　　Dyrr　didn't　answer；　but　his　ember…red　eyes　drifted　slowly　to　the　winged　assassin。
　　　〃Duergar；〃　Gromph　went　on；　〃a　cambion　and　his　tanarukks；　and　a　drow　assassin。　Oh；　but　the　drow　assassin　isn't　even　a　drow。　You've　allied　yourself　with　everything　but　another　dark　elf。　Well；　you　haven't　been　a　dark　elf　yourself　for　a　very　long　time　either；　have　you；　Dyrr？〃
　　　If　the　lich　was　offended　or　affected　in　any　way；　he　didn't　show　it。
　　　〃He　could　be　allied　with　a　drow；　though；〃　Nimor　said。　〃We　both　could。〃
　　　〃You　actually　think　I'm　going　to　join　you？〃　Gromph　asked。
　　　〃No；〃　Nimor　answered；　〃of　course　not；　but　I　have　to　ask。〃
　　　〃If　I　do；〃　Gromph　persisted；　〃will　you　kill　the　lich？〃
　　　Dyrr　raised　an　eyebrow；　obviously　interested　to　hear　Nimor's　answer。
　　　〃To　have　the　Archmage　of　Menzoberranzan　himself　turn　on　his　own　city；〃　Nimor　said；　〃betray　his　own　House；　and　overthrow　the　matriarchy　with　a　wave　of　his　hand？　Would　I　kill　the　lichdrow？　Certainly。　I　would　kill　him　without　the　slightest　moment's　hesitation。〃
　　　That　brought　a　smile　to　Dyrr's　face；　and　Gromph　couldn't　help　but　share　it。
　　　Nimor　looked　at　the　lichdrow；　bowed；　and　said；　〃I　would　try；　at　least。〃
　　　The　lich　returned　the　bow。
　　　〃You're　not　going　to　do　any　of　those　things；　are　you？〃　Nimor　asked　Gromph。　〃You　won't　turn　your　back　on　Menzoberranzan；　House　Baenre；　the　matriarchy；　or　even　Lolth；　who　has　turned　her　back　on　you。〃
　　　〃That's　all？〃　Gromph　asked。　〃That's　all　you　plan　to　say　to　try　to　turn　me？　Ask　a　question　then　answer　it　yourself？　Why　are　you　here？〃
　　　〃Don't　answer　that；　Nimor；〃　the　lichdrow　manded；　his　tone　as　imperious　as　ever。　〃He's　drawing　tales　out　of　you。　He　wants　time　to　try　to　get　away　or　to　plan　his　attack。〃
　　　〃Or；〃　Gromph　cut　in；　〃he　may　simply　be　curious。　I　know　why　my　old　friend　Dyrr　wants　to　kill　me；　and　I　can　guess　at　the　motivations　of　the　duergar；　the　tanarukks；　the　illithids；　and　whatever　else　crawls　out　of　the　crevices　and　slime　pools　of　the　Dark　Dominion；　drawn　to　the　stench　of　weakness。　You；　though；　Nimor；　are　half　drow　and　half　dragon；　aren't　you？　Why　you？　Why　here？　Why　me？〃
　　　〃Why　you？〃　Dyrr　said；　his　voice　dripping　with　scorn。　〃You　have　power；　you　simpleton。　You　have　position。　That　makes　you　a　target　on　a　good　day…and　this　isn't　a　good　day　for　Menzoberranzan。〃
　　　Gromph　ignored　the　lich　and　said　to　Nimor；　〃My　sister　said　the　assassin　she　captured　named　you　as　an　agent　of　the　Jaezred　Chaulssin。〃
　　　Nimor　nodded　and　said；　〃I　am　the　Anointed　Blade。〃
　　　Gromph　didn't　know　what　that　meant　but　gave　no　indication　of　that　to　Nimor　or　Dyrr。
　　　〃Ghost　stories　e　true；〃　Gromph　said。
　　　〃Our　reputation　precedes　us；〃　replied　Nimor。
　　　〃Chaulssin　has　been　in　ruin　for　a　long　time；〃　said　Gromph。
　　　〃Her　assassins　survive；〃　Dyrr　said。
　　　His　dragon　half；　Nauzhror　said　into　Gromph's　mind；　has　been　identified；　Archmage。　He　is　half…drow；　half…shadow　dragon。　More　than　one　generation；　perhaps。　An　incipient　species。
　　　〃We　have　placed　ourselves　in　city　after　city；〃　Nimor　said；　〃all　across　the　Underdark。　We've　been　waiting。〃
　　　〃And　breeding；〃　Gromph　said；　〃with　shadow　dragons？〃
　　　Nimor's　smile　told　Gromph　how　right　Nauzhror　had　been。
　　　〃It's　over；〃　Dyrr　said；　and　Gromph　found　it　difficult　to　deny　the　finality　in　his　voice。　〃All　of　it。〃
　　　〃Not　yet；〃　Gromph　replied；　and　he　started　to　cast　a　spell。
　　　Nimor　beat　his　batlike　wings　and　shot　up　into　the　darkness。　Dyrr　followed；　more　slowly；　wrapping　himself　in　additional　protective　spells。
　　　Gromph　finished　his　spell　and　held　his　hands　together。　A　line　of　blackness　appeared　between　his　palms　and　stretched　to　the　length　of　a　long　sword　blade。　The　line　was　perfectly　two…dimensional；　a　rift　in　the　structure　of　the　planes。
　　　Lifting　into　the　air；　the　Archmage　of　Menzoberranzan　threw　his　hands　apart；　and　the　blade　followed　him　up。　Using　the　force　of　his　will；　Gromph　set　the　planar　blade　flying　in　front　of　him。　Choosing　a　target　was　simple。
　　　Nimor　has　to　die　first；　Prath　suggested；　though　it　was　unnecessary。　The　extent　of　his　true　abilities　is　the　only　unknown。
　　　Gromph　set　the　blade　hurtling　at　the　half…dragon　assassin。　Nimor　flew　as　fast　as　anything　Gromph　had　ever　seen　fly；　but　the　blade　moved　faster。　It　cut　into　the　assassin；　and　Nimor　convulsed　in　pain。　What　makes　a　blade　sharp　is　the　thinness　of　its　edge。　The　blade　that　Gromph　conjured　didn't　actually　have　any　thickness　at　all。　Being　perfectly　thin；　it　was　perfectly　sharp。　Anything　that　Nimor　might　have　had　on　him　to　protect　him　from　weapons　would　be　of　no　consequence。
　　　Blood　pattered　down　over　the　floor　of　the　Bazaar；　and　Nimor　roared。　The　sound　rattled　Gromph's　eardrums；　though　he　didn't　hesitate　to　send　the　black　blade　at　the　assassin　again…but　it　disappeared。
　　　Gromph　whirled　in　midair　to　face　the　lichdrow。　Dyrr　held　his　staff　in　both　hands。　Gromph　assumed　he'd　used　some　aspect　of　the　weapon's　magic　to　dispel　the　blade
　　　Disappointing；　Nauzhror