摩天楼的怪人-第64章
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这是非常直接的问题。
“因为乔蒂是值得我那么做的女演员。她是五十年难得一见的演员。”
洁不说话了。
他的沉默是否意味着他难以认同呢？
“她确实是了不起的演员。但是，你应该还有别的工作吧？按照中央公园高塔当初的设计图，完成这栋大楼的工作。”
“我所决定的事情用不着你的同意。况且，我也没有轻忽你所说的工作。为了乔蒂而燃烧我的生命，比在那个愚蠢的欧洲战争浪费生命有价值得多。”
洁沉默片刻后，好像死心了似的，提出另外的问题。
“你不想回到另外一个世界吗？”
“不想。”怪人嗤之以鼻地说。
“生病了也不想？”
“不想。”
“但如果有人污蔑了乔蒂·沙利纳斯的尊严呢？”
于是怪人不说话了，他的沉默持续了相当长的时间。
“布利欧洛弗先生应该为你留了一条发生紧急状况时，可以回到另一个世界的路。毕竟生活在外面世界的建筑师助手，胆识并没有建筑师那么大。”
“慢着慢着，你们到底在说什么？我完全听不懂。”
我连忙插嘴问。
我就好像高中生突然跑到大学去听课一样，他们所说的话，我有一半以上都听不懂。
“杰米，你记得潘特罗·桑多利奇的命案吧？钟楼命案。”洁问。
我当然记得那个命案。
“那是一九二一年九月五日发生的命案。我当然记得。”我说。
“发生那个命案之后，大时钟便被拆掉了，钟楼上就没有时钟了。这个也记得吧？”
“当然记得。”
“大时钟的钟面原本是从中央公园高塔的内部通往楼顶的唯一通路，因为时钟被拆除，这条通路等于被封死了。”
“没错。所以呢？”
“时钟被拆除的时候，达尔马吉先生正好在这个楼顶上工作。”
“噢……”我感到震惊，但也明白了。
“因为那个工作，达尔马吉先生被留在这个世界，真正的孤立了。不，对达尔马吉先生来说或许不算孤立，但他确实因此失去了回到人类世界的方法。他在人类世界的外围，过着有风、有雨、有天空也有太阳，却永远也不会有访客的生活。这个空间可以说是被封印起来的空间。除非他变成了鸟，否则他已经没有回到人类社会的方法了。”
“是吗……”
“可是，我却因此感到无比的欢喜。”
怪人再度开口。
“一直以来，我就非常厌恶人类社会，我完全嫌弃那个社会。生活在世俗的日子，让我非常痛苦。这边的世界有舒适的散步道，也可以轻易地看到俗人的世界。生活在这里一点困难也没有，所以我完全不想回去那个世界。”
“啊，像鲁宾逊·克鲁索吗……”我叹了口气，喃喃说着。
“对，他是被漂流到这个孤岛上了。这里是人类最新的科学发明，是远离地面、接近天空尽头的奇妙小岛。但是最开始的时候，达尔马吉先生是有保障的，因为这个小岛有中继站，那个中继站就是位于狮子大道途中、米夏尔·布里欧洛弗住的地方。他不仅替达尔马吉先生处理留在人类社会的事情，应该也为达尔马吉先生张罗食物和饮用水。玻璃窗的空隙虽然只有七英寸，但已经足够传送面包、肉类、纸张、书籍、墨水等生活用品了。”
“嗯，没错。利用窗户的空隙。”我说。
“所以，即使住在孤岛上，达尔马吉先生的生活也不成问题。对经历过愚蠢战争的人而言，那样的孤岛生活应该是舒适的。达尔马吉先生，你在淋雨，要不要稍微靠墙一点？”
我们慢慢地移动身体时，闪电与雷鸣又从天而降。
“我在这里过得很好。”奥森·达尔马吉靠着墙壁，低声说着。
“在我们来这里之前，是吗？”洁开玩笑似的说。
可是达尔马吉没有回答。
“世界大战、壕沟战、炮弹、摩天楼上的孤岛……这些全部都是人类创造出来的，是最新的科学产物。”我说。
“说得不错。杰米，你完全没有说错。”洁无限感慨似的说：“达尔马吉先生因为新的科学产物而受伤，同时也因为新的科学产物得到让自己安居的环境。可是，没想到发生了意外的事情。”
“意外的事情？什么事？”
“大楼发生爆炸的事情，布里欧洛弗先生在这次的爆炸之中丧生了。”
“对呀！”
我想起来了。
“那果然是一桩意外吧？布里欧洛弗的死，并不是达尔马吉先生造成的。”
“不是他造成的。”洁摇头说。
“但是，达尔马吉先生却因为这个事件，真正孤立了吧？他没办法获得食物了，怎么办呢？还有，那个爆炸事件到底是怎么一回事？我完全想不通。”
“那个爆炸事件吗……”洁反覆我说的话。
我继续说。
“那不是恐怖份子制造的爆炸事件。当时大楼里没有任何火药，或会引起爆炸的物品，每一间房内也没有任何燃烧过的痕迹，或烧焦的遗迹。总之，就是没有燃烧过的迹象，不是吗？还有，屋子里的摆设柜内的人偶或玻璃物品，也没有裂痕或损坏的痕迹。既然如此，为什么大楼绝大多数的玻璃都破碎了？只有爆炸事件才会发生这种现象吧？当时只有一、二楼的少数窗户没有破损。”
“这是个大难题。”洁说：“这是建筑学上的巨大谜题，这个谜非常值得被解开。你不觉得吗，达尔马吉先生？”
然而建筑师依旧沉默不语。
洁便说：“发生那样的爆炸事件，是有条件的。”
“什么条件？”
“第一个条件是，那个奇怪的爆炸事件发生的时间是潘特罗·桑多利奇死亡的五天后。”
我点头，说：“没错。桑多利奇在钟楼被杀的日子是一九二一年的九月五日。然后呢？”
“另一个要件就是飓风。发生爆炸事件的那个晚上，强大的飓风登陆曼哈顿岛，那个飓风是纽约气象史上最大的一个。就是这两个要素，关系着那个爆炸事件。”洁说。
然后建筑师也终于开口了。
“这栋大楼有可以承受时速两百英里飓风的安全设计，包括窗户在内，都可以承受这种风力。那次的飓风的确很可怕，最大风速曾飙到每小时一百五十英里，但还是不足以撼动这栋大楼。”
“可是我认为摩天楼这种东西，在人类的历史中是很新的产品，所以隐藏着很多我们还无法了解的危险。”洁说。
建筑师没有立即回应，而是先轻轻点了头，才说：“你因此得到解答了吗？”
“我得到了一个假设的答案。”洁说：“一九五一年好像有一篇报导，说飓风把佛罗里达州的山丘上一间房子的屋顶吹跑了。那间房子虽然有点老了，但是那个屋顶非常的大，没想到竟然还会被吹跑，所以让人觉得匪夷所思。”
“那间房子的窗户是开着的吗？”怪人问。
洁摇了头，说：“不管是窗户还是门，都是完全紧闭的状态。只是，那个屋顶的安装方式是从上而下钉住的。”
“那种安装方式没有柱子做保护，牢固度不是很够。你说那里的窗户是完全紧闭的？”
“是紧闭的。不过，在房子前面的马路上，有一盏老旧的街灯，当时街灯也被强风吹断了。”
“嗯。”
“被吹断的街灯可能撞到了那间房子的玻璃窗。”
“原来如此，所以玻璃破了吗？”
“没错。风就从破掉的玻璃窗侵入室内。”
怪人默默地点了头，
“虽然这是很难让人相信的事情，但是，你们可以把一九二一年发生的大楼玻璃窗碎裂的事件，想成是老屋的屋顶被吹跑的事件的扩大版。遇到强烈的飓风来袭时，迎风面的房子通常都会紧闭门窗，那样风才不会夹带雨水侵入室内。这栋大楼的窗户就算完全打开，也只能打开七英寸宽的缝隙，所以基本上是不会有问题的。但是那天晚上很不巧的，这栋大楼的某一面墙壁上有一个敞开的大洞。那是一个直径四英尺、没有门，也没有窗户可以关闭的大洞。这个敞开的大洞正好位于迎风面，所以风便从那里侵入大楼。”
“四英尺的大洞？在迎风面上？这栋大楼有那样的地方吗？”我问。
“当然有呀！杰米，你忘了吗？那就是拆掉大时钟时所形成的大洞呀！钟面中央贯穿时钟长针和短针的芯棒被拆除掉后，芯棒的洞并没有立刻堵起来，所以变成一个敞开的大洞。”
我想了想后，才说：“原来如此，我想起来了。所以呢？”
“一九二一年的那个年代，人们还不是很了解这种事情的危险性，而且这栋大楼一向又有很高的私密性。一栋完全密闭的大楼，突然在迎风面的墙上出现了一个大洞，大量的空气一旦从那里侵入大楼，整栋大楼就会变成巨大的气球。
“这栋大楼里，每一间面对走廊的门下缝隙都相当大，风会迅速地灌进每间公寓里。在这种情况下，建筑物的内部会产生约一·六倍风速的压力，再加上风通过洞穴时，建筑物本身会因为平衡发生变化，而剧烈地振动起来，就像长笛的送风孔那样。当震动变大、变强时，包围着大楼的表面玻璃，就会进入容易破裂的状态。”
我没话说了，而雨声好像也沉寂了。
刚才突然变大的雨势，终于平静下来了。
“这么说的话，窗玻璃破裂的原因，是因此而引起的吗？”我说：“那是一种自然的现象？”
“确实很难相信吧，杰米？摩天楼原本就是一种异常的建筑物，当然会发生异常之事。那个洞如果是在底层的一楼，因为前面有各种障碍物，吹进建筑物内的风压就会比较弱。可是，当时敞开的大洞位于三十八楼，而一九二一年时，这栋摩天楼的周围还没有和它差不多高度的障碍物可以为它挡风，因此钟楼上的大洞因为庞大的风压，灌进了大量的空气。
“如同我刚才说的那样，洞穴变成巨大的笛子，注入孔变成震源，产生了强烈的震动。这个震动会传达到已经变成大气球的建筑物整体，当震幅达到最大的那一瞬间，强风还不断持续注入建筑物，建筑物的表面玻璃就会在那一刹那‘砰’！”
因为实在太惊讶了，我的脑子变成一片空白，不知道该说些什么，所以只好保持沉默。我以前从来没有听过这样的事情。
“这时，布里欧洛弗先生正巧靠在窗边，所以不幸摔死了。”
我沉默了很久之后，才好不容易说出这句话。
“真是令人难以相信呀！所以说，飓风来的时候，千万不可以开窗户。”
“绝对不要开。话说回来，私密性高的大楼建筑，最好不要设计可以大开的窗户。”
“不过，反过来的话，如果把所有的窗户都打开，那会怎么样？”我问。
于是洁笑着点头回答：“那就没有问题了。但那是不可能的事吧？”
“一般的民宅也会那样吗？”
“基本上都是一样的，只是发生那种爆炸的机率低很多。以日本来说，台风来的时候，就会把玻璃窗外的另一扇专用窗关起来，那种做法也不错。但，美国这个国家没有那种习惯。”
“旋转门也……”
“对，旋转门也是一种安全上的设计。一楼的旋转门不会让门处于完全敞开的状况，所以是安全的。
