读者十年精华-第1418章
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速车悄悄驶向一旁退出队列。赛车仍排列成行，加速再加速，最后呼啸着冲过起跑线全长500英里（共200圈）的汽车大赛从此正式计时！比赛中的平均时速在160英里左右，有时还常常高达200英里！比赛途中还得三次停车加油！
如果您是初次观摩这种大赛，您的神经也许会受不住。震耳欲聋的赛车马达声，令人心悸的赛车碰撞声，场内光怪陆离的色彩加上受伤选手殷红的鲜血和痛苦的呻吟简直使人头晕目眩！一个老练的观众总是具备强健的神经和敏锐的眼力的。赛场之大使每个观众在自己的位置上至多只能目睹全场四分之一的场面，要分辨这些飞驰着的赛车并非易事一是由于车速太快；二是模样相似：它们都敞篷、单坐，长16英尺，重1；350磅，而且每辆赛车的车身上同样都漆上了十二件汽车厂的产品广告！
参加大赛的选手通常都个子瘦小，目光敏锐，反应灵敏，年龄在20至45岁左右。比赛中，他们时时都怀有恐惧之感因为他们人人都清楚：近在眼前的灾祸随时都可能发生！很难找到一个参加过大赛但脸上未留疤痕的选手。沿车道到处都耸立着外科医生的招牌，因为皮肤灼伤是选手们比赛中的家常便饭。年青选手贝雷·乌考维奇和加列·贝登雷森自1968年起就开始参加大赛了，而在二十年前，他俩的父亲也曾在大赛中拚得你死我活大赛使他们两代共四口人的身上都毫无例外地留下了累累伤痕。
然而，选手们默默地接受了这一切。多年来他们逐步学会了相信自己的技艺、反应和勇气，此外，他们都还是熟练的汽车机械师，他们对赛车的每一部件都了如指掌。
金钱无疑是很多选手铤而走险的重要原因。在“金钱便是一切”的金元帝国，这当然是不足为怪的。幸运夺冠的选手可以赢得高达数十万美元的巨额奖金一日之间就摇身一变为令人眼红的阔佬！怪不得五十年代有个名叫弗尔的选手当在倒数第5圈摔断了左臂时，仍以“顽强的毅力”继续驾车“拚搏”并最后夺得了三十万美元的冠军奖。当记者事后询问弗尔成功的秘诀时，他开门见山地承认：“当时我只想到那三十万元！”
“出风头”则是另一些选手梦寐以求的目标。如果一旦摘取了桂冠，一个默默无闻的小人物会在瞬间成为一个大名鼎鼎的新闻人物：报纸、电视将会争着刊出或播出巨幅相片，大名则会在一夜之间家喻户晓……
精神境界较高的选手也有，曾在两次大赛中夺得冠军的选手布迪对母亲这样说过：“我自己也弄不明白为何对如此危险的运动这么入迷，我只是感到它需要人们具有勇敢、机敏和惊人的毅力，我想，如果人类在向大自然开战时也能如此勇猛顽强，那么，我们的世界一定会变得美得多。”
此外，值得一提的是为大赛服务的机械师。他们的娴熟技巧实在令人惊叹在16秒钟内他们能给一辆赛车装满75加仑汽油，在75秒钟内他们能将油箱注满汽油并换下两只车轮！他们在几分钟内干的活足使一般机械师忙上整整一天！
强烈的刺激也许是响彻大赛的主旋律。有些过分激动的选手甚至在“加速圈”时就相撞出事了！半个多世纪以来的大赛竟使一百余名选手丧生，至于断腿裂背的重伤者那就更是不计其数了。台下的选手决一雌雄，台上的观众们也为赌金的输赢拼得眼红；汽车大赛正是整个高效又疯狂的美国社会的缩影。
Number：4842
Title：奥运会趣闻录
作者：
出处《读者》：总第35期
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Date：
Nation：
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最接近的纪录
1972年幕尼黑奥运会装置了最先进的电子计时设备，其精确的计时程度十分惊人。在个人四式游泳比赛中，瑞典选手根摩尼逊与美国选手丁麦基同以4分31秒89的成绩抵达终点。但在精密电子仪器计算下，尼逊的时间是4分31秒891，而麦基的时间却是4分31秒893，两者仅相差1／500秒，可谓奥运会游泳史上最接近的纪录。
坐失良机
在慕尼黑奥运会100米第二回合比赛中，发生了一件令人惋惜的事件，两位9秒9短跑纪录的保持者爱迪克及卫罗拔臣因未能按时参加比赛而被取消资格。原来他们两人在较早时与另外一名美国代表罗拔泰莱在第一回合初赛时轮空，便返回奥运村中休息，准备参加第二回合的初赛。下午四时左右，他们仍在休息室观看电视。突然电视播出100米的比赛项目，爱迪克好奇地问其他伙伴这是否在重播早上的比赛，但这却是一个直播节目！
这三名美国短跑代表立刻向体育馆飞奔，但爱迪克与卫罗拔臣的比赛已经举行过了，只有泰莱赶上参加比赛。他顺利地进入半准决赛，并获得短跑的银牌。苏联选手维拉理布瑟夫以10秒14的成绩取胜，侥幸地成为苏联第一位短跑的金牌运动员。负责替美国运动员安排节目的史丹乐因为这次过失而受到严厉的责罚，原来他使用的是一个十五个月前制定的时间表。
少算三秒
在1972年慕尼黑奥运会中，极富比赛经验的芬兰长跑好手拉施维云竟在10；000米比赛途中摔倒，但维云非常镇定，他只花了3秒时间便能起来继续比赛。这时其他选手已将他拉开了15米，而维云却亦步亦趋，在距离终点约600米的时候，维云突然发力，并在56秒4的时间内赶过所有对手，刷新了27分38秒的世界纪录。
这个新纪录还少算了3秒呢！
最快的赛跑家
1964年的东京奥运会出现了一个最快的短跑运动员，他是美国的选手波尼卡尔。在100米初赛中，他创出了9秒9的佳绩，由于顺着风跑，因此大会否定这新纪录。但他在决赛中又以10秒整平世界纪录的成绩获胜；而在4×100接力赛中，他惊人的表现更令美国队反败为胜。
在比赛开始后，美国队便节节失利，头三棒跑过后，美国队已被领先的队伍拉开3米，观众都认为大势已去，但他接棒后，情况即大为改观，他以惊人的速度奔向终点，并以领先3/10秒夺得金牌！
据一项非正式的统计，他在最后的100米内所跑出的时间是8秒9，速度高达每小时44公里！
有志者事竟成
在1964年东京奥运会400米游泳比赛前夕，一名美国运动员迪奇鲁夫因腹痛入院。经医生诊断后，证实是急性盲肠炎，并需要立刻动手术。鲁夫不想失去参加奥运会比赛的机会，于是坚决离院，并拒绝服食任何止痛药物。鲁夫离院后随即参加个人400米自由式比赛，并以破纪录的4分45秒4的成绩获得金牌。比赛后，鲁夫带着奥运会金牌再度入院接受手术。
金牌食谱
在1956年奥运会前夕，美国的举重大力士保罗安德逊因为过于放纵饮食而被认为极度超重。为了参加墨尔本的奥运会举重项目，安德逊厉行一个节食计划，在六星期内，减轻了60磅。在重量级举重决赛之中，安德逊与阿根廷的堪宝徒施维地同举了1102磅的总重量，但在比赛后，施维地的重量是316。5磅，而安德逊的重量则只有314磅。因此，安德逊便获得了这项奥运举重的金牌。安德逊节食的食谱可算是一个金牌食谱了！
虔诫教徒失金牌
苏格兰运动员列杰尔，在1924年奥运会的田径比赛上，一人获得男子200米、400米冠军。本来他还可能拿到100米金牌，但由于比赛安排在星期天进行，他还是个神学院的学生，要做礼拜，所以，他放弃了一百米比赛，一心一意做礼拜去了。
五十四年马拉松
1912年奥运会上，爱尔兰出身的南非运动员Ｋ·麦克阿瑟以2小时36分54秒8获得了马拉松冠军，挪威运动员O·奥尔森慢了一个小时，以3小时36分35秒2获第34名。五十四年之后，人们才知道这次比赛的最后一名（即第35名）是日本运动员金栗志藏。原来这里有一段有趣的故事：
第五届奥运会的马拉松赛跑遇上了一个大热天。日本运动员金栗志藏跑在队伍的后三分之一之中。他在途中突然发现路旁有一个瑞典观众在喝桔子汁。骄阳似火，他又渴又累，很想歇一会儿。这时，他就放弃了比赛，本能地朝那个喝桔汁的观众走去。尽管语言不通，金栗很快就得到了那个瑞典人给他的桔汁，还得到了一个住处。他痛快地睡了一个大觉。这时，斯德哥尔摩奥林匹克运动场内的比赛早已结束了。
1966年，76岁高龄的金栗志藏到瑞典旧地重游。他从他1912年放弃比赛的那个地方向马拉松比赛的终点斯德哥尔摩奥林匹克运动场走去，终于到达了想象中的终点。从他当年与另外的一名选手出发算起，过了54年8个月6天8小时32分20秒3这么漫长的时间。瑞典体育记者纷纷向他祝贺，说他创造了一个非凡的“马拉松纪录”。金栗说：“这确是一次漫长的比赛，却是一次值得的比赛。在54年多的人生途中我找到了我的妻子，现在我有六个孩子，十个孙儿。这难道不需要时间吗？不管时间长短，每个人都会达到他的目标，跑到终点的。”
Number：4843
Title：蛇类趣谈
作者：蔡振兴
出处《读者》：总第35期
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Nation：中国
Translator：
关于对蛇的恶谥，中国语言里俯拾即是，诸如见蛇不打三分罪啦，毒如蛇蝎啦，青竹蛇儿口，黄蜂尾上针啦等等。蛇以它凶狠的突袭性，诡谲的保护色，剧烈的毒性危害人类，百分之几克的蛇毒即可致人死命，一克干蛇毒能毒死12000只鸽子，或2000只豚鼠，或600只兔子。
然而在古代，蛇却是一种受到褒扬的圣物。金字塔文1146节中对蛇作了这样的描述：“我出自浩浩巨浸所汇成之太古洪流，万物万汇之性情皆禀自我逶迤盘虬，天书之恢恢古今均由我执笔记录。”这种拟人化的自述，把山势的跌宕起伏、海岸的迤逦曲折、文字的柔美线条都赋予了蛇。蛇象征所罗门的智慧，眼镜蛇神是下埃及君主的保护神，眼镜蛇那鼓鼓的三角形脑袋堂而皇之地镶嵌在皇冠上，成了最高权力的徽号。
古埃及一位哲人在一首《箴言诗》里叹道：“我所测不透的有三样：鹰在空中飞的道，蛇在石上爬的道，船在海中行的道。”古人对蛇不但视若图腾，而且对它的生态充满了神秘的观念。仔细想来，世间事物无不具有二重性，即如这万般恶毒的蛇吧，不仅镶之皇冠，刊刻经传，而且用它的肉做成的五蛇羹、金银五蛇丝，龙虎斗还堂堂正正地上过国宴哩；至于蛇蜕、蛇胆、蛇卵、蛇脯、蛇毒，更是攻毒病的良药，由于此类药源短缺，国际市场的行情仍逐年看涨。
蛇的生态习性是蛮有趣的。蛇类的冬眠方式多种多样，有的单条穴居，有的群体穴居，有的是杂类穴居。一个生物学者挖掘过这样的一个蛇穴，里面有青蛙、蛤蟆、臭鼬、老鼠等安然地伴蛇而眠，这些族类如果在热天的自然环境里会斗个你死我活，互为食物链。进入冬眠期，它们就没有互相杀伐的欲望了。由于地球上气候悬殊，同是冬天，各地方蛇的生态各异，有些仍在蜿蜒自如，有些不肯出洞穴一步，有些干脆让大自然冻成冰条。爱尔兰的有些蛇类敢于和奇冷抗衡，一到冬天，当地人们
