读者十年精华-第1434章
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在香港铜锣湾地区的百得新街，我发现一个叫“暹罗燕窝”的酒店。这个酒店的燕窝用40种不同的方法烹调。当时，最好的燕窝为4；000美元一磅。在雌燕下蛋之前收获的“白色”燕窝被列为上等品。夹有羽毛的黑燕窝（须经充分清理后才可食用）却要便宜得多。
燕窝的可食性很可能是中国人发现的。约在1750年，有位住在暹罗的中国人叫豪晏（译音）。他发现沿海岛屿上的岩洞里，雨燕筑窝孵鸟，繁殖后代，洁白无瑕的燕窝能在热水中溶化。雨燕被认为极其纯洁，它只是从空气中和浪花里吸取营养。它的名字，在当地的意思是“喝风鸟”。
豪晏看到了燕窝的商品价值。1770年，他带着五十箱烟叶去见国王，表明他愿以此来换取在两个岛上的岩洞里采集燕窝的权利。国王同意了他的要求。几年后他实际上垄断了燕窝的经商，变成了百万富翁。国王后来意识到了这种燕窝的巨大价值，他收回了这个权利。
在朋友的帮助下，我得以机会与一位贩运燕窝的人士进行了简短的谈话。我问：“为什么燕窝的买卖要搞得这样秘密？”他笑了笑回答：“道理很简单，这正与黄金运输要秘密进行一样。现在黄金是每盎司400美元。最高级的燕窝每盎司将近300美元。每次我们把燕窝从这个仓库运到另一仓库，或从包装间运到机场，都面临着被抢劫的危险。”他还谈到，产燕窝的岛屿是用铁丝网保卫着的，否则小偷就会来捣乱，全然不顾对雨燕及岩洞产生什么后果。
雨燕的喉中能发出一种声音。利用回声，它能在漆黑的洞底飞行，找到它的窝巢。
从高耸的悬崖峭壁上，我们可以看到长达二三百英尺的梯子。（本文题图）人们就是沿着这些梯子，带着手电，攀上峭壁，寻找和采集燕窝。他们用特制的工具，小心翼翼地夹住燕窝，设法使它脱离岩壁，然后小心地把它放到藤篮里。
化学分析表明，燕窝的营养价值其实并不高；当然，这并不降低它的身价。我希望，这种非凡小鸟的前途能够得到保证。
Number：4890
Title：谈自信
作者：索洛维契克
出处《读者》：总第36期
Provenance：文化译丛
Date：1984。2
Nation：苏联
Translator：赵秋长
缺乏自信常常是性格软弱和事业不能成功的主要原因。
有一个美国外科医生，他以善作面部整形手术驰名遐迩。他创造了许多奇迹，经整形把许多丑陋的人变成漂亮的人。他发现，某些接受手术的人，虽然为他们作的整形手术很成功，但仍找他抱怨，说他们在手术后还是不漂亮，说手术没什么成效，他们自感面貌依旧。
于是，医生悟到这样一个道理：美与丑，并不仅仅在于一个人的本来面貌如何，还在于他是如何看待自己的。
一个人如自渐形秽，那他就不会成为一个美人，同样，如果他不觉得自己聪明，那他就成不了聪明人，他不觉得自己心地善良即使在心底隐隐地有此种感觉，那他也就成不了善良的人。
一个人只要有自信，那么他就能成为他希望成为的那样的人。
有这么一件事：心理学家从一班大学生中挑出一个最愚笨、最不招人喜爱的姑娘，并要求她的同学们改变已往对她的看法。在一个风和日丽的日子里，大家都争先恐后地照顾这位姑娘，向她献殷勤，陪送她回家，大家以假作真地打心里认定她是位漂亮聪慧的姑娘。结果怎样呢？不到一年，这位姑娘出落得很好，连她的举止也同前判若两人。她聪明地对人们说：她获得了新生。确实，她并没有变成另一个人然而在她的身上却展现出每一个人都蕴藏的美，这种美只有在我们相信自己，周围的所有人也都相信我们，爱护我们的时候才会展现出来。
许多人以为，信心的有无是天生的，不变的。其实并非如此。童年时代受人喜爱的孩子，从小就感觉到自己是善良、聪明的，因此才获得别人的喜爱。于是他就尽力使自己的行为名副其实，造就自己成为他自信的那样的人。而那些不得宠的孩子呢？人们总是训斥他们：“你是个笨蛋、窝囊废、懒鬼，是个游手好闲的东西！”于是他们就真的养成了这些恶劣的品质，因为人的品行基本上是取决于自信的。我们每个人心目中都有各自为人的标准，我们常常把自己的行为同这个标准进行对照，并据此去指导自己的行动。因之，我们要使某个人变好，就应对他少加斥责，要帮助他提高自信力，修正他心目中的做人标准。如果我们想进行自我改造，进行某方面的修养，我们就应首先改变对自己的看法。不然，我们自我改造的全部努力便会落空。对于人的改造，只能影响其内心世界，外因只有通过内因才能起作用。这是人类心理的一条基本规律。
对真善美的自信，于我们至为重要。我们总是本能地竭力保持这种自信改造成的形象。我们也接受别人的批评，但我们接受的只是那些善意的和那些我们认为对自己信任和爱护的人的批评。若是有人伤害我们的自尊心，即以己之见贬低我们，训斥我们，漫骂我们是笨蛋、呆子时，我们便愤然而起，进行反击。我们的心理自发地护卫着自己，护卫着人最可宝贵的品格自信心。假若有人削弱了我们的自信心，那我们真的就会堕落，我们追求真善美的意志就会衰退。
Number：4891
Title：哲学的逻辑
作者：纪伯伦
出处《读者》：总第36期
Provenance：
Date：
Nation：黎巴嫩
Translator：李欣
贝鲁特城的一个雨夜，塞艾姆坐在书房的书架前，开始翻阅起旧书。他叼着只土耳其大雪茄，厚厚的嘴唇不时喷涌出一阵烟雾。柏拉图记录的他的老师苏格拉底关于“认识自我”的一段对话引起了塞艾母的注意……
塞艾姆掩卷深思，心中油然漾起一种对东西方哲人圣贤敬佩的感情。
“认识你自己。”他嘟囔着苏格拉底这句名言，猛地从座椅上站了起来，展开双臂大声叹道：“对！我必须要认识自我，洞察自己那秘密的心灵，这样我就抛脱了一切疑惧和不安，从我物质的人中找出我精神的人；从我血与肉的具体存在中找出我的抽象实质；这就是生命赋予我的至高无上的神圣使命！”
塞艾姆象害了场热病，眼中闪烁着酷爱“认识自我”的狂热光芒。
他踱到邻屋，象座塑像一样伫立在穿衣镜前，凝注着镜子里鬼一般可怕的自我，并默默地估量着自己的头形、面庞、躯干和四肢。
塞艾姆的这种塑像神态持续了半小时，空灵飘渺的“认识自我”，仿佛给他灌注了一套足以揭示自我灵魂秘密的奇异、升华了的思想，并使他心里充满了理性之光。他平静地启动双唇，自言自语地说：
“嗯！从身材上看，我是矮小的，但拿破仑、维克多·雨果二位不也是这般吗？我的前额不宽，天庭欠圆，可苏格拉底和斯宾诺莎也是如此；我承认我是秃顶，这并不寒碜，因为有大名鼎鼎的莎士比亚与我为伴；我的鹰鼻弯长，如同伏尔泰和乔治·华盛顿的一样；我的双眼凹陷，使徒保罗和哲人尼采亦是这般；我那肥厚嘴唇足以同路易十四媲美，而我那粗胖的颈脖堪与汉尼拔和马克·安东尼齐肩。”
沉默了片刻，他继续发言：
“我的耳朵太长，可谓与兽耳半斤八两，不过塞万提斯的招风耳也是这般模样；我的颧骨隆耸，面颊凹陷，有拉法叶特和林肯与我为伴；我那后缩的下额与威廉·皮特和哥德斯密不分轩轾；我那一高一低的双肩，可以从甘必大那儿寻得渊源；我的手掌肥厚，手指粗短，大天文学家爱丁顿也是这般。
”不错，我的身体是有缺陷，但要注意，这是伟大的思想家们的共同特点。更奇怪的是我与巴尔扎克一样，阅读写作时，咖啡壶一定要放在身旁；我同托尔斯泰一样，愿意与粗俗的民众交际攀谈；有时我三四天不洗手脸，贝多芬、惠持曼亦有这一习惯；我在放松消遣时，总愿偷听那些长舌妇们絮叨她们在其丈夫出远门后的种种行端，令人惊讶的是薄伽丘也是擅长此道的好汉；我的嗜酒如命足令马娄和诺亚自愧弗如；我的饕餐般暴食暴饮使巴夏酋长和亚力山大王也要大出冷汗。”
又沉默了片刻，塞艾姆用肮脏的指尖点了点脑门，继续发言：
“这就是我！这就是我的实在。我拥有迄今为止人类历史上的伟人们的种种品质。一位拥有这么多伟大品质的青年是一定能干一番石破天惊的事业的。
“睿智的实质是认识自我。伟人们把宇宙的这一伟大思想根植于我心灵深处，并激励我开始去干伟大的工作。从诺亚方舟到苏格拉底，从薄伽丘到雪莱，我伴随着伟人们一起度过了历史的风风雨雨。我不知道我会以什么样的伟大行动开始，不过一个兼备在白昼的劳作和夜晚的幻梦中所形成的神秘自我和真正本性的人，无疑是可以拓创伟业的。……是的，我已经认识了自己，而神灵也已洞鉴了我。啊！我的灵魂万岁！自我万岁！愿天长地久，诸事如愿！”
塞艾姆在屋里踱来踱去，他那丑陋的脸上荡漾着欢乐的光泽，嘴里不时发出一阵象猫啃骨头时的欢快叫声，他反复哦吟着阿比·阿拉的一段诗文：
尽管我是这个时代的晚辈，
创业祖先的未竟之业，
总会历史地压在了我的肩背。
过了一会，我们的这位塞艾姆穿着他那肮脏的衣服倒卧在乱七八糟的床上，进入了鼾声如雷的梦乡。
Number：4892
Title：这就是一个人能做到的
作者：Г·鲍恰罗夫
出处《读者》：总第36期
Provenance：苏联文艺
Date：
Nation：苏联
Translator：李德发
一辆辆汽车嘎然而止，彼此相撞。司机一个个走出驾驶室，急忙向高坝边沿的护栏裂口处跑去。混凝土斜坡上立即挤满人群，而且越聚越多。
一辆载满乘客的无轨电车正沉入冰冷而混浊的埃里温水库的库水中。不一会儿，水面上只露出滑接杆上的两只滑轮。巨大的漩涡渐渐消散，水面重新连成一片，整整一车遭到厄运的乘客被吞没了。
一
恰恰在无轨电车沉入水底的时候，一个注定要在这场紧张的救人战斗中充当卓越主角的人正从北面朝水坝跑来。这人就是速度潜泳世界记录创造者，曾13次荣获欧洲冠军和7次荣获苏联冠军称号的沙瓦尔什。他即将跑完规定的每天20公里的长跑路程，同他一块儿锻炼的还有其他运动员和他的胞弟卡莫。
冠军看到当时的场面，首先意识到发生了事故。他向卡莫打了个手势。边跑边脱下长跑后被汗水湿透的衣服，甩掉了运动鞋。卡莫也跟着这样做。转眼间兄弟俩已出现在冰冷、混浊的水中，朝隐约可见的滑接杆上的滑轮游去。
沙瓦尔什首先游到滑轮处。他心里明白，在主要抢救工程打�
