读者十年精华-第166章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“爱情也许是盲目的，但却不是耳聋的，”报刊“忠告”栏作者阿比盖尔·范伯伦说，“长期以来我一直怀疑，因打鼾分床而卧的人比因其他种种缘故而结合、而睡在一起的人要多得多。”
幸运的是，我的打鼾尚不算十分严重。我妻子还不必移到起居室外面去睡；并且迄今为止，邻居也还没提过抗议，大概这是因为我的“深夜噪音”还难与《吉尼斯世界纪录大全》所载87。5分贝的世界最响亮鼾声相媲美吧。
但它毕竟令人烦恼，于是我来到这个“睡眠紊乱症矫治中心”求见伊尔曼医生。该中心是全美如雨后春笋般冒出来的高技术睡眠门诊之一，这里医生们靠计算机、红外线摄影机等先进设备来诊治鲜为人知的夜间特种病。
在一间黑暗的、无窗的房屋里，我被缚上了18个电极，它们能监听脑波和眼球运动对下颏肌肉的任何牵动。这一检查是为了找出除噪音之外，打鼾对我还意味着什么别的隐患。打鼾是许多健康失调症的征兆，它可能是严重过敏、呼吸疾病、失眠甚至抑郁的一个信号。它随着人们年龄的增长而趋严重，并且，男人的打鼾现象比女人多两倍。
最危险的打鼾病症是睡梦中的窒息，严重患者一夜能窒息成百次。据伊尔曼医生说，一个妇女曾在一夜中呼吸暂停1076次，这个数字保持了世界纪录。
还有一种普遍现象：过于肥胖的人，其睡眠窒息往往足以造成心脏和肺的过劳，从而引发或加剧心脏病，有时它甚至能致死。它也会使人染上嗜眠症，在白天突然沉沉入睡。
生理缺陷
“这可是一桩很叫人难为情的事，”39岁的推销商迈克尔·弗兰科从圣地亚哥赶来就诊，睡眠窒息引起周身疲劳使他甚至难以在商务会议上保持清醒。
很久以前，当他在海军服役期间，有一天，“我发现自己正躺在新兵训练中心的楼梯上，”他回忆道，这使他相当尬尴。最近在夏威夷度假时，他10岁的儿子为了躲避鼾声，竟宁可跑到旅馆的楼厅外去睡觉。“随着时间的消逝，作为一个人，打鼾成了我的一种缺陷，”弗兰科说。
打鼾已是一种无害的小毛病，它通常使人疲劳和情绪低落，配偶、室友和别的那些不得不忍受了一夜又一夜的人也受到同样损害。“1000万打鼾者干扰了另外1000万人打鼾者的配偶的睡眠，他们所受的影响是同等的。”芝加哥医师罗萨琳德·卡特赖特认为。
“发现你所托付终身的那个大好男儿睡觉时发出如雷鼾声，这并不是什么罗曼蒂克的事，”报刊专栏作家范·巴伦夫人也说，“它能对婚姻造成一种真正的伤害。”
看脸识病人
在加利福尼亚斯坦福大学召开的研讨会上，德国医生尼诺·墨西尔通过“相面”，仅在几秒钟内，就看出了我是一个打鼾者。的确，我有一个很阔的舌头，它常被我的短于一般人的颚骨所限制。
此外，深夜饮酒会把事情弄糟；基督教长老会的卡特赖特医生发现，一顶睡帽也会使打鼾声和窒息加剧10倍。
另一方面，吸烟却能轻微地缓解打鼾，因为尼古丁是一种刺激物，它能使咽喉部的肌肉富于弹性，虽然医生们都不太喜欢提及这一点；还有一种兴奋剂咖啡因，不能直接影响打鼾，但它会妨害正常的睡眠方式。
医生拟定了许多疗法，其中有些纯粹只是试验。卡特赖特以12美元出售一种缝有4个小口袋的T恤衫，人们在小口袋里装入网球，这样，仰而朝天睡时，就会觉得不舒服；对于较严重的打鼾者，100美元一只的电子传感器会提醒他保持正确的睡眠姿势；牙科医生也开始安装护舌装置，它就像橄榄球运动员所戴的口罩，定价在100至200美元之间，它能保持舌头一整夜平贴，附带也能阻止枕边谈话。
对于严重打鼾者来说，治疗非常令人沮丧且花费也很昂贵。我的睡眠分析只在诊所呆一晚就花了1659美元，其中大部分用于我的健康保险。
Number：574
Title：招兵有道
作者：
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
目前，美国仍是志愿兵制，在国家机器的宣传工作上，都强调爱国、报国、保护、捍卫自由民主等，以此来证明入伍当兵是件光荣、神圣的事情。又因失业率较高，所以，美国三军宣传广告上不但指出从军的人马上有工作，有收入，而且表示在今天现代化部队里，可在报国的同时学到一门专长，为你退伍后谋生做个准备。
其实，美国军早在第一次世界大战时就请心理学家想好了一番安慰的话，这倒比讲大道理有用。
“如果是打传统的常规战争的话，不用担心你当了兵就会死。当了兵有两个可能：一个是留在后方，一个是送到前线。留在后方没有什么可担心的，送到前线又有两种可能：一个是受伤，一个是没有受伤。没有受伤不用担心，受伤的话也有两个可能：一个是轻伤，一个是重伤。轻伤不必担心，重伤的话也有两个可能：一个是能治好，一个是治不好的。能治好的不必担心，治不好的也有两个可能：一个不死，一个是死。不死的话不用担心，死的话嘛……也好，因为你已经死了，还有什么好担心的呢？”
所以，如打的是传统常规战争，照上面说法，生还的机会好像还蛮大的。但如果发生的是核子战争式的世界大战，那么连不当兵的也没有什么好担心的了，你想，全人类都面临总毁灭，你还好意思只担心自己是活是死吗？
Number：575
Title：为什么参加投票
作者：克雷格·M·柯林斯
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：美国
Translator：张智勇
旷日持久的美国总统大选已经结束，乔治·布什当选为这一届的美国总统。但对于大选我们必须清楚一个问题，即在大选时，仅你的那一张选票并不会对结果有什么影响。因为在这次选举中，大约有一亿人参加投票。如果你认为当你在投票站投下你那一票后，其结果正好是5千万比5千万的相同票数，我敢打赌，这种情形是不可能出现的。
尽管你的一票作用并不大，但这并不意味着投票的那天你要呆在家里。这如同在足球比赛中，一个人的喝彩对比赛结果并无影响，但人们却为表达他们的支持而感到高兴。投票正是你为你的政党、为民主共和制度喝彩的一种方式。
投票也是对人们道德的一次检验，有些人却经受不住这种检验。原因之一是：第三党候选人很难获胜，因此人们总认为投他们的票是种“浪费”。即使他们更乐意接受某些第三党的思想体系，有些人也不愿意“白扔他们的选票”。比如，他们知道罗恩·保罗赢不了，于是他们投布什的票，因为布什比杜卡基斯又要稍胜一筹。人们总认为自己能改变选举的结果，由于这样一个错误的前提，所以这样的投票往往是没有意义的，说得更厉害些，甚至是有害的。按这种方式投票的人，为了得到回报（即影响选举的结果）的机会，出卖了他们的原则与尊严。更不用说腐败的五角大楼的受贿者们了。
在这次选举中，如果你喜欢其他党派的候选人，那就按你的原则来投票。要是你对参加竞选的人都无好感，那你就任意地投其他党派的某位候选人一票，以打破民主、共和两党在政治权力上的垄断。虽然很多州对选举申请有各种要求，对投票权也有种种限制，以维持那种垄断，但对于迈克尔·杜卡基斯和乔治·布什两人中有一位最可能当选美国总统，选民们在很大程度上是负有责任的。
有这样一个笑话；两个伙计正在冰原上行走，突然受到一头北极熊的攻击。其中一位忙开始脱他的雪鞋，另一位对他说：“你干什么？你是跑不过那头熊的。”脱鞋的家伙回答说：
“我不必跑过那头熊，我只要跑过你就行。”同样，在大选中，布什和杜卡基斯都知道自己只要比谁强一些的问题。所以，只有更多的选民参加投票，选民们才会有真正的选择结果。
Number：576
Title：世界最大的黑钻石
作者：LiliFoldes
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：美国
Translator：
一
数年前一个北风怒吼的冬夜。在比利时安特卫普附近的萧顿镇，年届50的荷兰钻石琢磨师富力克·范纳斯和他太太汀尼姬刚要就寝，门铃忽然响了。来访的是一位钻石业同行。“我一定要立刻见到你。”他兴奋得连连喘气，“你看我这块是什么！”他从口袋里掏出一块黑黝黝的东西。那是一块巨型的黑钻石原石。“我刚把它买进，重量是125克拉。我有预感，这块黑石里面藏着一颗价值连城的白钻石。”
来客买下这块原石并未付出高价，因为卖家认为它只适合制造工业用的钻石粉。“你的经验比我多得多。”来客对富力克说，“如果你愿意合作，我出原石，你负责琢磨，将来我们平分利润。”
富力克没有立刻答复，因为他向来做事谨慎。他首先问自己，每日在安特卫普一家大钻石琢磨公司上班之后，是否还有余力做这件额外工作？不过，当时钻石生意并不很好，他常有余暇可以利用。他望了一望太太的眼色，然后转身对来客说：“好！我答应与你合作。”
“结果，”身材健硕的富力克事后回忆说：“这件工作竟成了我一生中最艰巨的任务。那块原石无论用什么方法都难以琢磨。”为了察看里面的较深层次，一定要在表面磨出一个小平面，等于开一个小窗。通常，琢磨钻石只是一种例行工作，但开这个小窗却花了一个星期。接着他又愁眉苦脸地说：“我看不到有白钻石的任何痕迹。进入石内的光线完全被黑暗的内部吸收了。”
富力克的那位朋友对这块墨石失去了兴趣，深信它至多不过值8750法郎（约折合233美元），与他付出的代价大致相等。“那就算了吧！”他对富力克说。“可是，”富力克说，“我心里却有一种难以压抑的愿望，很想把这块顽固的原石琢成一样东西。”
琢磨钻石要把原石固定在一个杯形托上，用钳子夹紧，然后抵在磨轮上去磨。磨轮是一个铸铁圆片，蘸上橄榄油和钻石粉，每分钟转动约3000转。只有顺着钻石的纹路抵在磨轮上去磨，才可以把它磨光。做首饰用的钻石，都是单一的纯碳结晶体，琢磨比较容易，但是这块非洲扎伊尔产的墨钻石却是由很多细小结晶体聚结而成的。它的纹路散漫杂乱，很多纹路的走向不同，甚至方向相反。
在经历许多世纪的钻石琢磨史上，从没有人尝试过将一块由很多小结晶体构成的原石打磨。但富力克试图琢磨这块结构极不规则的原石的愿望，却一天比一天增强。
他常一连好几个钟头躲在工作室里，和他所说的那个“难以对付的墨魔”搏斗。他有时感到失望，但是后来，必能“把这块怪石琢成一件华美宝物”的信心，增强了他的力量，使他能继续工作下去。他说：“自年轻时起，我就佩服那些排除万难、勇往直前的人，他们追求别人认为不可能达到的目标，例如攀登埃弗勒斯峰，潜入海
