读者十年精华-第689章
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胎盘是婴儿在子宫世界内最亲密的伴侣，故此，西非洲的土人认为胎盘具有特别的意义。妇女生产，必须由族中的“智者”来将胎盘细细检视一番，并从胎盘中预测该婴儿的将来。又认为数一数脐带上的结，就知道该母亲还会有多少个孩子。他们还相信，谁要是得到了这个胎盘，那个人便能支配这个婴孩的一生，故此他们必须秘密地将胎盘埋在一棵树下，而这一棵树就永远属于这个婴儿了。
Number：2458
Title：愚人节
作者：史蒂夫·埃尔斯沃思
出处《读者》：总第26期
Provenance：文化译丛
Date：
Nation：英国
Translator：
“我的卧室里有条蛇！”
“快来呀，厨房着火了！”
“你看见我那宝贝蝎子了吗？刚才我放在这儿的，可现在不见了。”
切莫惊慌，这些也许都不是真的。事实上，如果是在4月1日的上午，而你又住在英国，那么几乎可以肯定不是真的。那是有人在4月1日愚人节和你开玩笑，捉弄你！
这个风俗在很早以前就形成了，直至今日仍然流行。办法很简单，在4月1日中午十二点以前，你可以尽情地捉弄你能欺骗的朋友，全国各地的孩子们都会想方设法地去捉弄一下朋友，然后大叫“上当啦，愚人节的傻瓜！”
不仅是孩子们开这些玩笑，电视台、电台和报纸偶尔也会以精心设计的愚人节故事来诓骗听众和读者。例如几年前，一个向来非常严肃的英国广播电视节目播放了十分钟的报道，谈到了瑞士面条树的情况。播音员叙述说由于受到最近坏天气的影响。面条树出产面条的产量不如以前，预计面条的价格将会上涨。许多不知道面条是面粉做的观众，竟然相信了这一报道……
电台也开了一个有名的玩笑。一名科技记者报道说，由于奇异的地质现象，在英国的某些地方的地球引力减弱了。他请收听广播的听众们上下跳跳看，若是比往常跳得高，就打电话告诉英国广播公司。
广播公司接到了好几百个电话。有一个人竟说他变轻了，轻得能在天花板那么高处飘来飘去。直到中午十二点，广播公司才很有礼貌地告诉听众们说那完全是愚人节开的玩笑。
近年来，最出奇的愚人节玩笑是《前卫报》登载了一份长达十二页的有关“圣塞里费”岛屿的专题报道。实际上这个岛根本就不存在，但有些读者过了好几天才省悟过来。
这风俗起源于1545年的一次不幸事件。一位名叫卢夫·利尔波的挪威科学家，当时住在伦敦，正试图揭开飞行的奥秘。
这位科学家行为有些古怪，但是毫无疑问是个聪明人，看来他的飞行试验是成功的。国王亨利八世收到了利尔波先生的一封信，信中声称，他已揭开了飞行的秘密，并邀请国王在4月1日到威斯敏斯特寺观看示范飞行。
于是在4月1日，国王和政界的显要人士，都站在威斯敏斯特寺外面，等待着那位利尔波先生从空中飞过。他们当然什么也没看见。嗣后就形成了一种传统，在这一天，以这种方式戏弄别人。
然而，最近的研究结果证明，卢夫·利尔波并不是在开玩笑。他说的实际上是实话。他已经知道了怎样飞行。他没有在威斯敏斯特寺露面的原因是他的飞行器撞在了一棵树上，而本人遇难了。
那是科学上的一场悲剧。大多数人认为第一架飞机是在1903年飞翔的，那不符合事实。在三百五十八年以前的1545年飞行就成功了。若是卢夫·利尔波活下来的话，那么我们现在的科学技术会更先进。
不幸的是那位科学家非常保守，他没有记下任何记录，没有把飞行器工作的原理传授给任何人。他离开了人间，也带走了飞行的秘密。
尽管英国大多数人都没有听说过卢夫·利尔波这个人，但他在挪威却很有名气。4月1日是全国性的假日，人们为了纪念他的飞行，举行滑雪跳跃比赛，吃一种卢夫·利尔波糕。这种糕点是那位科学家发明的，里面有鱼，香蕉，蜂蜜和巧克力。
事实上卢夫·利尔波并不是他的真实姓名，假如你把他名字的两个单词倒着拼一下，你会发现他的真实姓名是……
Number：2459
Title：靠山吃山
作者：
出处《读者》：总第26期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
尼泊尔境内有273座山峰，其中122座允许外国人攀登探险或游览。这些山峰都标了价。要登山，必须先交钱，山越高价钱越贵。最便宜的是二万一千五百英尺以下非游览性质的山峰，610美元；超过二万六千英尺以上的山要价1；069美元；至于珠穆朗玛峰，先交1；145美元，然后须办理繁杂的手续并耐心等待。据说申请登珠峰者已排到1988年以后了。
葡萄牙和荷兰是世界上最多使用磨房风车去传递信息的国家。风车被视作时钟的钟面。如果主帆停在一时的位置，表示家有喜事，象嫁娶做寿之类。如停在十二时，表示磨房即将开工。其它信息按事先约定的讯号传递。
苏格兰有一巨大威士忌酒窖（藏酒值3亿英镑），20多年来都由80只鹅负警戒之责，而且从未失窃。因此，苏格兰打算增加鹅数。
卢森堡虽是西欧唯一袖珍国，但它的广播业务却很有名。其每周的听众和观众人数逾4；000万，除本国人外，遍布英国、西德、法国、比利时和荷兰。
Number：2460
Title：我从何处来
作者：刘后一
出处《读者》：总第26期
Provenance：自然之谜
Date：
Nation：中国
Translator：
茫茫无际的空间啊，不可思议！悠悠无尽的时间啊，不可思议！在这空间和时间交叉点的此时此地而有小小的我，尤其不可思议。
我是从哪里来的呢？没有我之前，我在哪里呢？没有我之后，我将到哪里去呢？
我为什么不在别的星球上呢？不在别的星系里呢？
我为什么不在古代呢？比方说，我为什么不是春秋的孔子，周游列国之后，整理《诗》、《书》，和弟子谈什么“己所不欲，勿施于人”的道理呢？我为什么不是宋代的苏东坡，坐在西湖边上，把酒拈须，吟什么“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”呢？我为什么不觉得自己是法国的拿破化，美国的富兰克林，或者异时异地的一个普通的、不知名的人呢？我为什么不是我国的张三、李四，英国的约翰、玛丽，俄国的伊万、安娜……呢？
你聪明的，请告诉我。
无穷的父母的父母
你说，我是我的父母生的。
好！我不必去思考我为什么不生在别的天体上了。因为我的父母就出生在地球上。
同样的道理，我为什么不发现自己在异时异地，因为我的父母生活在此时此地。
没有父和母，就没有我。
他们都走过一条艰难曲折的路，比方父亲几乎被淹死，母亲曾经被炸弹炸伤过。他们都见过许多异性，但他俩结婚了，因为他俩年龄相差不多，性情比较相投，趣味比校相近。
他们或许是谁某介绍的，而这谁某又有他艰难曲折的生活史。由于一个偶然的原因，作了这么一个偶然的介绍。
再往前推，父亲有他的父亲和母亲，母亲也有她的父亲和母亲。
这样，我的直系血亲尊亲属，由两个变成了四个。同样，他们又各有各的复杂的生活史。
再往前推，我的“父母”也就是直系血亲尊亲属的个数愈来愈多；而你可知道；世界上当时的人口却愈来愈少。大约在我的祖宗28…29代之间，正是公元十二世纪，当时你的，也就是我的父母共有四亿多人，和当时全世界人口总数相等。
是不是说，当时全世界所有的人都是你的父母呢？你当然不承认。不光是你，其实我也不承认。
这是什么道理呢？道理也许很简单：其中有些枝丫上的父母必定和另一些枝丫上的父母大量重复。
当我的ｎ代某个父母未形成受精卵前，我的ｎ＋1代的他（她）的父母必须健康地活着呢？那是一定的。否则，就不会有我的ｎ代某个父或母，最终也不会有我，真是侥幸得不可思议。
我的分子和原子
有一次我问一个朋友：“当成百万上千万的精子（有的书上说：每次射出的精子数为2~5亿，有的书上说几百万个）奔向一个卵子的时候，只有那方向对头、游泳得最快的一个精子，才有可能与卵子结合而成为受精卵。后到的其他千千万万个精子都被拒之卵外了（当然有一卵或ｎ卵双生或多生的孪生子，但不影响我下面提的问题）。这个受精卵后来发育成为今天的你了。现在我要问的问题是：如果当初不是这个精子，而是另一个精子跑在前面与卵结合了，那么这个受精卵发育出来，是不是还是今天的你呢？”
“当然不是！”他斩钉截铁地说。
我认为我这个朋友的答案是正确的。
“换一个精子不是你，同样，换一个卵子也不会是你，而一个卵子只能活几小时到几天，再加上刚才说的精子数目，你之成为你的几率真是太小了，你应当为你的出现庆贺！”
现在再回到分子或原子。
今天我们每一个活着的人，每时每刻每分每秒都在进行新陈代谢，也就是吸进氧气，吐出二氧化碳气，吃进蛋白质、脂肪、碳水化合物，排出尿素、尿酸、食物残渣、废物等等。我们身体的各种组织、器官，不同长短时期都全部变换更新。总之，许多分子、原子在我们身体里出出进进。
共同生活在一个室内的人，空气从你的鼻孔里钻出来，又从我的鼻孔里钻进去；共同生活在一个地区的人，许多分子、原子，从一个人的身体里跑出来，通过食物、水、空气，又钻进另一个人的身体里去；扩大到整个地球，所有参加生命史循环的分子、原子，都出出进进于所有植物、动物、人类（包括你和我）的身体。
我不可能是孔子、苏东坡、拿破仑、富兰克林等人，但曾经出入过他们身体的，甚至曾组成过他们身体的某个分子、原子，也许曾经在我的身体中出入过，甚至曾经组成过、组成着我的身体。同样，曾经是我的分子、原子，也会跑到别人（一个普通人或者未来的一个伟人）身体里去，暂住、或者呆一段时间。
我的起源
即使将受精卵算作我的开始，但是那时候根本不知道有我。
推迟到婴儿初生，也还没有自我意识。要到牙牙学语的时候，才渐渐有了自我意识的萌芽。
有人说：“我”是与“我的”相关联的。在外界，有我的父亲、我的母亲、我的花衣服、我的小手绢、我的布娃娃、我的皮球……在自身，有我的鼻子、我的眼睛、我的手、我的牙齿、我的舌头……所有这一切，形成了“我”这一意识。而这两方面，自然是我自身的一切：我的肌肉、皮肤、神经、牙齿……是形成“我”的主要方面。
我是我的肌肉、皮肤、神经、牙齿等等的总和，然而又不是机械的拼凑。
有一次，我上医院拔了一颗牙，回到家中、回到办公室，亲人们、同志们都没有发现我有什么异样，仍然照常地招呼我。这使我发现了一个公式：
我－一颗牙齿＝我
依此类推，如果我拔掉几颗牙齿，挖掉一只眼睛，切掉两条腿，割掉一个肾脏，周围的人当然会发现我有些异样，但是仍然会亲切地招呼我，我自己也觉得我还是我。
如果再推下去，事情就会从量变引起�
