读者十年精华-第691章

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能够永葆青春吗？

说得更实际一点就是“人能够减慢老化的进程吗？”对这一问题的看法，往往分成两派。有些科学家认为，体内的生物钟一到预定的时间，就自动地使各个细胞停止工作，所以要大大延长人的寿命是不可能的。而另一些科学家则认为，并非一切都是预先确定的。细胞丧亡是天长日久的代谢进程耗尽了这些细胞而造成的，因而人是有能力减缓这一衰老进程的。他们目前的科学尚不能对日益衰老的细胞提供什么解救的妙方。但是，不论最终能否延长细胞的寿命，只要你遵循下述的保健准则，就能使体内的细胞生活得更加安乐。

运动研究表明，经常运动的人比常年坐办公室的人寿命要长些。然而，这又是一个“鸡与蛋”的老问题。一个人身体健康是因为参加了运动，还是因为原先就身体健康才参加运动的？最近一次研究发现，经常踩踏车的猴子心脏病的发病率就低。虽说这一点不足为证因为猴子不是人，但这可能是迄今为止最有力的证据，表明了慢跑能够延年益寿。退一步说，即使运动不能延年益寿，它也能强壮肌肉、减少脂肪、增大肺活量、促进血液循环。

饮食在饮食方面，对脂肪类食物应持谨慎态度，但现在谁也不晓得，究竟该吃哪些食物才是比较理想的。现在，日本、法国和美国的预计寿命大致相同。这一事实表明，迥然不同的饮食，却可以产生类似的结果。旧时的一些规矩也许还是适用的，即不偏食，要吃蔬菜。

不应该抽烟。稍微喝一点酒比滴酒不沾可能要好些。最近的一项研究表明，滴酒不沾或大量喝酒的人，比少量喝酒的人死亡率高百分之五十。显而易见，适量的酒精能增加高浓度脂蛋白血液的流通，从而降低心脏病的发病率。

至今尚无其他养身之道可奉告诸位。美国老龄问题研究所托平博士说：“我认为，最好的一般准则是：生活起居各个方面都要有节制。不要让自己过胖可能是个好主意。

Number：2463

Title：地球正在燃烧

作者：DANIELM·KEHRER

出处《读者》：总第26期

Provenance：科学文摘

Date：

Nation：美国

Translator：韩大辅

壮观的地下火

现在63岁的海登，还在他孩童时代就去看过这场大火。他回忆当时的情景说：“通过地面上的裂缝，可以看到橙色的辉光，但是那里异常炽热，只好站在远处观看。”海登的父亲在1898年迁来时，这地区的地下大火就在燃烧了，至今未熄。

象阿密登地区发生的这种地下大火在地球上并非仅此一处，现在美国16个州中，估计有260处地下煤田正在燃烧，有些发生在废弃了的矿井中，另一些发生在尚未开采的煤层和露天煤田中。这些大火或是被闪电点燃，或是由草原烈火引起，也可能是自燃，或为人们抛弃的燃渣堆所点燃。它们会象香烟一样慢慢地燃烧，也可能变得象高炉一样火焰凶猛。这些大火将会燃烧几十年，甚至几个世纪。

大火已威胁到人类的安全，而要扑灭地下煤田的大火也许是迄今为止人类所遇到的最复杂的消防难题。为控制宾夕法尼亚州圣曲利亚地下大火，人们已经持续努力了20年、花费了将近4百万美元，可是炽热的大火仍然威胁着周围1；200个城镇。在这个州，自从本世纪开始时就发生的另一处地下大火灾已迫使劳来伦城于1960年迁移它处。

科学家的难题

正在与地下大火战斗的科学家、工程师们遇到了很多难题。由于火焰在煤矿层中的运动难以捉摸，仅仅要发现地下大火的边缘就已是十分困难的事了。在圣曲利亚地区，人们正以85万美元的代价去测定地下大火现时的界域，这场大火正威胁着面积有1；500英亩、含煤量达2；400万吨的地下煤田。大火还能在地表之下迁移，并能透过地下非烯性物质组成的广阔屏障，在远处引起新的大火。

地下大火之所以有这令人伤透脑盘的“特技”，是它利用了地下无烟煤燃烧中产生的大量氢气。无烟煤燃烧时，火焰的最高温度可达1；500~2；500°Ｆ。高爆炸性的氢气沿着地下岩层中的微小裂缝或气孔传播，并在地下岩洞内逐步积累。由于人为的或自然的因素，氢气浓聚并产生爆炸，从而引起新的地下大火灾的爆发。

科学家已经利用计算机来跟踪圣曲利亚地下大火。根据这些年来从不少矿井眼中测得的温度读数，计算机正在构思一个三维模型，用来显示地下大火的模样、传播的情况、以及行进的方向。然而，在选择新的防火方法方面，计算机给出的答复是十分严峻的。其中最有希望的项目要花费1亿美元以上。在美国的其他地方，人们把特殊的数字式电视摄象机放进矿井中，考察地下大火的情况，另外还有利用携带着热辐射析象器的飞机。

现在正在试验用新的方法来拍摄地下岩层地质构造的照片。人们能利用这些照片来跟踪地下煤田大火、寻找石油层或发现会绘现在的矿区带来危险的废旧矿井隧道。例如，地球层析Ｘ射线摄影法获得了地下壳层的结构形象，这个方法与现代扫描装置拍摄人体内部结构照片是十分相象的。利用这些照片。人们发现，宾夕法尼亚州地下煤田的地质结构对圣曲利亚地下大火的蔓延十分有利。由于历史上地壳的多次移位，使煤层的分布好似大理石块上的赭色波纹一样，有一些煤层接近竖向分布。这样，当消防液体或其他消防物质喷射进陡峭的煤床中时，就会消散在煤层的深处，一点儿也触及不到大火。

扑灭的尝试

美联邦政府矿业局清楚地认识到这已有20年历史的圣曲利亚地下大火的严重性。他们试图挖去这场大火，但无法实施。他们钻了好些井眼，用水力冲洗整个区域，试图覆盖并窒息这场大火，但并不见效。他们还别出心裁地进行各种尝试，包括用烟灰渣来窒息大火。这些年来，人们钻了将近1；800口井孔，向里喷进约122；556吨烟灰渣，倾泻进117；220立方码的沙土，可是大火仍在燃烧。

火焰的生存需要燃料和氧气。努力试图扑灭这场大火的矿业局官员们从这个前提出发，着手清除这些因素。一种途径是把地下大火挖出来。这意味着挖掘大火所大的全部地区，迫使燃烧着的物质冷却熄灭。但是，如果大火区域的上方好是一座城镇，那末就必须迁移或毁坏。

破坏性较小的方法，包括修建地下水坝，以提高地下水位，用水淹没矿井。但是，大火离地下水位越高，这个方法就越难奏效。修建地下水坝不仅是危险的，花费极大的，而且要在人类不能接近的区域里建造水坝也是很难做到的。初看上去，这个方法似乎还算合理。可是用来对付大范围地下火灾所需要的水量，是无法实现的。而况，火焰异常灼热，高温将会使水分子分裂成氧和氢，那将等于是火上加油。一项称之为净化的技术手段，打算用纯粹的非燃性物质如沙子或烟灰填满整个火灾区域。这些物质喷入后，井孔就会被严密地封闭。但是任何一点裂缝和移位都能引起泄漏，使空气进入井孔。另外，大气压的变化也会引起“呼吸”效应，其结果也将使空气进入火灾区域，导致封闭无效。某些矿进防火专家曾建议，在火灾区上方的地面铺设封闭层，阻止任何一点空气进入火区。可是矿业局指出，不幸的是这个封闭层必须有8到10英尺厚，要做到这一点，也是不现实的。

地下火的启迪

为对付圣曲利亚地下大火，有人提出了一种方法，就是让大火的燃烧加速进行，早日烧尽熄灭。。现在世界上很多地方正是那样做的。但是有不同的原因和目的。工程师们周密设计、小心地点燃地下煤层，其目的是要收集有价值的副产品，如甲烷等。这个方法称之为地下煤的气化。目前正在发展中的人造液体燃料工业就是由此而来的。这个方法与煤气的一般加工手段大致相同，唯一的不同就是煤仍在地底下。为避免地下煤的燃烧失去控制，这个方法只能在低于地下水位的煤层中使用。

美国劳伦斯·列佛莫国家实验室的科学家指出，美联邦的煤资源总共6。4万亿吨。其中只有4；000亿吨煤能用常规方法开采。由于发明了煤的气化这一手段，估计还能开发1。8万亿吨地下煤资源。

劳伦斯·列佛莫实验室的道格拉斯·斯坦芬博士说，由于地下煤气化试验的成功，使它成为从无法开采的煤矿中生产净化燃料的一种最有前途的方法。这种技术也许正是人类在努力控制有害的地下煤田大火中所获得的经验将帮助人类开发大量地下资源，其能量超过世界上所有可回收的石油能量的两倍。

Number：2464

Title：人为什么脸红？

作者：晓冬

出处《读者》：总第26期

Provenance：

Date：

Nation：中国

Translator：

脸皮薄的人每当人家戏弄他时，心跳就会加快，而自觉脸部红得很。这种病称为“脸红恐惧症”。与“幻臭症”一样，乃是由于患者自身过分担心而造成的。

若由性格上来看，则安份守己、富于同情心、正义感强烈、内向的人，或是闷闷不乐的神经质者，较为容易发生这种现象。若由年龄来说，则青春期中的少年由于身心发展不平衡，也常会造成临阵怯场的局面。

这种症状是愈留意它愈严重的，最后甚至会发展为连出现在别人面前都不敢。在心理学来说，心中搁了一件事，一直想尽量忘却它，但又始终忘不了，这就是所谓的“恐怖观念”。若将此观念表现在身体上，又会变成“恐怖病症”。

“恐怖观念”是一个普通的心理状态，在日常生活中常常会出现。例如：有些人虽然明知石油气炉的开关已紧闭了，但在外出前若不再去视察一下，就是放不下心来。这种情形相信大家都经验过，只是，如果情况变为疾病性时，就是患上“恐怖病症”了。

恐惧症即是“恐怖病症”之一，患者本身常在心中觉得为某一件事过分担心很不值得，而努力地想抑制它，结果情况却更糟糕。而且，倘若有一次你因某种缘故而脸红或怯场，这种经验就会变成习惯，以后只要你遇到类似的场合，体内便会起自然反射作用，造成你的怯场或脸红。在欧美各国，脸红被认为是一种纯洁的象征，所以容易害羞的人反而常留给别人良好的印象。但是在东方就不同了，脸红常常被人讪笑。认为是幼稚、胆小。

脸红是心理和生理的一种反射作用，所以不必过于重视，反之，越是注意它，越容易成为一种习惯。

Number：2465

Title：一个无臂美国人的自述

作者：哈罗德·威尔克

出处《读者》：总第26期

Provenance：路标

Date：

Nation：美国

Translator：马铁军

我怎样用打字机打这个故事呢？用我的脚指头。

我生下来就没有双臂。一开始父母就使我意识到，我的不利条件比健忘和愚笨还要严重得多得多。“每个人都有某种不利条件，”他俩告诉我，“对你来说，什么顶用就用什么吧。”

什么对我顶用呢？敏捷的头脑，双脚，亲爱的父母，还有很多很多。那些年，我不得不摸索各种不同的办事方式。我觉得，除了弹钢琴，我差不多能够做我想做的一切事情。

由于某种境遇而探寻新途径的可能性，对我们大家都是存在的