亚马逊探险-第11章
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它全身是绿色，尾部周围有一些褐色的条纹，背部有一溜儿尖刺，颌下
也有一排尖刺。它的脚像手，长着又长又细的爪指。
罗杰悄悄地溜回营地。“我猜，我看到好东西了。”
“你‘猜’你看到了？”
“嗯，也许我看花了眼，”罗杰承认，“但它看一起来活像一条爬在树
上的短吻鳄。”
“短吻鳄不会爬树，”哈尔挖苦地说。
“那，你们自己来看吧。”
亨特父子三人小心翼翼地悄悄走过灌木丛那庞然大物还在那儿，显然是
睡着了。
“鬣蜥！”亨特大喊，“记得吗，在黑瓦洛村庄，你们吃过鬣蜥肉排。
印第安人把它当作珍馐美味。他们抓鬣蜥的办法很奇特。咱们来试试。准备
点套索绳。”
“我口袋里有一点儿。”哈尔说。
“好，打个活套，准备好把它悄悄地往鬣蜥头上套。”
“可是，我们不能就这么走到它身边，把它套上，对吧？”
“当然不能。我们得先给它唱歌，还要给它按摩。”
两个孩子满腹狐疑地看着他们的父亲。他肯定是在开玩笑。
“印第安人就是这样干的，”亨特只顾说下去，“鬣蜥对音乐非常敏感，
也喜欢有人给它按摩。”他捡起一根树枝，“拿着，哈尔，用这根树枝给它
按摩。你，罗杰，唱歌吧。”
罗杰根本个算个歌手，很难相信，他的歌声能够使人或野兽着迷。哈尔
站在离鬣蜥尽量远的地方，用树枝抚弄着它粗糙的皮。
鬣蜥轻轻地动了一下，张开眼，转过头来审视这位来访者。它张开双颌，
可能它只是懒懒地打了个呵欠，但罗杰却被那成排的尖牙吓坏了。歌声停住
了。
“这些尖牙咬人还是有点儿痛的，”亨特说，“但只要我们温和地对待
它，它就不会咬人了。罗杰，唱啊。”于是，罗杰又唱起来，哈尔继续按摩。
“轻点儿，轻点儿，”他们的父亲警告道，“要是吓着它，它的尾巴就
会掉。没了尾巴，动物园就不会要了。”
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罗杰瞪大了眼睛，“尾巴会掉？就像我们那儿的小蜥蝎一样？”
“完全一样。好啦，哈尔，我想，我们可以给它套上套索了。我来把套
索系到你的树枝上。”
亨特把活套系牢在树枝上，小心翼翼地把它放到鬣蜥的鼻尖。鬣蜥稍有
动静，他就停下来等一等。索套终于套过那家伙的头，然后慢慢拉紧，动作
轻柔得像爱抚。
“逮住了！”罗杰高喊。
“别作声。别忘了它的尾巴。”
亨特开始拽套索，动作很轻很轻。开头，鬣蜥没有反应。过了一会儿，
它开始动起来，懒洋洋地滑落到地上，让逮它的人把它引向宿营地。有一次，
它向哈尔的脚后跟发起冲击，咬牙切齿的，样子十分可怕。然后，他们半逗
半抬地总算把它弄到了竹排上。
“现在，我想，我该给它弄吃的了，”罗杰试探地说，“它吃什么？”
“几乎什么都吃。嫩树叶、果子、小鸟和小动物。”
于是，罗杰给它搜寻饲料去了。“方舟”上的另一名新乘客和它一样珍
奇罕见。它也是6英尺长，不过，倒不如说它6英尺高。一只热带美洲巨鹳
被哈尔留在沙滩上的一只桶里的鱼所吸引，鱼是刚抓的，很新鲜。这只鹳像
他们快到营地时所看见的那只一样。哈尔正在那棵吉贝树的树荫下悄悄地监
视着它。
这只大鸟，气度雍容地从它那瘦长的腿上居高临下地朝桶里张望，像踩
高跷一样。尽管巨鹳的脑瓜里除了鱼以外，空空如也，但它耸着双肩，埋着
头，那模样却总像在沉思默想。
看来，这位高贵庄严的来访者经过深思熟虑，已经断定把鱼从桶里取出
来比在河里逮鱼方便。
它确实是一种仪态威严的鸟，硕大的身躯长着洁白的羽毛，头乌黑润泽，
颈前有个漂亮的红圈。它稍微张开翅膀，哈尔估计，双翼全伸展开，两翼尖
的距离约为7英尺。他已经可以想象，这只世界最大的鸟迎着千万游客惊讶
而钦慕的目光，在某个动物园里踱步。
那庞大的身躯在两条纤纤细腿的支撑下，庄重地摇摇摆摆，接着，把那
尺把氏的尖喙戳进桶里。看见一只模样如此贤明老练的鸟作出这样迅猛突然
的举动，真是古怪。鱼吃光了，巨鹳又恢复它的绅士派头，顺着沙滩，慢悠
悠地高视阔步而去。
哈尔没人帮忙。他想用套索捕那只鹳，但一想到还没等他走近，这架羽
毛制造的大飞机就会腾空而去，他就灰心丧气了。他大概只好由它去了。
但是，他相信，这位个子高高的客人既然已经懂得了从桶里取饭食是多
么轻而易举，它一定会再来。他重新往桶里装满活鱼，把桶不偏不倚地放在
原来的地方。在桶的四周，他打了四根桩子，把一张网的四角系在桩顶上，
使网张开在桶的上方，像大约8英尺见方的屋顶。在网上，他装了一根带活
套的绳索，绳索一直牵到树下他隐蔽的地方。
那天，他几乎快放弃希望了。突然，那只并非如此贤明的老巨鹳，从沙
滩那边悠然自得地踱过来，夕阳的余辉把它的影子拉得更长。离桶 20英尺
时，它停下来，审视着桶和桶上的网。这可得好好考虑。它用一条腿站着，
奇迹般地保持着平衡，嘴尖埋在胸前的羽毛里，沉思起来。
网和桶都没有动静，它终于打消了疑虑，慢慢踱到网下，把桶里装的东
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西端详了半天，这才一头扎进桶里。
说时迟，那时快，哈尔猛地一拉套索绳，网落下来。受惊的巨鹳忙往上
飞。这一举动可一点儿也不明智，这只能使它被网缠得更紧。它的足掌、翼
尖和尖喙全都被缠在网眼里。它继续四处乱扑乱撞，洁白的羽毛雪片似地纷
纷落下。
网眼看就要被那双强有力的翅膀冲破。罗杰和父亲也目睹了哈尔的试
验，现在，约翰·亨特帮忙出主意了，“最好带上套脚索冲进里头。”
哈尔赶紧拿着套脚索跑上去。这样的冒险行动，罗杰是绝不甘心被落下
的，他成功地冲到里头，但那鸟往他肚子上狠踹了一脚。
就在鸟腿蹬直的那一刹那，哈尔终于把活套套在它的腿上。
“抓住！网要撕破了！”他尖声喊，这时，巨鹳破网而出，直往高空冲
去。这一下，哈尔和罗杰眼看都要像《天方夜谭》里的星巴德和水手被巨鸟
驮上天空一样被巨鹳带走。不过，对于这位巨型飞行员来说，兄弟俩合起来
还是太重了点儿。他们终于把绳头拉到竹筏那儿，绑在一根竹子上。
那鸟往上飞了50英尺，绑它的绳子绷得笔直，把它拽住了。鸟扯着紧绷
绷的绳子飞了一圈又一圈。两个孩子躲到一边，好让他们惊惶失措的俘虏定
定神儿。
巨鹳的尊严使它很快恢复了镇定。渐渐地，巨鸟越飞越低，最后终于落
在竹筏上。它把硕大的尖喙向两边摆了摆，好像在说：“哼，我永远不会惊
慌！”然后，又摆出那副沉思默想的样子：“我必须牢牢记住，我是个哲学
家，不会受这种琐屑小事的困扰。”
它镇定下来，用嘴巴理了理零乱的羽毛，换了只腿支撑身体，把另一只
腿缩了起来，耸起双肩，把长嘴插进颌毛，然后，像人那样傻愣愣地发起呆
来。
“诺亚方舟”载着它的特殊乘客向大海驶去。如果在它驶过的地方有人
的话，亚马孙河两岸准会站满惊叹不已的人群。“诺亚方舟”上的乘客已经
有：貘、魑蝙、狨猴、鬣蜥、巨鹳、一个干尸头和三个人类标本。但这还仅
仅是开始呢。
船长约翰·亨特，大副哈尔，乘务员罗杰。喂养船上的动物自然成了罗
杰的任务。要是动物们肯吃一样的食物，事情就简单多了。但是，他喂养的
是一群挑剔的食客。“大鼻子”喜欢喝奶，不过，已经开始吃一点儿嫩叶和
嫩芽；“妖婆”需要鲜血；“眼镜”不像别的猴类那样只需要一些果蔬就够
了，它要吃虫子；鬣蜥爱吃植物的鳞茎和花朵；爱吃鱼的“高跷手”只好天
天吃斋。
船停泊在一个岛上，船员们像以往一样在船上过夜。小屋是很好的卧室。
吊床成对角线交叉着挂在屋当中。罗杰的吊床在最上面，挨着屋顶，哈尔的
吊床在他的下面，父亲的吊床在最底下，挨着地板。
罗杰要下床时，必须先踏到他哥哥的床上，再踩到爸爸的床上。他觉得
这样挺好玩，夜里，常说听到奇怪的动静，要起来看看，为自己爬上爬下找
借口。
哈尔老当他的垫脚石，渐渐地不耐烦，于是，密谋报复。一夜，等他弟
弟睡熟，哈尔把弟弟吊床一头的钩子取下，从小屋敞开着的一边拉到外面，
挂到河岸的一棵树上。这么一来，罗杰就悬挂在水上了。半夜，罗杰像往常
一样醒了，又想骚扰他的伙伴。这一次，他想假装从吊床上掉下来。他要啪
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哒一声重重地落到哈尔身上，让他以为是只美洲虎，吓得惊慌失措。
他小心翼翼地把身子挪到吊床边，轻轻晃动一下，就掉下去了。
只听得扑通一声巨响，接着，一阵惊恐的尖叫声划破夜空。不过，罗杰
没有像他预谋那样落在哈尔的胸膛上，因此，尖叫声也不是哈尔而是罗杰发
出的。亚马孙河水迅即淹没了他的声音，尖叫变成咕嘟咕嘟的灌水声。
哈尔躺在床上暗暗发笑。父亲被叫声惊醒，跳下床来。
“罗杰，是你吗？哈尔，我好像听到罗杰在叫喊。”
“是呀，我也听到了，”哈尔忍住笑说，“我猜他从床上掉下来了。”
又是一阵被水闷住的尖叫。这一下，他们知道罗杰在什么地方了。父亲
一个箭步冲出去救他。
“鳄鱼咬我，”罗杰带着哭声喊。
哈尔不笑了，他一个踉跄翻下床，匆忙跑到外面。这回，轮到他害怕了，
他都干了些什么傻事儿啊！这条河里到处是吃人的鳄鱼，它们长着剃刀般锋
利的牙齿，一转眼功夫就能把一个正在游泳的大活人啃得只剩下骨架子。当
然，它们不一定见人就咬。可是，万一发生意外呢！
他从刀鞘里拔出猎刀。“我要让那鳄鱼知道我的厉害！”他记得曾听说
过，和鳄鱼肉搏时最有效的办法是挖它的眼珠。
他模模糊糊地看见了罗杰在水里的身影，于是，一猛子扎进水里，一把
抓住罗杰的腿。他满以为这两条腿已经被咬在鳄鱼的利齿之间。可是，除了
一段半浮在水面的圆木外，他没见到什么吃人的怪兽。
其实，罗杰本来并不真的以为有鳄鱼咬他。哈尔一把把他的腿抓得紧紧
的，这倒使他真的以为他已经落入鳄鱼或者甚至是一条巨蟒的口中。听到他
恐惧的尖叫声，父亲也跳入水中。父子三人扭作一团。狨猴啁啁啾啾，魑蝙
吱吱喳喳，只有巨鹳还在沉思默想，昏昏欲睡，保持着金鸡独立的姿势，连
眼睛都懒得张开。
小屋的一角有一堆6英寸厚的灰�
