矛盾圈-第13章
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他的神态也顿时紧张起来，他的眼睛里似在发光，脸上的肌肉紧板板地毫不牵动，嘴唇
也紧紧闭着。一会，霍桑又用手捉住了王保盛的肩膊，发一种勉强镇静的声音。
“唉！一个头？
“是！头——人的头——一个人的头！
霍桑注视着他：“保盛兄，你是不是发现了一个头——一一个人头？
“正是！
“谁的头？
“是我母亲的头！
这委实太奇怪了！这少年会不会发疯？可是他又声色俱厉地补充。
“是——是的——一定是的！”
霍桑把两手缩回，交叉地抱着。他的凝定的眼光瞧着那扇开着的门。他忽而旋过头
来，瞧着我摇头叹息。
“唉，太矛盾了！包朗，我们是不是还在这现实的世界中？或是竟在做梦？
我不知道怎样回答。我的神经似已麻木，只向霍桑呆瞧。那少年也气息毗然地瞧着
霍桑。霍桑又低头沉吟了一回，忽突的抬起了目光向王保盛发问：
“你可曾瞧清楚？会不会弄错？
“不——不会的。那是一个灰色头发的妇人头，面部却完全被石灰涂满了。我实在
不敢动手！
“那可是一个新鲜的人头？——或是一个骷髅？
“新鲜的！
“颈项上有血没有？
“那也被石灰涂没，我不敢细瞧。霍先生，那一定是我母亲的头！
霍桑定一定神，便走前一步，轻轻地将办公室的门关上，又伸手把王保盛扶到椅子
上去。
“你坐一坐。告诉我，这头你怎样发现的？
王保盛刚才坐下，忽又站了起来，似乎他的肢体的行动，已不受他的脑府的控制。
他一壁喘着，一壁把眼镜推一推，说道：“霍先生，我坐不住，你让我站起了说
吧。”
霍桑点头道：“那也好。你在什么地方发现这头？你说得仔细些。”
王保盛顿了一顿，才道：“刚才上灯的时候，我照样拿了热水瓶，亲自到老虎灶上
去买水。我是开了后门出来的，出门时也曾把后门拉上。不料我买了热水回来时，后门
忽已开着。我向里面一望，黑漆没光。我问了一声‘谁在里面？’却没有答应。我以为
后门也许是被风吹开的，便轻轻跨进门去，想不到我的脚刚才跨进门槛，脚尖上忽接触
一种东西。我因此顿时止步，摸着了门框边上的电灯机钮，扳亮了一瞧，忽见我的脚面
前放着一只放肥皂的小板箱。”
“那头就放在这小板箱中？”
“是啊。我把那极箱提了一提，觉得很重，一时还不敢开动。但我仔细一瞧，忽见
板箱盖的隙缝中，还露出些灰白色的头发。我才用手把板扳开，就发现了一个人头！”
“唉，那时候厨房中有没有异象？
“没有什么，他们母女俩都在前面房里，连客堂中都没有灯光。
“那江北老妈子呢？”
“伊比我先出去，奉了我姨母的命到酒馆里去叫菜的。原来我的表母舅许邦英在中
饭时候已来过一次，约定在晚上来吃夜饭的。”
我因他的最后一句话，引起了无量的希望。我问道：“那末，你相信他此刻出场，
在我们的侦查上不致有什么阻碍吗？”
霍桑笑道：“我已经说过了，他已来得迟些。我们的侦查，到眼前已获得了相当的
进展。假使能再进一步，加一番证实，我们的工作便可以全部结束。许邦某虽靠法律吃
饭，善于玩弄法律，但我不相信他会有变更法律的魔力。”
“这话你的确有把握吗？”
“何止把握？差不多已成事实。”
“那末，许邦英三天的约期，你想可来得及？”
霍桑突然抬起头来，他的眼光中平射在书桌上的那个当做点缀品的手榴弹上，（读
者们如果读过《活尸案》的，当然还记得这手榴弹的来历。）忽发出一种坚决的声调。
“用不到三天。我想三个钟头也就够了！
“当真？”
“自然！
“那末，你刚才怎么还说什么矛盾不矛盾？”
霍桑的视线突然像电光般地射到我的脸上，凝视着不动。一刹那间，他的眉峰忽渐
渐儿皱缩弄来，他的目光也渐渐地垂下来了。
“唉！这案子从开场到现在，矛盾依旧是一个矛盾！这矛盾的谜团，我此刻实在还
没法打破。我想只能在最近的将来，等它自己打破了！
我暗忖他刚才说三小时内就可结束，此刻却又说没法打破谜团，那才是真正的矛盾！
不过这矛盾的谜团到底没有打破。原来这时候发生了一种意外的转变，使霍桑办公室中
的空气顿时紧张起来。
霍桑惊讶道：“唉！王保盛又来了！他不是又送什么消息来吗？”
一分钟后，那少年果真一蹩一重地冲进办公室来。他的那顶呢帽仍戴在头上，电灯
光下照见他的脸色白里泛青。他见了我们，一双近视小眼无目的似地向前直瞪，失
“唉，唉，真太奇怪！……你发现了头以后又怎样处置？”
“我一时也想不出办法，便悄悄把木箱拿到楼上，藏在我的房里，随即赶到这里来
报告。唉，霍先生，他们竟这样子忍心！现在我怎么办呢？”
霍桑把两只手交叉抱在他的胸口，似正在寻思什么疑难的问题，没有听得王保盛的
问句。
他又自顾自地问道：“当你发现那极箱的时候，厨房里的境没有任何人吗？”
“我仔细瞧过，完全没有。”
“你可确信当你出门买水时，板箱还不在厨房里面？”
“当然如此。”
霍桑咬紧了嘴唇，兀自摇头。他又问：“你发现以后，还不曾把发现头的事向任何
人宣布过吗？”
“完全没有。
“那末，你刚才出来时曾否关照你家里的人？”
“没有。我仍悄悄从后门里出来的，没有一个人瞧见我。”
“那藏头的板箱呢？”
“在我的床底下。
“你的房门怎样？”
“锁着的，钥匙还在这里。”他随即用手在衣袋外面拍了一拍。
霍桑用手抚摸着他自己的下饭，又经过了一度考虑，忽点点头，表示他内心中已构
成了一种决断。
他拍着那少年的肩膊，作坚决声道：“好，你先回去吧。我们随后就来。不过最要
紧的，你现在应自己定一定神，依旧不露声色，决不可这样子慌张。须知这件事，今夜
里就可以结束，你母亲的冤恨也同时可以伸雪。现在你尽安心吧。”
霍桑送王保盛出去以后，一回进来，就赶紧打一个电话到龙大车行里去叫一辆汽车。
接着，他匆匆奔上楼去，我不知他忙些什么。
我一个人坐在楼下办公室中，呆呆地寻思。这一件疑案的转变，的确出人意料。那
倪氏母子竟这样狠心，会把刘氏的头斩割下来！但他们既有这样的阴谋，现在为什么又
将刘氏的头交在王保盛手里？这委实是太矛盾了I难道那同谋人中间，有一个人闹了意
见，因而自动出卖他们的阴谋？我转念一想，不禁又疑惑起来。莫非这是另一个人头？
会不会因着事机的凑巧，把两件不相干的事情牵合在一起，才造成这一种惊人的发展？
不过这样的凑巧，未免太觉离奇，我又不敢轻信。
一会，霍桑已急匆匆赶下楼来。他已罩上一件百色国产华达呢的外衣，脚上也换上
一双陈嘉庚的篮球鞋，故而他下楼梯时足声很轻。他手中又提着一双同样的篮球鞋，他
的外衣袋向外突出，分明已藏着什么东西。
他向我说道：“包朗，你把这双篮球鞋快换上了，汽车已等在门外哩。
我问道：“我们既乘汽车，为什么还要换鞋？
“那自然有用。现在时机很急迫，请你暂时不要多问，赶快换吧。
于是我凭着兵士们得到紧急集合口令后的动作，在一分钟内已换好鞋子，再一分钟，
我们已上了汽车。霍桑在上车时向他的忠心的旧仆施桂附耳说了一句，又吩咐汽车夫驶
往斜桥路去。我们的汽车便立即像风驰电掣般地开动。
我忍不住低声问道：“我们往斜桥路去？
霍桑点了点头，他的嘴唇仍紧紧闭着。
我又道：“可是到河南会馆里去？
“正是，你猜想得巧妙！
“莫非你要去见见那个管会馆事务的庞伯年？
“不是，我去访问王保盛的母亲刘氏。
“‘什么？
“轻声些，别大惊小怪。
他怎么要去访问尸体！这当然不像是笑话。那末，这句话有什么意思？
我又低声问道。“霍桑，你到底要干什么？莫非竟想开棺？”
“是啊！你又猜着了！”他从他的外衣袋中摸出几件东西来给我瞧，一个电筒一个
铁锤，一柄推子。
我惊讶道：“霍桑，你须谨慎些。这是犯法的勾当啊！
他点点头道：“是，我知道的。但我们为保障法律而犯法，不能与寻常的罪犯一概
而论。”
“这究竟是冒险的。难道除了这一着，你竟没有别条路进行吗？”
“是，我也希望我能够避免这最后的一着。”
“那末，你现在去干什么？”
“‘我去证实你告诉我的一句话。如果这证明我认为满意，那末，这些东西也就可
‘备而不用’了。”他说时他把那铁锤和铁锥放在左边的袋中，又把电筒放在右边的袋
中。
“你要证实我的什么话呀？”
“唉，这里已是斜桥路了。”他用手在车厢玻璃上轻轻叩了一下：“车夫，就停在
这里。”
我们停车的地点，距离河南会馆还有十多家门面。霍桑叫汽车夫把汽车停在一条叉
路的转角，就回身向会馆方面走去。那会馆的前门并不直靠马路，却缩进一丈多路，这
条路日间本不很热闹，这时更阴暗而冷清。
我们走到会馆门前，馆的铁门已经关了。霍桑并不叩门，却向会馆东西隔围墙的一
条小弄中走去。
霍桑低声说道：“王保盛不是说过他母亲的灵柩寄放在后面荒字号里吗？”
我应道。“正是。我记得他还说过荒字号就是沿后围墙的。”
那会馆的后部隔着一块空地，不但没有人迹，连小弄中的电灯都照射不到，黑尴越
的一片空场，望去似有一种恐怖景象。霍桑重新回到那条我们刚才穿过的小弄回，探头
向券中瞧瞧，接着回到后面的围墙脚下，仰起头来向围墙端详。这固雕的高度约有九尺
光景，墙的本身用灰色的新方砖砌成，不加粉刷，墙黝上排着竖立的瓦片，构造得非常
坚固。
霍桑端详了一会，便把外衣的纽子解开，随即将外衣脱了下来放在墙边的地上。他
忽从腰间解下两根有小指粗细的麻绳，绳的一端各附着一个铁钩。这绳钩是他发明的一
种器械，本用做打捞池塘中的沉物用的。我记得在好多年前，我们所经历的箱尸案中，
霍桑曾利用过这个东西，的确有效。此刻他忽又拿出这种东西来，分明想借做爬墙的梯
子。他把那绳子理了一理，打了几个结，就用右手捏着铁钩，把身子一蹲，现出一种飞
标枪的姿态。那铁钩便脱手飞起，钩住在墙边的瓦缝中间。他把那绳拉了一拉，觉得已
足够是期一个人的重量，便把另一条绳绕了一绕，放在短褂袋中，又偏着身子从外衣袋
中摸出带来的三种应用器械，同样放在他的衣袋中。
他低声向我说道：“你先在这里站一站，我进去瞧�
