文明的故事-第6章
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这异乎寻常的美洲文明极度着迷于人血。古代墨西哥文明最为血腥，他们年年都以数千的活人为牺牲。祭司们剖开活人的胸腹，撕裂犹在跳动的心脏，这种仪式成了贯穿祭司们生活的行为。
美洲文明社会里一般民众的日常生活，与其他文明中未开化的农民相似，他们的陶器、纺织品以及染色都极为优秀。玛雅文字不仅刻在石上，也被书写在皮革上，并施以彩色。欧美的博物馆里藏有诸多这一类谜一样的玛雅文件，到目前为止被解读出来的仅有日期而已。秘鲁也有同样的文字，不过其后即由结绳记事取代。这结绳记事，在中国亦于数千年前被运用。
约在公元前四千至五千年，便有与美洲文明相差不多的原始文明出现。旧世界的文明以神殿为基础，亦以大量的血为牺牲，由此而产生了精通天文的祭司阶级。多种原始文明相互影响，都往现代文明的方向发展。但在美洲，原始文明终未能更进一步发展成更高级的文明。它们都各自囿于自己的小世界中。在欧洲人来到美洲以前，墨西哥人几乎——亦可能完全——不了解秘鲁人，后者的主食是马铃薯，前者竟一无所知。
一个时代又一个时代过去了，生活在古老文明中的人们定期敬拜神灵、奉献牺牲，然后结束他们的一生。玛雅艺术达到了高度的装饰美。他们已经懂得恋爱，种族间经常互相争战。旱涝与丰收，疫病与健康交互来临。祭司们花了许多世纪精心设计历法与牺牲的仪式，然而在其他方面则几乎没有丝毫进步。城市拥有控制权，从其他城市抽取贡品。在尼泊尔的一块极古老的碑文上，记录苏美尔人的一个城市“帝国”伊勒克——此为有记录的第一个帝国。根据此项记录，伊勒克王兼任神和祭司，控制着从波斯湾到红海的区域。
第八部分：新石器时代的人类新石器时代的文明（4）
最早，文字只是画的记录方法的简化。这就是说，在新石器时代以前，人类就已经尝试开始书写文字了。前面已述及的阿济尔人画在岩壁上的画，即为文字的开端。这一类岩画多为狩猎或远征的记录，绝大多数均将人物画得清楚明白，可是一部分则似乎因画者不胜其烦，仅以一条纵线与一两条横线来代表人物。
从这种画演进到简约的传统绘画文字，是一件轻而易举的事。苏美尔人用木棒在黏土上刻的字，渐渐地与被表达的意思脱节；而用颜料涂在壁上或纸草叶（最早的纸）上的埃及文字，字画不变，与模写相似。苏美尔人所用的笨拙的字体成为楔形的记号，故称之为楔形文字。
当远古的人类不是为了表示被画下的东西，而是为了表示类似的东西而使用绘画时，他们就又往文字发展的方向更进了一步。孩童们所喜爱的画谜，今日仍盛行不衰。露营（Camp）与铃铛（bell）的画，孩童们会喜不自胜地猜为苏格兰的人名Campbell。苏美尔人的语言由音节重叠而成，与今日美洲的印第安语近似。这种音节表示法被应用，以做为表示绘画所不能表达出来的观念的语言。埃及文字亦完成了类似的发展。其后，当对他们的语言里的音节法不是十分清楚的其他民族学习并使用这种绘画文字时，这种文字被修改、简化，遂产生了表音文字——字母。后世的真正字母，都是由苏美尔人的楔形文字与埃及的象形文字混合而产生的。后来在中国也产生了传统化的象形文字，但却终未达到表音文字的阶段。
文字的发明，在人类社会的发展上至关重要。契约、法律、命令等得以被记录下来。文字的产生还使得比城邦国家更大规模的国家的产生成为可能，也使得历史意识的绵亘连续成为可能。祭司或国王的命令、印章等，可达于他们视线所不能及的远方，也可以留到他们死后。古代苏美尔人盛用印章，这是件很有意思的事情。国王、贵族、商贾常常把以艺术手法刻成的印章捺在他们所认可的黏土文件之上。换句话说，在6000年之前，人类的文明已接近印刷术。刻有文字的黏土坚硬而干燥，成为永久的东西。在美索不达米亚，一些记录和计算等文字资料，被书写在比较不易毁坏的瓦上。也正是因为这样，现在的人类才得以拥有有关往昔的丰富知识。
在苏美尔与埃及，人们很早便知道青铜、铜、金、银等金属，而且还知道被当做珍异物品的陨铁。苏美尔人与埃及人的生活也十分相似。并且，除了街头的驴子、牛之外，与三四千年后的美洲玛雅文明的多数城市也没有太多的差别。大部分的人们除了宗教上的祭日之外，都忙碌于灌溉与耕作。他们没有货币，也没有使用货币的必要。他们之间交易用交换的方式实现。仅有的拥有财富的王侯，偶尔用金块、银块或宝石来做交易。
神殿控制了人们生活。苏美尔人的神殿呈巨塔形，塔顶是观察星象的地方。埃及的神殿都是沉重庞大的建筑。在苏美尔，位居领导阶级的祭司是最伟大的人物，而在埃及，在祭司之上尚有一人，即全国的主宰法老。
这个时代的世界，几乎无所谓变化。民众的日常生活平淡无奇，偶尔也有少数异族的入侵，使他们的生活变得不太安定。祭司沿袭自古以来的规定，指导人们的生活，为播种期而看守星辰，判断吉凶。民众已淡忘过去的野蛮，也不考虑未来，他们工作、恋爱，然后死去。这种生活也还算快乐。有时，也会出现仁慈的统治者。裴比二世即为一个仁慈的君主，统治埃及达90年之久。有时却又出现野心家，征集平民的子弟为兵，攻击邻近的城邦，或者下令建筑巨大的建筑物。基奥普司、基弗林、迈塞林等便是这样的君主，他们驱使民众在琪塞筑造了庞然巨物金字塔，其中最大者高137米，所用石材重量达488万吨。这么多的石块，用船顺尼罗河而运下，然后几乎是全部用人力拖曳或搬运。这一类建设，想必比大战争更令埃及疲惫。的过程中，人们终于想到可以把这些动物围圈在谷地中，驱走狼、野狗及其他肉食兽动物，使它们成为人类的私有财产。
当农耕民的原始文明开始在大河流域发展起来时，另一种生活方式——即从冬季的放牧地到夏季的放牧地轮流迁徙的游牧生活也渐渐开始发达起来。总的来说，游牧民比农业居民的生活更加困苦。他们的生产较少，人口也不多。他们没有永久性的神殿，更缺乏有高度组织的神圣制度。他们的私有财产极少。虽然如此，但并不意味着他们的生活方式和发达的程度较低。就若干项目而言，这种自由的生活比农耕民的生活更为充实。在游牧民族中，每个人都是非常独立的，他们很少能安于只是作为群体中的一份子。领袖对于他们来讲也很重要，但巫师似乎不被重视。
第九部分：古埃及与原始游牧民族埃及的远古文明时代
游牧民族的足迹遍及广阔的地区，所以他们的见闻极广。在与各地的民族接触过程中，他们习惯了异族人的风俗与外貌。他们必需为了获得放牧地而与其他民族交涉。比起农业居民，他们对矿物的知识更加丰富，这是由于他们翻山越岭，出入于岩石众多的地方。他们似乎是颇为优秀的冶金者，青铜与铁的精炼，很可能是由游牧民发明的。用采自矿石的铁制造成的最早用具，曾在远离早期文明的中欧出土。
另一方面，一些定居的民族拥有他们自己的纺织物与陶器，制成许多令人垂涎的物品。农耕与游牧两种生活既经分化，则在两者之间发生某种程度的掠夺与交易，自属不可避免。尤其是在有沙漠也有耕地的苏美尔，一如今日的吉卜赛人，有游牧民族来到耕地旁边设营，或者交易，或者盗窃，甚或可能诈骗，都也是司空见惯的事。游牧民族带来珠宝、金属制品以及皮货，而他们所交换而得的，不外是陶器、玉器、玻璃、衣服等加工品。
苏美尔与埃及的远古文明时代，半漂泊半定居的民族，有三个主要地区及三个主要种族。在遥远的欧洲森林里，有皮肤白皙的北欧民族，他们是低级的狩猎民与游牧民。公元前1500年以前，北欧民族从未出现在原始文明的舞台上。在更遥远的东亚草原上，则生活着种种蒙古种族——匈奴人，他们已经懂得驯养马匹。随着季节的变换，他们的野营地也不断地变迁，足迹及于广大的地区。北欧民族与蒙古民族，当时极有可能被俄罗斯的沼泽（当时俄罗斯的大部分均为沼泽和湖泊）与比今日更广阔的里海隔开，各自独立生活。在叙利亚与阿拉伯地区越来越干燥的沙漠中，则生活着暗白色与褐色民族的闪族，他们驱赶着山羊、驴等畜群，逐草地而飘移。闪族的牧羊人与来自南波斯的更黑的伊拉姆人，即为最早与早期文明接触的游牧民。他们是交易者，也是侵略者。他们之中最终出现了有大胆计划的首领，从而摇身一变成为征服者。
公元前约2750年前后，闪族的伟大领袖萨尔贡已经征服了整个苏美尔地方，成为从波斯湾到地中海的整个世界的统治者。他虽然是个不认字的野蛮人，但他的国民阿卡德人却非常熟悉苏美尔文字，还将苏美尔语定为官方及学者的语言。萨尔贡所建立的帝国，两世纪之后即告灭亡。其后，伊拉姆人曾一度乘虚而入，但最后，一支新的闪族亚摩利人渐渐地控制了原先帝国的广大区域。他们以河岸的一个小市镇巴比伦为首都，称为第一巴比伦帝国。公元前2100年，历史上出现了一位伟大的国王汉谟拉比，他制定了历史上最早的法典，帝国的基础更加巩固了。
尼罗河的狭长流域，虽然不像美索不达米亚地区那样经常遭受游牧民族的入侵，但在汉谟拉比时代，闪族入侵埃及终告成功，继而有“牧人王”希克索斯即法老王位，闪族人统治埃及达数世纪之久。这些闪族征服者，始终没有被埃及人同化，始终被视为异族的蛮人。最后，公元前1600年前后，崛起的民众将他们逐出了埃及。但是在苏美尔地区居住的闪族却与当地居民完全融合，两者遂告同化。巴比伦帝国从其言语与特征而言，可视为闪族系帝国中的一个。后，充作奴隶划手的战俘，就变得不可或缺了。
关于闪族以流浪民、游牧民的身份出现于叙利亚、阿拉伯等地，继而又征服苏美尔，首先建立阿卡德帝国，接着又建立第一巴比伦帝国，前文已经述及。在西方海洋上，闪族也出现了。他们在地中海东岸建造了若干港口，提尔与西顿即为其中比较重要的据点。而在巴比伦的汉谟拉比时代，他们已成了交易者、流浪者、殖民地开拓者，并扩展到整个地中海地方。这些海上闪族人被称为腓尼基人，他们派遣沿岸远征军，经直布罗陀海峡，驱逐了原住民伊比利亚半岛上的巴斯克人，定居于西班牙。他们在非洲北岸也经营了为数不少的殖民地。这些腓尼基都市之一迦太基，在人类历史上留下了传奇的一笔，后文有较详细的论述。
在地中海最早使用加利船的，并不是腓尼基人。地中海的岛屿及沿岸，早已有诸多城市与街镇，住着爱琴民族——由其血缘及言语来看，很明显地是属于西方的巴斯克人、柏柏人以及埃及人之一或若干种族混合的人种。我们不能将这些爱琴民族与很�
