末代教父-第43章
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“乔治就是这样一个人，”皮皮说，“如果是唐的话，他会让这辆车作为大蒂姆的私人财产，传给他的孩子。”
“偷牛贼”大蒂姆·斯内登两天后离开了拉斯维加斯，欠了华厦大酒店6万美元的帐单。他乘下午晚些时候的班机到了洛杉矶，去他的办公室工作了几小时，随后开车去圣莫尼卡，跟他的前妻和两个孩子共进晚餐。他口袋里揣着数叠面值5美元的纸币，准备送给他的孩子，外加装在纸盒子里的一夸脱银币。他给前妻带来了到期的赡养费和生活费，否则不可能让他来。孩子们上床休息之后，大蒂姆说尽甜言蜜语，也不能说动前妻与他同床共枕，尽管从拉斯维加斯回来后，他并不十分渴望这种事。但是他想试试，这是白占便宜。
第二天大蒂姆忙碌了一整天。国内收入署的两位工作人员软硬兼施，吓唬他交纳一些存在争议的税。大蒂姆正告他们，他宁愿上税务法庭，说罢便把他们赶出门去。随后他又去了一家罐装食品仓库和一家贮藏不用处方即可出售的药品仓库，由于贮存期限临近了，这些货物价钱低到极点，当然这些贮存期限将改一改。然后，他又和一家连锁超级市场的副总裁共进工作午餐。这家超市将吃进这些货物。进餐当中，他塞给这位副总裁一个信封，里面装有1万美元。
午饭后，他接到一个出乎意料的电话，两个联邦调查局的侦探想调查他和一位议员的关系，这位议员正受到指控。大蒂姆叫他们见鬼去吧。
“偷牛贼”大蒂姆从来不知道害怕的滋味。可能是他仗着身材魁梧，或者是他大脑缺了一块。他不仅在身体方面无所畏惧，连精神上也无所畏惧。他与之作对的不光是自己的同类，还有造化本身。当医生告诉他，他这样吃下去只有死路一条，应该认真减肥时，他却要求在胃部作搭桥手术，手术有极大的危险性。但手术结果十分理想。他随心所欲，大吃大喝，却没有产生明显的副作用。
大蒂姆用同出一辙的办法，建立了自己的金融王国。他与人订立合约，一旦无利可图，便撕毁协议，他还背叛合伙人和朋友。所有的人都起诉他，但结果总是他们不得已，接受比原协议少得多的赔偿。这个从不为将来着想的人无疑会认为自己是个成功者。他总以为自己是最终的赢家，总能搞垮法人实体，化解个人的恩怨。对于女人他更是无情无义。他许诺送给她们整个商场、整套公寓房或各种奢侈品。但她们到头来只能在圣诞节得到一只小小的珠宝首饰，在过生日时得到一张小小的支票。金额不小，但根本无法与最初的承诺相提并论。大蒂姆不喜欢保持一种稳定的关系。他只希望在他需要时，会确人友好地陪他度过良宵。
大蒂姆热衷于这种恣意妄为的勾当，生活因此而乐趣倍增。洛杉矶有一个独立赌注经纪人，大蒂姆赖着不给他一笔价值7万美元的橄榄球赛赌注。此人举枪顶着大蒂姆的脑袋，大蒂姆说了一声“操你妈的，”便拿出1万美元算是补偿。那人竟然收下了。
大蒂姆家资雄厚，身强体壮，人高马大，还有一颗不知羞耻之心，这几点使得他做的事没有不成功的。他笃信这世上所有的人都经不住腐蚀，这倒使他平添了几分天真，给他不仅在女人床上，而且在法庭里也带来了好处。对生活的巨大热忱也为他增添了几分魅力。他是个骗子，却让人偷看他手里握着的牌。
这样一来，大蒂姆自然不会怀疑皮皮·德利纳与他今晚的约会会有任何蹊跷。此人和他很像，是个昧着良心赚钱的家伙，他有办法对付他，也就是事先许下诱人的诺言，兑现时大打折扣。
至于史蒂夫·夏普，大蒂姆嗅到了一个前所未有的机遇，一个长期的行骗计划。他亲眼所见，那个矮家伙一天中扔在赌场的钱至少有50万。这意味着，他在赌场可以无限制地赊欠筹码，一定有办法赚取巨额黑道上的钱财。让他在超级杯上作弊，是再绝妙不过的了。他可以提供大笔的赌注，可以得到赌注登记经纪人的信任。那些家伙毕竟不愿意接受一个等闲之辈的巨额赌注。
大蒂姆又幻想着下次去拉斯维加斯的情景。总算可以住进别墅了。他心里盘算着该邀请谁一同前往。生意伙伴还是玩伴？谁将是被他愚弄的受害者？抑或清一色的女伴？终于，到了该出发与皮皮和史蒂夫·夏普共进晚餐的时间，大蒂姆打电话与前妻及两个孩子闲聊了一会，然后就动身了。
就餐的地方是位于洛杉矶码头附近的一家鱼类小餐馆。餐馆前没有男侍，大蒂姆便亲自把车开到了停车场。
在餐馆里，一个瘦小的餐厅总管迎候着大蒂姆，他看了大蒂姆一眼，便把他领向一张餐桌，皮皮·德利纳已经坐在那里等候了。
大蒂姆很善于逢场作戏，他伸出双臂拥抱了皮皮。“史蒂夫在哪儿？他是不是把我当鱼片晒呀，我可没有闲工夫玩这种把戏。”
皮皮顿时现出一副热情洋溢的模样。他拍拍大蒂姆的肩膀，说道：“那我算什么，剁碎的肝吗？”皮皮反问道，“坐下来，尝尝天底下最美味的海鲜吧。吃完后我们去见史蒂夫。”
总管过来请他俩点菜，皮皮说：“把你们最好的菜尽管端上来。我这位朋友特能吃，如果他吃完了仍未见饱，我会找文森特算帐。”
总管脸上露出自信的微笑。他了解自家厨房的实力。他的餐馆是文森特·克莱里库齐奥餐饮王国的一部分。如果警察局调查大蒂姆的行踪，到这里便会断了线索。
他俩一道接一道地吃着蛤肉、贻贝、河虾和大龙虾。大蒂姆吃三份，皮皮吃一份。皮皮早赶在大蒂姆之前吃完了。他对大蒂姆说：“那家伙是我的朋友，我可以向你透露一点，他是个大毒枭。如果他把你吓着了，就趁早告诉我。”
“如果这大龙虾能吓着我，那他也能。”大蒂姆在皮皮的眼前挥舞着大龙虾巨大的、分节的钳子继续说，“还有别的吗？”
“他得经常洗暗款，”皮皮说，“你和他作交易必须把这点包括在内。”
大蒂姆吃得津津有味，各种海鲜的气味充斥他的鼻腔。“好极了，这一点我清楚，”大蒂姆说，“不过他到底躲到哪儿去了？”
“他待在自己的游艇上，”皮皮说，“他不希望有人看见你跟他在一起。这是为你着想。他做事很谨慎。”
“我不在乎他妈的谁看见我跟他在一起，”大蒂姆说，“我想见到我跟他在一起。”
大蒂姆终于吃完了。他最后要的甜点是水果，外加一杯浓咖啡。皮皮熟练地为他削了个梨子。大蒂姆又要了一杯浓咖啡。“我得让自己保持清醒，”他说，“第三只大龙虾差点把我撑死。”
没人送来帐单。皮皮在桌上留下一张20美元的钞票，便和大蒂姆离开了餐馆，大蒂姆在餐桌上的表现使得总管在心里暗暗喝彩。
皮皮把大蒂姆领到一辆租来的小车旁，大蒂姆费劲地钻了进去。“老兄，你租不起大一点的车吗？”大蒂姆问。
“那地方离这儿不远。”皮皮用安慰的口气说道。实际上，车只开了5分钟。此时，天已经全暗了，只有泊在码头的一艘小游艇上透着点点灯光。
跳板放了下来，旁边守着一个人，身材同蒂姆一样魁梧。那头的甲板上还站着一个人。皮皮和大蒂姆走过跳板，上了甲板。紧接着丹特出现在甲板上，走上前来和他俩握手。他戴着文艺复兴式的帽子，友善地躲闪着，防备大蒂姆抢了去。
丹特领他俩走下甲板，进入一间布置成餐厅的船舱。他们三人围着桌子坐下，椅子很舒适，是固定在地板上的。
桌子上摆着一排酒瓶，一桶冰块和一盘子的酒杯。皮皮给三人各倒了一杯白兰地。
这时机器启动了，游艇开始驶离码头。大蒂姆问：“我们到底去什么地方？”
丹特圆滑地答道：“兜兜风，呼吸一点新鲜空气。一进入公海，我们就上甲板凉快凉快。”
大蒂姆并非毫无戒心，不过他信心十足，觉得自己有能力应付一切可能出现的情况。他对丹特的话并不表示异议。
丹特说：“蒂姆，我看你是想和我合伙做生意。”
“不对，我想让你和我合伙，”大蒂姆洋洋自得地说，“由我来做主。你不用支付费用就可以洗钱。还会有额外的收入。我在弗雷斯诺城外建一座商场，你可以入股500万或1，000万美元。我手头还有多宗别的生意。”
“听起来很不错。”皮皮·德利纳说。
大蒂姆冷冷地瞪了皮皮一眼。“你是个什么角色？我一直想问你。”
“他是我的合作小伙伴，”丹特说，“我的顾问。我有钱，他有智慧。”他顿了顿，诚挚地说道：“他在我面前说了你许多好话，蒂姆，所以我们才有今天的会面。”
游艇在海上疾驶，玻璃杯有点摇晃。大蒂姆在琢磨该不该让这个家伙参与在超级杯上舞弊。随即，他有一种预感，他的预感从不会出错。他向后靠在椅背上，啜了一口白兰地，神情严肃地用质询的目光扫了皮皮和史蒂夫一眼。他常常用这种目光看人，事实上他私下里多次练习过。男人在向人表示信赖之前，才使用这种目光。这是一种对至交的信赖。“我打算告诉你们一件秘密，”大蒂姆说，“不过首先，我们会不会合伙做生意？你愿不愿意投资那座商场？”
“我当然愿意，”丹特说，“明天我们的律师将见面进行磋商，我将先付一笔钱，聊表诚心。”
大蒂姆喝光了酒杯里的白兰地，身体向前探着。“我可以在超级杯上做手脚。”他说。他夸张地做了个手势，示意皮皮给他倒满酒。看着他们俩大惊失色的样子，大蒂姆心里更是得意。“你们以为我在胡扯，是吗？”他问。
丹特摘下他那文艺复兴式的帽子，若有所思地盯着它看。“我觉得你在往我帽子里小便，”丹特说着，脸上浮现出浅浅的笑容，似乎若有所思，“很多人都试过。不过皮皮是这方面的行家里手。皮皮？”
“这事办不成，”皮皮说，“离超级杯的比赛还有八个月，你甚至无法知道会有谁参加。”
“见你的鬼吧，”大蒂姆说，“十拿九稳的事你们不干，我倒没什么。不过我告诉你们，我能做手脚。如果你们不想参与这事，那我们就合伙经营商场吧。把船头调过来，不要白浪费我的时间了。”
“这点小事，犯不着那么生气嘛，”皮皮说，“说说你怎么做手脚。”
大蒂姆吞了一口白兰地，带着歉意说道：“恕我不能相告。不过我可以向你们保证。你们赌1，000万美元。我们对半分红。如果出了岔子，我还你1，000万。觉得怎么样？”
丹特和皮皮对视了一眼，忍不住咧嘴大乐。丹特猛地低下头，戴着那顶帽子，活像一只机灵的松鼠。“你还我现金，是吗？”丹特问道。
“不完全是这样，”大蒂姆说，“我会在别的交易上偿还你。要价降低1，000万。”
“你对那些球员也行贿吗？”丹特问。
“那不可能，”皮皮说，“球员薪水高得吓人。肯定是贿赂官员。”
大蒂姆谈兴骤起。“我不能告诉你们，不过这事万无一失。不要担心钱。只须想想这是一件多么荣耀的事。这将是体
