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第8章

黑太阳 作者:[美] 杰克·威廉森 完整版-第8章


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  基普乘电梯来到下面几层船舱。那里一片忙碌景象:有人高声发号施令,有人四处奔跑受命,各种奇异的机器发出击鼓一样的咚咚声,运货台车从升降机里不停地开出来,什么地方传来钻孔机的呜呜声,还有人在乒乒乓乓地敲打金属。接着,基普又上到顶上几层。那里却寂静无声,与下面的情况截然不同。基普来到厨房和餐厅,里面空空荡荡的,不见人影,只见到处摆放着各式厨具、餐具,有金属的、陶瓷的,有白色的、银色的,件件洁净明亮,闪闪发光。
  再上一层,就到了健身舱。这里若有若无地散发着一股清洁剂和汗污合成的怪味儿。舱里一片沉寂,空洞阴暗,森森然有些吓人。一排排的跑步器兀自立在那儿,一个个拉环晃悠悠地悬在半空,像游戏世界里的妖魔鬼怪一样,叫人毛骨悚然。“当——哗!”就在基普急急忙忙准备离开的当儿,突然听到一阵玻璃破碎的声音。基普一惊,四下一看,只见一道闪着红灯、标着“紧急出口”字样的门打开了,闪出一个男子来。
  “你好。”那人一见基普,忙用西班牙语招呼道。
  基普脑子里闪过一念:快逃!但他没有。他注意到,对方穿着一身工人的蓝色工装,没有穿制服,心里就没了畏惧。他还发现,对方不仅没有怒容,反倒显得神色慌张,基普于是就更不感到害怕了。
  “你好。”基普也试着用西班牙语回应道。
  “我叫卡洛斯。”那人自我介绍道。然后,他从后面走上前来,站在舱中央,压低嗓子急切地说道:“我是混上来的,只得藏在这儿。我只想搭乘这艘飞船,别的什么事儿也没干……当然,除了这块玻璃。”
  “我叫基普。”
  “认识你真高兴!”那人张开双手,恳切地说道,“求你千万别把我的事说出去,劳驾你了。”基普注意到,对方蓬头垢面,满脸胡茬,工作服也沾满了油污和油漆,肮脏不堪,而且他的一只手还流着血。总之,基普觉得,对面那人形迹可疑,应该立即报告。不过,他也觉得对方眼睛和善,不像坏人。再说,人家的手还受了伤,又没有绷带包扎,看着怪可怜的。
  “好吧,我答应你。”基普终于作出决定,要替他保守秘密,“不过我听人说啦,这次旅途可是非常危险的。只要你不怕就行。至于我,是不会把你的情况告诉任何人的。”
  “真够朋友!”那人高兴地说道,他想和基普握手,可手伸到半途,发现上面满是血,又缩了回去,“只要你不告诉别人,我就感激不尽了。”
  “祝你好运!”基普说。那人机敏地四周看了看,弯腰拾起几块大的碎玻璃,又退回到门后去了。基普看到,门后是一间小小的储藏室,里面堆满了氧气瓶,还有一套黄色的宇航服。随着“砰”的一声响,门给关上了。
  基普从健身舱退出来,一路想着与卡洛斯的奇遇,惦记着他的安全,心中暗暗祝愿他藏好,不被人发现。很快,基普回到电梯里,继续探访之行。电梯在又一道门前停下了,门上写着“计算机通讯室”几个字。门紧紧关着,弄不开。基普只好再上一层。在那里,他看见一个自己从未见过的巨大望远镜,镜的下部还有一个显示屏。显示屏前,站着一个身着制服、满脸不耐烦的人,正皱着眉头,盯着自己。那人开口了,警告基普赶快滚回自己的卧舱去。回到卧舱时黛还在睡觉,妈妈坐着观看监视器。看见儿子回来,她连忙调低了监视器的音量,并问基普感觉好些没有。
  “我想……”基普犹豫不决地说,“如果你认为斯特克先生在撒谎,阿尔特机长没有病……”
  看到母亲骤然绷紧的脸,基普连忙打住。
  “我无从知道。”里玛答道,她的声音很低,“无论如何,斯特克现在是机长了,我们必须尊重他。当然,也没有必要一定得喜欢他。”
  基普想对母亲讲讲遇到卡洛斯的事,不过他忍住了。他得信守诺言。
  “我不明白我们为什么要上这儿来。”基普又说话了,他知道,这话会伤害母亲,可还是禁不住要往这上头想,“如果我们只知道自己一去不复返,此外,一无所知,甚至连飞船将飞向何方也不知道,那么,整个行动显得也太荒唐了,成了纯粹的冒险游戏。”
  “是这样。”里玛咬着嘴唇,寻思如何回答儿子的问题,“但是,孩子,实际的情况是:我们别无选择。”
  里玛说不下去,她不知道究竟该怎样对儿子解释才好,不知道话该从何处讲起。长长的沉默。基普也不敢吱声。看到母亲如此为难,他后悔不迭,真不该重提这个话题。终于,里玛关了监视器,接着说了下去。
  “一切都是你父亲引起的。”可话头刚一提起,又停下了。里玛低着头,轻轻拍打着黛,两眼茫然地望着前方,一言不发。良久,才继续说道:“我从未对你们过多提起过他。现在,也许我该给你们好好讲讲了。反正我们就要离开地球,这里的一切都将成为过去了。你想听吗?”
  “你就讲吧。”基普一下子来了兴致,“你原来说过,他参加了‘太空播种行动’的第七十九次飞行。我一直在琢磨其中的原委呢。”
  “有相当长一段时间,一提起他,甚至想起他,我就受不了。”提起往事,里玛不觉黯然神伤,语调低沉,一下子显得老了许多,“我爱过他,说什么也不会让你和黛恨他。再说了,他也曾想过要好好待我们娘儿仨,也曾为此努力过,至少在他飞离地球前的那段日子,他是这样做的。”
  睡梦中,黛轻轻哼了一声。里玛连忙打住,不再言语。替女儿拉好被子后,她就呆坐着,茫然地盯着空空的监视器发愣,似乎把对面的儿子也给忘了。
  “爸爸后来怎么啦?”
  “哦,对不起。”里玛回过神来,使劲耸了一下肩,似乎想要摆脱内心的伤感,“当初,我们相识的时候,还都很年轻,刚加盟‘太空播种行动’组织。对当时的我们来说,到遥远的星系去播撒人类的火种,是一项神圣无比的事业。我们相约,一同飞向太空,永不分离。不过,由于我是地质构造与生物工程专家,需要留在地上工作,与一批工到师设计一种能适应各种行星条件的着陆器。而你父亲也成了发射基地的一位指挥员。有相当长一段时间,我俩都是基地的核心人员,脱不得身。因此,我们一时不能成行,去实现自己的理想。终于,机会来了。我们的工程设计任务完成了,而且准备发射的飞船也正好有人员空缺。当时你四岁,而黛还在妈妈的肚子里。医生说,我应该生下孩子后再去参加飞行。就这样,你父亲就抛下我,独自走了。”
  提起这事,里玛至今余恨未消,说不下去。直到儿子追问她原因时,她才勉强接着讲下去。
  她伸出手去,轻轻抚弄着黛的头发。
  “他迷上了另一个女人,霍莉·霍恩,一个量子工程技术员。”一提到这个名字,里玛的脸一下子僵硬了,但马上平静下来。她耸了耸肩,极力显出轻松的样子,两眼空空地望着前方,昔日的情敌仿佛又浮现在眼前,“她是个漂亮女人,金发碧眼,风姿绰约。在佐治亚理工大学念书时,我们曾经同住一间宿舍,是好朋友,以后也一直是。”说到这里,里玛气得嘴唇都发抖了,“当然,她向我表示了歉意,你父亲也说他感到难过。也许他说的是实话。他们把存在银行的全部积蓄都留下了,作为你和妹妹的抚养费用。我也一直想原谅他们,可是……”
  里玛难过得说不下去。过了一会儿,才平静一些。
  “大致情况就是这样。这也正是我们所以走到今天这步田地的原因。他们留给我的钱也有限,早花光了。我自己又没攒下什么钱。现在‘太空播种行动’完了,我的工作没了,我所学的专业知识也就失去了用武之地。留在这里,地球上,里玛两眼注视着监视器灰白的空屏幕,微笑起来,仿佛又看到了新的希望在向他们招手。
  “未来的事儿,有谁料得准呢?我们现在搭上了最后一艘播种飞船,我感觉我们开始了一次伟大的行程,我迫不及待地想看到这次行程的终点。”她顿了顿,又说道,“也许,这对你和黛来说不太公平,我不该这样做,可这毕竟是一次机会……一个值得尝试的、激动人心的机会!我希望你能试着理解妈妈的苦心。”
  “我会的,妈妈。别责备自己了。”基普站起来,紧紧地抱着妈妈,“参加这次旅行,我很高兴。”
  基普一家还在静静等待。里玛再次打开监视器,里面还在重复播送着船上的规章制度和安全守则。有戴白帽的服务员进来,叫他们去用餐。一顿快餐,三明治加大豆汤。后来,基普困了,妈妈帮他安好床铺,让他上床睡觉。倒计时开始时,妈妈叫醒了基普,并把他的卧铺吊带扣加固了一下。黛没有睡沉,迷迷糊糊地说着梦话,低声叫着她的咪咪。
  “现在离发射还有5分钟。”基普一边听着倒计时,一边把软塑料的护耳塞安放在耳朵里。“4分钟——3分钟——2分钟——1分钟——”妈妈提醒基普戴上护目镜。基普戴上了,然后一声不响地躺着,等待着什么事的发生。会发生什么事呢?一道闪电么?也许是吧。“30秒——20秒—10秒——5秒—”基普感到异常紧张,浑身发抖,喘不过气来。“4秒——3秒——2秒——1秒——”
  “啪!”一个脆裂的声音响起。此外,什么事也没发生。基普取下护目镜,卧舱里一片漆黑。很快,监视器亮了,发着绿色的幽幽辉光。黛还在梦里说胡话,哀求着要咪咪。基普感觉自己的身体开始从卧床上轻轻地飘起来。



第五章

  罗克比发射提前一天上了九十九号飞船,并在健身舱找到一个不显眼的贮藏间,把炸弹安放在里面。然后,他下到轮机舱,装模作样地开始了自己的“巡查”工作,听取轮机手们的报告。那些有关燃料储备、核聚变反应堆和量子推进系统情况的报告,充满了专业行话,在罗克听来,简直有如天书,可他却装出完全明白,十分内行的样子。只是在最后签署巡查项目清单时,才着实让他紧张了一阵子。原因是负责签字的那个大个子机械师,叫安德森的,很想和罗克聊聊,而罗克却生怕自己答不上来,露馅现形。
  “都快永别了,可还得和你道再见!你说可笑不可笑?”安德森热情地伸出一只厚厚的肉手,要和罗克道别,看样子,他把签字的事儿给忘了,“我在这儿都干了3年啦,正等着换个工作呢!可现在又被套在这里啦……”安德森抱怨道。罗克赶紧把钢笔递给对方。安德森憨厚地笑着,一点没留意,大大咧咧地划上了自己的签名,还说道:“抱歉,耽搁您啦!嗨,这一去,不就是彻底的永别么?”
  “祝你好运。”罗克抓着对方的手草草地握了一下,说道,“上帝与你同在。”
  这样的祝福话,罗克那死了的老牧师父亲是常说的,可罗克本人从未说过。他这辈子还没真心祝福过任何人呢。现在说说,不过应付一下而已。即使如此,也让他感到别扭难受。
  得到机械师的签字后,罗克又匆匆赶回电梯。他还需要最后获得机长亲笔签名。一旦有了机长的签名,罗克即可在一小时之内下

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