墨鼓-第4章
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乐歌注意到她看着兄长时的眼神，明亮且纯粹，也惟有这一刻她才会散发出几分年轻女子的娇媚来。很显然，她是爱着兄长的。平心而论，乐歌一点都不排斥这位卫夫人所出的新嫂嫂，甚至有些喜欢她亦或是怜惜她。
可她的兄长却不甚喜爱自己这位高贵的妻子，时常不言不语，或推托政事繁忙，人也难得见到。
尚安柔脾气虽好，人却不笨，此番种种，她竟也能无声无息地忍受了下来，但凡乐歌和族中女眷来探望的时候，她也丝毫没有流露出怨怪的情绪。这份坚韧和大度让乐歌深深地折服，两人更加亲厚了。
“兄长政务繁冗，大嫂莫怪。”乐歌明知乐易近来常常流连酒肆歌台，与京畿文人策论清谈，却也只能这样安慰尚安柔。
“怎能说怪呢，青苹也说，夫君时常挑灯夜读，很是辛苦呢。”尚安柔打着手中的团扇，秋风乍起，可午后竟还有几分暑意。
“青苹是谁？为什么兄长的事，嫂嫂不知，她却晓得？”乐歌好奇地问。
“是母妃所赐的侍女，夫君喜爱，让她跟在身边。”尚安柔话虽如此，却自有几分惆怅露在面上。
乐歌看了看门外立着的几位侍女，唯独不见当日替尚安柔来扶自己的那位绿衣美人，看来，她就是青苹。
“兄长最爱吃旧地庆泽的青鱼，一尾一尾小小的，极是可口；酒呢，最爱越酒，醇味绵绵；书呢，大儒曹公的《安德广记》、《陈史杂记》最称他心；琴瑟鼓乐也都精通着呢。这些都是乐歌私授的，嫂嫂知道就好。”乐歌不甘侍女做大，欺压这位善良可人的好嫂嫂，便俯身在尚安柔耳边低语道。
“乐歌，你……”尚安柔被看透心事，头垂得低低的，面色酡红。
“人非草木，怎能无情？夫君的事何必假手她人呢，嫂嫂应亲力亲为。”乐歌又说一句，尚安柔这厢眼眶已经红了，她紧紧地拽着乐歌的手说：“乐歌儿向着我，我心里高兴。”
“嫂嫂傻话，我们是一家人，我不向着你，向着谁？”
“一家人……可安柔不甚聪慧，从来就不讨母妃喜欢，若不是皇兄待我亲厚，我在内廷也没有乐趣。只可惜皇兄远去陈留，几年未见……如今有你这个妹妹，我心中高兴。”尚安柔真情流露，让人听来不禁唏嘘，世上太多的表面风光，掩盖住许多真相。
“陈王……”乐歌口中喃喃念道。
“皇兄文武全才，是顶顶好的……若乐歌见了，也会引为知音，少时，不论是御射、行猎、清谈、作赋，诸王和宗亲子弟都不及他。可他全不在意，反而更加刻苦修习……记得我才五、六岁光景，长得也不甚讨喜，连皇姐都不理睬我，偏皇兄教我读简，还手把手得教我习字……”尚安柔念起昔日得好来，笑意染染。
“如此说来我还羡慕大嫂呢，兄长年少时全不顾我，还说什么男子不与罗裙为伍，还是邢家二哥哥好……”安柔口中的陈王尚隐，让乐歌不由得想起了邢鉴。
“你说的可是大将军次子？”尚安柔也是女子，自然知道女子心事，她见乐歌说起邢鉴来，顿时眼中光彩大盛，心中立即了然。
“嗯，是他。”乐歌轻轻应道。
“乐歌可是对他有意？”安柔不免好奇。
“嗯，”乐歌念着该对尚安柔亲厚，也不想隐瞒自己的心情，道：“大嫂与未央都夸陈王，无论是风度仪表或是文韬武略都是天下第一，可在我心中一万个陈王都比不上二哥哥，大嫂可明白？”
“明白，我明白，可我明明听嫡母说过，乐歌要许四皇兄……”尚安柔自知失言，却也不知道该如何转圜，只能怔怔不语。
“大嫂待人真诚，不善作伪，难得可贵，兄长有福了。” 乐歌嘴角淡淡扯出个笑来，神情却落寞。
“不管如何，我终归护你，乐歌儿，我会护你。”
大婚过一月，内廷传出皇后病了，乐歌随母亲去内廷探望，姨母精神不济，恹恹地没有气力，却始终拉着母亲的手，低声地交代些什么。
隐隐约约有几个字眼被乐歌不经意地听到，无非是大婚、卫夫人、尚安柔等等，乐歌知道姨母不甘心，姨母所想的亲上加亲是希望自己的女儿嫁给自己的姨甥，可万般筹谋最终还是为旁人做了嫁衣裳。
陈王尚隐与他背后的卫夫人、邢家，雍王尚卿与他身后的皇后、乐家、王家，泾渭分明誓不两立的局面，因为尚安柔的大婚，被很奇妙地打破了。
乐歌明白，不管何种变局，尚安柔定是最不幸的那一个，与其说她是卫夫人的“救命稻草”，还不如说她是一枚“棋子”，进退皆可弃。
母亲与姨母说话的当口，乐歌去了幼时最爱去的奉先殿。先人供奉之所，人迹罕至，紫木雕刻金笔勾勒的死人牌位，密匝匝、庄严地摆放了数代之久。
若不是当年邢鉴笑她胆小，她赌了一口气，也不敢一个人来。
墨鼓仍在，悬于高处，色如浓墨，佩有九幅铜铃，风动铃动，哗哗作响，极是美妙，可她仍然够不着。
初时，都是总角孩童，到了后来，邢鉴渐渐长高，会抱起她，将她托高，她才能用木槌，一记记的去击打鼓面。
墨鼓的声儿沉沉的，晦涩暗哑，听不出丝毫祥瑞吉祥之意。她内心深处也未必就信什么英雄吉祥之说，虽如此，她却常兴致勃勃地拉着邢鉴来此击鼓，因为惟有这样，邢鉴才会抱起她，小心翼翼地托着她。
爱的是这番亲近，并不在墨鼓本身。记忆深处，那时的光景自然最好。
尽管乐歌一心期望这种安宁祥和的局面可以长久的保持下去，可过了不久，乐家就出了一桩大事，让乐家所有人都惶惶不安。
重阳佳节，风雨满城，京畿贵胄都有登高、赏菊的旧例，乐家乃诗书礼仪世家，自然不落人后，南山卧龙坡的乐氏别苑几日前便已布置一新。
乐家男子在朝中袭文职的居多，喜欢赌酒斗诗以显风雅，而乐家女子则以乐歌母亲王夫人为首，投壶樗蒲权作消遣。
尚安柔身为公主，亲和没有架子，族中有几个年轻女子倒也不知敬畏，与她赌钱投壶耍得正欢。多饮了几杯之后，尚安柔推说要去更衣，便带着乳母侍女回了别院小楼。
酉初，暮色正浓，尚安柔由乳母林氏扶着，沿朱仙水榭登楼，沿路那林氏仗着乳母身份少不了要责怪她几句，无非是不该多饮失礼，更不该和那些不知高低的年轻女子打成一片。
“阿母别生气，内廷规矩多，你瞧，难得乐家人人对我好……安柔心中欢喜……”尚安柔像幼时一样拉着林氏的袖子，轻轻地摇上一摇，惹得林氏莞尔：“我的傻公主，你身份矜贵，可不比寻常女子。”
“我还真是希望自己是个寻常女子才好。”尚安柔叹了口气。
闲话两句，便到了居前，只见轩窗四开，酒香四溢，隔着珠帘花纱望去，裙裾、青裳、绣鞋，官靴散了一地。尚安柔似乎意识到了些什么，立刻转身想走，可那林氏已高呼出声：“公主寝居，是哪一双鄙夫贱人，出来！”
尚安柔紧紧地拽着林氏的手，脸憋得通红，只一步步地往后退，可那林氏本是卫夫人的侍婢，在内廷也是出了名的跋扈骄纵，哪里顾得许多，一把掀开珠帘子闯了进去，身后跟着的侍女们也面面相觑的跟着涌入，惟有尚安柔被推攘着挤到内室，身不由己。
果然，驸马乐易与侍女青苹衣衫不整，正抱作一团。
“贱人，你不想活了你？！”青苹但见被撞破，吓得面无人色，被林氏一喝，只得跪□来，瑟瑟发抖，全无昔日气焰。
只听“啪”的一声脆响，青苹面上已有红印，那林氏挽高袖子，毫不留情的跟着左右开弓，只把那青苹打得双颊高肿，求饶不止。
“公主……我错了……求你看在夫人面上饶我一回。”青苹哪里受得了林氏这般豁出性命似的打骂，直扑到尚安柔面前来，大声哭喊。
“贱人，作死的娼妇！”林氏越骂越狠。
“放肆！你一介仆妇，竟敢大呼小叫，给我滚下去！”乐易先不出声，只静静地看尚安柔的表情，眼见着林氏叫嚣，满屋子只听见她那泼妇骂街似的声响，不禁怒道。
“驸马，老妇可是公主乳母！”林氏被乐易厉声喝斥，不禁身子发颤，可突然又想起自己的身份，便挺起胸膛说：“驸马此举，羞辱公主！夫人处……”
“我想纳青苹为妾，不知公主意下如何？”乐易仿佛没有听见林氏说话，缓缓地穿衣套靴，一丝愧意也无，只淡淡地看着尚安柔不放。
周遭窃窃私语，连昔日盛气十足的青苹也不敢置信地抬起头来，眼神在乐易和公主之间游移。尚安柔却呆怔一旁，面色苍白。
林氏听得大为羞恼，仿佛乐易羞辱的人不是尚安柔而是她自己。她自知身份，不敢去骂乐易，只上前去拉扯尚安柔衣裳，囔道：“公主被驸马羞辱，怎么和木头一样，您说话啊！”
“荒唐！”一声怒斥从屋外传来，乐夫人王氏早经机灵的侍女通传，拉着乐歌上楼来。两人在外室听了几句，盼着乐易能转圜，讨公主几分好，可乐易不思悔意，竟如此过分，这才忍不住推门说话。
“来人，将青苹给我锁了！大嫂，兄长多饮了几杯，你莫见怪……”乐歌上前劝和，一边用眼神暗示乐易，此事尚未惊动楼下的父亲，还望乐易能适可而止。
“慢着，青苹身怀有孕，不能锁。公主虽是嫡室，却无所出，原也该爱护我妾肚子里的子嗣才对。”
“你……”此言一出，众人皆惊。王夫人身子一颤，险要晕倒，幸亏乐歌在旁扶着。尚安柔则默默垂泪，便是她那乳母林氏也被此言镇的说不出话来。
那青苹被乐易搀起，虽面肿发乱，却也掩不住的惊讶欢喜。乐易在众人面前，尤其是在尚安柔面前称自己为妾，自然是将如夫人的身份坐了实，她自有了几分底气，神情也不再惶惶。
“我儿，荒唐啊！乐家男子就算要纳妾，也要娶妻三年之后，择名门之女入侍，她算个什么东西？！”王夫人缓过神来盯着乐易，她实在不信，她那一向明理、知进退的儿子会在女色这桩事上犯了傻。
“母亲，如今她已有身，您快要做祖母了。”乐易面对王夫人也没有愧意，云淡风轻的说。
“你……”王夫人怎会不知其中利害，她暗压住内心翻涌，转身看着尚安柔，尚安柔默默后退，佩玉撞在桌边声声作响。
“是老妇教子不善，委屈公主了，老妇给公主跪下了。”王夫人弯腰欲下跪，被乐易乐歌一人一臂搀了起来。尚安柔也急着上前来扶，泣道：“婆母对安柔好，夫君他……青苹入侍我应了，我应了。”
“公主，你别犯傻！驸马此举是羞辱你，今日你若是寻常女子倒也罢了，可偏偏你是公主。乐氏欺人太甚！老妇要去御前、要去夫人处……”林氏一口气没接上来，胸前起伏，骂道：“你等，走着瞧！”
“阿母，我求你，为安柔想想，你要安柔成为宗室的笑柄吗？阿母，安柔是无所出，是安柔不好，青苹照应夫君也是守着本份。母妃知道了，定不会干休，安柔不要，安柔不要！”尚安柔不知哪里来的力气，上前紧紧地拽着林氏，所说言语，众人听后无不动容。
“安柔，你如今是公主，他都敢这般不放在眼里，还让那该死的娼妇做大。若以后乐氏正位中宫，还不屈死个你？傻女子，傻女子啊！”林氏扶着尚安柔痛哭，可一双利眼却盯着乐歌不放，让乐歌不寒而栗。
