最才子-第286章

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　　难道，真出了事。
　　心中一紧，亮马夸街可是大事，队伍也不能停，就算有天大的事，也得等仪式举行完毕再说。
　　立即就道：“老连，你马上回府，把孩子交给丫鬟，然后骑上快马去找万文明和陆畅，他们手下都有兵，让他们派人在城中找找。快，别耽搁了。”
　　“是。”连老三点点头，抱着小公子匆匆地走了。
　　接下来的游行实际上也没什么意思，不外是让考生和百姓监见识一下大考官的风采，前有鼓吹班，跟着打“回避”“肃静”的皂班，三乘亮轿走上街街，后面又是长随班子，然后是全副马队枪旗班子，沿着贡院方圆几里的主要街道走上一圈。
　　虽然路不长，可人实在太多，却走得慢。
　　等转了一圈，回到贡院时，已经是下午四五点钟的样子。吴节也不耽搁，同王屋说了一声家中有事，就坐了轿子回住所。
　　整个下去他都有些心神不宁，不断地安慰自己，蛾子好不容易回老家一趟，应该是跑去看乡亲，这才误了时辰，现在应该已经回家了。
　　他奶奶的，这小丫头片子，都做母亲的人了，怎么还如此胡闹，等下见着了人，非狠狠责罚不可。
　　可等回了家，就看到家里人一片愁云惨雾，眼圈都是红红的。
　　更有不少兵丁和衙役进进出出，一问，蛾子还没回来。
　　看了看已经暗下去的天色，吴节意识到问题的严重性，跑回大厅堂，不但连老三在那里，万文明和陆胖子也来了。
　　“士贞，嫂夫人还没回来。”万文明面上带着杀气：“我已经派出手下的所有人马，每条街每条街的搜，一旦有消息立即就会报来。”
　　陆胖子也道：“节哥，我手下的人也全部出动了，盐道衙门的兵丁已经将所有水路码头封住了。我在外面围着，万大人在城里搜，应该不难将嫂子寻到，不要但担心。”
　　“多谢，多谢。”吴节声音有些哽咽。
　　万文明一脸青气：“若是嫂夫人没事还好，若真有不开眼的人惹着她了，我诛他三族！”
　　他不说还好，一说，吴节心中咯噔一声，南京乃是江南地区的水运和经济中心，流动人口极多。城中三教九流如过江之鲫，一个女人家独自在外，若是碰到江湖人物，却如何是好？
　　深吸了一口气，吴节忙问连老三蛾子是如何失踪的。
　　不问还好，一问，连老三顿时锤胸顿足大哭：“都怪我，都怪我，若蛾子大姐有个三长两短，老奴还有什么脸活在世上。”
　　吴节：“老连别哭，将今日的情形详细说来听听，路上可遇到什么可疑的人，蛾子又同什么人说过话。”
　　万文明毕竟是特务头子出身，立即道：“对，快快说来，或者这才是找到嫂夫人的关键。”
　　连老三这才止住悲声，想了想，突然说：“今天上午还真遇到了一个熟人。”
　　“是谁？”所有人都同时大声问。
　　“水生。”今天万文明和陆胖子不解，连老三道：“一个泼皮，坐过我们的船。今天午时。老奴侍侯着小公子和蛾子大姐要去她的娘家见亲戚，本来是坐着轿子的。可街上人实在太多，说是今天亮马夸街，要见识一下我家老爷的风范。轿子就堵住了，半天也走不了几步。蛾子大姐就烦了，说天气热，在轿子里闷得很，想下来走走。就将轿子打发了，带着老奴穿过一条街，就看到那水生过来。”
　　“然后呢？”吴节急问。
　　连老三：“那水生也认出我们，看到蛾子大姐，就笑着上来拱手，连喊‘原来是嫂子’，今日怎么想着出来逛逛？”
　　“接着说。”
　　连老三：“那水生本就是一个泼皮，说起话来挤眉弄眼的，看得人心中生厌。蛾子大姐就随意同他说了几句话，就走了。又走了一条街，蛾子姐看到旁边有个卖果子的，说肚子有些饿，让小人去买。小人抱着小公子刚将果子买回来，蛾子……蛾子大姐她……就不见了。”
　　万文明一拍桌子：“必定是他。”
　　陆胖子也不废话，大步朝外面跑去，一边走一边喊：“盐道衙门的，抄家伙，去寻一个叫水生的，老子要杀他全家！”
　　万文明也站起来朝吴节一拱手：“士贞，我也寻人。”
　　吴节心中慌乱：“我也去。”
　　万文明一把将他按住：“这里还需要一个人居中联络，你留这里传递消息。”
　　就大声喊：“来人，所有人的人马都去寻这个叫水生的。还有，带了我的帖子，去南京锦衣卫千户所。”
　　一时，所有的人马都派了出去，在城中一阵乱翻。
　　可说来也怪，那水生却好象是人间蒸发了一样，怎么找不着人。
　　吴节心中忧虑，眼见这天一点点黑下去，不觉得在书屋等到半夜。
　　这个时候，却听到外面一阵喧哗。
　　吴节一颤，猛地站起来，急问：“可有消息？”
　　一个随从跑过来：“大老爷，大老爷，出大事了……”


第387章　惊讯
　　吴节现在最见不得人一惊一乍的，一听到人大叫，心中就发紧，大喝一声：“出什么大事了，你先说是好事还是坏事。”
　　随从：“禀大老爷，小人也不知道是不是坏事，可看情形，好象不太好。”
　　吴节猛地站起来：“难道是夫人回来了，又或者她有什么不妥？”
　　随从见吴节急成这样子，忙道：“大老爷，不是夫人的事情。”
　　吴节怒道：“既然不是夫人的事情，你风风火火做什么，想吓死人吗？”
　　随从：“可是这事……这事……”
　　说话间，那片喧哗更大，从书房里看出去，大门那边已是灯火一片，看起来好象来了很多人，显得非常热闹。
　　吴节这才意识到事情不对：“怎么回事，这么多人在闹什么？”
　　随从这才吞了一口唾沫：“回大老爷的话，来了好多兵丁，说是浙直总督衙门的，要过来办案。”
　　“办案，办什么案子，等等，浙直总督府……胡宗宪的人！”吴节失惊：“胡总督来了？”
　　他心中也是惊讶，自己表面上来南京是为主持今科的院试，实际上是来督促胡宗宪尽快解决东南战事的，充当的是监军的任务。这一点，估计那胡宗宪心中也很清楚。
　　吴节来南京的时候一时没想起该从何着手，决定先将考试对付过去，等想出法子了，再去找胡大人。
　　却不想，胡宗宪却自己找上门来了。
　　“胡总督倒没来，大老爷难道不知道他已经去杭州了吗？”随从是个话多的人，也不管外面的情形有多急，侃侃道：“就在昨天胡大人就过去了，码头上摆了好大阵势，今天来的却是总督衙门里的其他人。”
　　“他倒是不想同本官见面了。”吴节立即醒悟过来，问：“来的是谁，又由谁领头。”
　　吴节面一沉：“本官家里出了这么大的事，谁耐烦见他们，去把他们给打发了，我这里也没什么案子好办。”
　　随从一脸的为难：“大老爷，你还是亲自去看看吧，来的人都是全副武装，一脸的凶像，说是要查抄这个地方。”
　　吴节心中恼火：“那本官就去看看。”
　　等走到大门口，那地方果然非常热闹，却见门外全是火把，大约百来个士兵，已经将自己的住所团团围住。
　　留守在吴节这里居中联络的万文明的手下和陆胖子盐道衙门的人都抽出兵器，与他们对峙。
　　总督衙门那边为首的是一个中年官员，身穿从七品的官服，品级也不高。这人大约四十来岁，生得倒也儒雅。
　　但脸上却满是悲愤，眼睛都红了，正在那里对着盐道的人大声呵斥。
　　“干什么，冲击考官住所，破坏国家轮才大典，可是你们胡部堂教出来的？”吴节大步走上前去厉声大喝：“那谁，一个从七品的官，也敢到本大人这里来放肆，快快退下。以后见了胡部堂，倒要让他评评这个理由。”
　　话音刚落，那小官就狠狠地盯着吴节：“你就是吴大人？”语气甚是不善。
　　吴节心中微微吃惊，自己是正六品朝廷命官，现在有是领了钦命的主考官。这样的小官见到自己，早就应该跪下请安了。但这家伙却是一脸色的蛮横，显然颇有来头。
　　他喝道：“你是谁，现任何职？”
　　文官一拱手，森然道：“吴大人虽然没见过本官，想必也听过我的名字，在下罗龙文。”
　　“啊，你就是罗龙文。”吴节吃了一惊，这人在京城可是大大地有名。
　　他是当朝内阁首辅严嵩的首席幕僚，在严党中可是举足轻重的人物。
　　严党中，胡宗宪在地方上带兵，主外。小严在京城主持所有全面事务，而罗龙文则居中决策，可以说，这人就是严党的脑子。
　　他虽然挂了个从七品的官员，却从不在官府做事，而是在各大势力中奔走斡旋，权力和能量大得惊人。即便是地方上的总督和巡抚见了他，也得恭敬地喊一声：“罗师。”
　　就是这么一个厉害的角色去离开中枢机要之地，跑南方来，看来事情并不像表面上那么简单。
　　吴节心中暗道：肯定是严党知道了我来南京就为督促胡大人用兵一事，怕胡宗宪处理不下来，这才将罗龙文派过来同我吴节唱对台戏。
　　可是，按说这么一个幕僚智囊似的人物应该躲在幕后才是，今天怎么赤膊上阵了，又如此不顾体面来将我吴节的宅子围住？
　　这可不符合一个谋士的行为习惯。
　　“正是罗龙文。”中年文官傲然地点点头，也不上来见礼：“今日事情紧急，在下迫不得已围了吴大人的宅子，还请谅解。”
　　吴节面容森然：“罗大人就这么莫名其妙围了我这里，所为何事？”
　　罗龙文道：“吴大人，今天南京城里出了一桩大案子，总督府的罗友同正在与地方上的士绅聚会时，被一凶徒手执利器闯了进去。不但将罗友同杀死，连带着那士绅家二十余口，也被统统杀害。”
　　“啊，罗先生被人杀了。”吴节旁边那个随从忍不住轻叫了一声。
　　吴节转头问：“怎么，你知道这人。”
　　那随从在吴节耳边小声回答：“禀大老爷，这个罗友同是总督府的书办，在南京城里很有名的。他与码头上的几个打行来往甚密，很发了些财。据说此人同京城里的贵人有亲戚关系，总督府的人都要给他几份面子。好象，好象听人说……这罗友同就是眼前这个罗大人的堂弟。”
　　随从在学政衙门里呆了几十年，对政坛上的事情倒也知道一些。
　　吴节一楞：“罗大人，那罗什么是你堂弟。”
　　“正是。”罗龙文一脸的悲戚。
　　吴节：“既然你堂弟被人杀害了，你去拿兄弟就是了，跑本官这里来干什么？还有，你知道凶手是谁吗？”
　　吴节不问还好，一问，罗龙文眼珠子都红了，大叫：“我自然知道，那凶徒下手极狠，刀刀都刺中人的要害。可有一受害者一时未死，支撑到有人赶来，说是那凶手姓水名生。于是，我总督府就派人过去拿那水生，却不想，那水生也是剽悍，竟杀出重围，跑到你这里来了。”
　　这下不但吴节，连带吴节手下人都是同时变色。
　　就有人喊：“什么，水生跑大老爷这里来了？”


第388章　冲撞
　　“快快快，快去查查！”
　　“水生凶徒竟然躲在大老爷这里，快一间一间屋地搜！”
　　听说水生就在这里，吴节府中的人都是一阵大乱，