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第170章

宅男的大明-第170章

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  吴应熊故意要价五万两,彻底激怒了高二虎,他拿着一把锋利的匕首就向吴应熊的腰部刺去。

  “你是在找死!”吴应熊早就注意到高二虎拿出了匕首,他迅速闪到了高二虎的身后,一脚揣在了他的屁股上。

  高二虎扑空了,摔了一个恶狗扑食,头撞在了船舷上,他疼得嗷嗷叫,爬了起来,头晕目眩,继续往吴应熊那边杀去。

  就在这时,高二虎没注意脚下,他被拴铁锚的绳子绊住脚,身子缠住了他的退,他没有站稳,朝后一仰,后脑勺“砰”地一声巨响,碰在铁柱上,当即晕死过去。

  高二虎的手下“刀疤”上前一探高二虎的鼻子,没了气息,他吓得瘫坐在船上,用江西话大声喊:“出人命了!湘勇杀人了!”

  听“刀疤”这么一喊,码头上的老百姓都聚集了过来,很多商贾也过来凑热闹,码头上不一会就聚集了上百号人。

  刀疤在船上喊了四个伙计,带着高二虎的尸体上岸,准备到瑞州府衙门击鼓告状。

  吴应熊原本也只是想教训一下高二虎,没想他这么快就没命了。苏慕白问吴应熊要不要将抬高二虎的四位船员都扣下,吴应熊回答说:“不用。事情既然已经闹大了,不妨就闹得更大一些。”

  吴应熊对高二虎船上的剩下的船员大声说:“你们私贩鸦片,都是死罪。不过谅你们也不是主谋,你们只要实话实说即可。明白了吗?”

  剩下的船员说:“晓得了,大人。”

  刀疤等人抬着高二虎的尸体到瑞州府衙门前,“咚咚咚”击鼓鸣冤。

  瑞州知府阙玉宽是江西巡抚陈启迈一手提拔的,知道了高二虎的身份,当即准状。他派人验了尸,一边飞报抚台衙门。

  刀疤回去告诉了陈启迈的小妾高二虎被打死了,添油加醋说了一番,他的姨太太听说弟弟被打死了,赶忙去找陈启迈哭诉,哭哭啼啼:“大人,你可要为我作主啊,妾身就这么一个弟弟,一定要杀人者偿命!”

  陈启迈听说这消息,也很震惊。他派人找来陆元烺、恽光宸,他们一商议,要借这个案子好好地将湘勇的厘局和曾国藩整一整。

  陈启迈立即让瑞州知府阙玉宽以咨文形式要曾国藩按律惩办凶手。曾国藩看完陈启迈的咨文后,把吴应熊叫了来,了解了事情的经过,对他说:“瑞州知府阙玉宽让你去瑞州一趟,说他一定会秉公办理此案。但这个案子非比寻常。江西官场原本与我们有隙,我估计这次会借机闹一场。”

  吴应熊说:“陈启迈和高二虎私贩,已是死罪。朝廷现在还要依仗我们对付江西的太平长毛。如果事情闹大,我们正好可以将江西官场闹个天翻地覆。”

  曾国藩说:“当务之急,是拿下南康,给朝廷立威,这样朝廷才会向着我们。”

  吴应熊点点头,说:“父亲放心,彭叔叔说十天拿下南康,我看应该问题不大。那我明天就动身去瑞州,会会这个瑞州知府,看他如何公事公办。我亲到瑞州去一趟,把这事处理妥当。”

  曾国藩点点头,嘱咐道:“你多带几个人去瑞州。一定要多加小心。”

  第二天,在自己住的小院,吴应熊一觉醒来,伸了伸懒腰,打了个哈欠,没有睡好。吴应熊昨晚做了一个特别奇怪的梦,一个穿着白色西洋裙的姑娘在梦中向他款款走来,用温柔的小手抚摸他的脸,但吴应熊睡眼朦胧,看不清她的脸。

  他刚从床上坐起来,就发现了床单上有点湿,不太对劲。

  “我靠,这不会是我的第一次吧?”吴应熊挠了挠头,心想,“我都十七岁了,古人的梦遗这么晚么?我就这么成年了?”

  就在这时,秦月端着一盆热水,低头推门而入,她的发间有一支灵香草,身上残留着少许香味。

  “少爷,你醒了,快起来吧,先洗把脸。苏姑娘两姐妹已经来了,在外面等着呢。”秦月望着吴应熊的眼睛,道。

  吴应熊点点头,秦月走过来收拾床单。

  吴应熊看到床上那一滩痕迹,有点不好意思,拦住了秦月,说:“床单先别洗了。”

  秦月感觉吴应熊有点怪怪的,没有多想。

  吴应熊洗完脸,她默默将洗脸水拿出去倒了。

  吴应熊洗完脸,信步走到院里,

  小院子里的空气很清新,他心情变得疏朗起来,看世界的眼神都变了。

  吴应熊抬头一看,古代的天空很蓝,白云浮动,有几只灰鸟在院里飞翔,金色的阳光从松柏树上一泻而下,树杈上面还有几个鸟窝,羽毛未丰的小鸟探出光秃秃的头来,像是饿了,张开大嘴巴,叽喳地叫个不停,红色的小舌头清晰可见。

  这时,苏慕白和苏慕莲两姐妹走了过来。

  苏慕白看了一眼吴应熊,问道:“大人,你在看什么呢?”

  吴应熊看了苏慕白一眼,说:“你这称呼今天我怎么听起来怪怪的,你以后不要叫我大人了,就跟秦月一样,叫我纪泽少爷,或者你跟小莲那样,叫我纪泽哥哥吧。”

  苏慕白不知道吴应熊为啥突然间不喜欢她叫他大人了,但想了想,说:“我还是叫你大人吧,一时脑子里拐不过弯。”

  吴应熊说:“你真是笨啊。以后慢慢改吧。”

  吴应熊带着苏慕白、苏慕莲,还有一百来个“泽”字营的兄弟坐船来到了瑞州。

  吴应熊让“泽”字营的人在码头附近住下,自己带着女扮男装的苏慕白、苏慕莲前往瑞州府衙。

  瑞州是个古城,虽然比不上京城、南京那样的大城市繁华,在清末也算是个中等城市,大街上很热闹,布庄绸店,官盐店,勾栏酒肆,青楼赌场等吃喝玩乐的场所也一应俱全。

  吴应熊、苏慕白、苏慕莲三人走在大街上,肉铺里挂着大片的猪肉,空气里飘着小磨香油的味道,卖绒花,卖丝线等叫卖之声不绝于耳。

  吴应熊刚走过一座石桥,后面一位算命的瞎子突然叫住他们:“三位客官请慢走,老朽感觉你们之中有一位身上有大富大贵之气,将来必定前途不可限量。”

  “老头,你这点阿谀奉承的小伎俩,不过是想骗我们点钱花花而已。”苏慕白转过头,对吴应熊说:“我们快走吧,不用理他。”

  那算命的老先生冷笑了几声,说道:“这位女施主言过了,我乃三国名士许劭的后人,今日凑巧路过贵宝地,与三位萍水相逢,素不相识,何来骗钱一说。”

  吴应熊看了一眼那位算命的,他年纪偏大,略显干瘦,头戴纶巾,几根稀疏的白胡子迎风飘荡,一条幔帐上面书写着“运程预测”几个大字,手里还拿着签筒。

  吴应熊微微一笑,问道:“老先生的眼睛似乎不太方便,这里人多吵杂,你怎么知道我们是三个人,而且,你怎么知道刚才说你骗钱的人是女施主?”

  “天机不可泄露。”那老头微微一笑,回答道。

  吴应熊道:“那劳你看我将来的姻缘如何?”

  算命的老先生拉过吴应熊的左手,摸了一阵子手心,道:“施主命中犯桃花,会有多段姻缘。而且会有一对双胞胎姐妹钟情于你。”

  吴应熊看了苏慕白和苏慕云一眼,笑道:“你再看看我的前程。”

  算命的老先生又仔细替吴应熊把了一下脉,不一会竟然失色大呼:“怪哉,怪哉!此乃天下奇脉,乱世之枭雄!”

  说完,这算命的老头连银子都没要,就吓得面色惨白地离开了。

  “命运这东西,真的能预测吗?这瞎子的话可信不可信呢?我真的有这么可怕?”吴应熊内心不解,不知道那老头为什么不要钱就这么跑了。

  那算命老先生跑了,吴应熊这少年突然有点摸不着头脑,正在思考人生和命运之类的高深问题,苏慕莲靠近他,小嘴凑到他的耳边,提高了音调,说:“纪泽哥哥,你想什么呢,姐姐让我告诉你,我们快去瑞州府衙吧。

  “哦,不急。就让瑞州知府他们等着。”吴应熊这才回过神来,回答道。

  他们三人路过瑞州土地庙时,吴应熊又停住了。原来,土地庙前的一块空地上新开张了一个赌摊,一根竹杆立在地面,上方挂着一块土白布的幡,写着“大杀四方”四个楷字。

  幡下是一张八仙桌,旁边站着一位消瘦的青年壮汉,鹰眼勾鼻,薄薄的嘴唇,一看就像是一位跑江湖的,赌摊前已经围了一圈游手好闲的之徒。

  “小弟刘永福,广西钦州人氏,流落到贵宝地,现在献丑了。”说着,他从手里掷出两个白色的象牙骰子。

  吴应熊听这青年说自己叫刘永福,广西钦州人,大吃一惊,心想他不会是反清的黑旗军将领刘永福吧?难道瑞州城里混进了天地会的奸细?

  吴应熊仔细看了看刘永福,他个头不高,但气度不凡,年纪跟自己相仿,再看那对骰子,它们洁白晶莹,做工相当精美,八个棱角在阳光中闪闪发光,感觉这人来路不简单。

  不过吴应熊仔细一想,刘永福1857年才加入天地会,也就是说,他现在的身份只是一个流民。

  原来,1854年,刘永福17岁,由于贫病交加,父母亲和叔父在几个月内相继病故。埋葬完几位老人,刘永福已经一无所有,连住的地方都没了,只好借了一间茅屋暂时落脚,他白天出去做工,换口饭吃,夜里回到茅屋栖身,日子过得极为穷困,广西又很穷苦,爆发了太平天国起义后更是民不聊生,他便外出闯荡,流落到了江西街头三个多月了。


第九十四章 击鼓鸣冤

 ?这时,刘永福拿着一个青铜碗,迅速把落地旋转的骰子盖上,动作看起来不是很熟练:“来来来,六点以上为大,六点以下为小,六点庄家通吃,是大是小,买定离手,买一赔一。”

  看那外乡人投掷骰子的手法貌似生疏,围观的许多人摸了摸口袋里的铜板,心里直痒痒,赌瘾开始犯了,想趁此机会大赚一笔,便纷纷掏腰包下注。

  苏慕莲感到好奇,问吴应熊:“纪泽哥哥,你猜是几点?”

  “一个四点,一个二点。”吴应熊想都没想就说。

  刘永福揭开碗一看,果然是六点,通杀。

  刘永福刚开始的动作很慢,但速度越来越快,让一般人眼花缭乱,但在吴应熊的眼睛看来,实在太慢,他训练过眼力,转动的骰子落地停下来时是几点,他看得一清二楚。

  苏慕莲又一连问了几次,结果都是准确无误。最后吴应熊下注一百两白银时,很多人跟着吴应熊下了注,刘永福都没钱赔了,脸一下子黑了。

  在场的地痞们可不干了,揪住刘永福的衣襟,要拉他去见官。其中一个叫牛二的人,拿出一把刀子,说:“你还不起钱,五十两银子,就留下你的五个手指头!”

  赌要服输,一分钱难倒英雄汉,刘永福处境很难堪,一句话也说不出口,他接过刀子,闭上眼睛,伸出左手,真的要下狠手砍下自己左手的五个指头!

  “他的钱,我来代赔。”最后,吴应熊替刘永福解了围。

  刘永福刚才还觉得晦气,认为吴应熊非善类,此时见他替自己还钱,才稍有些好感。但他老实跟吴应熊摊牌说:“感谢义士相救,但刘某恐怕现在没钱还你。不过先欠着,等我有了钱,一定还你!”


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