大宋佣兵-第71章
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太史昆道：“叶掌柜的家族，莫非就是福建路第一造船世家叶家？您所说的冯家，可是真定府百岭集的冯家？”
叶凌惊道：“正是！不曾想昆哥小小年纪，竟有这般见识！”
太史昆笑道：“叶掌柜有所不知！如今冯家的独生女儿，正是太史某人未过门的媳妇儿！我知道这些陈年旧事也不足为奇！只是您叶家乃巨商，怎的短短几十年便凋零了呢？”
“原来昆哥儿还是故人！”叶凌叹道：“吃海上这口饭的，今儿个是海上霸主，明儿就葬身鱼腹的大有人在！数百年来有‘海上第一’称号的家族已是换了几个了！当年我叶家耗费数代积累的财富，打造出一支三百艘巨船组成的船队，去搜寻传说中的黄金仙洲，哪曾想，此一去数十年不知影踪！如今的海上霸主，已是换做了‘雪月斋’的主人高氏家族。而我们叶家的遗少，也都投奔到高家门下做事了！”
黄金仙洲？非洲大陆与美洲大陆都可以配得上这个称号吧！华夏的航海史，曾经耗费了多少祖先的血泪？纵使叶家这等家业，也难免倒在探索新海域的道路上。只可惜，先辈们的努力并没有得到后人的珍稀，作为古代航海最强盛的华夏，最后竟是匍匐在了海上蛮人的脚下。
太史昆听罢叶家的沉浮，顿感唏嘘。他拍了拍手，涅槃营的一位士兵解开背搭，递上两支木匣。
太史昆将木匣分与乔馥、叶凌二人，道：“今番太史某下山筹集军备，本想是件难上加难的事情，不曾想有二位朋友相助，让此事迎刃而解。得了两位朋友许多豪赠，我太史昆不能没点表示，区区薄礼，还望两位笑纳。”
这就是太史昆的细心之处了。原来太史昆在下山前，便用木匣装了几支人参、鹿茸、珍珠、貂皮，以备打通关节时使用。从一个离开礼品几乎就无法生存的社会活了二十几年，出门办事得备点什么东西，太史昆明白的很。
在现代人的观念中，当着客人的面打开礼品是一件很失礼的事情。可是在古代，接受礼品后则一定要当着客人的面打开观赏一番，而后送上几句“非常喜欢”之类的话，才算是懂礼貌。
乔馥、叶凌二人双手接过木匣，恭恭敬敬地小心解开。而后两人定睛望去，顿时惊呼出口！
“八两辽参！花鹿血茸！天池明珠！长白紫貂皮！这……这等珍宝稀世罕有，我等岂敢接受！”
第083章 叫春的孩子
太史昆微微一笑，道：“这对我来说，也算不上是什么稀罕物，两位尽管收下不妨！”
叶凌惶恐道：“不算稀罕？昆哥，请问您可知道这几样东西如今在汴京的价格？”
“价格？”太史昆道：“这几样东西，加起来卖个千贯不成问题吧！”
“千贯？单这一只老参，就可以卖上千贯！其它几样，价值也在五百贯以上！而且这个价格还是十年前的！”叶凌解释道：“这些天材地宝，皆是辽东女真诸部出产。在十年前，这些宝物市面上尚能见到，可这些年，女真人自称长白山神动怒，山中诸般珍宝影踪难觅，已是十年的光景不再出售这些珍宝。可以这样说，现在这些珍宝，尤其是八两重的老参，在市面上已是到了有价无市的地步！也正因为此，在下才说这是稀世珍宝，不敢擅受！”
太史昆听了叶凌这般言语，心中也就明白一些事情。
从完颜宗望的言语中，太史昆可以分析的出：女真人在山中辛苦寻来的这些珍宝，绝大多数会被契丹人掠去。什么山神动怒，珍宝消失那都是女真人编出的故事，暗中积攒珍宝，换取各种技术、军备，励精图治想要做番大事业，才是女真人的真实想法。
太史昆对叶凌、乔馥说道：“礼物呢，不在贵贱，只要两位喜欢，我的目的也就达到了。两位给予我许多馈赠，我可有半点推脱么？那么我太史昆送出去的礼物，岂有再收回的道理？所以说，两位只管笑纳便是！再者，这些辽东珍宝我那里还有些存备，若是两位商会有所取用，也尽可以找我索要！”
这话说出，乔馥、叶凌自是收下礼物，连声称谢道：“岂敢索要？若是本商会有客商寻购辽东珍宝，我等自是寻昆哥重金求购。”
客套一番，叶凌又是说道：“乔老弟为昆哥献上若干物资，可谓是厚赠，但在下只是奉上区区几十贯的硫磺，心中好生过意不去。若说钱财货物，昆哥也不缺少，不如在下为昆哥举荐一名后生，作为昆哥的仆从，可好？”
人？男人？若是送个女人，这很好理解。可若是送个男人……那么说，这个男人一定是个人才！
太史昆精神一振，连声道：“叶掌柜说的这位后生，却是何许人也？”
叶凌道：“这后生乃是在下族中晚辈，姓叶名春，有身好水性不说，还精通造船技艺。这后生吧，跟着在下走了几年商，对辽国地理颇为熟悉。只可惜今年春上为了些口角，当街打死了一个契丹人，因而日日躲在在下分号中，不敢出门半步。若是昆哥能够收留，倒也省得他日日提心吊胆。昆哥若是收留叶春，一来水路上的活计尽可吩咐他去做，二来昆哥若是与宝仁号、雪月斋联络，也尽可派他前来相告，三呢，若是昆哥在辽境行走，这个后生也算是个不错的向导。”
嘿！这个叫春的孩子是个玩水的！这些日子太史昆最犯愁的就是手下没有精通水性的人才，为了这个，他甚至都动了跑趟鲁西南收服阮氏三雄的念头了。而如今，叶凌白白送上这么个人才，而且开口就是当仆从，更何况，这个叫春的孩子比阮氏三雄还多了项造船的特技呢？
太史昆大喜过望，忙道：“既然是叶掌柜的本家后生，岂有收为仆从的道理？劳烦叶掌柜快些将叶春请出来，我太史昆收他做个兄弟好了！”
“能做昆哥的义弟，春这孩子算是祖坟上冒青烟了！”叶凌听了太史昆的话一阵欢喜，连忙告退去喊人了。
既是本家，叶春的祖坟，不就是你叶凌的祖坟么？太史昆心中一阵好笑，面上却是不动声色静待叶春到来。
不多时，叶凌果然领了一个身材瘦小的汉子，急匆匆的赶了回来。细观这瘦小汉子，小眼小嘴小鼻子，满脸蜡黄，眼神里却透着一股子狠劲；细腿细腰细胳膊，手面上却是老茧密布，青筋毕露。他这副骨子架别看瘦小，却是名副其实的铁包金，一身力气绝不比个彪形大汉弱，也难怪他能当街打死个契丹人。
这瘦小汉子，正是叶春。他之前已经得了叶凌的吩咐，知道太史昆乃是一股大势力的头目，日后指不定是个封王拜侯的主，打心眼里也想跟着太史昆厮混。
叶春步上前来，二话不说，推金山、倒玉柱，叩首道：“昆哥在上，请受小人一拜！兄弟二字，小人不敢承受，只盼能鞍前马后，倒茶奉水伺候昆哥足矣！”
太史昆笑眯眯的扶起叶春，好言安抚道：“五湖四海皆兄弟也！同为江湖儿女，岂有主仆相称之理？从此后，你便是我的春弟啦！今后咱们有难同当，有福同享便是！”
“敢不从命！”叶春躬身一礼，喜滋滋地站到了太史昆身后。
事已至此，这趟下山要做的事算是圆满的完成了。当下，太史昆也不再耽搁，遂与乔馥、叶凌二人辞行。
两人知道太史昆草业初创，诸般事务繁忙，自是不便多留。于是二人召集挑夫，担着店中有存备的货物跟随太史昆上山，并约定十日内将余下物资筹备整齐，送至回龙观。
乔馥又奉上书呈一封，上面记载着辽国诸路官员、贵族、富豪的资料；叶凌奉上图册一封，上面描绘着辽国地理风貌。
这两样东西，正是太史昆急需之物。太史昆再次谢过，与二人道别归山。
带了这么多挑夫行路，自是不能与来时速度相比。太史昆与道中歇息了一晚，终于在赶在上午头回到了回龙寨。
小貂，小蛮。两个倩丽的身影在太史昆脑中挥拂不去。上京？两个女孩是契丹人吧！大家族？是耶律家族么？嫁到远方？难道是和亲？如此说来，我一次性上了两个公主？
太史昆想到此处，哑然失笑。他喃喃自语道：“与其思念那些已经离开的，还不如好好珍惜眼前的呢！还是，亲自把礼物给金莲与柳叶儿送去吧！”
说起回龙寨的内宅，却是一个清泉潺潺、鸟语花香的好去处。一潭碧水旁，矗立着数十幢青砖白瓦的厢房，嫣红翠绿中，藏着星星点点亭台楼阁。在群山峻岭中建设这等大好庭院，不知道耗费了历代全阴教子弟多少心血，没曾想到了今日，却是让太史昆吃了个现成。
只是太史昆自接手回龙寨以来日日忙碌不休，白日里须监督新营地建设，吃过晚饭还得与士兵们谈理想、谈人生来提高忠诚度，因而每天回到内宅都已是子夜时分，白日里内宅的风光美景他却没能看过几眼。
太史昆引了一伙挑夫，担着数十只笼箱溜进了内宅。方走到金莲住宅门口，却见不远处有座厢房装扮的好生古怪。
这间厢房，大门两侧，安放着两尊原本是放置在前院的大香炉，香炉里香烟缭绕。大门前铺了一条大红长毯，长毯两侧站了几个神情肃穆的小尼姑，小尼姑的手中居然还持着长枪长刀。
太史昆看得奇怪，遂打发走了挑夫，叫金莲出来询问道：“小莲莲啊，那边的厢房搞什么呢？难道是公主护卫队的小尼姑们拜佛祖么？”
“嘘！相公小声说话！”金莲鬼鬼祟祟的说道：“到了上朝的时分了！相公莫要大声喧哗惊动了凤驾！”
“凤……驾？还上朝？”太史昆惊讶道：“怎么我出去的这三天里，咱这里还住进皇后来了？”
“相公，哪来的皇后呢？”金莲说道：“朝堂上坐着的这位，乃是南唐女王李凤驾呀！”
“南唐？女王？李？”太史昆道：“莫非……是李巧盼？”
“正是，正是！”金莲又是小声说道：“李凤驾说了，要封我为御史中丞，让我也去上朝呢！奴家很想答应的，可是又怕相公你怪罪，相公你说……”
这……是小孩过家家吗？太史昆听得是哭笑不得。不过话说回来，金莲也不过是十八九岁的女孩子，平日里也没出过门，碰到了李巧盼这等老江湖，受点坑骗也不足为奇。
当下太史昆把金莲劝回屋去，自己则倒背着双手，去看看李巧盼唱得哪门子戏。
太史昆走进“朝堂”，定睛一瞧，哟呵！屋子上首宝座空着，显然是李巧盼还来，可是屋子里面来上朝的人还真不少！
左边，排头第一个居然是柳叶儿！她的身旁，是师师、瓶儿两个俊俏小丫头。
右边，排头第一个是披了身锁子甲的秦暮城，后面跟着一大一小俩孩子，居然是小白和燕青！
其余人等，则都是跟随李巧盼多年的小尼姑们。
太史昆一看这上朝的架势，顿时乐了。他远远问道：“柳叶儿！你在这干嘛呢？”
柳叶儿欢欢喜喜跑过来答道：“昆哥哥！我现在是南唐国的宰相啦！师师、瓶儿她们两个，一个是龙图阁大学士，一个是翰林院大学士！”
这官儿封的可够大的！太史昆郁闷问道：“柳叶儿啊，你来这里当宰相你爹知道吗？”
“当然知道啊！就是我爹让我来的！”柳叶儿喜滋滋的说道：“我爹说了，神工营都是一群脏臭老爷们，我在那里不合
