十八秒-第2章
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彩带围起了栅栏。高大的马儿舒服地依偎在蓝天和绿地铺成的毯子里。真是块富饶之地。
汽车突然转弯，路两侧出现了一排镌刻着“橡树园”的石柱子。汽车顺着一条蜿蜒的小路向上攀越，在远处起伏的高地上出现了一座大房子。远远望去，一辆挂着州警察局标志的警车停在房子旁边的车道上，草地里还停着一辆白色的救护车。
托尼诺把车开到警车旁边停下，卡普维奇调转头，对雪丽说：“摩尔小姐，您进去之前是否需要点东西先嗅一下？”
她摇了摇头，“不用，我没事儿。”
一个警察站立在大门内侧，在他们经过时非常好奇的盯着雪丽。
“我们会先通过起居室，然后向下走几步就是厨房，” 卡普维奇轻轻的说，“到那儿了我会告诉您的。您准备好了吗？”
“好了，”她回答。“我们开始吧。”
房子里散发着霉味儿和很明显的尸体腐烂的臭味。
“他们死了起码有一个月了才被人发现，” 卡普维奇说。“死者的妻子就躺在我们后面这个大厅对面的一个卧室里。”
“您带着那封短信了么？”
“带着了，”他回答。“要我读给您听吗？”
“请读一下，爱德华。”
他喜欢听她叫他的名字。他把手滑进上衣口袋里取出一张明信片大小的纸，纸上的文字是从原物上转抄过来得手写体。他拿起眼镜晃了晃打开镜架戴上，然后开始读信。
“很快就要到三月了。麦吉过去总是很喜欢三月的，她可以在第一次大扫除之后邀请左邻右舍搞一个聚会，不过那都是很多年前的事了。自那以后，我们没再跟别人打过交道。或许是他们不再愿意理我们了吧？
当然，可以想象，麦吉为此很是伤感和忧郁。这些年来，她一直央求我帮她结束自己的生命。我太自私了，不想让她在我之前走。我让她等到我的时刻到来的时候再跟我一起走。
无论如何，在这儿我还想告诉您另外一件事。她的名字叫卡琳·库恩茨。你们可以从20世纪70年代早期的失踪人员档案里找到她的名字。她死在这个农场里。她的姐姐带着警察来找过她。我不得不对警察撒了谎，因为我不想这个事给我的医师资格带来麻烦。
卡琳深爱这个农场和这儿的动物。请给她找一个不错的墓地并立一块墓碑吧。她在野地里躺了这么多年了，应该有一块好的墓碑来陪伴她。我常常躺在椅子里朝那边望去，很想我亲自给她弄一块碑，可是麦吉并不知道关于她的事。我不能让麦吉知道，那样会让她很难过的。
你们办案人员将会注意到卡琳是死于窒息。绷带还缠在她的脖子上。我们在一起用毒品和性游戏来消除空虚，结果事情到了无法控制的地步。我猜你们可能会管这叫做用量过度而引起的意外事故。生命有时候有着难以置信的脆弱，是不是？
我的遗嘱里将会为您准备所有相关花费。对于麦吉和我自己，在马萨诸塞州的东哈普顿我还有块儿地。详细的资料在我的律师那里。如果有可能的话，我们可以一起去那儿看看。
不管结局如何，我对于事情发展成这样感到万分遗憾。
第4节：复活节早晨，3月27日，匹兹堡（4）
唐纳德· S。多诺万，于马里兰州
卡普维奇摘下眼镜，把它们重新放回他的口袋里。“这封信从要求给这个女孩一块正式的墓地，突然转而说到他所希望的自己与妻子的安排，却没有说出女孩儿尸体掩埋得位置。他好像在死之前把这事儿给忘记了。”
“我想是因为他有着非常大的思想压力吧。”
“确实如此，”卡普维奇说。“他确实有很大的压力。还有，摩尔小姐，在这后面一共有一百五十英亩大小的一片野地。寻找她的尸体恐怕非常困难。
“您尝试过用红外探测装置帮忙寻找吗？”
“地面上距离太长不方便用这种方式。”他回答。
“那您确认过她的身份吗？”
“卡琳·库恩茨据报是1973年失踪的，两年之后多诺万买下了这个农场。据卡琳的一个好朋友说，他们之前已经认识有好几个月了。她是威斯特摩兰郡机场的一个女服务员，他当时在那儿学开飞机，所以他们极有可能在那儿认识的。餐馆有一天打电话给卡琳的这个朋友，告诉她说卡琳已经好些日子没来上班了，但她还有薪水没领走。她就打电话给这个医生，但电话一直没打通。后来她有点怀疑了，于是就把他的情况告诉了警察。警察之后把卡琳作为失踪人员的案子一样草草对待。他们没有想过当时去搜查医生的农场，而是过了好几个星期以后，他们才赶来取得医生的许可在农场四处随便看了看。”
“那后来就再也没人看见过她？”
“没有，摩尔小姐。州里不久就把这件案子搁置起来了。您可以想象靠着这么点线索在这儿挖地找人有多困难。这个女孩儿的姐姐是她们家最后一个亲人了，不过几年前也死了。既然医生现在也死了，即使我们找到她的话，也就没有可起诉得人了。换句话说，她现在是在这儿或不在这儿，都没什么重要的了。”
“只是这无所用处的麻烦事儿让您给摊上了，是吧，爱德华？”雪丽平静地说。
卡普维奇干咳了几声，有些局促的挪了挪脚，开口说道，“在过去的三十年里，我得到过许多的赞誉，摩尔小姐。今天也是出于对案子的负责，我才有幸把您请到了这儿。不管她还有没有家人，我们肯定不愿意看到她被遗弃在这个荒野里。”
“那好，”她接过话，温和的对这个老头说，“多诺万死时手是露在外面的吗，爱德华？”
“他的右手是垂放在椅子的扶手上的。他自杀用过得手枪掉在地上。”
“您能放一把椅子在他旁边吗？”
“他……已经深度腐烂了，摩尔小姐。”
“是的，”她说，“我能想像的到。”
“那好吧。”
“嗯，没什么的，”她说。“我们不如现在就开始吧。”
卡普维奇打开门，尸体的恶臭扑鼻而来。墙壁被涂成了没有光泽的深红色。屋子里摆放着很笨重的老式家具，家具上深色的木料和皮革制品都裂了缝。每一样东西上都蒙着一层厚厚的灰尘。雪丽听见窗户开启时发出怪异地吱呀声，外面冲进来得冷空气丝毫没有减弱尸体的臭味。
“尸体离您有十步远，”卡普维奇告诉她，然后摸了把椅子拖过去放在尸体的旁边，扶着她坐下去，然后往门口退去，“我就站在门外。如果有需要，您就叫我。”
卡普维奇站在门外，从窗户缝里看着她，不知道她会怎么做。过了一会儿，他看见雪丽的头偏向一侧，他仿佛听到她的嘴里发出细小的低语声。卡普维奇知道他到死也忘不了眼前所看到的情景：这个漂亮的盲人女孩的手正握着那只已经腐烂了的手。这真是太离奇了。
第5节：复活节早晨，3月27日，匹兹堡（5）
雪丽在厨房的水池里洗了洗手，然后用纸巾把手擦干。“如果可以的话，我想去牧场外面走走。”
“当然可以，”他立刻回答，然后扶着她穿过托尼诺和那个警察身边，到了门外。
卡普维奇在关门之前伸出手指做了一个成功的手势，托尼诺会意的点了点头。
“您看起来很冷吧，”他说着，伸手握住她的手，把他的手套戴在她的手上。
“谢谢您，警官，但是您自己不就没有手套了？”她问道。
他轻轻的拍拍她的胳膊，说：“没关系。牧场就从房子的后面开始，一直延伸到山脚下。离得最近的邻居在这儿也看不到。”
他打了个喷嚏，拿出手帕，用力地擤了下鼻子，然后说，“前面一百英尺远的地方有一片小树林。途中会经过一个给牛群饮水用的混凝土水槽。这儿很多年没喂养过牲畜了，但牲畜踩过得足迹依然可见。”
雪丽感觉着前方。“带我去小树林那边吧，爱德华。”
“草很茂盛，摩尔小姐。您的身上会沾满草籽儿的。”
“没关系。”她边说边向前走，卡普维奇紧走两步跟上她，扶住她的胳膊，以免她在这凹凸不平的地上摔到。在没膝深的草丛里前行的确显得很笨拙，雪丽的手杖上沾上了一大块儿草皮，靴子上也沾满了草屑和干草籽。
“那所房子现在看上去怎么样？”她问道。“您说它很久没有人照看了？”
“它看起来像是五年都没有住过人似的。那个时候多诺万刚从医院辞职，然后又廉价卖掉了所有的牲畜。从邻居那儿了解到，他们此后一直生活的很孤寂，独来独往的。即使是邮差都好几个月见不到他们一面。每个房间里都布满了灰尘和垃圾。屋顶上压着鹅卵石，防止被大风掀起来。院子和水洼的裂缝里到处都长着杂草。屋里屋外一片荒凉。”
一阵强风带着冰冷的雪花打在他们脸上。他们停下来背对着风向歇了会儿。然后又往前走，一路上多亏了手上这双手套，雪丽的手才没被划伤。
“请带我到树下去，”她说，“如果您不介意的话，我想一个人在这儿呆一会儿。”
“完美的女人哪。”托尼诺走到卡普维奇身边，感叹道。
“事实上应该说，很漂亮的一个女人。” 卡普维奇回应道。他扶着门框站住，刚才的上坡路让他还有点气喘吁吁。他的手冻得冰凉，他把它们插进了衣兜里。
“是的，遗憾哪，多么漂亮的女人。知道她从尸体身上看到了什么线索吗？”
卡普维奇看了他一眼，说，“我没问她。”
他们远远地看见她一边轻轻敲着手杖，一边在地上跺着脚。过了一会儿，她背靠着一棵树，似乎在凝视着什么。突然她的身体滑了下去，卡普维奇紧张得跳了起来，然后才注意到她只是蹲在地上而已。他有些不好意思的看了他的同伴一眼，不过托尼诺假装没注意到他刚才的冒失举动。
“那刚才在屋子里，她是怎么做的？”托尼诺问道。
“她握住了死人的手。” 卡普维奇平静的回答。
托尼诺看着他。“你开玩笑吧。”
卡普维奇一脸严肃的摇摇头。
“就那样？她出来后什么也没说？”
“没有。”
托尼诺疑惑地看着雪丽，说，“她现在在那边干什么？”
“她说想一个人在树下呆会儿，” 卡普维奇说。雪花继续从位于他们东面的劳雷尔山的斜坡上漂飞过来，落在他们的头上和肩膀上，然后慢慢的融化了。“请把雨伞给我们拿过来，迈克。”
托尼诺点点头，向汽车走过去。
雪丽蹲在地上，感觉到心还在砰砰的跳。她冷得都冻出鼻涕来了，可是她鼻子里仿佛还能闻到那股腐尸的恶臭，就连嘴里也好像能舔到尸体的臭味。她把一只手从手套里抽了出来，摸索着她背后那棵橡树的树根。刚才看到的影像让她有些迷惑不解，她想一个人静一会儿，理一理思路。
卡普维奇说过，那个水槽是给牛饮水用的，不是羊。�
