求真记(短篇小说集)-第8章
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嘉伦抚摸小儿头发，不知是真是幻，也许，这只是她在人世间最后的一场梦。
王申明喜极而泣。
世上有什么比失而复得更加高兴？
关嘉伦活下来了。
她在医院里休养了一段时间，身体一日比一日进步，开头之数日她还心神恍惚，后来看到阳光普照，医院里人来人往，才确实相信这仍是人世间。
那次回家，想必是场梦。
幸亏医药昌明，张医生终于治愈了她，否则叫她怎么舍得那三个孩子。
真没想到病得那么危急，还挂住一头家，做梦时，精魂也需飞回去。
孩子们天天来看母亲，亲情有助她康复。
嘉伦终于可以出院。
她体重大量减轻，但精神却不错，回到家，大门一打开，嘉伦倒抽一口冷气，果然不出她所料，屋子乱成一片，同那次梦中看见一模一样。
女仆连忙说：“太太，你的房间已经收拾好。”
“还不快收拾外头。”
去了也就算了，既然活下来，就得重头收拾旧山河，一头栽回俗务里。
王申明握住妻子的手，“你回来就好了，我保证以后都不再同你斗嘴。”
嘉伦微微笑，“你从前也一向不与我吵闹，我们算是相敬如宾的了。”
那一夜，嘉伦睡在自己床上，恍如隔世。
半夜，醒了，轻轻走到客厅，她故意挑暗角落那张安乐椅坐下。
半晌．她听见孩子脚步声，“妈妈？”
啊，他们看得见她，她确实知道自己是真人。
弟弟与小弟过来挤在她身边。
过了很久，王申明出来看见，抱着女儿，也一并逼到那张安乐椅上去。
全家，除了宝宝之外，都奇怪那张安乐椅怎么没塌下来。
生活恢复了正常，家里照旧井井有条，孩子们丰衣足食，嘉伦心安理得，王申明努力上班，女仆打理家务，老太太已打道回府。
要不是那一天下午，嘉伦早已忘记梦境。
那一天下午，大弟打电话回家，说有一本功课忘了带，请安娜替他送到学校。
安娜请示主妇：“哪一本功课？”
嘉伦走进儿子房间，细细找起来，终于她抽出那本英文笔记，“在这里了。”
“太太，下次叫他带齐功课，我没有那么空来回替他跑。”
有一张纸跟着功课本子落到地上。
嘉伦抬起一看，怔住，手簌簌抖起来。
只见纸上潦草地写着：妈妈爱你们，勤力读书，吃多些，睡好些，就是孝顺妈妈。
这明明是她的笔迹。
一边有大弟稚嫩的字体：妈妈不知几时留给我们的字条，妈妈，我们也爱你，请速速康复回家，让我们继续爱你。
嘉伦泪如泉涌。
她回来过，她真的回来过。
那不是一场梦，那真是她的精魂，一朝为母，终身为母，病危犹自放不下心来，从医院千里迢迢赶返家，干什么，不过是替孩子收拾床铺衣物。
天呵，她竟是那么爱她的家。
“太太，太太，你怎么了？”
嘉伦轻轻把那张回家证据收回在大弟的书桌抽屉里，对女佣说：“你速去速回。”
“我顺便买菜回来。”
宝宝醒来叫人。
“太太，你去抱抱她。”
这年头，家务助理往往调转头来，命令主妇做这个做那个。
嘉伦自然不会计较，急急赶到婴儿房去。
她一手抱起宝宝，快活的说：“妈妈真的回家了，妈妈的小公主，妈妈的亲生女，快快长大，陪妈妈逛街喝茶买漂亮衣服去。”
嘉伦揩干了眼泪。
勿念
于新生与梁守丹是中学里的同学，毕业后一直有来往，新生因家境关系，读了两年秘书专科，便出来做事，守丹则赴美国加州升学。
她们继续通信。
三两年下来，信件大抵可以出一本通讯集。
她们的信通常很短，心血来潮时写几句，有时数张纸一起寄出，有空写张便条一寄，没有规定。
内容也很有趣，比一般报上刊登的散文精警趣致得多了。
像“这话是不是毛姆说的？‘我所经历最冷的冬季是三藩市的夏季’，我此刻正在这个名市度假，纵使是独自一个人，也乐趣无穷，多么希望你也在这里，勿念，你最好的朋友守丹”。
新生已经结交了许多新明友，但每次收到守丹的信，仍然泛起微笑，急不及人待拆阅。
短短几句，也令她开心。
新生常说：“守丹是我的眼目，她遍游名都，走匀大江南北，把消息新闻传到我身边，真感激她。”
乐观的新生工作辛劳，老板的脾气一个比一个坏，案头埋满需要打字的文件，她从不气馁，时常超时工作。
新生这样子覆守丹：“我正在储蓄，希望在最近的将来到加州探望你，但是赚钱难，贮钱更难，你的信使我看到远处蓝天的一角，谢谢你，有空多写，勿念，你的好友新生”。
初冬，天气不算冷，但也不热，乍暖还寒，最最讨厌，阴暗地日日下毛毛雨，满地泥泞，好一点的鞋子都不舍得穿出来，新生的心情有时也欠佳。
她这样写：“守丹，工字不出头，长年累月做一份低三下四的工作，被上司呼来喝去，真不是滋味，真想学你那样高飞，海阔天空，逍遥自在”。
守丹收到信，劝好友去进修：“也许会累一点，但为着更好的将来，仍然值得，附上几个选科，都对你有益”。
得到守丹的鼓励，新生咬一咬牙，去投考理工学院晚间的公司秘书课程。
“守丹，这个课程一念就七年，我会不会太贪心一点，同时，你也该毕业了，有方帽子照片，寄张来看看，我很妒忌你”。
到真正获得录取，新生又不觉得辛苦了，倒底年轻，与其将充沛的精力用在看戏逛街上，不如去上课，每礼拜三，公司还批准她早一点下班去赶课，上司知道这个消息，也对她另眼相看，闲言闲语还是有的，有一两个同事便说：“看她读得了多久。”
新生这样写：“守丹，你知道我是打算读到毕业的，近况如何，好吗？我们一家都问候你。”
守丹的回信：“新生，如果最近我的信稍微疏落，请不要怪我，我在谈恋爱，对方是大学里的讲师，详情容后告之，勿念”。
新生兴奋得跳起来，一把拉住母亲：“妈妈，妈妈，守丹找到男朋友了。”
于太太看了女儿一眼，不语，她当然认识女儿多年好友梁守丹，那是位千金小姐，有没有男朋友，嫁不嫁人，嫁的人是好是坏，根本不成问题，大不了，分手，再嫁，大把妆奁，还愁找不到对象。
于太太担心的是自己的女儿，一早出来做工，交际圈子狭窄，结识了坏男人，吃苦，嫁个好男人，在有限资源下组织家庭，养儿育女，更加吃苦。
于太太凝视女儿，“你呢，你有了对象没有？”
于新生摇摇头。
于太太叹气，贫家女子抱独身主义，又最最吃苦。
没有父荫，左右为人难，怎么做都不对，怎么样走，都是荆棘路。
幸亏新生乐天知命，毫不介怀。
于太太缓缓说：“找对象，眼睛要睁大大，额外留神。”
“得了。”新生笑着回答。
新生不是不知道这件事对她来讲，越押后越好，父亲早逝，剩下一点点钱只够母亲防身，妈妈吃了许多苦，新生决定好好赚几年钱让母亲安逸地享福。
她写信给守丹，“真替你高与，为什么神龙见首不见尾，我要看照片照片照片。”
过一两个星期，照片来了，男方神清气朗，高大英俊，新生把照片给母亲过目。
于太太说：“守丹瘦了点，头发怎么剪短了。”
新生一看，果然是，“妈妈真细心。”
“守丹好些日子没回来。”于太太又说。
“她整家移了民，回来作甚？放假尽往欧洲跑，明年，打算到南美洲去观光呢，替她算算，三四年内，差不多走过十二三个国家。”
于太太问女儿：“你羡慕吗？”
新生笑，“羡慕，怎么不羡慕，女皇头上的钻冠，大文豪的才思，我都羡慕，有用吗？”
于大太见女儿豁达，也就不出声。
新生喜孜孜问：“守丹，恋爱滋味如何？”
守丹的答覆：“你会很挂念他，他充满了你的心，说什么都不能把他置之度外，又事事以他为重，想起他的小动作，都会泛起微笑，对，功课好吗，不见提起，莫非留级，勿念，守丹。”
于新生当然没有留级，于新生名列前茅。
她收到信哈哈哈哈哈大笑，随即又黯然，不知何日可以证实守丹所言不谬。
此刻新生所过的生活刻板辛苦，早出晚归，七点半出门，十点多才回家，许久没有看过电影，连精采的电视节目都得牺牲，周末又要预备功课，再说，也需陪陪寡母。
有时，伏案苦干时间长了，肩膊一阵阵酸痛。
冬季清寒，早上闹钟一响，即得起床，所需勇气，比咬一咬牙自杀为多。
她不住对自己念念有辞：于新生是个勇敢的人，于新生必须勇敢。
守丹另有一套鼓励她的方法：“再困苦的时间也很快会过去，不然，我们怎么样变成青年人，父母们又怎么样变为中年人，并且一下子垂垂老矣，别担心，有一日你会毕业，届时，天空海阔，任你飞翔，我很好，勿念，守丹。”
新生握住信，感动至落泪。
“守丹，我想在暑假到加州看你，新生。”
“新生，暑假我们举家乘伊利莎白游轮前往巴西的里奥热内卢，请改期，勿念，守丹。”
“守丹，我母亲染病，假期反正要取消，新生。”
于太太不慎染上气管炎，有一两日情况欠佳，新生为策万全，把母亲送进医院观察，之后，她便不想离开母亲……
什么假期都权且押后。
有时间不如与母亲说说笑笑。
住院期间，医生查出于太太患心脏病，需进一步诊断。
于太太十分不安，怕连累女儿。
新生劝道：“妈妈，我幼时累你没一觉好睡，半夜都要起身喂奶数次，现在就当让我孝顺你吧。”
新生在公司的地位已经不低，众上司都想争她过去服务，喜她办事勤力，负责，思路清楚，举一反三，而且，不怕吃亏。
因好评多，薪水也加得快。
新生平时省吃省用，她是那种穿廉价衣服比人家穿名牌衣服好看的人，得天独厚。
医生决定为于太太做心脏分流手术。
新生写信给守丹：“我不认为这是运气欠佳，生老病死，乃天理循环，无可避免，凡事只得往好处想，但却日觉生活担子沉重，每夜上床，都觉混身乏力，六七小时睡眠，实在不足，转瞬天亮，去日苦多”。
“新生，来日方长，为何诸多抱怨，影响斗志，告诉你另一个好消息，我快要订婚了，不过，不是同先头照片里那个人，而是同另外一个人，请密切留意新照片，他叫约翰庄逊，勿念，守丹”。
照片里的洋小子看上去也的确�
