老残游记-第23章

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　　国家方制数万里，若反与水争地，岂不令前贤笑后生吗？’又指储同人批评　
　　云：“三策遂成不刊之典，然自汉以来，治河者率下策也。悲夫！汉、晋、　
　　唐、宋、元、明以来，读书人无不知贾让《治河策》等于圣经贤传，惜治河　
　　者无读书人，所以大功不立也。”宫保若能行此上策，岂不是贾让二千年后　
　　得一知己？功垂竹帛，万世不朽！’宫保皱着眉头道：‘但是一件要紧的事，　
　　只是我舍不得这十几万百姓现在的身家。’两司道：　‘如果可以一劳永逸，　
　　何不另酬一笔款项，把百姓迁徙出去呢？’宫保说：　‘只有这个办法，尚属　
　　较妥。’后来听说筹了三十万银子，预备迁民。至于为甚么不迁，我却不知　
　　道了。”　
　　　　　　　人瑞对着翠环说道：“后来怎么样呢？你说呀。”翠环道：“后来我妈　
　　拿定主意，听他去，水来，俺就淹死去！”翠花道：“那一年我也在齐东县，　
　　俺住在北门。俺三姨家北门离民埝相近，北门外大街铺子又整齐，所以街后　
　　两个小埝都不小，听说是一丈三的顶。那边地势又高，所以北门没有漫过来。　
　　十六那天，俺到城墙上，看见那河里漂的东西，不知有多少呢，也有箱子，　

①　司道——巡抚的主要属官。　

②　储同人——储欣，字同人，清初散文家，宜兴　（今江苏）人。康熙举人。　

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　　也有桌椅板凳，也有窗户门扇。那死人，更不待说，漂的满河都是，不远一　
　　个，不远一个，也没人顾得去捞。有有钱的，打算搬家，就是雇不出船来。”　
　　　　　　　老残道：“船呢？上那里去了？”翠花道：“都被官里拿了差，送馒头　
　　去了。”老残道：“送馒头给谁吃？要这些船干啥？”翠花道：“馒头功德　
　　可就大了！那庄子上的人，被水冲的有一大半，不有一少半呢，都是急玲点　
　　的人，一见水来，就上了屋顶，所以每一个庄子里屋顶上总有百把几十人，　
　　四面都是水，到那儿摸吃的去呢？有饿急了，重行跳到水里自尽的。亏得有　
　　抚台派的委员，驾着船各处去送馒头，大人三个，小孩两个。第二天又有委　
　　员驾着空船，把他们送到北岸。这不是好极的事吗？谁知这些浑蛋还有许多　
　　蹲在屋顶上不肯下来呢！问他为啥，他说在河里有抚台给他送馍馍，到了北　
　　岸就没人管他吃，那就饿死了。其实抚台送了几天就不送了，他们还是饿死。　
　　您说这些人浑不浑呢？”　
　　　　　　　老残向人瑞道：“这事真正荒唐！是史观察不是，虽未可知，然创此议　
　　之人，却也不是坏心，并无一毫为已私见在内。只因但会读书，不谙世故，　
　　举手动足便错。孟子所以说：　‘尽信书，则不如无书。’岂但河工为然？天　
　　下大事，坏于奸臣者十之三四；坏于不通世故之君子者，倒有十分之六七也！”　
　　又问翠环道：“后来你爹找着了没有？还是就被水冲去了呢？”翠环收泪道：　
　　　“那还不是跟水去了吗！要是活着，能不回家来吗？”大家叹息了一会。　
　　　　　　　老残又问翠花道：“你才说他，到了明年，只怕要过今年这个日子也没　
　　有了，这话是个甚么缘故？”翠花道：“俺这个爹不是死了吗？丧事里多花　
　　了一百几十吊钱；前日俺妈赌钱，掷骰子又输了二三百吊钱。共总亏空四百　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　
　　多吊，今年的年，是万过不去的了。所以前儿打算把环妹卖给蒯二秃子家。　
　　这蒯二秃子出名的利害，一天没有客，就要拿火筷子烙人。俺妈要他三百银　
　　子，他给了六百吊钱，所以没有说妥。你老想，现在到年，还能有多少天？　
　　这日子眼看着越过越紧，倘若到了年下，怕他不卖吗？这一卖，翠环可就够　
　　他难受了。”　
　　　　　　　老残听了，默无一言；翠环却只揩泪。黄人瑞道：“残哥，我才说，为　
　　他们的事情要同你商议，正是这个缘故。我想，眼看着一个老实孩子送到鬼　
　　门关里头去，实在可怜。算起不过三百银子的事情，我愿意出一半，那一半　
　　找几个朋友凑凑，你老哥也随便出几两，不拘多少。但是这个名我却不能担，　
　　倘若你老哥能把他要回去，这事就容易办了。你看好不好？”老残道：“这　
　　事不难。银子呢，既你老哥肯出一半，那一半就是我兄弟出了罢。再要跟人　
　　家化缘，就不妥当了。只是我断不能要他，还得再想法子。”　
　　　　　　　翠环听到这里，慌忙跳下炕来，替黄、铁二公磕了两个头，说道：“两　
　　位老爷菩萨，救命恩人，舍得花银子把我救出火炕，不管做甚么，丫头、老　
　　妈子，我都情愿。只是有一件事，我得禀明在前：我所以常挨打，也不怪俺　
　　这妈，实在是俺自己的过犯。俺妈当初，因为实在饿不过了，所以把我卖给　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　
　　俺这妈，得了二十四吊钱，谢犒　中人等项，去了三四吊，只落了二十吊钱。　
　　接着去年春上，俺奶奶死了，这钱可就光了。俺妈领着俺个小兄弟讨饭吃，　
　　不上半年，连饿带苦，也就死了。只剩了俺一个小兄弟，今年六岁。亏了俺　
　　有个旧街坊李五爷，现在也住在这齐河县，做个小生意，他把他领了去，随　

①　蒯　（kuǎi）——姓。　

①　谢犒　（kào，音铐）——犒劳；酬谢。　

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　　便给点吃吃。只是他自顾还不足的人，那里能管他饱呢？穿衣服是更不必说　
　　了。所以我在二十里铺的时候，遇着好客，给个一吊八百的呢，我就一两个　
　　月攒个三千两吊的给他寄来。现在蒙两位老爷救我出来，如在左近二三百里　
　　的地方呢，那就不说了，我总能省几个钱给他寄来；倘要远去呢，请两位恩　
　　爷总要想法，许我把这个孩子带着，或寄放在庵里庙里，或找个小户人家养　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②　
　　着。俺田家祖上一百世的祖宗，做鬼都感激二位爷的恩典，结草衔环　，一定　
　　会报答你二位的！可怜俺田家就这一线的根苗！……”说到这里，便又号啕　
　　痛哭起来。　
　　　　　　　人瑞道：“这又是一点难处。”老残道：“这也没有什么难，我自有个　
　　办法。”遂喊道：“田姑娘，你不用哭了，包管你姊儿两个一辈子不离开就　
　　是了。你别哭，让我们好替你打主意；你把我们哭昏了，就出不出好主意来　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　③　
　　了。快快别哭罢！”翠环听罢，赶紧忍住泪，骨鼕骨鼕替他们每人磕了几个　
　　响头。老残连忙将他搀起。谁知他磕头的时候，用力太猛，把额头上碰了一　
　　个大苞，苞又破了，流血呢。　
　　　　　　　老残扶他坐下，说：“这是何苦来呢！”又替他把额上血轻轻揩了，让　
　　他在炕上躺下，这就来向人瑞商议说：“我们办这件事，当分个前后次第：　
　　以替他赎身为第一步，以替他择配为第二步。赎身一事又分两层：以私商为　
　　第一步，公断为第二步。此刻别人出他六百吊，我们明天把他领家的叫来，　
　　也先出六百吊，随后再添。此种人不宜过于爽快；你过爽快，他就觉得奇货　
　　可居了。此刻银价每两换两吊七百文，三百两可换八百一十吊，连一切开销，　
　　一定足用的了。看他领家的来，口气何如：倘不执拗，自然私了的为是；如　
　　怀疑刁狡呢，就托齐河县替他当堂公断一下，仍以私了结局。人翁以为何　
　　如？”人瑞道：“极是，极是！”　
　　　　　　　老残又道：“老哥固然万无出名之理，兄弟也不能出全名，只说是替个　
　　亲戚办的就是了。等到事情办妥，再揭明择配的宗旨；不然，领家的是不肯　
　　放的。”人瑞道：“很好。这个办法，一点不错。”老残道：“银子是你我　
　　各出一半，无论用多少，皆是这个分法。但是我行筐中所有，颇不敷用，要　
　　请你老哥垫一垫；到了省城，我就还你。”人瑞道：“那不要紧，赎两个翠　
　　环，我这里的银子都用不了呢。只要事情办妥，老哥还不还都不要紧的。”　
　　老残道：“一定要还的！我在有容堂还存着四百多银子呢。你不用怕我出不　
　　起，怕害的我没饭吃。你放心罢。”　
　　　　　　　人瑞道：“就是这么办。明天早起，就叫他们去喊他领家的去。”翠花　
　　道：“早起你别去喊。明天早起，我们姐儿俩一定要回去的。你老早起一喊，　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　
　　倘若被他们知道这个意思，他一定把环妹妹藏到乡下去；再讲盘子　，那就受　

　　　　　　　　　　　　　拿　
　　他的拿捏　了。况且他们抽鸦片烟的人，也起不早；不如下午，你老先着人叫　
　　我们姐儿俩来，然后去叫俺妈，那就不怕他了。只是一件：这事千万别说我　

②　结草衔环——《左传·宣十五年》记载：晋大夫魏颗在他父亲死后，把他父亲的一个爱妾另嫁了，没有　

让她殉葬，后来同秦作战时，这个女子父亲的鬼魂出现，将地上的草结了起来，绊倒了敌方的大将，使魏　

颗取得胜利。　《后汉书·杨震传》注引《续齐谐记》记载，后汉杨宝幼时，救了一只黄雀，“夜有黄衣童　

子衔白环四枚”相报，并祝愿杨宝子孙四代都做大官。故“结草衔环”比喻感恩报德，至死不忘。　
③　鼕　（dōng，音冬）——冬的繁体字。象声词，形容敲鼓或敲门等声音。　

①　讲盘子——讲价钱，讨价还价。　

拿　捏——刁难；要挟。　

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说的。环妹妹是超升了的人，不怕他，俺还得在火坑里过活两年呢。”人瑞　
道：“那自然，还要你说吗！明天我先到县衙门里，顺便带个差人来。倘若　
你妈作怪，我先把翠环交给差人看管，那就有法制他了。”说着，大家都觉　
得喜欢得很。　
　　　　　老残便对人瑞道：“他们事已议定，大概如此。只是你先前说的那个案　
子呢？我到底不放心。你究竟是真话是假话？说了我好放心。”未知后事如　
何，且听下回分解。　

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十五回　烈焰有声惊二翠　严刑无度逼孤孀　

　　　　　　　话说老残与黄人瑞方将如何拔救翠环之法商议停妥，老残便向人瑞道：　
　　　“你适才说，有个惊天动地的案子，其中关系着无限的人命，又有夭矫离奇　
　　的情节，到底是真是假？我实实的不放心。”人瑞道：“别忙，别忙，方才　
　　为这一个毛丫头的事，商议了半天。正经勾当，我的烟还没有吃好，让我吃　
　　两口烟，提提神，告诉你。”　
　　　　　　　翠环此刻心里蜜蜜的高兴，正不知如何是好，听人瑞要吃烟，赶紧拿过　
　　签子来，替人瑞烧了两口吃着。人瑞道：“这齐河县东北上，离城四十五里，　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　
　　有个大村镇，名叫齐东