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第6章

91爱与魔法 吉儿·柏奈特-第6章

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  “你们两个少喝点,有女士在场。”亚力意味深长地看了酒瓶一眼。
  “她的领子会动。”塞莫低声说道。
  三个男人全都望向她,视线集中在她喉间。亚力从她的表情看出她的心思一定飘得老远,八成是在苏格兰吧,他想道。
  片刻后,当她外套上的毛皮领子又抖动一下时,她大概是感觉到了他们的视线而抬头望向他们。“有什么事吗?”
  “妳的领子在动。”塞莫告诉她。
  她抬手轻抚皮毛。“噢,”她笑起来。“牠是“西宝”。”她说道,彷佛这便解释了一切。
  一只尖端带黑的爪子自她肩上垂下,她的领际传出一声像是夏天时在海德公园升空的热气球的奇怪声音。她看着他们说道:“牠很爱睡。”
  亚力盯着那他原以为是衣领的毛皮。“牠是活的?”
  她点点头。
  牠呼噜作声,接着又发出嘶嘶的鼾声。
  “请问,“西宝”是什么东西?”
  “鼬鼠。”
  “多恩也是,但他不会发出那么可怕的噪音。”塞莫说着为自己的机智笑起来,他很少有反将伯爵一军的机会的。
  多恩扬起一道眉。
  “妳把一只鼬鼠缠在脖子间。”亚力说道。
  “事实上牠是只貂鼬,而牠喜欢在那儿睡觉。”
  “我也会喜欢。”多恩的视线停驻在她颈间。
  亚力靠回椅背上狠狠瞪了多恩一眼要他别开尊口。“这两位绅士其实是无害的。正如我说过的,我是贝尔摩公爵;眼带血丝又管不住舌头的这位是多恩伯爵。”
  “伤害妳是我最不愿意做的事。”他对她露出一个狼般的微笑。
  “而这位,”亚力指着塞莫继续说道。“是塞莫子爵。”
  “塞莫是无害的,”多恩又插进来说道。“也没有大脑。”
  这句话自然又引发一阵唇枪舌剑。亚力决定不理他的朋友结束这席引介,遂转向女孩,只见她来回看那两个男人再转向他,并伸手将她的鼬鼠绕紧些。他看得出她表情丰富的小脸上的忧虑,心中某个未曾被触及的地方霎时亮起一小簇感性的火花。他伸手想安慰她。
  她深吸一口气又开始喃喃自语起来。一声大叫后,马车开始疯狂地往前冲,乘客们纷纷抓住任何能使他们免于飞到彼此身上的东西。车夫发出更多喊叫与诅咒,另一声砰然巨响后,车厢下传来一阵急促的嘎啦声。
  亚力抓住她并紧紧将她拥在胸前,试着减轻车子驶过不平地面时的震动。他们撞上了某个坚硬的东西,他的身体将她的钉在座位上。冲力迫使他在她身上移动着,她女性化而柔软的每一吋都贴紧了他。她紧抓住他的外套,惊恐的喘息将阵阵热气吹在他耳际。
  突然间,他无法控制地敏锐地察觉到她是个女人。她惊讶地迎上他的目光,然后好奇,再转为搜寻。他们的世界悄然无声,他挣扎着控制两人间传递的自然冲动。她再度梭巡着他的脸,令他本能地掩饰住自己的反应。别看得太多,小苏格兰,这里没什么可给妳的。
  她脸红起来。他们之间存在着一股渴盼的哀伤,彷佛他们都说出了自己的念头似的。她闭上眼睛并转开头。马车撞上另一个东西,他更箍紧了她。
  多恩诅咒着。马车车速终于慢下来,最后停住。亚力一臂环住喜儿坐了起来。伯爵愤怒的声音在车内回响着。“快下去,塞莫!你那可恨的硬膝盖正顶着我的背呢。”
  亚力与喜儿望着他们。伯爵金发的头嵌在地板的角落,双脚则抵着车门,子爵在他身上抓着座位的另一边避开伯爵的靴跟,鼬鼠则攀着塞莫的外套领子。
  “我没办法,多恩,我没地方摆我的膝盖。”
  一阵混乱之后,接着一声大声的呻吟。“小心我的肩膀,那很痛的。”
  “抱歉,给我几秒钟把这只动物从我脖子上拿掉。”
  “过来,“西宝”。”喜儿张开双臂,鼬鼠摇摇晃晃地投入其中。亚力注意到自己仍拥着她,赶忙抽回手臂;塞莫坐正后也开始拂去自己身上的灰尘。亚力拉多恩一把坐起来后,车门开了,白着脸的韩森探进头来。“抱歉,阁下,马具坏了。”
  “能修吗?”
  “他们正在想办法。”
  “妳有没有受伤?”亚力问喜儿。
  她没看他地摇摇头,仍将她的鼬鼠紧紧抱在胸前。她颊上沾着泥土,帽子歪了,帽上的饰物零零落落地垂下来,看在他眼中简直就像是一只从巢中掉下来的乳燕。他感到一股将她
  安全送回“巢”中的冲动,直觉地认为无论如何也不能让她孤单单地在这世界上。
  他掉开视线,因为她那无助的表情害得他无法思考。他下了马车走向马队及正在修马具的两个人““是谁负责驾车的?”亚力的语气显然不利于被告。
  “是我,阁下。”车夫詹姆答道,接着又急急说道:“那是全新的,坚固得像榆木一样。我从没见过这种事,一吋厚的皮制品竟像一张薄纸似地就这么断了。请您过来看看。”他拉起皮带让亚力检查。断落的两端没有任何割痕。
  “就快好了,阁下,只需把皮带换掉就好。”
  “好。”亚力往回走上马车。“随时出发。”
  “这是个预兆。”塞莫瞪大眼睛喃喃道,一副马车随时会亮起超自然的光似的表情。
  多恩被他的白兰地呛咳一下,然后旋回瓶盖将之放回口袋,再调整好他的吊腕带。
  坐好之后,亚力突然发觉他外套上被喜儿抓过的地方已经发绉。然后就像她真的伸手触及他一般,他感觉到女孩那熟悉而又无从捉摸的目光。她似乎正在记忆着他的脸,令他不自在到了极点。
  这一刻他只想快快抵达旅店。他冷冷地看她一眼,但却在迎上她的视线时立即消融,不知怎的,他看着多恩的伤臂,再看向女孩,只觉得两者之间有所关联。马车开始继续前驶后,贝尔摩公爵仍陷于深思之中。
  不久之后,他万分惊恐地记起自己在哪儿见过那个表情──贺蒂亚。他在心里呻吟起来,这奇怪的苏格兰女孩以与贺蒂亚望着多恩时同样的爱慕直盯着他,那种将她的心呈现在她
  眼中的表情。
  但他尚未及对此深入探讨,又传来一声大叫。

  当马车轮子脱落时,喜儿放弃了,她再试下去难保不会有人受伤。她以一手托住下巴,尝试着接受她的命运。经验告诉她在情况这么糟时,她最好让她的魔法休息一下,等待情况比较好时冉试。无论如何,她并不想让这些人受任何伤害,尤其是公爵。
  他们之间除了炙热的眼神和加速的心跳之外,还有一股强大的力量告诉她他需要她身上
  的什么。他冰冷的目光后有种残存的绝望,她就像能察觉一场春雨般明确地感觉到它。
  一直紧张兮兮的塞莫子爵倾身当她是某种幽灵似地打量着她。“就是妳,对不对?”
  他可能真的知道她是个女巫的念头令她的胃翻搅了一下,接着屏住气息,不知该如何回答。
  “别招惹那女孩,塞莫,”伯爵说着转向亚力。“即使“就是”她,贝尔摩也会先和他的律师联络过才有所行动。你知道的,就是血统和其它那些杂七杂八的细节。”
  又是另一场争执,于是她看看公爵,后者的手正心不在焉地摸着他的外套口袋。接着他叫那两人住嘴,并以冰冷的目光盯住伯爵,而伯爵也回瞪着他,两人看来就像两只互不相让的狗。子爵突然变得安静、不自在起来。
  无声的战争持续着,没多久喜儿便明白公爵会是赢的人。紧绷的几分钟后,伯爵首先别开目光再度举起酒瓶就唇,公爵也转开视线。然后,彷佛她叫了他似地,他看向她。
  他使她忘了呼吸。他眼中有着挑起她天生的好奇的秘密,就像埋藏许久、等待着有心人挖掘的宝藏。他彷佛在寻找什么似地看着她。
  你在找什么?你需要什么?她想问却开不了口,而他眼中的疑问却像夏日风中的蒲公英一般消失无综,取而代之的是封闭的神情。
  他们的沉默着实太久了,喜儿咬着唇想道,无疑地问题还会被提起,她得想个合理的故事告诉他们才行。女巫最先被教导的,便是不可告诉凡人她是女巫。因为凡人错误的观念使他们很难了解巫术并非邪恶的事物,她姑妈就说大多数的凡人认为女巫都是骑扫帚飞来飞去,脸上长满了瘤、形容枯槁而且一头乱糟糟的灰发。
  不过喜儿祖父娶的英国贵族新娘却是个例外,而麦、梅两氏族也都真心欢迎她的加入。只是姑妈也常宣称喜儿祖父母的结合正是她问题的根源,但喜儿倒不道么想,她原本有可能是个凡人而非能力较差的白女巫的。
  她可以告诉他们一个接近事实的故事,加以些微的夸张和戏剧,使他们不至于注意到她刻意遗漏的逻辑、可信度与事实。
  公爵那有透视能力般的双眼转向她,它们会跟她说话、了解她,而且不可能错过太多。
  来了,她想道。
  “妳的家人呢?”
  “都过世了。”她答道,想看着自己的膝头却转不开视线。
  他的目光定住她的。
  “妳提过色雷,那是妳要去的地方吗?”
  她点点头。
  “为什么?”
  “我祖母的家在那里。”
  “我以为妳说妳的家人都过世了。”
  “是啊,除了我姑妈,她到──”她及时阻止了自己。“她要离开这个国家两年。”
  “她没先妥善安顿妳就离开了?”
  “我已经成年,”她下巴微抬地告诉他。“我二十一岁了。”
  “我明白了。”他的口气像是在哄小孩子。
  一阵长长的沉默。
  “妳是怎么旅行的?”
  “步行。”话刚出口她就好想收回,蠢、呆、笨。
  公爵意味深长地瞥瞥她干干净净、没有半点磨损的半统靴,她的裙襬也没有任何泥污。他的蓝眸转而直视着她,那眼神几乎令她吐出所有的事实。“妳一路从苏格兰走来?”
  “噢,我的天,当然不是!”她一手捂上胸口,希望这看来会是无辜、惊讶的姿势。“哪有人有能耐从苏格兰一路走到这里呢?”
  沉默再度降临,公爵给正慌乱地编着千百个故事的喜儿一个“我在等着”的表情。
  “无疑的是,塞莫那有关命运的神话使她出现的。”伯爵斜倚着车窗嘻嘻笑道。
  “噢,住嘴!”子爵气红了脸。
  “怎么啦,塞莫?你这里的预感,”伯爵指指他的胸口。“不见啦?没有老巫婆、天使或巨人了吗?”他看看喜儿。“哦,我忘了,她是苏格兰人。那么我八成该说是布朗尼或布吉了,对不?④”
  【④译注:均为苏格兰传说中的妖精。】
  “你喝醉了,多恩。”公爵严厉地看他朋友一眼。“除非你想下车走路,否则我建议你闭嘴。”
  “贝尔摩的好友在路上走可不大好看吧?别人会怎么想呢?”
  “你喝多了的时候真是个混球。”子爵说道,然后看向喜儿。“抱歉,小姐,但他每次一喝酒就会语无伦次。”
  喜儿看向不冷嘲热讽时相当英俊的伯爵。“那你为什么要喝酒呢?”
  车内一阵死寂。伯爵眼中闪过某种脆弱的神情,接着又被封闭的讥讽取代。“因为我喜欢。我把酗酒和吼叫提升为一种艺术,就和贝尔摩琢磨他的风格一样费心。他的谨言慎行就和我的缺乏相同的德行一样程

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