莱博维兹的赞歌 作者:[美] 小沃尔特·ｍ·米勒-第34章

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第二十二章

　　那是个星期四，诸圣日①之后的第八天。阁下和他的随行人员在地下室整理笔记和资料，准备启程。修道院里有一部分人非常喜欢听他讲解，如今，随着告别日子一天天临近，修道院里弥漫着友好的气氛。
　　头上的弧光灯依然噼啪作响，射出耀眼的强光，蓝白色灯光照亮了古老的图书馆。见习修士们吃力地摇着手动发电机。一名见习修士坐在梯子顶端，调节弧光灯电弧间距，但由于缺乏经验，灯光闪烁不定。原先的那位熟练工此刻正在医务室，眼上包着湿敷料，所以才由这名新手来顶替他。
　　【①　11月1日。】
　　近来，塔代奥阁下回答问题的时候不像以往那样沉默寡言，显然他不再担心诸如光线的折射性或者埃瑟·肖恩阁下的目标之类有争议的话题了。
　　“除非这个假设没有意义，”他说，“否则通过观察，肯定有办法证实。我们在研究你们的《大事记》时，发现了一些新的，呃，应该说，是一些非常古老的数学形式，在它们的帮助下我提出这个假设。该假设似乎为光学现象提供了一个更为简单的解释，但是，坦白地说，起初我想不出办法来验证它。这时，科恩霍尔修士帮了我的忙。”他微笑着朝发明家点点头，摊开一张测试仪器设想图。
　　“这是什么？”众人大惑不解，有人开口问道。
　　“嗯，这是一堆玻璃片。一束太阳光从这个角度射到上面，其中一部分光线被反射，另一部分穿透玻璃片。反射的光线发生偏振。现在，我们调整玻璃片的位置，让这束光反射并穿过这个场线圈，这是科恩霍尔修士的主意，然后让光线落在第二堆玻璃片上。第二堆玻璃片放在某个合适的角度，能反射几乎所有发生偏振现象的光线，几乎没有光线穿透过去。透过玻璃看，我们几乎看不见一丝光线。这些都已经试过。但现在如果我的假设是成立的，那么关闭场线圈上的开关后，透过来的光线就会突然发亮。如果不亮的话……”他耸了耸肩，然后说，“那我们就可以扔掉这个假设。”
　　“那你还是把这个线圈扔掉吧，”科恩霍尔修士谦虚地建议，“我不敢肯定它能产生足够的磁场。”
　　“我肯定它一定行。你有这方面的天赋。我也许更擅长创建一些抽象的理论，而不是想出一个可行的办法来加以验证。当我还纠缠在抽象符号中时，你却能够用螺丝、电线和透镜看清问题的核心，你在这方面有天分。”
　　“但是，塔代奥阁下，我永远也不会首先想到那些抽象的概念。”
　　“修士，我们一定能成为一组黄金搭档。我希望你能到我们大学里来，至少来待段时间。你觉得院长会同意你离开吗？”
　　“我不敢乱猜。”发明者低声回答，显得有点局促不安。
　　塔代奥阁下转向其他人。“我听人提起过‘休假修士’。是说你们中间有人暂时在其他地方工作吧？”
　　“只有很少一部分，塔代奥阁下。”一位年轻牧师答道，“以前，修会派一些办事员、抄写员和文书给修道院外的教士、皇家或教会法庭。但那都是在我们修道院极度贫困的艰难时刻。一些修士暂时去别处工作，能让其他人免受挨饿之苦。但现在没这个必要了，我们也很少派人出去工作。当然，有些修士目前在新罗马学习，可……”
　　“这正是我想说的！”阁下大声道，突然兴致高涨起来，“修士，大学为你提供奖学金。我和你们的院长曾经谈过这个问题，而且……”
　　“而且什么？”刚才那位年轻牧师问道。
　　“嗯，我们在某些问题上存在分歧，不过我还是能够理解他的观点。我在想，或许通过互相设立奖学金，能有效改善我们之间的关系。当然，还会给你们修道院一定的津贴，我相信你们院长能够合理利用这笔经费。”
　　科恩霍尔修士点点头，但什么也没说。
　　“哦，开心点嘛！”学者笑着说，“修士，你受到邀请，却好像并不开心。”
　　“我当然很荣幸，但这种事情不是我能决定的。”
　　“嗯，这个我自然知道。但如果你不高兴，我是不会向院长提出的。”
　　科恩霍尔修士犹豫了。“我的天职是献身宗教，也就是终身祷告。我们把自己的工作也看成是一种祷告，可那”说着，他朝发电机示意了一下，“对我而言更像是在玩。但如果保罗师派我去”
　　“你会去，但不很情愿，”学者接过他的话茬阻怒地说，“我还能保证，在你们逗留期间，我能让大学每年付给你们院长至少一百金汉尼根。我”他没有往下说，环顾四周，观察其他人的表情，“对不起，我是不是说错话了？”
　　院长在楼梯中间停下脚步，扫视地下室里的人群。几名修士转向他，神色茫然。过了片刻，塔代奥阁下看到了院长，高兴地向他点头致意。
　　“神父，我们正谈到您呢，”他说，“如果您听见了，也许我得解释一下……”
　　保罗师摇摇头说：“没必要。”
　　“但我想讨论一下……”
　　“能不能过会儿再说？这会儿我赶时间。”
　　“当然可以。”学者答道。
　　“我马上回来。”说完，他继续爬上楼梯。高尔特神父在院子里等他。
　　“他们听说了吗，院长大人？”副院长问道，神情凝重。
　　“我没问，但我肯定他们还没有。”保罗师回答说，“他们在下面说一些傻乎乎的话，说什么让科恩霍尔修士和他们一起回德克萨卡纳。”
　　“那他们还不知道，肯定不知道。”
　　“是的，他现在在哪里？”
　　“在客房，大人。医生陪着他，他现在神志不清。”
　　“有多少人知道他在这里？”
　　“大概有四个修士。他从大门进来的时候，我们正在念申初绎。”
　　“告诉那四个人，不要对任何人提起此事。然后去地下室，和客人们一起聊天。开心一点，别让他们感觉有什么异样。”
　　“难道在他们走之前也不告诉他们吗，大人？”
　　“当然要告诉他们，但先得让他们有理准备。你知道，即使告诉他们，他们也还是要回去的。所以为了避免尴尬，还是到最后一刻再告诉他们为好。哦，你把东西带身边了吗？”
　　“没有，我把它和他的文件放在一起，在客房里。”
　　“我去看看他。好了，先去提醒一下那四个知情者，再去客人那里。”
　　“是，院长大人。”
　　院长向客房走去，进门时碰见药剂师修士，他正准备离开这个逃亡者的房间。
　　“他能活下来吗，修士？”
　　“不知道，大人。他受过虐待，饥饿过度，一路日晒雨淋，发着高烧……如果天意如此……”他耸了耸肩。
　　“我能和他说几句吗？”
　　“我想可以，但他语无伦次。”院长走进房间，把门轻轻关上。“克拉雷特修士？”
　　“别再问啦。”床上的男子喘着气说，“看在上帝份上，别再问了……我所知道的一切都已经告诉你们了。我背叛了他。现在，放过我，随我去吧！”
　　保罗师低下头，满怀怜悯地看着这位已故马库斯·阿波罗的文书。他瞥了一眼这位抄写员的双手，指甲部位都已经化脓。院长浑身发颤，转向床边的小桌。在一小堆文件和私人物品中，很快找到一份印刷模糊的文件，是这名逃亡者从东面带来的：

　　汉尼根大人，承蒙天恩：德克萨卡纳最高统帅、雷拉多王朝君主、护教功臣、法学博士、游牧部落首领、大平原最高牧者，向我们合法领土内的教会所有主教、牧师和高级教士，致意并恭请留意，此为法令，内容如下：
　　（1）某外国国君，即本尼迪克特二十二世、新罗马主教，自行其是，越俎代庖，干涉本国神职人员，竟然下令禁止德克萨卡纳教会的一切圣事活动，继而中止该禁令，在众虔诚信徒中引起混乱，造成大众轻视教会的现状。鉴于此，我们，作为本国教会惟一合法之管理者，根据主教和神职人员会议的精神，特此向各位忠实的信徒声明：该国君、主教，即本尼迪克特二十二世，信奉异教、买卖圣职、草管人命、荒淫无度，亵渎神灵，不配获得本王、本帝国和本国保护国疆土上神圣教会的承认。凡追随他者均视为与我为敌。
　　（2）特此通告：禁令与中止该禁令之两项教令均无合法效力，特此废止、废除、宣布无效、无任何意义……

　　保罗师匆匆看了看下面的文字，没必要再看下去了。汉尼根这份“恭请留意”的文件，其实就是把德克萨卡纳境内任命神职人员的权力收归己有，将未获他授权管理的圣事定义为犯罪行为。文件上有汉尼根的签名，同时签名的还有几位“主教”，但保罗师并不熟悉他们的名字。
　　院长把文件扔回到桌上，在床边坐下。逃亡者睁着双眼，但他只是怔怔地瞪着天花板，直喘粗气。
　　“克拉雷特修士？”他轻声地问道，“修士……”

　　地下室里，一位专家为了澄清问题，贸然侵入另一位专家的研究领域，学者眼里闪烁着激情。“事实上，正是如此！”他回答一位见习修士的问题，“我在这里确实找到了一份原始资料，我想，马霍阁下应该会对它感兴趣。当然，我不是历史学家，可……”
　　“马霍阁下？是不是那个，呃，想要修正《创世记》的人？”高尔特神父狡黠地问。
　　“是的，不过”学者突然把话打住，惊讶地瞥了高尔特一眼。
　　“那没什么，”牧师轻声笑着说，“我们中有许多人感到《创世记》多多少少带有寓言性质。你发现了什么？”
　　“我们找到了一部大洪水前作品的残存部分，上面有一种思想，在我看来，是个全新的见解。如果我理解正确，它认为，人类是在上一代文明衰落前不久才被创造出来的。”
　　“什么？那文明又从何而来？”
　　“并非由人类创造，而是由人类之前的一个物种奠定的。但这个物种在烈焰灭世期间灭亡了。”
　　“但是，《圣经》可以追溯到洪水灭世前几千年！”
　　塔代奥沉默不语，却无声胜有声。
　　“你是想说，”高尔特问，突然感到非常惊恐，“我们不是亚当的后代？和历史上的人类没有关系？”
　　“等一下！我只是提出一种猜测：洪水灭世前的物种把自己称作人类，他们成功地创造了生命。在他们的文明没落之前不久，他们‘按照自己的形象’成功地创造出现今人类的祖先，供他们使唤。”
　　“就算你完全摒弃《启示录》，那也只不过是使我们明确无疑的常识复杂化，但是现在这种观点，未免太离谱啦！”高尔特抱怨道。
　　院长早巳轻手轻脚地走下楼梯。他在楼梯脚的平台上停下脚步，带着怀疑的态度聆听争论。
　　“也许这种观点听起来有些复杂。”塔代奥阁下争辩道，“但如果考虑到它能解释那么多历史谜团，你也许就不会这么认为了。你知道大毁灭的传说。在我看来，如果人们把大毁灭看作是一种反抗，一种由被创造出来当奴仆的物种对缔造者的反抗，正如那些残存资料中所讲的那样，那么这些传奇就变得意味深长了。同时这样也能解释，为什么今天的人类不如古人，为什么我们的祖先会沦人野蛮状态，而他们的缔造者却灭亡了；为什么……”
　　“上帝啊，对这间